「朱雀，我不要這樣....。」她難受地在他的挺進中嬌弱啜泣。「我看不見你，我會怕......朱雀。」
他不予響應，自她頸後吮哎著她的耳垂，啃噬著她細緻的頸項，證實著他的存在。除了深深的侵襲，他一隻巨掌揉捏著豐豪的雙乳，另一隻巨掌撩拔著她身前的嫩弱花蕊，長指夾擊著，或放肆地彈指懲戚著，貪婪吸取她的每一次戰慄，每一聲無法承受的嬌吟。
不行......她控制不了自己的聲音，恐怕會在寂靜的雪夜裡洩漏滿室的旖旎。可她越想咬唇悶聲，他就越狂亂地撥弄她慾望的瓣蕊，毀掉她的努力。
她急進地哆嗦著，抽聲乞求他的溫柔，他卻還以粗暴的蹂躪。
「朱雀。」她失聲哭喊。她不要過種看不見他的恐懼，她怕這種眼前一片茫然與黑暗。「我看不見你......別這樣……」
她在無助的呻吟中泣訴著，肉體上承受著逼近極限的熾烈衝擊。嬌小的身軀激切抽搐著，響應著他巨大而兇猛的生命力。
他愛她的失控、她的在乎、她的欲求。他總是喜歡借此感受著他在她心中的存在，以及那份重要性。
之後，他摟著意識仍舊迷離的虛喘佳人，讓她背靠在他懷中，一同靠坐在鬆軟的錦被前。他意猶未盡地揉著嬌柔的小身子，沉醉於她汗濕嬌軀全然融在他胸懷的感觸。
以往和女入的交歡，糾纏的暴肉體。而今糾纏的是心靈。可無論多濃烈的羈絆，終究得要分離，讓他再懊惱地意識到他們畢競是兩個個體，不可能永遠合而為一。
生平第一次，他想要成親。
「你在想什麼？」她無力地癱軟著，任由身後龐大而魁梧的胴體圍困著。「你最近......好像很煩躁，讓我覺得你好遙遠.....。」
讓他覺得遙遠的反而是她。向來飢渴尋求的是他，主動親近的是他，而穆蘭，縹縹緲緲，仍如一縷幽香，怎麼也掌握不到。
「你為什麼越來越少跟我說話？」越親近他，他好像就越吝於分享。
他不知道，因為他不曾如此踏實地擁有過自已想要的，也不曉得該如何應對擁有後的一切。他關注的重點，只有如何保守她的長久之計。
「我聽右護法說，你和朋友們處得不是很愉快......」
「他們認為我故意不合作。」
「他們誤會你了。」她慵柔地撫上枕在她雙乳下的鐵臂。「你只是想活得更像個人，不再濫用超凡的能力。」
他寂然收緊手臂，以微有鬍髭的下巴霹攀著她酣倦的臉蛋。她永遠都不會明白他有多依戀這聲聲細細的呢喃，溫婉纏綿的叮嚀。
「世事並不會困著你的預知面改變，你也無法以雙手超轉整個世界。但是......你可以扭轉你的生活，開始體會身為凡人的尊榮。」
「做個凡人實在太苦。」想他以住的灑脫自在，輕鬆統御一切，淪為凡夫俗子對他形同莫大煎熬。
「可是這就是身為人的價值所在。你天法事事如意，無法處處得人歡心，時時有挫折、有苦澀。你可以因而墮落，或迭擇更力「奮進。君子和小人的差別，不就在於面對困境時的反應。」
「被生為人，簡直像報應。」成天吃苦患難。
「不對，是不想吃苦的人太懶，盡想躲掉磨煉人性的種種考驗，才覺得做人是悲滲的事。美玉如果不經琢磨，哪顯得出光彩？永遠都只是土層中的一塊污石而已。」
「我不想談這些。」
「難怪你的朋友很難跟你溝通。」她放棄地一歎。「沒吃過苦的人，很難去瞭解別人的感覺，沒法子感同身受呀。就好比說，你知道我最近處境多為難嗎？」
他的神情轉而凝重。
「你知道。」她可以由他抽緊的渾身肌理感覺到。「可你只明白事情，並不明白我的心情。」
這讓她不安，也備感孤單。
「春五哥與我的婚事，恐怕巳成定局。」加上他莫名折廢了右手，若遭到婚約的解退，必將女方家批得狠難聽。
「我不能害家人為我背上見風轉舵、背信忘義的污名，再說，我也怕春五哥會對我家人施展什麼報復手段....。」
「他施展不了的。」
「那是因為有你替我們頂著，可是你能頂一輩子嗎？」
他可以，只是......穆蘭緊張而期盼地望著他。他明白她的暗示嗎？他願意娶她為妻，永遠成為誠郡王府的支柱嗎？
