「真的？」她簡直不敢相信這突來的轉變，小心翼翼地回抱著緊擁她的魁梧身軀。對了，就是這個懷抱，她之前一直苦苦尋找的就是這份熾熱的心跳。
她由他的胸膛抬起臉，對他綻放艷麗的笑靨。
「海棠，成吉思可汗就是這樣在戰爭中擁住他的愛妻孛兒帖吧？我從小就好喜歡聽這段故事，可是都不知道那是什麼樣的感覺，現在我知道了。」
「是嗎？」他著迷地收緊雙臂，彷彿真的聽見遠方兵荒馬亂的回音。
「你就是我的成吉思汗，願意讓我當你的孛兒帖嗎？」
海棠當場啞然。
「你……這是在向我求婚嗎？」
「是啊，你真聰明。」一點就通。她看上的男人果然是一流的。
「我這輩子第一次被女人當面求婚。」
「不好嗎？我是真心這麼說的。我反而不懂我在這兒觀察到的人，在外頭的時候扭扭捏捏，私底下卻隨隨便便。有話不直說，老是嘴上一套、肚裡一套。」
「現代人大都會這樣。」
「喔？那樣有比較好嗎？」她不服氣的倨強中微有猶疑。「還……還是你比較喜歡那種故做矜持的人？」
「你不懂別人的生活方式，就不要隨便批評。」
「那是我的方式不對囉？」
「我沒說不對。」他並不反對她自然流露的熱情。況且當她以那雙只容得下他存在的專注眼眸凝視他時，一種莫名的滿足感總會油然而生。
「到底怎麼樣才是對的？要怎樣你才願意讓我當你的孛兒帖？」她已經問到有點惱了。
「喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡，你何不直接挑個答案給我！」
這是什麼邏輯思考？他忍不住輕笑。
一看他笑，鈴兒馬上興奮地拉著他的手臂追問，「怎麼樣，這是代表喜歡？你願意娶我囉？」
他愈來愈控制不住想笑的念頭。
「不要只顧著笑卻不回話！」最討厭這種曖昧不清的應付方式。
「你以為你瞭解我多少？」
「該知道的我全知道了。」
「還有很多部分是你不知道的。」他笑著牽著她走向停車的地方。「不是每個人都像你一樣，任何事都毫無隱藏。」
「那你願意跟我說嗎？」
「不願意。」
她坐入車內，眨著困惑的大眼瞪向他。他不是在笑嗎？那他一定心情很好，可為什麼講出來的話卻不怎麼友善？
「你說得對，我的確不瞭解你。」不過這裡的每一個人她也瞭解不到哪去。
「想睡覺了？」看她張大嘴巴打呵欠的模樣，真是……可愛得不像話。「把嘴巴遮起來，大牙都被我看見了。」
「被看見大牙有什麼了不起，這兒的女人連肚子、小腿給人看見了都不羞，那才誇張。」啊，原來已經快四點了，難怪她呵欠打得眼淚都快飆出來。「海棠，你是不是找我找很久？」
「還好。」他調高暖氣溫度。
「那你有沒有擔心我，奇怪我怎麼這麼晚了還沒回來？」
「都快睡著的人了，別那麼囉唆。」
又這樣，根本不回答她的問題。
「是啊，我是快睡著了，你怎麼不趕快給我一個晚安之吻？」再扯嘛，既然要扯就大家一起扯，誰怕誰。
海棠眉間一皺。「你從哪學來的？」
「那重要嗎？這裡有太多好玩的東西可以學了，我不但學到要吃哪種大補丸才能讓人呆狗笨的我變得頭好壯壯，也學到了你那台功能很多但沒一樣能用的食物料理機只會讓我餓死、絕吃不到什麼東東，更學到了只要多看幾本長相精美卻連作者都不知道自己在寫什麼的心靈叢書，我就可以變成超有氣質、不食人間煙火的白癡才女。我還學到了……」
「你這算是回答我的問題嗎？」
「當然，而且還是跟你學的。」
「你在發什麼脾氣？」
「噢，我哪有什麼脾氣好發的。當我冒險犯難地由山上逃難到這裡、累得半死地向老天祈求你快點來帶我回去時，你搞不好正蹺著二郎腿沉在沙發裡閒閒挑著打發漫漫長夜用的香艷火辣色情片。我在這裡餓得要命，只能去垃圾桶揀些能吃的東西、喝喝廁所裡的生水時，你搞不好正跟你那個大奶媽秘書耗在某某餐廳裡吃香喝辣、醉生夢死地黏在一起。我還有什麼好氣的，我簡直快樂斃了！」
他淡漠地挑眉看她，讓她愈看愈火大。
