「別開玩笑！不許隨便說那個字。」蘇菲亞怒斥她，「你懂得什麼叫愛？」
「我是不確定。」她低聲說道，幽幽歎息，「所以才要問你啊，媽媽。」
「問我？」
「是。」戚艷眉點頭，眸光一陣流轉，凝定母親薄怒的嬌容，「媽媽，你……」她深吸一口氣，「愛我嗎？」
「什麼？」蘇菲亞杏眼圓睜，不敢相信女兒竟然問出這樣的問題。
她竟然問她愛不愛她？這……這是什麼見鬼的問題啊！
她瞪著女兒，極力克制自己呼吸的平穩，但胸膛的急遽起伏仍洩漏了她情緒的激動。
「請回答我，媽媽。」
「你……問這什麼莫名其妙的問題！」她語氣依舊盛怒，眼眸卻不禁別轉開來，不敢直視女兒清澄見底的黑眸。
「回答我，媽媽。」戚艷眉執拗地追問，「告訴我，如果有一天你要永遠離開美國，會把我一個人留在這裡嗎？」
「我……」蘇菲亞倏地倒抽一口氣，震驚莫名的眸光回到女兒嬌美的面容，「你……為什麼這麼問？」
「你會不會……會不會因為我有自閉症，嫌我麻煩，所以……就把我一個人留在這裡？」戚艷眉低聲問道，凝望母親的瞳眸流露出一絲懇求的意味。
蘇菲亞心一緊，「當然不會。」她粗魯地說，故意冷著嗓音，「如果我要離開美國，一定會帶你一起走，大不了再把你送到當地的特殊教育學校。」
「然後……然後你會定期來看我？」
「當然。我這個做母親的至少要知道自己的女兒過得好不好……」
「那你……你以前為什麼都不到學校來看我？」
「因為你的父親會去啊！」
「媽媽，」戚艷眉望著母親，嗓音輕柔低啞，「難道你沒想過其實我也很想你來看我？」
「我……」蘇菲亞語塞了，女兒的詢問固然輕柔，卻輕易逼使她狼狽不已，她望向戚艷眉，綠眸複雜難解，好一會兒，濃濃的愧悔才漫上她眼眸，「對不起，艷眉，我……」她閉眸，不敢再看女兒純澄無邪的目光，「因為當時我……不敢面對你。」
「不敢面對我？」這個回答令戚艷眉一愣，「為什麼？」
「我不知道該怎麼對你。我……每回看到你那麼努力地學習，看到你那麼努力卻還是做不到而感覺挫敗，我……」她忽地別過頭，伸手掩住意欲衝出口的一聲嗚咽，「我沒辦法面對那樣的你，更受不了你那麼努力，結果還是招來陌生人的訕笑……」
「所以你不敢來看我，也不願意我經常出門。」戚艷眉望著母親，突然有些明白這些年她內心的掙扎了，「因為你怕我因此受傷、怕我難過……」
「對不起，艷眉。」蘇菲亞忽然崩潰了，掩面痛哭，「我對……對不起你。」
「媽媽別哭。」戚艷眉連忙起身，匆匆奔至母親身旁，「我不怪你。」她語音輕柔，玉手同樣輕柔地拍撫著母親顫動不已的背脊，「我沒有怪你的意思啊。」
「艷眉！」蘇菲亞驀地轉過身，握住她微溫的柔荑，「你……真的不怪我嗎？」她問，嗓音難得蘊著不確定。
戚艷眉微笑，「我不怪你，媽媽。」她說，笑容溫雅而甜美，「我很高興你是愛我的。」
「我當然……當然愛你。」
「媽媽，愛一個人是不是就像這樣？」她忽地問道，「怕他難過，怕他受傷？」
「這……」蘇菲亞猶豫著，半晌，終於長長歎息，「應該是吧。」
「所以我愛他，」聽罷母親肯定的答案，戚艷眉喃喃地對自己說道，「我是愛他的。」
「你愛楚行飛嗎？」
「是啊。」
「為什麼不是Charley呢？」
「為什麼要是他呢？」戚艷眉奇怪地反問。
「我以為……你現在比較喜歡他了，」蘇菲亞緊盯著女兒的黑眸，「這幾個禮拜他不是常常上我們家來拜訪嗎？我看你也挺願意跟他聊天的，不是嗎？」
「嗯，是啊。」
「而且每次他來的時候，如果楚行飛在，他也會故意迴避，留下你們兩個單獨相處，所以我以為……」蘇菲亞一頓，等待著女兒的解釋。
後者只是淺淺一笑，「那是因為行飛覺得尷尬啊。」
蘇菲亞一愣，「尷尬？」
「因為他們倆……有很嚴重的心結。」戚艷眉解釋，臉色逐漸黯淡，「而且每回Charley來，也都故意不理行飛。」
