忐忑地在他身邊蹲下，鳳衣伸去推他的手有些顫抖。
吳桂虛軟無力的身子被她這麼一推，輕而易舉地給翻了過來，只見頸部血流如注，衣襟被染紅了一大片。
「還好，還有氣。」
鳳衣連忙掏出藥膏，從懷裡摸出一塊灰濛濛的布巾，她皺了皺眉，伸手往吳桂懷裡探去，探出兩本他在下車前順手往懷裡塞的書本，隨手往旁一扔，又掏摸了起來，總算如願找出一條白得發亮的方巾。
「噴，居然是絲做的？真是貴氣啊。」
在方巾上撒了止血藥，小心給他壓緊頸部傷口，好在傷口面積雖大，傷處卻不深，按壓一陣子，血也就止住了。
鳳衣稍微安心，給他上藥包紮。
包紮完畢後，她觀察一下四周，是一座靜謐的樹林。
「總不能停在這裡不動吧？」
自言自語著，她望了望地上那人，仍是出氣比入氣多，白煞煞的一張臉半絲生氣也沒有，看起來隨時有斷氣的危險。
而那匹忠心耿耿的千里馬彷彿明白主人的危機般在他身旁趴了下來，並不時以鼻頭躇著主子那毫無動靜的臉龐。
看著，鳳衣心念一動。
她想到的不是靈馬戀主的赤膽忠心，而是天助我也，此時不走更待何時！
「你都傷成這副德性，我要是不讓你回去，未免太說不過去了。」
鳳衣跳起來就去牽馬，邊走還邊解釋給那尚未回復意識的傷患聽：
「我已經給你上藥包紮，你家的人也應該快到了，若是追趕的人慢了點，也該會有路過的好心人照顧你；至於害我摔下馬的這筆帳，我就不跟你算了，還有啊，你的馬借我一用吧！」
才靠近馬身，就被揚起的馬蹄擊中，鳳衣不禁忿怒地哇哇大喊：
「嗚哇！你居然敢踢我？！」
馬兒瞥了她一眼，再度在主子身邊趴下，神態有股說不出的不屑。
靈馬當如是！要是吳桂醒著，只怕要擊節讚歎了。
可惜這裡沒有叫好的群眾，只有一個被堅硬的馬蹄重重擊中的可憐蟲。
架子再撐也沒意思，鳳衣捂著被踢中的腹部，痛得蹲了下來，疼出淚水的清亮烏眸恨恨瞪住那匹蹭起主子臉頰的馬。
絕對不會有人想到，這就是那位造成江湖上風起雲湧的不肖匪徒。
一天還沒過去，謠言滾來滾去，已滾出一片嶄新景──
近午時分人才被抓走，到了剛入夜，歹徒已被加油添醋成一個滿肚子壞水的大奸大惡之輩，生得青面撩牙高如巨人，擒下常樂公子正是想藉此要脅南霸天，壯大其不知何門何派的邪惡勢力。
若不是衝著南霸天而來，想必是常樂公子結下的私怨，此仇不共戴天到讓對方不顧霸王這塊金字招牌，強硬出手。
然而事實永遠要比想像來得離奇。
綁走常樂公子的人，只是一名身材高挑的妙齡女子，只因穿著寬鬆男裝還罩了件特大斗蓬，才會被隨車護衛誤以為是男性。
她也沒動過什麼綁架勒贖的歹念，只是誤將吳桂充滿善意的微笑曲解為刻意挑釁的蔑笑，才會一個衝動把人捉了走，這會兒被吳桂的大出血一嚇，一番爭強鬥勝之心嚇得意念全消，一心只求盡早脫身。
更重要的是，她和吳桂一點私怨也沒有。
她恨的、怨的、直想殺之而後快的，是他的馬。
那匹摔她下地，還敢補上一踢的死馬！
噙著不甘的淚水，鳳衣腦中閃過火烤馬肉的念頭……
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「唔嗚……」一聲夾雜著痛楚的呻吟。
吳桂的眼皮顫了一下，意識緩緩回到現實。
雖然全身的骨頭像要散了似的，這聲如泣如訴的呻吟卻非出於其口。
吳桂掙扎著撐開眼皮。
只見一名五官分明的灰袍少女，抱著肚子蹲在他的愛馬身旁，氣呼呼地鼓著腮幫子，晶亮有神的鳳眼不共戴天般瞪著自己那匹正忙著舔他臉頰的坐騎，口中惡聲惡語不斷。
「好你個死馬，我不過想摸摸你，你居然用頭把我頂開！你這死馬的頭還不是普通的硬！是啦，我承認剛才是想把你殺了烤來吃，可那是在氣頭上，後來愈看愈覺得你忠心護主，也就忍不住敬重一番，沒想到你……哼，終究是沒靈性的畜牲，不把我的善意當一回事。」
「對著馬滔滔不絕，可就有靈性得很了，真教我大開眼界啊。」雖然身上多處劇痛，吳桂仍忍不住微笑。
