「朕不這麼想。」皇上換上了傷腦筋的臉色，「太子雖然才六歲，但是過分活潑好動，不喜詩書讀寫，這些朕都看在眼裡。別以為我不知道，他今天又闖禍了，不是嗎？領著御書房的其他小公主、郡王、親王們惡作劇，我都聽說了。」
既然都聽說了，又何必找她來再說一次？謙謙暗暗歎口氣。「臣以為太子尚且年幼，難免會注重遊樂過於讀書。
不過，讓他背誦詩經不過半天便已全然熟記。聖上若是不放心微臣的教學方式，要為太子另命良師，微臣也毫無意見。」
「這話說得漂亮，可別以為朕聽不出來你話中有話。你的意思就是，如果不放手讓你去教導太子，你寧可不做這份差事，是吧？」銳利的眼神刺向她。
「聖上英明，微臣是相信聖上的決斷力。所謂知人善用，不也就是把事情交代給能相信的人，然後等著那人把結果交出來。」
每次一遇到皇上沉默的時候，謙謙就曉得自己逾矩的話又惹怒地了。「冷謙謙，朕不知你究竟是聰明還是笨得連『危險』兩字都不懂。」
「臣愚昧，的確不明白聖上的語意。」其實謙謙當然是在裝傻。「聖上要是認為臣說錯了什麼地方？還望聖上指點。」
「朕的確討厭那些天天只懂得喊萬歲、說臣遵命兩句話的笨蛋。但也不要太過挑戰朕的耐性。你這聰明漂亮的小腦袋要是砍掉了，要再找一個還真有點難。盡量愛惜自己的小命，知道嗎？」
謙謙回以淡淡地一笑，「謝呈上關心，臣會特別注意的。」
緩緩地喝口茶，皇上突然想起什麼似的抬頭，「朕差點給忘了，今日有篇與你有關的未署名諍諫奏竟被呈上來。
朕就是為這事找你來的，朕要問你關於奏章上的事可是真的？」
「與臣有關？ 」
「奏章就在桌上，你自己拿去看吧！」
「謝聖上。」
簡單地說，就是有人質疑謙謙的出身與背景，是否有資格擔任太子師席的職位。裡面還暗指謙謙的親人從事相當「不體面」的行業。有了先前張裘的警告，現在謙謙也心裡有數了。
「如何？你的背景有何不妥之處嗎？朕得知你父母雙亡，你應該是由姊姊一手帶大的。朕不懂這上諫書之人所指何事？你可有答案。」
「不瞞聖上，上面所提不體面的事，恐怕指的是家姊曾於風月樓裡出賣色相維生。」
「出賣色相？」
「也就是陪酒賣笑，雖賣藝不賣身。」
「有這種事。」皇上緩慢地打量著謙謙。「你似乎不覺得令姊出賣色相是件該被隱瞞的事？」
「臣不以為家姊的謀生方式令臣蒙羞。」
「也不令人覺得光彩才對。」露出頗感興趣的研究目光，皇上揚揚眉說。
「臣以為一個社會只能容許女子以出賣色相維生，除此之外的選擇就是姊弟三人餓死街頭，這樣一個沒有接納力的社會才可恥。」
「你是把你姊姊墮入風塵的事歸罪到朕頭上來了嗎？」
「臣無此意。歸罪於任何人都不能改變過去，家姊選擇不體面的活下去，只求得未來的希望，我與弟弟則選擇永遠站在家姊的身邊，並不以家姊為恥，相反地家姊的品德高尚才藝出眾，若不是為了我們兄弟倆犧牲，想必她會有攀龍升鳳的機會。何況現在聖上大開科舉之門，像臣這等出身的人，都能進得了朝廷為天下百姓做事，這不更證明了現在的社會比以前的社會更好了、」
浮現滿意的笑容，聖上指指那封奏章說：「依你看，這件事該如何辦呢？」
「因為臣的出身給皇上帶來困擾，這是臣的罪過。臣在此請辭太子少傅一職，請聖上另派高明。」
「喔，你要朕像那些目光狹小的昏君，為了一個人的出身而捨棄一名良才？」
謙謙一時語拙。聽皇上的口氣，他似乎沒有不高興，那……
「難得賢卿如此辯才無礙的人，也會有語拙之時。這一回是朕佔上風了吧？朕決定要與賢卿口中這位品德高尚的女子見個面。」
「聖……上」
「不要多說，就這麼決定了。等朕親眼見過你姊姊之後，再來判定到底你適不適合太子少傅一職，要是令姊身染風塵惡習，你耳儒目染地將這惡習傳給了太子自是不妥。反之若令姊才貌出眾，朕就當作是見識見識一名奇女子，如何帶大這麼一位狀元秀才。而這封奏章所呈之事，自由我來定奪。」
