「那是我三歲的時候，我爹抱著我上馬，沒人希望發生這事呀！」
「妳爹也太莽撞了……」他總算聽出不對勁的地方，赫然睜大雙眼，透著不信和震驚，「妳三歲的時候？這麼說來……」
她眼裡透露著捉弄的趣味，「老爺，我不過是跛了腳，沒丟掉小命已經很好了。」
「跛……跛腳？」他幾乎說不出這兩個字！總覺得放在她身上太殘酷，她是這樣柔美、這樣高雅，怎麼會是個跛子呢？
「是啊！」雨悠很高興自己終於說服了他。
她怎能微笑？怎能展眉？他實在不明白。這姑娘看起來嬌嬌弱弱的，卻可能潛藏著他無法想像的堅強意志。
「多謝老爺的關照，我……」她思索著適當的遣詞用字，「我還真是累了，今晚好好休息後，明天應該可以會見孟琦小姐了。」
這說法夠含蓄也夠明顯了吧？雖說他是主人、她是客人，但孤男寡女相處一室，畢竟是有那麼點不對勁。
景瀚平再遲鈍都聽得出她的「送客「之意，站起身道：「那我不打擾妳了。」
「雨悠送老爺。」她才想下床，卻被他雙手握住肩膀，好大的一雙手啊！
多麼嬌小的身子！他發現自己似乎稍一用力就能折斷她，但是，當然他並無此意。
「請留步。「他輕輕放開她，轉身大步離去。
一打開門，周岳衡正好走進廳房，「老爺，藥箱取來了，王大夫也在路上了。」
景瀚平沉聲答道：「都不用了，讓唐小姐好好歇息。」
怎麼不用了？周岳衡雖然一愣，卻沒有追究原因，光看主子的臉色就知道不需多問，總之照著去做就是了。
夜色降臨，府裡點起燈火盞盞，又是個結束，也是個開始。
「竹閣」外種滿了湘竹，不時風吹沙沙、蟲鳴悠悠，來到景家的第一夜，唐雨悠睡得很甜、很沉，她有預感，不久她就會愛上這地方。
☆☆☆
一早，唐雨悠津津有味的用膳，桌上全是些新奇的玩意，她喊不出名字，只覺得樣樣都好吃、處處是驚喜。
「這雲南料理真有趣，得找廚子來問問清楚才是。」雨悠坐在窗邊上邊欣賞風光，一邊提筆作畫，她想為最近的所見所聞做下記錄。
才打好了底稿，梅素琴從廳堂走進來說：「小姐，景老爺帶景小姐到了門口，是不是請他們進廳裡來？」
雨悠放下筆！「那當然，快快有請。」
就要見到她第一位正式的學生，她也不禁興奮起來，但對於那位不太老的景老爺，她卻覺得有些彆扭，那男人固執得讓人吃不消。
走到廳堂前，她深吸口氣，等待大門被打開的那一刻。
沒多久，景瀚平牽著一個身穿紅衣白裙的小女孩走進來，兩人看來與其說像是兄妹，不如說更像是父女。
景孟琦的眼裡寫著無限驚喜，她從沒看過這麼纖細、這麼嬌美的人兒，她甚至怕自己若大聲點說話就會把老師給嚇著呢！
「唐小姐，這就是舍妹景孟琦，請妳多多指教。」景瀚平摸了摸妹妹的頭髮，「這孩子笨得離譜，必要時打罵一番也無妨，免得她還沒嫁出去就被婆家給休了。」
「老爺！別說人家壞話嘛！」孟琦扯著大哥的袖子，亂不好意思的。
看來琦是個活潑可愛的孩子，那紅撲撲的雙頰和粉嫩嫩的肌膚令人一見就有好感。雨悠稍微蹲下身向她招呼，「孟琦妳好，我叫唐雨悠，雨天的雨，悠然的悠，妳不妨喊我雨悠阿姨吧!」
「阿姨？哪有那ど老氣？」孟琦立刻噘起小嘴，「應該是雨悠姊姊吧？妳的樣子好像仙女呢!」
雨悠輕輕一笑，心想，這小丫頭喊她阿姨就嫌老氣，怎麼卻喊自己的哥哥叫老爺呢？
孟琦看著雨悠都看呆了，傻呼呼的說：「雨悠姊姊，妳笑起來更美了，能娶到妳的人一定很有福氣，不像我又醜又笨，才不會有人想要我。」
「誰說的？女大十八變，再過一、兩年，妳就是個清秀佳人了。」
「真的嗎？」孟琦從未聽過別人這樣說她。
「我是妳的老師，不可以懷疑老師說的話。」雨悠點了點孟琦的小鼻子，轉個話題道：「我給妳準備了好多禮物，妳想不想看？」
「真的嗎？」孟琦心想，自己一定是在作夢，以前的老師都是又古板、又嚴厲，所謂的要送禮物給她，就是指籐條和打罵。
