「你從小生長的環境和那些人不一樣，就不該和他們走太近。你連怎麼提防別人都不清楚，又該如何保護自己？」
「就是嘛。」巴英早就這麼認為了。
穆蘭委婉地保持沉默，不敢出聲觸及額勒春一再被巴英插話的隱隱不悅，所幸他修養尚佳，無奈地笑笑就到遠處賞菊的女孩們中對詩比詞去也，省得攪壞情緒。
「春五哥真不愧是宗室出身的，不管怎麼看都很有氣質，連平平淡淡的長相都變得十分耐看了。」至於巴英自己嘛，憑著家族卓越的俊美血統，本來就已天生麗質，所以只要再補補氣質就更完美啦。「我現在缺的，就是春五哥的那種感覺。」
「可我覺得他老把人當傻子看……」每回見到她都不忘挑點事來耳提面命一番。
「因為你本來就是個傻子，欠人罵。」他坐沒坐相地癱在涼亭石椅上，翻著詩集冊頁辟哩啪啦響，反正手癢，閒著也是閒著，「我倒覺得他說得對，人與人交往，一定得門當戶對，絕不可跟比自己差的人接近。」
「你覺得很高尚的那些人，他們也可能基於同樣理由拒絕接近比他們差的你。」
「你講什麼屁話！」他一被人說中要害就會出口成髒。「你根本什麼都不懂就閉緊你的嘴巴！」
是他自己一直要跟她講話的……「幹嘛，你賣什麼可憐相？」看她這副德行他就忍不往產生欺壓良民的快感。「我交代你寫的文章寫好沒？」
「還沒……」
「搞什麼呀，我前天不是就把題目給你了嗎？」
「可是……那是阿瑪開給你的功課，實在不應該……」
「一直都是你在幫我寫，現在突然要我自己寫，豈不馬上給阿瑪識破咱們的秘密？」
「但阿瑪好像已經在起疑了，我覺得……」
「不要咿咿啊啊跟我囉唆啦。」蚊子叫似的，煩死人了。
「你要是不寫，我就不幫你擋那些天天上門找你的信差！」
穆蘭登時嚇白了臉色。」我……我沒有說我不幫你寫啊。」
「那就快快寫好，早早交卷，不要拖拖位拉地耗時間！」瞧，他兩三下就把穆蘭搞定了。雖然其它姊姊們向來不買他的帳，但他對付穆蘭，用根小指頭就綽綽有餘。「喂，那些奇怪的信差到底找你幹嘛的？」
「你問他們啊……」她退縮地囁嚅著。「我怎麼知道？」
「問個頭呀，那些傢伙嘴巴一個比一個硬。什麼朱雀大人的信差。」哼，他最不爽有人敢比他強！
「巴英，他們……昨天有上門來傳話嗎？」
呃，這一想他才注意到，「對喔，那幫人一直都天天來求見，昨天怎麼沒來煩我？」
顯然她避不見面的伎倆開始奏效。老實說，她自願成為朱雀麾下一員的那一刻，就後悔了。越接近朱雀，她越覺得莫名地心慌意亂。
他實在是個很奇怪的男人。打從認識朱雀，無論是他利用她進宮那次，他的法術被她送給二姊和皇上那兩幅畫給破壞的那次，他分別擄走她和小光的那次……每次的他，都對她顯示出極度的不友善。
那他上回為何在馬車裡吻她？
一個男人親近他喜愛的女人，是浪漫的事。但朱雀對她，則沒什麼喜愛可言。他的親近，也因此充滿威脅的壓力。
她沒有朱雀那麼厲害，能夠一面親近女人還能同時厭惡對方，她明知朱雀很排斥她，也毫不隱藏對她的敵意，可她還是常會忍不住幻想朱雀對她多少存有點好感。
他的每一個眼神，每一個舉動，每一個吐息，每一句話語，老讓她妄想著那背後彷彿對她有著某種奇特的關注……搞不好是想剷除眼中釘的那種關注。
哎，還是盡量避著他比較妥當……「你躲我。」
突然介人她思緒的低喃，嚇得她猛然抬起沉思的腦袋。
誰？
「所以當家裡唯一寶貝的兒子，一點都不像別人想的那麼幸福。」巴英仍在哇啦哇啦地大吐苦水給他唯一的忠實聽眾聽。「雖然額娘嬸娘姨娘姑娘都疼我，可是阿瑪不疼我呀！他跟我有仇似的，又要我習武，又要我讀書，滿文已經學去了我半條命，還要我學漢人的四書五經，要我練出一手好字，要我精通詩詞。他到底要整我整到幾時？」
「呃……是、是啊……」她心不在焉地虛應著，警戒萬分。
她剛才是不是聽錯了？