「我怎能不高興呢，不管問你什麼話你都不正面回答，多麼善體人意啊！我既不用擔心你有沒有找
我找得很辛苦，也不用煩惱我這麼晚沒回去你會不會焦急，更不用無聊地……」
他突然傾身重重吻住她的唇，毫不留情地在她唇中深吮著、翻攪著，以他的唇用力摩挲著她艷紅小嘴的柔嫩。
聽見她驚訝且無力響應的抽息時，他滿意地更加探入她的甜蜜深處。
他發現自己似乎已完全被她的性情吸引。直到此刻，他才承認在彼此冷戰的這段期間，他有多懷念她喋喋不休的聒噪、她與眾不同的率直反應，他有多渴望她青澀而美妙的潛伏熱情。
他似乎早已對她車禍後新生的人格著迷──這個叫做鈴兒的迷人靈體。這張他以前毫無興趣的小嘴漸漸變得充滿吸引力，這副豐潤嬌小的胴體也開始讓他承受起疼痛的慾望壓力。
他要她！海棠再一次確認自己的渴望。這不再是偶發的衝動，而是持續性的慾火。和她相處愈久，體內的烈焰就愈高張。
連他都被自己第一次對女人產生的強烈佔有慾懾到，等他微微離開鈴兒晶紅嬌艷的雙唇時，才發現自己的手已覆在她右乳上，正隔著衣衫搓弄著挺立的蓓蕾。
「你……這是在……幹嘛？」她虛喘得彷彿快要昏死過去。
「給你一個晚安之吻。」他再次深深嘗入她的喘息聲，貪婪地吻吮著，享受她壓抑而虛弱的悶聲，感受她不自覺輕置在他肩上的顫抖小手。
直到他強烈感覺到自己快失去控制，才不甘不願地收回愈發狂野的攻勢，貼在她唇上稍做休息。
「晚安，鈴兒。」
結果這一吻，害她失眠到隔天半夜。
※ ※ ※
自神阪家拐騙鈴兒的事件後，海棠不管到哪裡都會主動帶著鈴兒，忙得分不開身時，才會托孤給羅秘書。
「為什麼好好的圓圈和三角要弄得破破爛爛，再黏在一起算它有多大？」
「鈴兒，」海棠冷冷地回頭警告。「我說最後一遍，我在上課的時候不要插嘴。」
「可是雷大哥，她說得很對！」兩名正在上家教課的學生趕緊乘機撒嬌。「今天不要再做數學題了
啦，整整做了兩個小時的題目，頭都昏了。」滿眼都是幾何圖形的幻覺。
海棠瞪著這兩個高中小女生。「拿來吧。」
「啊，什麼？薪水嗎？」趕快裝傻。
「段考成績。」
任憑她們再怎麼耍賴，也拗不過海棠那張鐵血冷面。
「嗯，媛媛的成績可以。至於睿雪……」他將那只寒冰似的眼慢慢移至縮在一旁當烏龜的傢伙。
「你來向我說明吧。是我的教法有問題，還是你的學習能力有問題？」
小女生嘟著嘴不敢抬頭。
「她最近在為愛煩惱，難免無暇顧及家國大業。」
「媛媛！」
兩個傢伙在海棠的沉默下趕緊收斂，不敢造反。他靜靜看著成績一敗塗地的睿雪，彷彿在思索著什麼。
「睿雪，你已經沒什麼可以依靠了。」雖然這些話太重，但遲早也得說。「你父母親一年到頭在國內外飛來飛去忙事業，你沒辦法依靠他們。你唯一能靠的，只有你自己。可是你擁有什麼東西可以依靠？」
鈴兒怔怔望向海棠。
「你現在擁有青春，但你遲早會失去。你現在家裡有錢，但匯率會波動、股票會跌、房地產會不景氣，總有一天你手邊的錢也會不值錢。你現在擁有戀情，但你能擁有他多久？誰能保證你們一輩子不變心？這世上沒有一樣是可靠的、永久的。唯一可以跟你一輩子、永遠不貶值的，就是知識。」
「雷大哥，我……」
「我知道你不想聽，所以我只會說這一次。」他垂著交握的十指。「你知道杜悠理因為父母離異，就離家出走到外蒙，結果意外炸死在異地的事吧？」
「嗯。」她們三個小女生還是一起補習的好同學。
「我不希望這種事也發生在你身上。」
兩個小女生靜靜不說話，沉重的氣氛再也沒有調皮搗蛋的餘地。鈴兒在他平淡的面容下，看到交握的十指蜷得異常緊密。
「你的父母可以對不起你，但你不能對不起你自己。」他將段考成績疊回教材上。「你如果想努力，我很樂意幫你。如果不是，就把家教費省下來吧，不必浪費在我身上。去多買幾件喜歡的衣服、可愛的小飾品，和男朋友去唱唱歌、看看電影，都可以。你自己決定。」
他淡如輕風地交代完畢，便和鈴兒開車離去，一路上不發一語，直到她實在憋不下去………