「是這樣嗎？我並不知道皇上的心思……」水芙蓉蒼白的容顏躍上兩朵粉霞。耶律常焰是被她的嬌弱吸引嗎？
「一定是如此，我懂得皇上的心思。」霓貴妃口氣好酸。「想必皇上大概夜夜寵幸你，讓原本就嬌弱的你承受不了皇上過人的體力，白天才會顯得精神不佳，提不起力來……」她試探著水芙蓉。
如此私密之事，水芙蓉無法開口和霓貴妃談起。臉上粉霞轉為酡紅，羞怯讓水芙蓉垂下螓首，不敢迎視霓貴妃那咄咄逼人的追問。
這答案已呼之欲出，水芙蓉根本無須坦白。
霓貴妃心裡好嫉妒，一個可怕的詭計在心裡慢慢形成，漸漸變成了一團風劃分。
「水姑娘，我冒昧地請問你一件事……你愛皇上嗎？」霓貴妃大膽地問她。
她愛耶律常焰嗎？這答案是篤定的，但她卻不能開口承認，因為耶律常焰並不愛她。他對她只是一時的迷戀，說穿了，他只是利用她的身體而已。
「我並不——」水芙蓉搖了搖頭，她對霓貴妃撒謊。
「你不愛皇上，那你一定不願意替皇上孕育子嗣，對不對？」霓貴妃抓住機會，追問水芙蓉。她大膽猜測，水芙蓉一定不知道喝藥汁避孕這道程序，她可能認命地把一切都交給皇上掌控。
「孕育子嗣……」一句話驚醒水芙蓉。她壓根兒沒想到受孕這件事。「不，我不能——」她絕不能懷孕。她和耶律常焰之間根本沒有未來可言的，這要懷了孕，肚子裡的孩子何其無辜呀！
「你真不願意。」水芙蓉臉上的倉皇讓霓貴妃好生得意，看來她的計策要成功了。「那麼，我這就去吩咐下人替你熬藥汁，每天端來給你喝，這樣一來，你就不會受孕了。」她的語氣緊張，畢竟這是壞心眼，深怕被水芙蓉識破。
「喝藥汁真的有用？」水芙蓉求助地緊握著霓貴妃的手，她很信任霓貴妃。
「絕對有用，我每次一完事就喝，所以到現在都沒有身孕。」霓貴妃笑著說，那笑容是真誠到令人不得不相信。
「那就勞煩霓貴妃你了，以後每一天都讓人端一碗藥汁來，我絕不能懷孕，孩子是無辜……
「小手置在腹上，眼神慌亂而哀傷。
「好，我馬上吩咐去。」詭計得逞，霓貴妃心裡在大笑著。只要水芙蓉不受孕，那她決計無法擁有皇上的嬌寵太久。日子一久，皇上會對她失望，然後就會冷落她。這樣一來，她就還有機會挽回皇上的心。「水姑娘，你千萬記得，這事別讓皇上知道。」臨走前，她特別叮囑水芙蓉。
「放心，我不會說的。」水芙蓉點頭應道。
「就算事情敗露，你也不能供出我來，我這麼做是出於一片好心，可別讓我受了罪，這要是皇上一動怒，我和步總管都活不了命的。」
「有事我自己承擔，我絕對不會牽扯上任何人。」
第九章
入秋了。秋季狩獵比賽就要展開——
耶律常焰身穿一襲黑色羊狐皮裘、皮褲、長筒皮靴；肩上，長髮綁成髮辮瀟灑垂落在背後，原本繫在腰間的血琅𨻙綁在髮辮上。
昂藏地跨坐在黑色大馬上，斯文爾雅的他散發出另一種狂放不羈的魅力。
「出發！」他揮了一下手上的長鞭，大喝一聲，隨即率先策馬入林。後面的人也立刻跟上。
水芙蓉被他擁在懷中，她雙手緊抱著他的頸，深怕一個不小心，會從馬背上滾落下來。
「別怕，有我護著，不會讓你摔著的。」他狂妄地笑，這是他第一次帶女人參加狩獵，水芙蓉的出現，讓眾臣震驚地瞠目結舌。
「我才不怕摔，我是怕馬兒這不要命的奔馳速度——」她在發抖。
「我的『黑火』可是一匹千里神駒，這速度還不算快，你想不想見識一下黑火如閃電般的奔馳……」看她抖成這樣，耶律常焰笑謔的戲弄她。
「不要！求你別——」她驚喊，小手緊緊地摟著他。
「你求我？」真難得，她向來不太搭理他的。看來今天帶她出門的決定是對的。「你的請求應該更實際些。」他說，故意又踢一下馬肚，「黑火」跑得更快了。
「啊——」水芙蓉尖叫。「告訴我，我該怎麼做，你才肯讓『黑火』減緩速度。」她臉色蒼白，雙眼緊閉著。
「吻我。」他低首在她耳邊邪惡地說。
吻？！水芙蓉顧不得矜持，她抬首迎上耶律常焰的唇，奔馳間，主動送上櫻唇。
