王子的故事堅持不用「從前從前」開頭。
但那的確是一件已然過去的事。
地點嘛……當然就是灰姑娘家世居的童話國度。有皇宮城堡，以及散落在城鎮裡的富家豪宅。
王子其實很早以前就知道「仙杜蕊拉」這個女孩，沒辦法嘛，王國不大，又神佛多、平靜安和地什麼事都沒有，人們無聊之餘只有競賽、茶聚或者宴會好辦，王子就是在那時候認識了仙杜蕊拉的父親，他是王國裡著名的科技發明人，很受大家敬重，當然，醉心新事物的王子尤其如此，他說服保守的國王資助仙杜蕊拉的父親，因此也偶然見過仙杜蕊拉幾面。
不過當時，他們彼此都沒有讓對方留下深刻印象，她和平常人一般只知道他是王子，他也僅僅以平常的社交禮儀對她。
後來，王子田為一樁失敗的政治聯姻和國王鬧得很不愉快，漸漸地．他出現在王國裡的時間變少了，甚至長年在外，對於家鄉的事情只能偶然聽聞。
所以，他才剛剛聽說仙杜蕊拉父親再婚的時後，仙杜蕊拉其實已經變成無依無靠的灰姑娘了，彷彿從天堂掉到地獄般，屈辱而卑微地，用著自己的方法守護起親愛父親一手創建的事業與家園……
然後故事就直接回到王子終於遇見灰姑娘的舞會上羅——
和其他飲宴沒哈兩樣，依然是王子以「盡孝」為考量而隱忍接受的應酬。時間不早，整晚穿梭在不同的、據說仰慕他許久的、已經深刻瞭解他的名媛淑女們間強作談笑王子覺得自己極限到了，他需要力量，渴望寧靜……
這時候，遲到的灰姑娘出現了，說實話她並不挺美，過於華麗的打扮只格外稱出那長年積累的瘦弱疾憊，她甚至連自己的綰髻教狂風吹亂了都渾然未覺，怯怯地，像一隻失牯的小鳥般緩步走來。
然而，若非左右人引介，王子幾乎認不出她就是以前那嬌美可親、純真動人的仙杜蕊拉，他太驚愕了，有好多好多事情想一探究竟。
於是他帶著她旋出舞池，然後一起躲在旁人看不見的角落裡互訴別後。
灰姑娘比王子想像中的健談，但絕非聒噪，她告訴他自己如何跟共同繼承家產的後母與姊姊們斡旋，如何偷偷繼續父親未完成的研究，如何在繁重勞累的生活裡得到小小快樂，如何每天都讓自己覺得自己是幸福的。
感動是滿滿的無以復加，王子情不自禁便握住灰姑娘的手。
他覺得自己得到堅初剛強的力量。他愛上了她……
「這樣……你還認為王子沒什麼嗎？」
「……」路小冉先搖頭，跟著遲疑頷首，她的表情充滿困惑，腦袋上方只差沒像漫畫人物般浮出煙霧狀的大小問號。
楊澤笑了。
畢竟太小，他原本就不預期小妮子能完全聽懂王子的故事。
所以他只是揉揉她顯然是為了王子造型新剪的短髮，小男生似的，貼著路小冉細緻的頭顱更顯嬌弱。這樣的個子都能演「王子」？他很懷疑那個演灰姑娘的女孩是不是該從小學就沒長過！「剪這麼短，捨得嗎？」不忍路小冉竭力苦思的模樣，他換了輕鬆話題。
「捨得啊！」小妮子果然兩三下便移去心神，略顯興奮。「其實我很早以前就想剪成這樣了，只是我爸不肯，這次剛好拿老師當借口， 這才剪成了。」
「啊……」他有些訝異這種赫本式的短髮在女孩間也算普遍啊， 為何不許？
「我爸覺得它不男不女、不倫不類、不成體統……真不像話！」這句應該是學自老人家怨聲斥喝時的台詞，楊澤再度捧著肚子笑了。
認識路小冉後他臉上笑紋不知累積多少，楊澤有時真不知道該謝她或者怪她。彷彿他的螺絲經常處於鬆脫狀態，稍不慎就連人帶神經地整個飛彈開來。
「啊啊同，我該走了！」路小冉想起看表，有些著急，「謝羅，星期天見！」才擺手，她一溜地便消失在燈火闌珊間。
楊澤今天不知第幾度噗嗤笑開。
還「王子」哩，根本就是提早開溜的「仙杜蕊拉」一個！
他撿起路小冉不小心掉落的手巾，望向遠方的眼更形深遂。
思緒漸進……
漾蕩無限溫柔。
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大好週六，楊澤很無奈地發現，他被路小冉制約了。
