"……小君兒？"南宮千令低聲喚了幾次依然得不到回應，她到底在想什麼想得那麼出神？"小君兒？"他戳了戳她的頭再輕喚一聲。
"你做什……"
"噓！"他立即示意她噤聲。
她閉上嘴巴，開始留意四周，他發現什麼？
"有人？"她低聲的詢問。
"嗯，跟蹤我們將近半個時辰了，我為了確認他是不是在跟蹤我們，故意繞了一些路，結果他還是跟著我們，你都沒發現嗎？"南宮千令下巴靠著她的肩膀，在她耳邊低語。
"知道是哪路人馬嗎？"她沒有回答他的問題。
"我還沒那麼厲害。"他嘀咕。"不過，似乎只有一個人。"
"你怎麼打算？"
他輕笑出聲，"看我的。"將韁繩交到她手上，瞬間從馬背上飛躍而起，縱身往後飛掠而去，幾個騰空跨步，他翩然落在一匹馬前，霎時馬鳴蹄飛，馬上一名男子不慎跌落馬下。
"閣下跟著我們許久，有何指教？"南宮千令蹙眉望著眼前略感眼熟的男子，上下審視他異常狼狽的模樣，這應該不是方才墜馬的關係。
"對……對不住，我只是……只是想找個伴同行，我真的不是有什麼企圖，我只是害怕……"柳錦南驚魂未定地解釋。
"為什麼？"
"因……因為我不久前才遭到匪徒打劫，所以……所以才想……"柳錦南結結巴巴的，似乎嚇得不輕。
匪徒？他並不曾聽聞這條官道上有匪徒劫掠的消息啊！
聽聞身後的馬蹄聲，南宮千令轉過身，看見梅茹君策馬而來。
"怎麼回事？"她低問，視線停留在依然跌坐在地上的男人，眉頭也是一蹙，似乎在思索什麼。
"他說遭人打劫，想找個伴同行。"南宮千令簡單的解釋。
梅茹君沉吟，直望著柳錦南，緊接著，像是突然想到什麼，她驚愕地低喊，"你是……柳叔？！"
柳錦南猛地抬起頭來，似乎非常訝異。"姑娘是……"
梅茹君跳下馬，衝到他身邊。
"你真的是柳叔！"她不敢相信的叫。"我是小君啊！"
"小君？"柳錦南像是回憶似的低喃，驀地，不敢置信的瞠大眼，猛地抓住她的雙肩。"你是小君？！梅大哥的女兒？那個小君？"
梅茹君激動的點頭。
"老天，你沒死，喔！謝天謝地，謝天謝地啊--"柳錦南老淚縱橫。
南宮千令望著這場感人的相見歡，眼底若有所思，望了望四周，才開口提議。
"也到了該用午膳的時間了，我看還是找個地方坐下，你們好好聊聊吧！"
＊ ＊ ＊
郊外山林，他們在溪澗邊尋了一塊較平坦的地方，南宮千令去張羅午膳，將空間留給他們兩人。
"來，告訴柳叔，這些年你都到哪兒去了？做了些什麼？"柳錦南拉著她的手，坐在大石上。
梅茹君覺得有點不自在，許是多年來冷情冷心之故，因此對於如此和藹親切的他，才會感到不自在吧！
"當年逃出來之後，我被人救了，後來我拜那人為師，學了一些武功，打算為爹娘兄長報仇。"她兩三句簡單的交代這六年來的辛酸苦楚。
"你知道嗎？當年我回到梅府，看到的竟然是一片廢墟時，我差點瘋了，至今只知道盜匪餘孽為了報復剿寨之仇，所以闖入府邸殺人，事後還放火燒屋，我一直在廢墟裡尋找你們的消息，希望你們能逃過一劫，可是……如今知道梅大哥至少還留有你這條血脈，我死也能瞑目了。"柳錦南抹著眼淚，欣慰地歎道。
"盜匪？林國棟就是這樣結案的？"梅茹君帶怒地問。
"林國棟？你是指……刺史大人？"
"沒錯，就是那狗官！"
"狗……小君，你怎能……"柳錦南驚愕地低呼。
"他是這樣結案的？說是盜匪所為？！"
"沒錯，怎麼？有什麼不對嗎？難道不是盜匪？"
"當然不是！"她怒紅了眼。"是那狗官！"
"你是說……"柳錦南不敢相信的瞠大眼。"老天，不會吧！怎麼可能？！"
"事實如此。"梅茹君將當年的事一一述說。"因此，當我活下來的時候，我就發誓，定要找那狗官報仇。"
"我不敢相信，怎麼會有這種事？太過分了，簡直沒有天良！"柳錦南喃喃咒罵著，恍如氣急攻心，一口氣差點喘不過來。