「但是聖上——」
皇上輕一揮手，「下去吧，召見令姊的時機，我自會請人安排。順便轉告太子，明兒夜裡的賞菊宴裡，我要考考他的詩文能力，叫他做好準備，你也跟著來吧。」
死心地歎口氣，謙謙知道一旦皇帝說出口的話，是不容反駁了。
為什麼她身邊的男人都會打她姊姊的主意呢？現今之計，只能回頭去找薰子姊商量商量。
第三章
洞庭波浪占晴天，君山一點凝煙。
場景再度拉回皇宮地下神秘的場所內。
「你怎麼會做出如此莽撞的事呢？」
聳聳肩，「也沒什麼，就是一時興起而已。」
「你這一時興起也太沒分寸了點。不管你對冷謙謙的姊姊有多好奇，將她一介平民女子召喚到皇宮內，不是會引起許多人爭論不休、落人口實嗎？」
趙荃不明白向來很懂得界線的「他」，為什麼今天會做出這等不可思議的舉動呢？
「對於天子所做出的決定，豈容人置喙？」滿不在乎的口氣，顯示他一點都不覺得自己做了什麼不該做的事。
頑皮地頓了一下，揚揚眉，「啊，我曉得了。你是擔心這些閒話傳送你那冰山皇后耳中，氣得她不搭理你，是不是？安心啦！女人嘛，偶爾要給她們一點顏色瞧瞧，不要讓她老是以為你非她不要。」
趙荃惱怒的紅了臉，「你這是什麼話。皇后她才不是那麼淺薄的人。說，你到底為什麼想要召見冷謙謙的姊姊。」
「不為什麼，我只是覺得這麼做很有趣而已。況且，冷少傅生得漂亮，姊姊自然也不差，否則怎麼會成為京城第一名妓呢？如何？要是你喜歡的話，納入後宮也可以。」
「我看你是打算收為自己所有吧！明知道我對於後宮美女之多已經感到頭痛，哪還有餘力去討更多美女。」
「這麼快就不行了？你多學學我，沒事呢，多運動運動，別老是跟那種冰山美人睡在一起，睡久了，哪個男人不陽萎！」
「皇后是哪點惹到你，你怎麼就老喜歡挖苦她？」
「我實在不明白，一個總是對你冷言相待的女子，有哪點值得你如此深情愛戀。」
「皇后她……有她的好處。其實她是個外冷內熱的人，對我也有溫柔的時候。」
「是嗎？那為什麼她和我獨處的時候，我都感受不到她的柔情呢？莫非她知道咱們倆的秘密，自然對我們兄弟有差別的對待？」
「沒、沒這回事。我已經發過誓，絕不會暴露我們的秘密，就連皇后也隻字未提。」趙荃搖搖頭，迴避弟弟的目光說：「總而言之，你在皇后面前行為檢點些，不要每次都讓我收拾爛攤子。」
「喲喲，你果然心疼皇后，才會對我召見冷謙謙之姊一事感到生氣。」
「闕！」生氣地怒叫他的名字。除非真正生氣，趙荃很少叫他名字的。
「曉得了，別緊張。我也無意在皇后面前露了馬腳，破壞你好不容易到手的寶物。」
「不過是女人的問題，何苦弄得如此大驚小怪，我不會和你爭的。『召見』一事就隨你高興去安排吧！就算取消，我也無所謂。」
總算能鬆口氣，趙荃早已想好如何安排了。「明兒個賞菊宴上，我會想辦法讓你在宮外召見他姊姊，我也曉得冷少傅令你心動，卻偏偏是個男的，要是他姊姊有他一半的才華美貌，要是你想納她為新的收藏，就順你的心意去做。」
「聽你這口氣，好像我已經垂涎冷少傅已久，喂，荃，我話說在前頭，我可還沒飢餓到這種程度呀？
「不曉得是誰三天兩頭就召他入朝覲見，你召見的次數，再加上我召見的次數，連皇后都調侃我怎麼一下子關心起皇兒的教育問題了。」
眨眨眼，他故意忽略趙荃「虧」他的口氣說：「有啥關係，每天被那些白髮老頭包圍，偶爾有個聰明伶俐的美人作陪，感覺就像是逛花街一樣，挺愉快的。再說，整朝文武大臣，有那份膽識陪我玩的人也沒幾個，你就別掃我的興，我自有分寸的。」
「我選進士狀元，可不是要拿來給你當成玩具用。」
「你這話說反了，是你選了個很適合當成玩具的狀元進士，我不拿來玩玩，豈不太對不起自己？」
「這套歪理，也只有你說得出口。」趙荃悠長地歎口氣。
「好啦，別臭著張臉。陪我喝一杯吧！」取出一旁放置已久的回疆美酒，他勾唇一笑。