當十五歲的少年吳桂帶著春風般和煦的微笑走在街上，鑽進耳中的話語一律以「常樂公子」開頭、以「您」提稱，並帶著可笑的尊敬時，少年吳桂過了好一段時間才慢慢習慣過來。
那時的他已穩定了下來，不論何時何地，清俊秀氣的臉上永遠頂著猶如金字招牌的笑──沮文爾雅、風度翩翩的微笑。
花了十八年所養成的習慣，早已牢不可破。
然而，面對在自己床前吵鬧不休、彷彿在進行大聲公競賽的兩人，吳桂卻感到自己的嘴角已瀕臨抽插邊緣。
「是你的大嗓門把吳桂嚇昏的！」
呃？如此滿懷關切的話語，竟是出自鳳衣之口。
「是妳吧！我進門的時候，他還好端端的！」
錯了，那時自己正是眼前發黑的當口，正是閣下的大小聲給了致命一擊。
其實吳桂早在這兩個活寶愈演愈烈的爭執中悠悠醒轉，見風頭不對，趕忙合上才張了一條縫的眼皮，假裝仍在昏睡之中，以為要是自己繼續昏下去，這兩位遲早會想起「病人勿擾」的禮儀，乖乖退出房去。
事實證明，他還是太嫩了。
兩位氣質風格都極為相近的人物，一吵起來什麼都忘了，愈吵層次愈低，怎麼看都像是兩個七、八歲的小孩在吵架，害他忍笑忍到內傷，又不敢露餡。
「吳桂是我帶來的，他當然是我的人。」
「呸！想出嫁想瘋了也不是這種干法。」
「你說啥？想娶本姑娘的男人排起隊來，可以將你這座破山寨足足繞上三圈！倒是你沒有人想嫁吧？」
「哼！只要我吹聲口哨，想嫁給我的人馬上會把我這座寶寨擠爆！」
「那就吹呀！」
「唔唔……哼，我要照看賢弟，沒空跟女人夾纏！」
「吳桂有我照顧，你給我滾！」
如此青睞，自己委實承受不起……吳桂有種想哭的衝動。
要是平常，得到他人表達好意情意，他會打從心底感激。
可現在呢？
在入贅途中被架了出來，忽然間風雲變色，得到女綁匪的愛慕。
再瞧瞧眼下的所在地──強盜窩，自己卻不知怎地成為寨主的拜把兄弟。
而他全身酸痛仍未消全，頸部傷口更是時癢時麻，不知幾時才能下床……就是想逃也爬不起來，狀態糟糕透頂。
最糟的是，眼前兩位全是武林中人，在江湖這種拳頭大說話聲音才大的混雜之地，就是有心婉拒他們的好意，只怕也是心有餘而力不足。
想到寨主因示好被拒，忿而掄拳攻擊鳳衣的一幕，吳桂忍不住打了個冷顫。
「吳桂好像抖了一下。」鳳衣的聲音。
「賢弟一定是冷了，我給他多拿條棉被。」
「你想熱死他啊？現在是春天，外頭暖得很。」
吳桂感到身上的棉被往上拉了一些。
「蓋被這點小事我也會做。」寨主冷哼。
棉被又往上跑了點，蓋到下巴了。
「我的人你少碰！」
吳桂耳朵以下全給棉被蓋得密密實實。
「我碰的是棉被，不是賢弟，而且賢弟也不是妳的東西，我打算請他留在寨裡跟我作伴！」
被子倏地往上，蓋住了眼睛。
吳桂哭笑不得，不知是否該感謝兩人的抬愛。
正在不知所措，棉被當頭罩下，把他整個人包了起來。
接著，他身上多了個重量。
「呵呵，這下看你怎麼搶！」
隨著這聲滿心喜悅的清脆笑聲，吳桂發現自己不但被鳳衣壓得死死的，還被她靈恬的四肢緊緊纏住。
「好個不要臉的女人！賢弟等著，我來救你了！」
吳桂身上負重倏地消失。
「你居然敢把我扔到地上！」
「我還要把妳踢出大門，給賢弟清理門戶呢！」
「你敢？」
「我為什麼不敢？」
再也受不了這亂七八糟的爭吵，吳桂一掀棉被，坐起來就是一聲大吼：
「統統住口！我又不是你們的玩物！」
這一吼，房裡愣了一個，喜了一個，悅了另一個。
喜的、悅的當然是那兩個活寶，全都一把搶上，圍在吳桂身邊唧唧喳喳。
愣的卻是發吼者本人，合不攏的嘴直可塞下一個茶碗。
他居然發火了。
根據下人的說法，除了剛出生時因哺餵過遲向奶娘激昂嚎哭以示抗議外，他從來沒有生過氣，遑論扯開嗓門大罵出聲。
起初聽兩人爭鬧，吳桂還抱著壁上觀的輕鬆；但想到眼下自己的處境，這份輕鬆隨之一變；等鳳衣鬧到他身上來，隨即點燃他的怒火。