"柳大叔，別太激動，氣壞了身子多划不來。"南宮千令在溪裡抓了幾條魚，也獵了一隻野雉回來，開始著手生火。
"南宮公子，多謝你照顧小君，我代她的爹娘向你說聲謝謝。"柳錦南起身，對南宮千令拱手說。
南宮千令揚眉，眼底閃過一抹深沉的光芒，一閃而斂，微微一笑道："柳大叔毋需如此客氣，出門在外，互相幫助是應該的。"
梅茹君輕輕一哼，略微不滿的斜睨了他一眼。互相幫助？他還真敢說！
"怎麼？小君兒有意見嗎？"南宮千令察覺她的不滿，輕笑問。
"沒有。"
"看你的模樣不像沒有。"他搖頭歎笑。"不過沒關係，你說沒有就沒有。"
柳錦南來到火邊，伸手幫忙，不小心灑了些許南宮千令放置在一旁的水到火堆裡，差點弄熄了一根木柴，揚起一陣白煙。
"抱歉。"他連忙道歉。
"無妨，一點水罷了。"南宮千令望了他一眼。
柳錦南看著他們，突然欣慰地笑著說："看你們兩個如此登對，南宮公子的人品、家世又是如此良好，我想大哥和大嫂應該能含笑九泉了。"
話一出口，南宮千令和梅茹君同時望向他。
"怎……怎麼了？"柳錦南疑惑的問。
兩人對望一眼，眼底有某些訊息在傳遞，最後，梅茹君垂下眼，眼底有抹黯然，以及突生的冰寒。
"柳叔，你怎麼知道他姓南宮？又怎麼知道他的家世良好？"抬起眼，梅茹君冷冷的盯著他。
"這……是你剛剛……"
"我剛剛什麼也沒說！"她打斷他。
"我……我是……因為我跟在你們身後，所以多多少少聽見一些你們的對話……"柳錦南還想解釋。
"又錯了。相處至今，小君兒還未曾用我的姓或名喚過我。"方纔他第一次聽到他稱他南宮公子時，就察覺不對勁了。
"我……"柳錦南詞窮了，緊接著他躍身向後，相隔兩丈遠與他們對峙。"看來我太過大意了，既然被你們識破，我也毋需再與你們周旋。"
"你確實是柳錦南吧？"南宮千令拉住梅茹君，不讓她衝動行事。
"沒錯。"柳錦南毫不猶豫地承認。
"你不可能是柳叔！"梅茹君不願相信的喊。
"很抱歉，小君，我的確是。"柳錦南聳肩，笑容隱帶奸佞。
"你有什麼目的？"南宮千令環住她的肩膀，感覺到她因激動、憤怒而顫抖。
"很簡單，斬、草、除、根。"
"斬草除根？"南宮千令沉吟，驀地想起自己曾在哪裡看過他。"和林國棟在一起喝茶的人就是你！"
梅茹君驚愕的望向柳錦南，看見他自得的笑容，痛苦的閉上眼，不願相信這麼殘酷的事實，當時她為什麼沒有注意到？
"你以為知道事實之後，我還會放過你嗎？"她痛恨的說。
"你又以為，我會毫無準備的洗淨脖子等你來砍嗎？"柳錦南深沉的笑。
南宮千令蹙眉，瞧他一副無所畏懼、胸有成竹的模樣，心中升起一股不好的預感，非常的不好！
"這件慘案裡，你扮演什麼角色？"南宮千令質問。拍拍她的肩，給予無聲的安慰。
"我？呵呵……該怎麼定位我的角色呢？明知道梅仲尹不可能同流合污，卻故意將略陽富庶的景象告知刺史大人，官場貪污風氣盛行，得知有油水可撈，林國棟怎麼可能錯失，怪只怪梅仲尹不懂識時務的要領，想要舉發頂頭上司卻又愚蠢至極的先警告他，也難怪遭到滅門之禍了。"
"你怎麼可以？！爹將你當作親兄弟般對待，你怎麼可以這麼背叛他？！"梅茹君怒喊，眼底充滿怨恨的瞪著眼前這個她叫了十多年叔叔的人。
"親兄弟？得了吧！一點特權都不給我，算什麼親兄弟般的對待。我不過是在鄉里間收取一些利益，他就辦我，甚至警告我不可再犯，否則將會加重刑罰。他讓我在鄉里間丟臉，每個人暗地裡都在嘲笑我，他給我的侮辱，我一輩子都忘不了！
"哼！如果認個縣令大哥得不到任何好處，反而被更加嚴厲的看管，那我幹麼還要認這個大哥？！"
"你真是太可惡了！只因為爹不讓你魚肉鄉民，你就用計取我全家的性命。柳錦南，今日不殺你，我誓不為人！"梅茹君推開南宮千令，抽出腰間的軟劍，咻咻鳴響，銀光閃閃……
"嘔……"才一運勁至軟劍上，她突感氣悶，下一瞬間，便哎出一口鮮血，跪倒在地。