「當然是真的，以後別再這麼問了。」雨悠轉向梅素琴道：「小琴，麻煩妳到房裡幫我拿來。」
「是。」梅素琴從房裡取出一隻木盒，謹慎的放到桌上，「小姐，我替您打開。」
雨悠走到桌邊，細數盒中寶物，「孟琦，妳看看，這裡有玉梳、簪鬟、耳墜、面鏡、發網、絲線、胭脂、花粉，我一定要好好的幫妳打扮打扮。」
「雨悠姊姊妳……妳……」孟琦根本沒注意到那些玩意，她只是睜大了眼，不知該如何解釋，雨悠姊姊走起路來怎麼會是這樣子？
因為孟琦詫異的反應，雨悠才發覺自己又忘了說明這件小事了。「哦！對了，我是跛腳。」真糟糕，她老以為所有的人都看得出來才對。
「怎麼會？怎麼會這樣？」孟琦又驚訝又難過，眨一眨眼，居然掉下豆大淚珠。
「妳這傻孩子，哭什麼呢？」雨悠將她攬進懷裡，輕輕撫著她顫抖的背，這還是第一次，有個陌生人為她的殘疾而哭泣。
感覺到雨悠的溫柔，孟琦哭得更厲害了，甚至哽咽得沒辦法好好說話，「雨悠姊姊這麼美、這麼好……不應該有這種缺憾的……像我這麼笨、這麼蠢，讓我斷手斷腳都不要緊，可怎麼會是雨悠姊姊……」
「別說傻話，我會生氣的！」雨悠拿出手絹替她拭淚，認真地道：「妳該珍惜自己、重視自己，別讓關心妳的人難過。」
「這不公平，我覺得老天爺對雨悠姊姊好不公平喔……」
「誰說的？」雨悠含笑道：「我有雙眼可讀聖賢書、可賞萬里江山，有雙手可填詞作畫、可彈琴刺繡，只是跑不動、走不快而已，我很感激老天爺對我的恩賜呢！」
孟琦抬起頭，擦擦淚水，「可我有雙手雙腳！卻什麼都不會呢！」
「天生我才必有用，妳就像尚未雕琢的璞玉，就等著有心人來發掘。」
孟琦才停住眼淚，這下又膽戰心驚起來，「要……要雕琢呀？那會不會很痛？要拿鋸子在我身上磨嗎？」
「呵呵……」雨悠忍不住笑了，這孩子當真是可愛得緊。
不知何時，景瀚平已經安靜的離開，他沒有留下的必要，她們就像是上輩子失散的姊妹，有說不完的話、訴不完的心情。
看來，孟琦這丫頭有救了，她對唐雨悠又敬又愛，應該會用心學習做個好姑娘，而他所該做的就是默默的守護。
至於初見唐小姐的那份悸動，就交給時間緩緩平撫吧！
第二章 曖昧
笙歌散盡遊人去，
始覺春，
空垂下簾櫳，
雙燕歸來細雨中。
--歐陽修．採桑子
午後，「竹閣」傳出陣陣琴音，那旋律清美悲切，宛然便是＜湘妃怨＞。
「乾坤樓」裡，景瀚平正在書房處理公事，不由得停筆聆聽，幾乎有些出神。
他對自己的妹子很瞭解，彈琴者絕非孟琦，想必是唐雨悠所奏。真不愧是桂林才女，時而如滄海龍吟，時而如鳳驚鶴舞，在他心海掀起陣陣波濤。
這時，周岳衡敲門走進來，鞠躬道：「啟稟老爺，舅太爺和石公子來訪，小的已經請他們到大廳稍候了。」
「我馬上就到，你先去請孟琦和唐小姐。」景瀚平並不意外，既然唐雨悠是舅公引介而來的，舅公自然會急著想招呼人家。
沒多久，景瀚平走進大廳會客，拱手作揖，「難得舅太爺大駕光臨，想必是來探望唐小姐的吧？」
「好說好說。」裘常新喝了口清芳沱茶，「唐老爺子千交代萬叮嚀的，我可不能讓人家閨女受委屈啊！」
一旁，身為景家未來女婿的石仲禹也道：「景老爺，您可曉得唐家七兄弟交遊滿天下，我也是受了唐家老七所托，才特地來探消息的。」
「是嗎？」景瀚平仍是平靜語調，「兩位大可放心，舍妹孟琦很喜歡唐小姐，不會讓任何人欺負她的。」
「我就是怕孟琦欺負唐小姐呢！」石仲禹搖搖頭，對自己的未婚妻信心全無。
「老爺們，兩位小姐到了。」周逸群來到門口通報。
眾人抬頭一看，就見雨悠和孟琦手牽著手走來，經過上午那場哭泣和安慰，她們的距離頓時從千里之遙變成了相知相憐。
孟琦一進廳裡就大聲嚷嚷，「舅太爺，您好久沒來看我了！」
「雨悠見過舅太爺。」雨悠跟著喊道。她眼裘常新的關係太遠，甚至沒個正式的稱呼，這也是她第一次看見他，以往只聽爹娘說他是個老好人，不過頗為懼內。