「他連我房裡的丫頭都要管，好像我成天都在跟她們亂來。」可他哪有？他只在有需要的時候才亂來，已經夠節制的。「這個獨生子的位置，我坐得快煩死了。」
真是……穆蘭神魂未定地絞著手絹僵硬一笑。她沒事在胡思亂想什麼，淨會自己嚇自己……驀地，她在垂眼端起桌上瓷杯的瞬間，發現自己映在桌前的影子被另一個更巨大魁梧的黑影完全籠罩住。
「巴英！」她沒命地狂叫，驚恐地彈離石椅，駭然瞪向座位後方。
朱雀！果然是他，剛才的聲音確實是他！
他無所動靜，只是疏離而幽冷地仁立原地，瞅著她。
「巴英、巴英！」她慌亂地抓著滔滔不絕的弟弟狂搖晃，卻詭異地喚不回他絲毫注意力。
他怎麼會在這裡？他怎麼會突然就出現？
「巴英！」
朱雀冷冷注視穆蘭驚惶失措的淚眼，像在嘲笑她的求助無門。
她什麼也不顧地趕快奔往庭園遠方人多之處，衝進正在吟詩取樂的朋友中。
「來人……有外人進來！有不明分子闖進來了！」
沒人理睬她的哭喊與求援，談笑自若，有如她是縷幽魂，不存在這個世界。
「桂容！有人闖進你家來了，快叫人來啊！書艷、京玉，有人跑進來了，你們快看哪！」為什麼沒人理她，沒人看她？「春五哥、春五哥！」
她沒了主張，急著找尋任何熟悉的面孔，忽然發現朋友群中有一座巨大背影回眼斜睨著她。
朱雀！
他怎麼會出現在這裡？他不是在後方的涼亭裡嗎？
她旋身再逃，卻猛然撞入硬累的胸懷裡，厚實的鐵掌穩穩撐住她踉蹌的勢子。這人看得見她，感覺得到她！
「救命？有奇怪的分子出現！他--」
「他怎麼樣？」森幽的低吟如詩般迴盪。
為什麼又是朱雀？她完全僵住，陷入不可解的震驚裡。
不對……這不可能。她才正背著他逃跑，為何會一頭又撞入他胸懷？
「你躲我，蘭蘭。」
她是不是在作噩夢？或者，這是他另一種妖異的魔咒？
「我要回家……」她沒有辦法承受這種恐怖的捉弄。
朱雀陰沉地冷睇她直直瞠視的大眼，她沒有表情，恐懼卻由眼眶溢下臉龐，無聲吶喊著她所受到的驚嚇。
她要回家，她現在就要回家。本來出門是為要逃避朱雀不斷派來的信差，結果，家中竟然才是最安全的處所。她要回去，回到十六年來將她保護得穩穩妥妥的家園。
剎那間，攙住她雙臂的人由朱雀變為一臉焦慮的額勒春，朋友們也頓時被她青白的怔忡淚顏嚇壞了，巴英急忙自遠處涼亭奔來，僕役們備車的備車、倒水的倒水、絞手巾的絞手巾……一切恢復了正常。
她要回家。
她和巴英才踏進家門，就被氣壞的父親叫去偏廳痛罵一頓--穆蘭代筆做功課的事，已然東窗事發。偷懶不做功課的巴英被罵得狗血淋頭，外加家法伺候，代做功課的穆蘭也被父親罵得縮成一團，不敢抬首。但她覺得好窩心、好安全，她終於回到永恆的避難所。
「從今天起，就由我聘到府中任西席的先生負責管教你們。不管他是打是罵，都是我同意，不准你們反抗！」王爺漲紅著怒容重斥。
看到新任西席跨人廳門時，穆蘭和巴英都呆住了。
「還不快向朱雀先主請安？」王爺怒喝。
怎麼會這樣？他怎麼……會是阿瑪重金禮聘的新任先生？
「穆蘭！」王爺重聲警告還未向朱雀行禮的她。「你連我的話也不聽了嗎？」
「王爺請放心，對於他們，我自有管教之道。」他笑得極其從容、極其淡漠。轉眼對上穆蘭時，卻又極其凌厲逼人。
「管教之首，重在服從。我會讓他們徹底瞭解，何謂服從。」
尤其是你，蘭蘭。
這句聽不見的詛咒，深深烙進她腦門裡。此刻她才完全明白，她根本逃不了這無形的天羅地網。
他已全然將她幽禁至他的掌心。
第六章
誠郡王府因著朱雀的進駐，引發了陣陣漣漪。
別說是府裡女眷，就連已經嫁出門的格格們，也-一找了各色借口回府小坐，或者小住一番，只為爭睹傳聞中絕世美男子的風采。他的冷淡、他的不屑、他的傲慢、他的不解風情，驅不數眾人對他的癡迷，反倒更加傾心。
「真有人天生就是處處受人愛慕的命哪。」巴英酣然撐肘感歎。
書房桌前的穆蘭，沉默地垂頭抄著詩經國風。