不用問，他又開始在描繪偉大光明的遠景了。
宮崎彥算是敗給他了，每次都是如此，八字猶缺一撇呢，他就樂不可支，等少主一口回絕時，他又怒火沖天，把侍衛、奴僕們罵得臭頭，就是不敢罵他兒子。
「沒錯，根據京極鴻調查，她確實是織田信玄的獨生女織田蠻子。」宮崎彥嗅出流川駿野心儀於小蠻時，立刻交待京極鴻展開調查，將小蠻的身世背景查得一清二楚。
流川吉都開心得點點頭。「你有把握駿野那混小子一定會中意她？」馬失前蹄太多次，使他學會步步為營。
「事實是，少主已經喜歡上她了。」他對自己的觀察力十分自信。
「嗄？」流川吉都似乎不以為然。小蠻他見過的，一個乾乾瘦瘦的女娃兒，靈秀有餘，風韻不足，他兒子的眼光確實出人意表，難怪他努力那麼久，全部功敗垂成。「既然喜歡，那還等什麼？我馬上準備厚禮，到『立雪園』提親去。」
「此事宜緩不宜急。」宮崎彥道：「為了讓少主心甘情願娶小蠻小姐為妻，還得從長計議，目前最重要的，是停止所有不必要的相親活動。」阻止流川吉都的成事不足敗事有餘，才是他的主要目的。按照目前的情形推斷，少主和小蠻之間彷彿產生了些許誤會尚待澄清，這節骨眼切忌不相干的人士橫加干擾，例如他家老爺挖空心思安排的那些驕縱的富家千金。
「嗯！」他瞪宮崎彥一眼，很不高興用「不必要」這三個字來形容他精心安排的紅妝宴。「他都喜歡上人家了，還不肯心甘情願地把她娶進門？」活一大把年紀，還沒見過這麼狂的人。那是他兒子？
「呃……少主的脾氣老爺是知道的，他一向視娶妻為畏途，特別是……」
「夠了，我知道了……」特別是在他母親拋棄他，跟著那該死的男人跑了以後。流川吉都此刻回想起來，仍恨得牙癢癢。除了恨之外還有心虛，當年若非他淫佚於殺戮與酒色，並追逐泰皇城主佐佐木美麗的妻子秋雅，日復一日，冷落流川駿野的母親，讓她在淚水中一次又一次的絕望，綞卸怨無奈地離去。
他才會明白，一個女人要的是真心相守，再多的榮華富貴亦無法療愈破碎的傷痕。
☆★☆★☆
流川駿野再度第某次光臨紅藝苑。
今晚的客人比平常更多，瀧川霧雲忙得分身乏術，但一瞥見流川駿野，她馬上拋下所有等候的客人，奔到他身旁。
「來啦？你很累？」他陰晦的眼瞼泛著憔悴，今晚，他會特別需要她。
瀧川霧雲貼在他身上，兩手不安分地愛撫他的胸膛，她從來不諱言為流川駿野癡迷。她比平常更浪蕩，蛇纏向他。
流川駿野只一逕斟酒、喝酒、攢緊的濃眉不曾稍舒緩。他有心事。
過往他會向她吐露心中愁苦，雖然僅是一點點，她還是開心極了。能當他的紅粉知己已是天大的榮幸。
可他今晚什麼都不說。酒入愁腸愁更愁，看來，他不僅需要酒，還要一個女人。
瀧川霧雲是很善解人意的藝妓，知道如何取悅並撩撥男人。瞧！流川駿野臉上的寒霜不是已經開始融化了嗎？思及他的炙熱狂愛，她便不自覺地渾身躁熱。輕咬他的耳垂，刻意沙啞地說：
「到我房裡，讓霧雲為你分憂解勞。」
流川駿野旆酒杯，準備成全她，卻瞟見廊下一句清麗女子，瘦削的身影像極了小蠻。
「小蠻！小蠻！」他奔出去，粗魯地扳過那女子的肩背。
不是？！
是他眼蒼看錯了。被錯認的女子紅著臉，羞怯地退了下去，他口中卻猶喃喃低回著旁人聽不懂的語句。
瀧川霧雲妒火中燒，衝過去摑了那無辜女孩一巴掌，怪她來得不是時候，破壞她的好事。
「流川君！」他怎麼要走了呢？瀧川霧雲追上去，卻被好管閒事，護主心切的宮崎彥擋住去路。「你走開！」今晚他應該是她的。
「我家少主累了，瀧川小姐請自重。」宮崎彥不肯稍讓。
「你──可惡！」目睹流川駿野坐入馬車，瀧川霧雲氣得頓足，恨不得把宮崎彥剁成肉醬。「小蠻是誰？」
「這是你該問的嗎？」宮崎彥不假辭色的反問她。
「我不管，我要知道那個叫小蠻的到底是誰？是城裡新來的藝妓？還是名媛閨秀？」後者可能性比較大，若是一名藝妓，他今晚就不會到紅榭來了。