這麼配合呀！耶律常焰訝然地挑起眉，他熱烈地攫住她送上來的嬌唇；一手執韁繩，一手攬住她的腰。他的髮辮在背後飛揚，他的唇火熱地吸吮著她的甜美。
「黑火」不停地往前奔馳，它是一匹有靈性的馬，無須主人駕馭，它也可以為耶律常焰領路。
奔馳間，耶律常焰眷戀不捨地放開水芙蓉的唇。
直到「黑火」減緩速度，耶律常焰才放開了她——
「這是你第一次主動獻上唇……」他緊攬著她，位住韁繩，黑火已由狂奔緩為慢跑。
「是你強迫的。」水芙蓉驚甫未定地在他懷中低語。
他真過分，竟然以此來要挾她。
「我只是隨口說說罷了，沒想到你會當真……」誰知耶律常焰居然這麼說。
可惡！「君無戲言，不是嗎？」速度趨緩，她鬆開手，改環著他的腰。
「在你面前，我不是尊貴的一國之君，我只是一個平凡的男人。」他要改善彼此之間疏冷的關係，放下身段是第一步。
「你別太委屈自己，在我眼中，你永遠是至高無上、我無法高攀的君主。」水芙蓉苦澀地回應道。她不想深入去探討耶律常焰這句話的用意，他們之間只存在著交易而已。
耶律常焰的好心情因她這句話而告罄。
「你為什麼總是這麼冷漠？」這些日子以來，他對她的用心，對她的寵愛，她難道一點都沒感覺到嗎？
「你對我的熱情我無福消受，所以我只有冷漠以待。」她說，心中在歎息。
他對她的嬌寵讓她受寵若驚，卻也令她惶恐無措。他越寵她，她就越害怕哪天失了寵。他是一國之君，擁有數百名嬪妃，等他的熱情冷卻，她就再也入不了他的眼，她注定一輩子要心碎。
「終有一天，我會撕毀你的冷漠，激出你心中的熱情。」她的話讓他非常生氣，但他把怒氣壓抑住了，不想因此破壞了今天狩獵的好興致。美女在懷，除了發怒之外，他有更多的事要做——
「不可能的。」決計不會有那麼一天。
「別再說掃興的話，跟我來，我帶你去一個好地方。」濃眉飛揚，他突然掉轉方向，「黑火「揚蹄嘶叫一聲，在耶律常焰長鞭落下前，往林中另一端奔馳而去。
「啊——」又來了。水芙蓉再次緊緊攬住他的頸。
是皇上突然脫隊，符耘和洛天馬上也轉向跟上。顯然皇上今日根本無心狩獵，他要獵的是他那朵芙蓉花兒的心。
「你們要想活命的話就滾遠一點——」見貼身侍衛符耘和洛天跟上，耶律常焰不悅地回首大吼。
他要和他的芙蓉花兒去找個地方恩愛，被這兩個緊盯著，會影響好心情的。
符耘和洛天乖乖地放緩速度，他們和耶律常焰保持一大段距離，不敢靠太近，免得腦袋瓜子不保呀。
☆ ☆ ☆
奔馳近半個時辰，黑火穿越過樹林，在一個池邊停了下來。
這座水池並不大，池水在陽光的照耀下，呈亮燦的銀白色。它所處的地點很隱密，四周被大樹所包圍。
「這是天池，一座只有我能踏進的清淨聖地。」耶律常焰躍下馬，隨後將水芙蓉也抱了下來。
「黑火」踱向一旁的樹蔭下去，他對這裡的地形再熟悉不過，優閒地在池邊繞著圈散步、吃草。
「那你帶我來，豈不褻瀆了這個地方，我看我還是先離開的好。」水芙蓉著迷於眼前的景致，這絕對是一處可以盡情悠遊戲水的地方。但是一思及和他獨處，心就惶恐不安。他那雙黑燦的眸早已洩漏了一切想望——他想要她。她說著，便轉身往回走。
「我的芙蓉花兒，別再挑起我的怒火了。」耶律常焰拉住她纖細的手臂，她才踏出一小步，就被他拉進懷中。「有我的特別恩准，你可以毫無顧忌地入池裡去游水，我知道你很想下去對吧！」他在她頂上歎息，腦海裡浮現兩人初次見面時，她全身濕漉誘人的模樣。她的冷淡讓他有著濃濃的無力感。
「我一點兒都不想。」她口是心非，他那無奈卻寵溺的語氣竟讓她的心微微作痛。
「好吧，既然你不下水，那我也不勉強你。我大老遠跑到這兒來，可不想白白浪費機會，我只好自個兒下去；你就乖乖坐在池邊休息，小心別跑入樹林，這一帶常有大黑熊和大蟒出沒哦！」放開她，他開始動手寬衣解帶。