「你醒了！」鳳衣跳了起來。
「我是怎麼了？好疼……」吳桂發現自己躺在樹下，近處一處火堆照亮了附近的地形，分明是座樹林。
「自作自受！要不是你突然摔下，我們也不會被困在這裡。」離開那匹和她不對盤的馬，鳳衣移到火堆旁。
「我摔馬了嗎？唉唉，我的騎術原本就上不了檯面，人又容易累，一累下來就頭暈，一暈就……」
「沒出息！」鳳衣沒好氣地截斷。
「多謝姑娘的照顧。」吳桂不好意思地笑了笑。
「呃，不客氣。」鳳衣接受得有點心虛。
為他止血包紮的是她沒錯，可是後來她忙著算計他的馬，又從本來的算計到後來的欽敬，居然把真正該受她照護的傷患忘得一乾二淨。
「我想起來了……」吳桂的記憶逐漸回來，望著除下面罩的鳳衣，奇道：「妳看起來不過十六、七歲，這麼年輕為什麼要做強盜？」
「我十九啦。」
「哦，大我一歲呢。」吳桂穩重地微笑著，臉色更白了點。
鳳衣蹙起眉尖，撥開頸部的包紮處一看，眉頭蹙得更深了。
「傷口八成感染到什麼髒東西，有一小部份化膿了，我手上那點傷藥用來止血是極靈驗的，可也只是止血罷了，得趕快去找大夫才行。」
吳桂動了動身體，想坐起來的嘗試一下子便宣告失敗。
「……我好像動不了了。」
「連坐起來都不行？」
「我再試試……」一番徒勞無功的努力之後，吳桂輕歎道：「骨頭好像散開似的，一動就痛……不僅身上痛，連頭都暈得很。」
十八年養尊處優的生活，造就出吳桂脆弱嬌貴的體質。
要是再堅毅一點，也許還能憑意志力強行支撐，但躺在地上的吳桂，是任憑父親擺佈了十八年卻連半絲反抗之意都沒被激起過的孝子，這樣的人能有多強的意志力？
「那該怎麼辦？我對這附近不熟，也不知道該上哪兒去給你請大夫。」鳳衣環視四周，煩惱了起來。
「追兵也得考慮進去。」吳桂出於本能地提醒道。
這一提醒，被點醒的不只是鳳衣，還有吳桂本人。
這場來得快去得也快的兵荒馬亂一過，他頭一次意識到這樣的行動代表什麼樣的意義──自己被綁架了。
吳父對兒子的理想，由多達五十人之數的眾夫子雷厲風行地執行了十八年，以培育出「霸王之笑」為最高指導方針，徹底顛覆傳統士子文化，什麼內涵素養道德學問統統靠邊站！
但那霸王之笑可是好學的麼？
如此響亮的諺語，沒聽過的人只怕是因為還沒出生──
「霸王一笑安天下！」
吳父砸了多少金錢，眾夫子花了多少心力，費了整整十八年的光陰，終於在吳桂「出閣」前一天，讓那著名的霸王之笑重現在他身上！
在這種環境下成長的吳桂，對任何事物的第一反應都是笑、微笑、再微笑，事件內容真要傳到腦部還得花上好一段時間；而通常在傳進腦子之前，又會有另一樁需要他笑、微笑、再微笑的事發生，惡性循環下，吳桂遂成為一個反應極慢的人。
過了這麼一大段時間，他才真正反應了過來。
眼前這女孩看似大義凜然，卻是取橫財不成便發噁心擄人的劫匪！
醒悟過來後，吳桂偷瞄鳳衣一眼。
正煩惱不已的鳳衣，瞥見吳桂畏畏縮縮的模樣：「幹嘛？」
她正在煩惱，口氣自然好不到哪去。
常識告訴吳桂，放低姿態好言周旋，將使他平安獲釋，只要他表達絕對的服從與配合，乖乖做個不惹麻煩的好人質，想必能化險為夷。
想定，吳桂表態：「我會好好聽從於妳，不管妳提出多少贖金，我爹應該都會照辦。」
人的習性真的是相當可怕的，值此危難，戒慎恐懼的吳桂該是根本笑不出來才是，然而，那砸了大把據說可蓋一座阿房宮的金銀所成就的教養成果，絕對是令人目瞪口呆的強大！
吳桂又無意識間勾出一個習慣性的微笑。
鳳衣既然有本事把吳桂在馬車上出於習慣的笑容解釋為挑釁，進而毛毛躁躁不由分說地把人抓來，依照有一必有二的天下至理，她當然會把他這習慣性的微笑，解釋成顯而易見的蔑視與瞧不起！
胸中一把無名火倏地熊熊點燃，有錢就了不起麼？是，她是三餐無著，才會鋌而走險，就連要鋌而走險，也得去撿人家不要的破刀爛劍，這才鋌而走險得起來，可她又不是強擄肉票的惡徒，說什麼贖金！贖……贖金？