宮崎彥給她一記冷眼，肅然走出紅榭藝苑。
瀧川霧雲憤怒地叫來藝苑的護衛賴信康。
「去查出那個叫小蠻的女子是什麼身份來歷，與流川駿野又是什麼關係？」
☆★☆★☆
小蠻獲得流川吉都的「認可」之後，「都銀台」的僕眾便自動自發地以未來少夫人的身份禮遇她。
賴永大娘解除她在廚房的工作，只要求她偶爾過去指點一下。接著又派了四名侍女過去專門服侍她，從生活起居到逛街冶遊，統統有人一天十二個時辰奉陪到底。
「拜託！」她把美黛手中的衣裳搶回來自己穿好，連蹲下來準備幫她穿襪子的待子，都被她趕到一邊去。「這些事我自己會做，你們要是吃飽撐著，就去外頭繞幾圈，不然回房打個盹也可以。」
侍女不聽吩咐，圍成一圈虎視眈眈了，看她有沒有扭到、絆到或哪兒沒弄對，她們好立刻接手。
小蠻火大了，她可不要被當成小笨蛋似的伺候著。
「敢違抗我的命令？」不拿出一點威嚴，這些丫頭顯然不把她當回事。
「小姐別光火，大家是希望幫你更衣完畢，咱們好去逛大街。」美黛賊兮兮地眨著詭眼。
在「都銀台」沒受到允許是不准擅自出入的，她們好大有膽子。
小蠻的心被美黛挑起興頭，到這兒算算也好幾個月了，成天繞著幾處樓坊轉，既怕見到流川駿野，又癡心渴望見他一面，即使驚鴻一瞥也是好的。可，那無情男子，連著七、八天像是憑空消失一樣，害她思念得快發瘋。
眼看和宇治哥的約定就快到了，她卻一無所獲，如果這種情形持續下去，她就完了。
出去走走也好，轉換一下心情，也許可以把惱人的事情暫擱一旁。
「我們真的要去逛大街？」她還是有點擔心，萬一被流川駿野知道，他不曉得會作什麼狠招懲罰她。
「真的。是老太爺特別恩准的。」明明是老爺，她們偏喜歡加個「太」字，以彰顯他太凶、太狠、太毒……的種種「太」過分的行止。
銅鏡台上，放著鏡子。
小蠻素手暈開胭脂，均勻敷於她臉上。端地人面桃花相映紅，她的美，至此刻才跳脫出來。
一眉得用煙墨的技條，說是這樣才濃。兩頰眉間各貼上晶亮的花細，再以細簪子挑一點兒玫瑰膏子飾唇。
仔細端詳盛妝後的她，豈是一個美字了得？
美黛服侍她許久，從沒見過她妝扮，似一幅畫，畫中人款如雲軸出。
呵！！
第七章
五月初一，正是鹽神出閣的大好日子。大街上擠滿採購牲禮、祭品的人潮，神社中更是香火鼎盛，從人摩肩擦踵，只為向寺內的神祉聊表一份虔心。
傳說靈水女神驚見巴國五族領袖廣君氣壯山河，不惜將靈陽獻給他，並連著七天七夜至廣君住處，倚在他健壯的臂膀蜷縮憩息，只求與他恩愛纏綿、雙宿雙飛。
熟料這位眾人的英雄野心勃勃，不肯久居靈陽，於是派人贈青絲予靈水女神：
青色細絲，仍你我之信物，請務必隨身帶，長相左右。
靈水女神收到後，喜不自勝，旋即將它繫在身上，片刻不肯取下。她哪裡知道……
翌日清晨，她又扁然躍於靈水之上，英武的廣君足踏陽石，朝青所在，一箭射去……
女神血淋淋的嬌軀自空中緩緩飄墜，細緻晶瑩的臉龐猶帶朝陽日影，靈水染著絲絲殷紅色的東流湍逝……
癡然善良的百姓，為她築起這座神社，每逢五月初一，便有成群的曠男怨女前來膜拜，祈求鹽神為他（她）們懲罰負心的情人，讓他（她）們盡早幡然悔悟……
小蠻聚精會神地聆聽完美黛的敘述，不禁幽幽長歎。
為何女子的愛慾繾綣總換來男子的負義和薄情？
她和流川駿野是否也注定了必將悲劇收場？驀地，一陣悚然。
也許她根本就不該留下來。
「小姐，快躲到長廊下。」美黛拉著她退避一旁，廣場中立刻一片喧嘩。
原來舞者出場了。共二十四人，披甲執戰，排成「魚麗陣」的，翩然飛舞……
接著響起震耳的掌聲，六名黃衣少年領著主跳者氣勢雄偉的湧上中央。呵！是個男的？！
「他就是廣君。」美黛悄聲道。
小蠻無聲喟歎，如此英姿颯爽的男子，難怪鹽神會情不自禁，夜奔皇城。
不適當的地點，不適當的時候，她又想起了流川駿野。哞！她比那靈水之女只怕也好不到哪裡去，同樣是為情所困的傻女孩。