不善說謊的寶春只能急忙轉移話題，「這隻鳥好肥呀！」
「那只死鳥的鳥腿還比不上我的小拇指！別逃避我的問題，你只要回答是或不是！」可惜秋月完全不吃她這套，擦著腰，一副小大人的模樣逼問著。別瞧她才十歲，在柳家，強悍的秋月可不是個要人保護、照顧的小妹妹，而是柳家當家主事的頭兒。
「是……」寶春誠實招認，隨即為自己辯解道：「可是李伯伯好可憐，他已經好幾天沒吃東西了，而且又病得好嚴重，所以……」她像個做錯事的小孩，不安地絞弄著十指。
「你自己算算咱們一家有幾天沒吃東西了？柳寶春，你做濫好人也看看時機好嗎？我不反對救濟別人，前提是我們的肚皮要餵得飽飽的！」秋月在生氣時便會連名帶姓地喚寶春，而寶春只敢縮著肩，委屈得像個小媳婦。
「我們不能那麼自私……」
「自私？！人不為己，天誅地滅！你一定是第一個被誅滅的人！而我們是活該倒楣的陪葬品！」秋月指著寶春的鼻頭，怒火中燒。她這麼精明，怎麼會有個傻蛋姊姊？「天呀！阿娘，你瞧瞧自己的好女兒！知道反省的話就劈道雷電下來，讓她的腦子清醒清醒！！」她右手指天，誇張地朝屋頂向已死多年的親娘喊著。
「秋月，阿娘還在世的話，她也會同意我的作法……」寶春小小聲地提醒秋月，她的個性完全遺傳自親娘，也就是說柳母也是個十足的濫好人。
「對耶，我怎麼忘了。」秋月甩甩頭，還好剛才她不過是隨便喊喊，否則她那個親娘還以為要劈死的是她這個沒啥善心的小女兒。她趕忙雙手合十朝天際拜了拜。
寶春瞧見秋月的模樣，忍不住地笑出聲。
「笑！你還好意思笑？！」秋月回過頭又是一記爆栗，寶春臉上的笑意馬上凍結，換回方才小媳婦的神情，繼續懺悔地聽取小妹的教訓。
在柳家是年紀越小的能力越強、權力越大，所以妹妹教訓姊姊，甚至是父親的畫面早已司空見慣。
「說，你給了什麼東西？」秋月氣呼呼地逼問。
寶春掙扎著要不要說實話，在秋月凌厲的目光之下還是選擇乖乖吐實。
「呃……一、一小袋糙米和野菜。」
「糙米？！」秋月的嗓音提高八度，她已經數不出自己有多久沒見過一粒米？喔！她想哭！她想死！可是在死前，她會先宰掉柳寶春。
寶春被秋月的聲音嚇得又縮縮細肩。早知道秋月會這麼生氣，她就不要提到糙米這項貴重物品了啦……
「你說的是那一粒一粒、晶瑩小巧，可以煮成白飯的『米』？！」秋月咬牙切齒，努力讓自己臉上的五官不移位變形。
寶春點點頭，薄汗迅速在額前集合。
「你說的是那一顆一顆、價值比珍珠還貴，可以煮成粥的『米』？！」秋月的聲音已經完全聽不出孩童該有的語調，倒像是正在磨刀石上磨動的屠刀聲。浪漫一生製作
寶春覺得自己好像變成待宰的牲畜，集合完畢的汗水開始順著她臉頰弧度下滑。
「米耶！不知道多久沒見過、沒吃過，連換也沒摸過的米耶！」秋月念到後來忍不住流下兩道清泉。
「秋月，別哭呀……」寶春才想上前安慰「失米痛哭」的妹妹，秋月抬起頭，尖叫一聲地衝到寶春面前。
「把米還給我！把米還給我！我要吃米！我要吃米啦！」她跳到寶春身上，像只餓極的小野獸。俗話說「人為財死，鳥為食亡」，事實證明，人也會為了食物而發狂的。
「對不起嘛……秋月，別生氣……」寶春急忙陪笑，伸手將秋月小小的身軀抱緊。
秋月雖然模樣嚇人，卻也沒有真正傷害到姊姊，她輕哼一聲，抹了抹臉跳離寶春身上。
「我……我保證下回不會再這樣做了……」寶春高舉右手發誓。
這句話，她早在前一次將棉被送給陳大娘時說過一次，更早之前是將家中的鍋子送給邱大叔時說過，別提再更早之前數不清的那幾次！
「俗話說好心有好報嘛。」雖然她向來不求回報，這句名言卻是每次用來為自己辯解的最佳理由。
「是呀，前提是咱們一家到時還沒餓死。」秋月斜睨寶春一眼，他們一家都已經餓得前胸貼後背，寶春竟然在這節骨眼又犯下心軟的毛病。
「咱們一家身體健康、萬事如意就是最好的福報了。」寶春相當惜福，尤其在今天見到李福的模樣後，她更是感激上天對他們一家的仁慈。