她不懂男人心思，不明白此種入贅行徑對他而言會是多大恥辱。她只想著長相廝守，單純地期望著兩人能天長地久。
「別再談了，額勒春的事我自會處置。」
他冷硬的口氣涼了她的心，再一次地，期盼落空。
他以粗魯的吻吮截斷她的心思，阻止她再想那些惱人的事。他總是如此，無法以言語解決的事，就訴諸情慾。
總是如此。
或許，他是有意逃避他倆之間成親的可能性。也或許他從沒娶她為妻的念頭......「穆蘭，換你對下闋詞了。」
「啊。」她愕然回神，四望坐在她家偏廳裡的眾家格格們，才發覺她在詩社朋友面前失態了。「對、對不起......我有點....。」
「不只有點，你最近常心不在焉哩。」
「對不起.....。」對於朋友的玩笑，她只能羞慚地一再低頭絞手絹。
「穆蘭，你近來變得很不一樣呢。」
她慷然一諒。給人看出有什麼秘密了嗎？
「對呀，大伙都過麼覺得。」另一人道。「怎麼說呢？你好像越來越艷了。」
她慌張地捏緊手絹。「我沒有刻意打扮，也沒什麼艷不艷的……。」
「不是啦，她的意思應該是嫵媚。不過，說你變了也沒錯。」一種說不上來的嬌柔氣韻襯得整個人異常惹眼，令人忍不住驚艷。
「有意中人了哩？」嘿嘿。
「沒有沒有。」她急得滿臉通紅。「你們別胡說....。」
「一定是朱雀先生。」
「我沒..。」
「我也這麼覺得。」女孩們著了魔似地興奮起來。「要是我家裡也有個這麼俊美的教書先生，我鐵定會三日不讀書，便面目可憎。」
「想男人想瘋啦，花癡。」
「別鬧了。你們....。」越說穆蘭越心焦，也隱隱羞怯。
「我看朱雀先生對你也挺有意思的，只是你呀，苯得也太不解風情。」
「我......有嗎？」
「人家罰你抄了那麼多回詩經國風，你還不明白啊？」
大伙看她一臉呆相，紛紛故作昏倒狀。「我的老天爺，你抄的多是情詩，你都不曉得嗎？」
「沒有！我......抄的都是很正經的東西。」她惶惺指正。「那些都是暗喻君臣之義的詩句，絕沒有.....。」
「你干麻學那些八股老先生假道學？情詩就情詩，好好兒的男女之愛硬要轉扯成君臣之義，殺風景嘛。」
「難怪朱雀先生一直嫌你抄得不用心。」
「對呀，連這層意思都不懂。」
「別，別再談朱雀了....。」她丟臉得都快鑽地洞。
「穆蘭，那是你朋友嗎？」廳外侍女帶來的人影令格格們紛紛回眼。
「是你。」曼陀羅。穆蘭諒喜地起身前趨，卻反被她蕭素地叫到外廊私語。「怎麼了？你為什麼突然搬離這裡？我四處詢問你的下落，卻沒一個人....」
「你們詩杜在聊些什麼？好像很開心。」
見曼陀羅如此落寞，她關切一笑。「如果你喜歡，待會兒我可以介紹你給她們認識，成為我們詩社的一分子。」
「可我不像你們，出身好，教養好，而且我不是滿人。」
「我也不是由你出身好不好來決定要不要介紹你給她們。你不是從小受朱雀教導，文采根不錯嗎？我們最歡迎這種才女了。」
「是嗎？」曼陀羅的笑容中漸漸恢復自信。「那你就介紹我和大家認識好了。不過，不要說我是曼跎羅，這名字聽來太江湖味，不像大家閨秀。」
「這樣啊......」可是捏造姓名欺騙朋友，又不太好。她躊躇半晌，忽而一頓。「那就叫白蓮吧。曼陀羅花不就是白蓮花的意思嗎？」
「好啊。」曼陀羅彎著世故的笑眼。「就照你的意思，叫我白蓮吧。」
可是進了縣堂引薦後，穆蘭再也沒有插嘴的餘地，全由白蓮主導大局。她替自己營造了漢族中落世家的身世，又小露一段詩才，更以精采的南方佚聞吸引了所有官家千金的注意，已然成為詩社中的風雲人物。
送走其它朋友後，曼陀羅忽露感激神色，抓著穆蘭的小手。
「穆蘭，還是你對我最好了。雖然為了撮合你跟朱雀。害我被他給攆出去，但我真的沒法子怨怪你，因為你實在是我最貼心的朋友啊。」
她錯愕，皺緊眉頭。「你是被朱雀攆走的？」