察覺她的轉變，容韜放過那張飽受滋潤、紅灩灩的唇，不知自己怎麼了，就是愛逗著她、捉弄她，瞧著她為他憐憂費解的神態會有份莫名的滿足，但矛盾的是他不愛見她哭，那令人萬般心煩。
「我的吻這麼難以忍受？」長指輕扣她的粉顎。
瞧那模樣可有重病未癒的容色？卿鴻哀怨凝著眼前男子，雙頰不知是因氣憤、掙扎還是羞赧，嫣紅兩片，唇緊緊抿著卻不說話。
「無話可說？」容韜吊高一邊眉，似笑非笑，「那就再試試了。」說完，頭又俯下。
卿鴻偏過頭，雙掌抵制他貼近的胸膛，不教容韜得逞，幽幽喊道：「在你心中我算什麼？你總愛愚弄人，一次又一次，我們是夫妻，拜過天地交換了誓言，你、你卻一直都在欺瞞我……」略頓了頓，她的控訴夾帶壓抑的哽咽，發覺自己很軟弱。「對你而言，我是外人，永遠只能是個外人……」
斂眉垂眼，容韜望了那張雅致的臉好些時候，靜靜聆聽她的指責，穩住飄搖的心神，他淡淡問：「那些事……你知道多少？」
「兩個不容並存的身份、兩種界定模糊的忠誠，這些夠不夠多？」卿鴻勇敢地迎視他。這兩日，她強令高猷將事實真相說明，他以往錯看她，誤將睡獅比作貓兒，自卿鴻那晚大發威嚴後，他是一朝被蛇咬，待她的態度恭謹中多了點懼意。
「食君之祿，擔君之憂，皇上如此器重你，將北疆的兵權托付，給予你完全的信任，你不該辜負聖意，做一隻雙頭蛇。」卿鴻對閻王寨是全然陌生的，以為是那種壞事幹盡的土匪窩，她好傷心，說話又犀又辣，「再不覺悟，有朝一日若事跡敗露，北提督的身份也救不了你。」
容韜臉上寒霜漸聚，「我的罪是要誅九族，屆時你也逃不了，連帶整個靖王府，還有你的娘親。」
「你——」她滿心氣苦，淒惻地望住他。
容韜眼神深晦而神秘，那溫和的假相不再，他伸出食指點住卿鴻的唇，手掌緩緩滑向粉嫩頸項，嘴角殘酷地揚了揚。
「若我夠理智，現在就該殺了你。」
閻王寨幾百條的性命受她威脅，她是倍受呵護的皇族女，承受皇家恩澤長成的郡主，他絲毫沒有把握她能嚴守秘密，不知她的心傾注何處——是朝廷？抑或卸除北提督名號、身為閻王寨二當家的自己？
理智是多麼可愛的東西，面對她容韜卻喪失了這種能力。
「你真想殺我？」卿鴻吐氣如蘭，每一下的呼吸都感覺到他施在頸上的壓力。
幽幽望住他，心中並不害怕。他是她的良人呵，初次相遇便將情懷托付，縱使有朝一日他成了惡鬼，她也願意隨他墜入那無間地獄。
「殺了我吧，死人……絕對不會洩漏你的秘密。」
太后奶奶的這場指婚她得到什麼？卿鴻合上眼，下意識思索著，然後她幽靜淺笑，體會了那個答案。
得了欺、得了騙，也得了愛，是她對他的愛，綿綿長長她愛他。
卿鴻感到頸項一陣緊窒，緊閉著眼，反射性地張開口想得到更多空氣。
然後那痛苦的束縛瞬間消失了，小口完全讓容韜以唇封住。他的舌如人無人之境，強而霸的主宰她每次呼吸，擱在頸上的大手改而探進她的衣襟，粗糙的掌心結實地覆住柔軟椒乳。
為何心頭鬱鬱難平？容韜不願理會，將它歸咎受創的內息。
不顧傷處，他帶著風暴拉開卿鴻上身衣衫，長指一勾，在她無力抗拒下解掉貼身肚兜的繫帶，那晶瑩剔透的女體盈盈展露的同時，容韜喉間逸出清楚而痛苦的低吼，一切再難自持。
「死，也要一起。」他首次任性，將性命交在她手上，賭了這回。
這一夜，他徹底讓卿鴻嘗盡瞬間死亡的感覺，用另一種狂暴且熾烈的方法，他瘋狂的要了她。
???