奇慘無比的賣量不說，連他自己……算了，大爺今晚灰熊郁卒，沒心用賺錢。
懶散收拾，直到一雙西裝筆挺的長腳在攤前止定。
「先生抱歉，收攤了幄！」他抬也沒抬，繼續忙碌。
「就是看你收攤才敢上門打擾吶，『木』老闆。」女聲來自身側，聽來有些……熟悉？！
「解桐！」楊澤失態驚叫，往後彈跳剛好撞上繞步而來的殷寬。
他微笑，八風不動。「好久不見了，阿澤。」
完了完了，楊澤忍不住頭皮發麻，殷寬笑了，他居然讓素來喜怒不形於色的殷老大笑了……「你、你們怎麼來了？」他只有膽往解桐那邊間，順便用眼神求救。
「當然是專程來找你的羅！」解桐勾住他手膏，正好和殷寬一人一邊，「我想吃雞蛋糕、油飯、車輪餅、碳烤香菇和波霸奶茶……木老闆請客嗎？」
哼，哼哼，總之是會無好會，楊澤扛起家當，倒是豁然開朗。
「可以呀，不過，我昨天剛交完房租，現在只請得起麥當勞的飲料。」他做了個「請」的動作。
「好哇，『人家』要喝小美女平常喝的那種！」解桐故意，眨眼，再眨眼。
這下連久別客套都不必了
「說吧，既然你們已經觀察我這麼久，總不會只想陪我坐速食店吧？」楊澤開門見山，一邊吃著他今日晚餐。
「這樣就夠了嗎？」解桐沒理他，指著盤裡食物，不掩驚訝。
「是啊，習慣了。」一個簡單漢堡，一杯黑咖啡，沒有小冉笑語相陪，他忽然覺得什麼都難吃起來。
索性放棄剩下的半邊漢堡，他等著，隨便哪一個人切人正題都好。
「阿澤，冠儀懷孕了！」終於，殷寬說。
楊澤腦海間倏地閃過幾道身影一一婚宴前刻，新娘休息室，何冠儀與她招認過的前男友……糾纏著，熱烈激狂，銷魂地，薄紗盡褪……
「幄，是嗎？」他沒碰過她，冷漠地理直氣壯。
只，楊澤這會兒已經不曉得他該吐露多少。
殷寬與解桐，他們到底所為何來？
「寶寶已經三個月大，再過一陣子就再也遮不住了，可是，冠儀她不肯答應寶寶爸爸的求婚……」解桐接著解釋，殘忍地，一貫溫婉。
很好，既然大家都知道了，那他這個「落跑新郎」又和整椿事件有何關係？！楊澤輕啜已然冷涼的咖啡，劍眉擰蹙。
「阿澤，請你一定要幫這個忙……幾個月下來冠儀真的忙壞了，寶寶虛弱不說，母體也岌岌可危，這禮拜她明明已經在路上昏倒四次，卻還是堅持到公司主持大局，只因為這個合作企劃案是你和她的最後聯繫，」解桐繼續敘說，懇切地，卻是苛求：「她說，在沒得到你的寬諒前沒資格幸福……」
好苦……誰來幫他添些糖奶？他的胃在揪痛，陣陣抽心。
但，楊澤僅能這樣虛偽說話。「我？沒搞錯吧？我曾擁有原諒她的資格嗎？」
想了半年也該懂了，自始至終，她都還是戀著那個人吧？何冠儀最在乎的，那個佔據了她的心、卻歹命沒祖產來穩住她家業的人。
「公平點，阿澤，」殷寬再度開口，冷靜中少見嚴厲，「你不知道的，冠儀曾經為你拿掉了她第一個孩子。」
他一時無法理解這句話的意思，仿若深陷迷霧。
朦朧間，他隱約看見過往何冠儀解釋自己已非處子時的歉疚，以及每每力圖承受他深層慾望時的戰慄不禁……
「你該相信的，你們之間，冠儀真心努力過。」解桐的聲音凌空而來。「只是，感情不像其他，畢竟無法強求。」
楊澤笑得眼淚都流出來了，濕濕熱熱灑了一手一臉。
曾經，他壓抑著，為了尊重冠儀的羞怯與矜持。他得意自詡，以為自己確然找到理智成熟的愛情。
結果，終歸還是這句……
感情不像其他，畢竟，無法強求。
他茫然了，也是枉然。
「就當幫個老朋友，好嗎？」解桐為他心酸，但依然得說。
最後是殷寬，臨走停步，無限沉重。「你不信冠儀，至少信我！她的情況真的很糟，如果不是什麼都試過了，我們不會來逼你。」
他忽然想起前幾天小冉曾隨性漫想又不怎麼追究答案的問題：
「矣，阿澤……那灰姑娘為什麼又會喜歡王子哩？」
現在真相大白——
她不愛他，只是需要。
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