原來，這麼些年來一點一滴累積起的不滿，已聚集成無法想像的巨量，宛如洪水般的洶湧思緒藏在內心深處，被他有意無意地忽略。沒有出口的積洪一旦決堤，心口周圍那淺淺的堤防根本無力阻擋。
原來，自己一直想做的，正是跳起來吼，這麼一聲。
原來，他不是天性順從，而是無能為力。
這麼多的原來，造就出這聲有遷怒之嫌的怒吼。
想通之後，吳桂回過神，滿含歉意地望向二人。
「要是你再昏下去，我可要擔心了。先給你換藥吧！把脖子伸出來。」鳳衣的神經大條得很，圍在床邊忙得團團轉。
「伸脖子幹嘛？給妳砍啊！賢弟的傷勢自然有曲神醫照料，不用妳這外行人動手！」寨主的神經之粗，比之鳳衣只怕是有過之而無不及，拉把凳子往床前一坐，不忘頂鳳衣兩句。
「你的醜事以為我不知道嗎？曲神醫跟我說了，你把他抓上山，就是為了治療你那可恥的禿頭！好好的頭髮怎麼會突然掉光？哈，原來是在妓院染了花柳病，不好意思找大夫抓藥，偷偷摸摸找了些偏方亂吃，頭髮都給吃得掉光了！」
「妳、妳……呼，我才不是禿頭，只是頭髮長得太慢，找曲神醫來是問他要能讓頭髮長快點的秘方！」
「吳桂，你看這傢伙丟不丟臉？居然嫖出一個大光頭！」
「賢弟別聽她的，我才沒有染什麼怪病！」
吳桂看在眼裡，歉意跟著吞回肚裡。「我怎麼愈看愈覺得你們相配？依我看，你們才是天造地設的一對。」
「哈？」兩人默契十足地喊：「才不！」
接著又是一番剖心挖肺的真情宣言。
吳桂好笑地問：「你們怎麼突然對我這麼好？」
鳳衣想了一下，下巴昂得高高的，看上去竟有些得意：「因為我喜歡你呀！不必問為什麼，我做事從來不需要理由！」明明是愛的告白，被她這麼一說，字字鏗鏘，擲地有聲，儼然是佔有宣言。
寨主歪了歪頭，大手把胸脯拍得咚咚作響：「我喜歡你的笑，反正跟著這女人也沒什麼前途，你就留在寨子裡，天天笑給我看吧！」莫名其妙的程度比鳳衣更高一籌，強盜頭子果然不是幹假的，一看到好東西就想佔為己有。
「你們有沒有想過我的意思？」
吳桂自認這個問題合情合理，另外兩個倒是很有默契地雙眼一瞪，連聲追問了起來：
「為什麼要這麼說？你那麼討厭我嗎？是啦，我們認識的時間不長，可是感情這種東西可以慢慢培養，我爹娘只見了一面就私訂終身，後來還不是恩恩愛愛。多相處一陣子，你一定會愛上我！」鳳衣力說。
「我這寨子什麼都有，呃，雖然銀子是少了點，可是在我的英明領導下，以後會變得很多很多，留在這裡你想做什麼都行！只要你一句話，我就叫兄弟們給你去辦！你一定會喜歡的。」寨主也不退讓。
從寨主前後對照下比鳳衣還要誇張數倍的轉變，吳桂不由得聯想到父親當年為著霸王雪山一笑，洗心革面從新做人，還不知用了什麼手段，硬是鑽到南霸天身邊弄來親家身份。
「兩位的好意，我銘感五內……」
說著，吳桂發現自己躺著，另外兩個站著，被俯瞰的感覺讓他頓時覺得矮人一截，便把棉被堆向背後，自己靠在上面，這才平衡了些。
調好靠姿，吳桂方才續道：
「可惜我有要事在身，亟需整裝出發，請恕我無法從命。」說這話的語氣斯斯文文，眼神也是輕輕淡淡，臉上更擺出當家笑靨，溫文爾雅、風度翩翩的微笑。
任何一個稍微有點見地的人，一聽到他這個說法，心裡多少有了底，知道這是人家委婉的拒絕。想再進逼嘛，瞧瞧那波瀾不興的平淡眼波，望望那風度翩翩的柔和微笑，無機可趁哪！
可惜吳桂遇到的偏偏不是普通人。
「你有急事啊？早說嘛！走走走，我們這就上路吧！可是，你的身體能長途跋涉嗎？」鳳衣笑瞇瞇地大大點頭。
「原來賢弟有事，跟愚兄說一聲就行了，你的傷勢還不好騎馬，我這就去叫人備車。」寨主也毫無難色地一躍而起。
「我想一個人上路。」吳桂特別強調「一個人」這部份。
自己失蹤整整五天，想必外面早已亂成一團。
婚筵預定在抵達隔日舉行，屆時不僅冠蓋雲集，父親也會快馬趕來。要不是忙著與某位王爺洽談一筆大生意，父親早跟上來了。