突然，眾人的眼光一至瞟往她身上。
根據習俗，扮演廣君的舞者，在獻舞完畢之時，必得於場中挑選一名女子視為鹽神的化身，手持利刃，嚴懲這名負心漢。
小蠻猶不知所措的當口，那威猛的舞者已將手中的短劍遞給她。
「我……」她慌亂地仰視舞者驃悍的身色有光四射的眸子。
「先把利刃拉住，不要怕。」他的聲音雄渾中有股足以安定人心的溫柔。
小蠻顫抖著接過那柄泛著青光，犀利無比的短劍，呆愣在不知該朝他哪個部位刺過去。
「殺死他！殺死他！」
圍觀的群眾激動地吆喝著，舞劇致於最高潮。
數百名善男信女焦切等候她刺出這象徵因果循環、報應不爽的一劍，以大快人心。
然，她卻躊躇著，不知如何是好，美黛也傻眼了。她們是第一次逢此盛會，竟幸運地被挑中充當鹽神，該怎麼做？如何反應？完全沒概念。
場中再次鼓噪，叫喊聲四起，弄得小蠻更加惶恐不安。
舞者忽然開懷大笑，伸手抱起小蠻，將她帶入場中，旋轉急速如風。
「她原諒他了？她居然原諒了了！」女孩們紛紛低喃，不相信眼前所見。
小蠻不明白是誰原諒誰，她只曉得這一劍沒刺出去，令信女們大感不悅，但場中男子們卻撫手大樂，讚許她聰明的抉擇。
不知繞了多少圈子，好像永遠不會停下來了。他始終漾著淺笑，動作瀟灑放任，毫不拘束。
小蠻未曾習過舞步，但她被緊抱著身軀，雙足根本不沾地，是以能瀏矯捷地隨他翩迴旋……
流川駿野從樑柱後面走了出來，臉上凝著不容忽視的鬱怒。
「少主？」美黛和眾侍女臉色「唰！」地煞白。他怎麼會在這地方，這時候出現呢？「小姐她……」
「住口！」他沉聲低喝，目光凜凜，始終橫向廣場中央。
「我們是奉了老爺的命令，這是他給我們的腰牌。」美黛冒死要替小姐脫罪。她見少主那樣像要吃人似的，令人望而生畏，他一定是被場中的情景惹火了。
流川駿野才不夏她有沒有腰牌，他現在的全副精神全投注在小蠻以及那名天殺的舞者身上。
「想看看我的樣子嗎？」舞者柔聲問。
「呃……想。」好的確好奇，面具後的他，究竟長得怎麼樣？有流川駿野那樣好看嗎？
「仔細看清楚了。」他倏然摘下面具，擲與眾人──
場中的氣氛幾乎要沸騰了。
數十年來，鹽神第一次原諒廣君，也第一次陪他款款起舞，他們更是第一次見著廣君俊美異常的真面目。嚇！！今年的鹽神終於要出閣了。
普天同慶！
紅、黃、粉、紫，五彩繽紛的花瓣登時灑向空中，端地絢爛耀眼。
小蠻倚在他懷裡，正愣這如夢無比的景象……然後，她瞥見廊下面罩霜雪的流川駿野──他？！
「怎麼啦？」發覺她面有異狀，舞者加足力摟緊她。
「沒……沒什麼。」她開始心不在焉，開始惴惴不安。他幾時來的？他會怎麼想？
此時，一頭野鹿放出，一路飛奔，竄向神社後的山林。
群眾中但凡懂得武功的，不論是武士或販夫走卒，立即策馬追趕上去。任何人只要能活逮此鹿，便是今日的英雄。舞者從容放開小蠻，隨眾人飛馳入林，他要讓懷中的女子親見他更驍勇超卓的一面。
流川駿野亦同時騰空而起，別人奪鹿，他卻奪人。他早已是英雄，無需靠一隻小鹿來證明。
小蠻被他恃強地搶在懷裡，傾聽他猛烈的心跳，狠狠撞擊著她的每一處知覺。
濃郁的男性原始氣息，纏繞著她，令她心醉神馳，不能自拔。
這場戰爭尚未交手，她已經輸了。
☆★☆★☆
流川駿野直奔十里路，來到「清涼寺」附近的「冷泉崖」，始將小蠻旆來。
此處是流川吉都用來避暑的山莊，遼闊二十畝地，牌樓錯落，花草衍生繁茂，僮僕如雲卻一點也不顯吵雜。
小蠻由兩名侍女引領到內堂沐浴更衣。流川駿野不喜歡她的妝扮得過分妖艷，尤其慍怒大街上的男子丟魂似的望著她垂涎三尺。
他老爹永遠是成事不足、敗事有餘。出的什麼餿主意，竟然讓她雲逛市集、游神社？
小蠻立在門邊遲疑不肯入內。
她已換上輕薄透明的紗羅，外披水紅罩袍，袒子領子，露出雪白的項肩。隨意扎個馬尾，猶有幾綹游離飄散的髮絲散亂額頭。