「這又是為什麼？」蘇菲亞困惑不已，完全不明白女兒究竟在說些什麼。
可戚艷眉卻像沒聽到她的疑問，一個人沉浸在內心世界，彷彿在深思些什麼，半晌，才忽然揚起燦燦星眸，「媽媽，愛一個人是不是就該想辦法幫助他？」
「幫助他？」
「對。幫他解決難題，讓他不要難過……」
「艷眉，我不明白你的意思。」
「我要幫行飛。」她秀麗的容顏寫滿某種孤注一擲的決心，「幫他解開跟Charley之間的心結。」
蘇菲亞蹙眉，「什麼意思？艷眉，你究竟在胡說些什麼？」
「我要去找Charley，去告訴他一切真相！」戚艷眉依然沒聽到母親的疑問，一個勁地自言自語，「雖然行飛要我不要管，我還是應該說出來。我要告訴Charley他錯了，他誤會了行飛──」
※ ※ ※
「你說我誤會了行飛？」藺長風揚眉，幾乎是好玩地注視著面前這個不請自來的女人。
雖然是不請自來，不過他承認自己見到她時心裡的確有些高興。不過當然不會單純是因為見到她，而是因為她竟然主動送上門來。
「是……是的。」即使跟他單獨相處過許多回，戚艷眉發現自己在他面前還是會不自覺地緊張，「行飛他……不讓我告訴你，可是我還是覺得自己應該說出來。」她喘口氣，緊張地撫弄著自己耳際的髮絲，「行飛不是……他沒有……殺害你的父親。」
掙扎了好半晌，她終於順利地把真相吐露出來了，不覺鬆了一口氣。
然後聽她如此宣佈的男人卻顯然沒有任何感動，「是嗎？」他懶洋洋地說，語氣冷淡，「他這麼告訴你？」
「是真的！」發現他完全不相信，她不禁焦急了起來，「他不是殺人兇手，是你媽媽……她在煞車上動了手腳……」
「什麼？」藺長風眸光一冷，凌厲地射向她，「說清楚一點！」
「事……事情是這樣的……」她吞吞吐吐，設法完整地把那天晚上楚行飛告訴她的一切說出來，雖然破碎而凌亂，但最後，總算也說明白了。
「原來人是那個女人殺的──」聽罷，藺長風只有這麼簡短的一句，接著，神思像墜入時光洪流，迷濛遙遠。
「所以你聽明白了嗎？這一切真的不關行飛的事。」她匆促而焦急地說，「他也是不得已的，是你們的母親帶他上船離開愛爾蘭，他根本不曉得怎麼一回事……」
「他不曉得……」
「對，他不曉得！」戚艷眉鬆了一口氣，慶幸他總算聽進了一切來龍去脈，「所以你不應該怪他，不應該誤會自己的弟弟……」
「而你以為這樣就能夠化解我們之間的恩怨嗎？」藺長風忽地冷冷開口，截斷戚艷眉的話語，他瞪著她，語氣並沒有因為她的解釋顯得稍微柔和，反而比之前更凌厲幾分，「你知道他們這樣不顧一切上船就走，留下來的罪名是由誰來承擔的嗎？」他問，一句比一句更加嚴酷，更加咄咄逼人，眸光如萬年不化的冰雪，凍得人徹底發寒，「是我！艷眉，是我被迫留下來承擔一切，是我留下來面對人們的懷疑、輕視、侮蔑，是我走在路上，人人喊打、嘲笑、辱罵，是我因為有著殺人兇手的血統到處受排擠，連要人施捨一顆馬鈴薯都辦不到……」
「你……你不要這樣……」聽著他積怨沖天的怒斥，戚艷眉不禁倒退數步，身子同時不爭氣地顫抖起來，「別……別這樣……」
可他並沒有放過她，依舊語氣冷冽地繼續說：「我在愛爾蘭為他受盡凌辱，好不容易偷渡到美國，你猜怎地？我竟然必須成為他的貼身保鏢，做個沒有自己，只能拚盡自己性命保護他的影武者！哈？」他自鼻間噴出一聲冷嗤，冰寒的灰眸圈住戚艷眉，射出的眸光既是怒意也是嘲諷，「楚行飛欠我的可多了，艷眉，他欠我的又豈只是一句道歉能還清？」
「你……你想怎樣？」
「我不想怎樣。」他冷冷地說，灰眸掠過一道難解的輝芒，「你今天來得正好，省去我還得想理由邀你來的力氣。」
「你……」看著他毫無溫度的眼眸，她第一回察覺自己身處險境，她左右張望，驚慌地發現氣派雍容的客廳裡竟只有他們兩人，「寒……寒蟬呢？」
她一向在的，那與他一樣冷若冰霜的女人一向在他左右的，今天為什麼不見了？