三笑樓如往常的喧嘩擾攘，二樓聚賢廳內酒瓶滾了一地，那名男子不再倚桿而坐，以往的閒情暢意轉為滿腔苦澀。
容韜瞧不起目前的自己，向來引以為傲的理智脫離掌握，他失去常心，不再是剽悍的北提督，也沒資格身為閻王寨的二當家，他擁有容韜的軀殼，卻不見內在的靈魂。
小廳的門打開，武塵看了眼裡頭，面對滿地凌亂已習以為常，他掉頭朝身後跑堂的交代：「二爺的酒錢照算，一個子兒也不能少。」去！韜還當這些酒是天上掉下來的？心情大好來灌酒，心情不好也來灌酒！
「韜，節制一些，你的傷口尚未復原。」說著，武塵徐徐步入，換他優雅地斜倚欄杆，由高往下俯瞰，城南大街的繁榮盡入眼底。
容韜不聽，囫圇地又吞了一口。他為何不醉？一醉解千愁啊……
「你發什麼瘋？」武塵看不過去，出手奪下酒瓶。
雙手空空如也，容韜怔怔望住自己的大掌，突然將臉埋入其中，半晌，他疲憊地說：「我不是我，什麼角色都不對了，她洞悉了所有秘密，若顧及兄弟們安危，我該下手殺她。」
「殺她？卿鴻郡主？」武塵微愕。有情便脫不了苦，有本事教韜變成這副德行，那位尚未謀面的郡主嫂子，除了一流的人品，定有特別之處。
「下下策。」武塵不以為然地嗤了聲，斜斜睨著他，「好歹郡主那晚沒將真相抖出，還略施小計擋掉朝廷的人，她袒護了你，閻王寨欠她一份情，你為兄弟安危欲下殺手，豈不是將閻王寨陷於不義？」那晚的危急高猷事後派人過來知會，而容燦上三笑樓時亦同武塵談過。
容韜明顯一震，抬起頭，眉心輕見苦惱，想表示什麼又理不清思緒。
假咳了咳清清喉嚨，武塵繼而道：「其實這問題不難解決。」待他吸引容韜所有注意，才慢如老牛的說：「把她拐進閻王寨不就得了？」
毫無建設性的建言。容韜撇開臉又想喝酒，可是看來撥去，身旁的酒瓶全空空見底，他挫敗地發掌擊毀，空瓶的碎片頓時散成一地。
「她是皇族郡主。」怎可能接納他第二個身份？
容韜陰鬱地以手支額，頭有些輕眩，若是醉酒，心頭不該沉甸甸的。
嚴格說來，容韜是結拜二哥，但武塵與他們雙生兄弟年歲相同，相處方式不是長與幼的關係而是肝膽相照的朋友。而容韜這模樣，武塵生平首見，內心愕然之餘，大略也猜出他苦惱為何。
「她嫁了你便不是皇族之女，她是你的妻子，該以你為依歸。」
那些話清脆敲入容韜心房，舉目注視倚在欄杆、回望外邊的武塵，那側面竟也憂鬱。
容韜不假思索地問：「你有心事？」
「任誰皆有。」武塵並未否認也不願多說。樓外大街，高猷亦步亦趨跟在一名面罩青紗的女子身後，他瞭解的笑了笑，扭過頭好整以暇地坐下，淡淡地說：「韜，有人找你來了。」好戲！而且空前絕後。
容韜不懂他賣什麼關子，只想奪回教他拿走、唯一裝有酒的瓶子，撐起身體還沒踏出一步，聚賢廳的門忽然教人打開以不太客氣的力道。
「你竟跑來這兒喝酒?!」滿地碎殘，一屋子酒氣，卿鴻賢淑溫良的神態再次消失。她為他的失蹤在府裡急得不得了，怕他傷尚未養好，又遇埋伏，而他、他——「你竟然喝酒?!」她拉高音量重申一次，怒紅的雙頰連青紗也藏不住，眼眸氣苦地瞪住容韜。
「你來只為了說這一句嗎？我的確喝酒，還喝了不少，而且會繼續再喝。」語調平靜，賭氣的意味卻十分濃重，容韜氣她更氣恨自己。突地，他轉向挨著門站立的高猷冷冷地說：「她知道得已夠多，你帶她來此，豈不是將三笑樓和四爺一起牽連進去！」
面對他的怒氣，高猷面不改色，恭敬垂手福身，從容回說：「夫人熟知了那晚的來龍去脈，爺對此事並無表示，屬下以為您與夫人已取得共識，夫人成為閻王寨的一分子。」
最後那句話令卿鴻微微一震，臉色白了白，那反應沒有逃過容韜的利眼，他冷淡地抿著唇。她鄙視那個身份嗎？他卻以那身份為榮。
從未考慮過那個可能，讓自己也成閻王寨的一員，乍聽之下荒謬可笑，但細細推敲，她為了這個男子早不知如何辨別是非，交織在心頭的是他的一言一行，既已愛上她就要他的兩面，一個真實的容韜。
沉澱心緒，卿鴻環了眼廳內，緩緩步向欄杆旁那名男子，盈盈一拜。
「四爺，此番前來有失禮數，卿鴻本該正式拜會，但一時心急，才未經知會便直接闖入，還請四爺海涵。」在來的路上高猷已點明武塵的身份，至於三笑樓探子營之事並未透露。
「嫂子毋需多禮。」武塵連忙起身作揖，誠懇以對，同時望見對方眼中的真誠真意。他瞄了瞄臉色陰沉的容韜，和煦地說：「嫂子親自前來，武塵應得好生款待，待會兒我命人設下仿膳宴席，嫂子幫武塵評鑒評鑒，瞧那大廚手藝可否追過宮內御廚。」