流川駿野見了她，怒意橫生，伸手蠻橫地將她拉入房內，氣急敗壞地親吻著，凸大的指節扣向她沒有遮蔽的裸背，撕扯羅衫。
巨掌在小蠻胴體上放肆遊走，如同漸捆漸緊的粗繩，生怕稍微鬆開，她就將飄然遠去。
小蠻受困地嬌喘，這才發現他喝了酒，濃濃的酒味自桌上的杯盤，也自他的口中直衝她的眼瞼。
他迫不及待，只想征服……
喘息幾乎被排山倒海的情潮淹沒。小蠻心知，今晚又將無可避免地要沉淪，而她竟無一絲懊悔。
她真是無藥可救了，任何良家淑媛都不該有此旅遊形骸的行為，今後她將如何做人？
百感交集中，有慨歎、自欺，令人驚心的義無反顧……總之，這一切完全沒有轉回的餘地，她甘心成為他的俘虜，為他歡喜為他憂。
一陣迷離恍惚的炙痛過後，新湧上來的，卻是極度的亢奮，難以自恃……
小蠻極度疲倦，伏在他身上，沉沉睡去……
最難初啼，曙色微露。
她倉皇自夢中驚醒，霍地坐起來，始發現流川駿野仍然睡得像個累壞的孩子。
他無疑是英俊挺拔得教人讚賞，鮮活的五官仿如刀裁，每一分每一毫都上乘的功力，天成得炫惑人心。
她一定是被卓爾超凡的外表給吸引了，才會糊里糊塗地越陷越深。
呀！原來她也是個好色之徒。
小蠻抿緊朱唇，羞愧得無地自容。
如果他只愛她一個人那該多好，他對她，該有一些愛的成分吧？真悲哀，連這小小的抒情都沒有，虧自詡聰明伶俐，慧黠過人，原來比小笨蛋高明不了多少。
想起他除了自己以外，還有成串的紅粉知己，小蠻的心便擰得發疼。
這份感情不會有結局，等他醒來的時候，她又將看到一張薄情寡恩的臉。他連好臉色都不肯賞給她看，遑論愛與不愛。
小蠻自憐地揉揉眼，避免淚珠兒滴落雙頰。
走了吧！散了吧！
在這最美好的一刻離去，她還可以有短暫的甜蜜可以回憶。遲了，便僅餘破碎的心承待補綴。
悄悄地拾起衣物遮住了身子，她眷戀地回頭凝睇良久，才轉向離開床榻。
「給我回來！」流川駿野忽然擒住她的手臂，硬將她拉回被窩裡。「你又想乘機離開我，到大街上去勾引男人？你作夢！」
小蠻踉蹌跌臥入榻，他立刻欺壓下來，比昨晚更霸道，更野蠻地侵犯她。
良久以來，他總把自己的感情掩飾得很好，雖然他有宮崎彥等人陪他衝鋒陷陣，滿室奴僕供他差遣，但，他內心是孤獨的。
他比任何人更需要慰藉，更渴求被瞭解，被關心，甚至被愛。
那份空虛的、一直未曾被滿足的心靈，再也禁不起失落與背叛。他需要她，連人帶心一樣也不能少。
小蠻讓他諷刺得忿恨難平，卻空乏無力反擊。這個外表悍勇剛烈的男子，似乎比受傷的猛獸還要脆弱，她不捨得在這時候說出尖刻的詞句加深他的痛楚。
為什麼呢？她本來以為他是超凡卓拔神聖不可侵犯的，為什麼他眸光中蓄滿水霧，唇畔凝著黯然的悲愴？
小蠻下意識地，伸手環在他背，輕撫他厚實的身軀，耳鬢貼著他，與他覺悟廝磨。
呵！這樣的感覺好好。
流川駿野霸住她的身軀，持續昨夜的熱情，渴切擷取他貪戀的迷香。
在他深幽如汪洋的黑眸中所影出的小蠻，有著嬌羞紅艷的臉龐，活潑可人的剪水秋瞳，給他幹涸的心靈帶來滋潤，他忽視極度渴望隨時有她相伴，共度每個朝夕晨昏。
「以後你不必再到廚房工作了。」他由她的頸項間沒頭沒腦冒出這些話。
小蠻丈二金剛摸不著頭緒。「你不喜歡我做的菜？」
「喜歡，所以你只能做給我一個人吃。」好霸道的男人。
「可是宮崎大叔他們──」感恩圖報是她最大的優點，而她唯一能做的就僅是煮幾道可口的菜孝敬一向疼她、照顧她的宮崎彥、前田一郎和京極鴻。
「我不管，你沒來之前他們也沒餓死。從今天起，我要你寸步不離地跟在我身邊，聽到沒有？」他像個耍賴的小孩。小蠻一再隱忍，委屈自己留在『都銀台』成天和柴米油鹽醬醋茶打交道，為的可不是當名侍女。
他想要她，卻又不肯娶她，鐵打的心腸都沒他狠。
「不可能。」小蠻斷然拒絕。看他猝然燒灼的面孔，她緊張得舐嘴唇，殊不知道這個無意中的小動作更加強流川駿野擁有她的慾望。「我好歹是『立雪園』的大小姐，那麼做我向家人交待。」