秋月皺皺小巧的鼻頭，一臉不置可否。
「濫好人！算了、算了，還好還有這只麻雀，有得吃就好。」她消下火氣，投給寶春一個「受不了你」的眼神。她雖然時常被寶春的善心氣得失去理智，但也深知寶春傻大姊的個性，所以並不會太過苛責。
寶春在心頭歡呼，喜孜孜地開始料理那只比她巴掌來得小的「大餐」。
秋月趴在桌前，不忘再次對長姊耳提面命，「你啊，該學學怎麼自私，不然說不定哪一天還賣了自己來救人。」
她並不是反對寶春的好心，而是好心必須在自己能力範圍之內，而不是愚善到將救命的物品往別人懷裡塞而餓死自己！寶春這種性格將來一定會吃大虧。
「是是是。」寶春邊做菜邊和秋月打太極。雖然秋月才十歲，但家中一切大事幾乎都是她在拿主意，強勢的模樣連她這個做姊姊的和阿爹都懼怕她三分。
「直不知道你腦子裡裝了些什麼！」秋月啐道。
我怎麼知道？寶春在心中回答。如果裡面裝的是豆腐，就可以讓家人加菜了。她異想天開。
「骨頭熬湯，讓爹和若夏補補身子。」寶春將一截截細骨放入大鍋的清水中。「秋月，去叫阿爹和若夏吃飯。」
「吃飯，哪來的飯？」秋月自嘲地反問寶春，天真的臉上掛著老成的苦笑。
寶春疼惜地摸摸秋月的發。唯有透過這個小舉動，她才能感覺秋月不過是個需要姊姊憐愛的十歲娃兒，應該有更快樂、更無慮的生活。
「別又來了。」秋月咕噥道。她太瞭解寶春水眸中寫滿的不捨，她再不逃，說不定這個感性的姊姊又要抱著她來個萬分憐借外加一大缸的眼淚。
她可不想村外鬧旱災，家裡鬧水災。
秋月一溜煙地逃離廚房，邊跑邊叫：「阿爹！二姊！吃飯了！」
雖然端上桌的盤中只有細如髮絲的鳥肉、一大鍋清可見底的碎骨湯，寶春一家人卻滿心歡喜。
知足常樂，在這家人身上得到印證。
柳家的人口相當簡單，柳母早逝，留下四個寶貝女兒，柳帶貴靠著種田餬口，獨力將女兒們拉拔長大。
十八歲的大女兒柳寶春，心地善良、個性溫柔，宛若其母。平凡的臉孔上總是掛著討喜又心安的微笑。唯一缺點便是太過心軟，常常巴不得將自身所有的物品拿去救濟需要或不需要的人，這種性格最教家人頭疼。
十六歲的二女兒柳若夏，打從出娘胎便帶著一身病痛，身子骨虛弱有如風中細柳，外貌雖是柳家女兒中最漂亮的，性子卻也最驕蠻任性。
三女兒柳秋月，年僅十歲卻是家中最有權威的小霸王，性格精明老成，天生一副生意人頭腦，柳家錢財完全靠她看守，才不至於被其他三個成員敗光家產。
最小的女兒柳冬雪，與秋月為孿生姊妹，餓死於八歲那年的冬天，人如其名一般短暫。
「好久沒吃到肉了。」柳帶貴挑起肉絲含在口中，滿足的神情逗笑一屋子的人。
「若夏，爹，多喝點湯。」寶春含笑道。有一頓沒一頓的生活下，能喝飽就算得上幸福，何況他們一家子除了若夏原本身子就差之外，竟然奇跡地無人染上怪病。
「生活真是越來越難挨，今天還能喝到湯，再來怎麼過活呀？」柳帶貴哀衷地看著心愛的三名女兒，寶春都已到為人妻母的年齡卻還待字閨中，若夏三天兩頭地發燒，秋月還那麼小……他越想越心酸。
「這個村子是待不下去了，過幾天爹想舉家遷到蘇州去，你們看如何？」柳帶貴邊灌湯邊將他思索許久的計畫提出來，他向來都讓全家人參與討論，也樂於聽女兒們的建議——他雖然是名鄉野村夫，卻是個開明的好父親。
「可是若夏的身子骨不好，經得起長途跋涉嗎？蘇州離這裡可有好幾里的路程呢。」心細的寶春首先發問。
「再待在村裡，若夏還沒死，咱們三個就先染上怪病掛了！阿爹，我支持你。」在家中說話最有份量的秋月馬上拍案定謝。
話題中眾人考量的若夏，則是一臉無事地喝著湯。
「爹聽說蘇州那邊的生活比這苦哈哈的破村子來得容易，再糟的狀況也差不過現在。還有，聽說從咱們這裡到蘇州途中必經的緣山住著一名神醫，爹想碰碰運氣，說不定有機會醫好若夏的病，這樣一來，咱們就可以到蘇州開開心心一同生活啦。」柳帶貴一想到美麗的遠景，臉上就發出陣陣光輝。他的個性向來是極度樂觀和極度悲觀的矛盾結合。