夢裡，橫眉鬼目的紫夫人站在床畔，惡意地想驚擾他，見到他懷裡的她，竟露出震驚駭怕之色，旋即慢慢變淡……
萬俟傲透過紗帳，無懼地迎向紫夫人的眼神，下意識擁緊了懷中的人兒，沉睡的寧巧兒不安地動動身子，他沒有鬆開懷抱。
在紫夫人身形完全消失之後，他認知到糾纏多年的夢魘總算消失了——雖然他不明白為了什麼。
萬俟傲輕輕地在她額上印下一吻——
謝謝你，我的守護女神。
* * *
當曙光從窗格裡劃入室內，寧巧兒就醒了。
她想伸伸腰，卻因他緊密的懷抱而動彈不得。被褥下兩人赤裸的身軀緊緊相依，昨夜的回憶通通湧來。
「啊！」寧巧兒搗著嘴怕吵醒了他。他、他、他居然還記得她！？怎麼可能？他明明服下失憶散了呀！
「怎麼辦？」寧巧兒自言自語地，「嗯！趁他還沒醒，我得趕快走。」無奈鎖在她腰間的手臂撼動不了。
她正低頭尋求解套時，忽然一道低沉的聲音傳來，「你又要溜了嗎？」
啊！寧巧兒掹地抬頭，望入他冷冷的眼裡，她不知所措地迴避他的注視。
萬俟傲卻不讓她逃！揪著她的下巴，「回答本王，你『又要』逃了嗎？」
「我……我……」
萬俟傲狠狠吻住她吞吐的唇，狠狠地掠奪走她所有想逃離他身邊的心思。
他的憤怒讓她紅了眼，晶瑩的淚珠滴在萬侯傲臉上，他輕歎：「本王該拿你怎麼辦！」
想也不想地，昨晚冒滿心頭的酸又嗆了出來，寧巧兒捶他，「你去跟公主好啦！」
萬俟傲擁著她，笑了，「我今天就攆走她。」望著寧巧兒訝異的眼裡，他說：「從今天起，你就跟著本王。」
「不！」她的拒絕讓背後的大掌停了下來，寧巧兒勇敢地迎向他驀然半瞇的眼，「我不要當你的侍妾。」
「那你要當什麼？驪王妃？」萬俟傲想想，有何不可？出身在他眼中從來不是問題。「行，本王依你。」
寧巧兒還是搖頭，「我也不要當什麼王妃，我們不適合的。」即使他眼裡透著不悅，她依舊無畏地說：「我總有一天會離開的。」
「為什麼？」萬俟傲捺著性子，「本王明明是你唯一的男人！」
他果然都記得！寧巧兒紅著臉，「那不重要——」
他恨恨地吻斷她的話，直到她氣喘吁吁地，才放開她，冷著聲說：「你的身子需要本王，你的心也在本王身上，為什麼還要離開？」
如果她沒有一心要走，或許他不會這麼惦著她。他連娶她為妃都願意了，這小妮子居然還是要走！？
寧巧兒顧左右而言他，「你不是服下了失憶散？」
「第一次確實服下了。或許是意志力強，也或許是武功修為夠，總之我在第二次便想起了一切，因此沒喝下第二杯摻了藥的水。」萬俟傲牢牢盯著她，沉聲說：「為什麼執意要走？走去哪裡？」
唉！寧巧兒望著執拗的他，「我們不適合。」
「適不適合由本王決定。」她絕對適合！普天之下，只有她能驅定他的惡夢。
她不得不承認，除了他的堅持之外，自己心裡也確實搖擺著想留下來。唉！她歎氣，「我留下，但你不許再追問下去。」
萬侯傲瞇起眼，從來沒有人對他說過「不許」這兩個字！
「倘若你要以高高在上的王爺之尊來壓我，那巧兒會留下，卻不是心悅誠服的留下。」寧巧兒無所畏怯地直視入他的瞳裡，「我留下，是因為你是你，而不是因為你是王爺。」
萬俟傲抿著嘴不說話，她知道他忍下來了。她好感動，這對王爺之尊的他來說，是何等的不容易！
「另外，我可以留下來，但我還是繼續留在廚房裡工作。」在他眼中冒出火花之際，她急急補充，「拜託！這是我的興趣。只要你召喚，我隨傳隨到，但請不要剝奪我的興趣。」
莫名地，萬俟傲還是讓步了。連他自己都猜不透，為什麼獨獨對她百般容讓。
「隨傳隨到？」
「嗯！」她點頭。
「以後每天夜裡都到本王房裡。」
「嗯。」她紅著臉輕輕答應。
他一個翻身，將她鎖在兩臂之間，邪氣的笑，「本王退讓了這麼多，現在，讓本王瞧瞧你的心意。」
帳裡春情旖旎……
第五章
熅——幽暗中鬱積著疑問，悄悄燻熱惆悵。
廚房裡爐正鼎沸。突然傳來王廚子的吼叫聲：「我鍋裡的牛腰快爛了，菔菜還沒洗來？新來的！動作再慢吞吞，當心老子開罵！」
寧巧兒拍拍被王廚子大嗓門嚇愣住的禮兒，輕聲說：「別怕，師傅就是嗓門大了些，其實心地很好的。」接著趕緊捉起一把菔菜，「我馬上去洗！」
禮兒看看叉腰豎眼的王廚子，縮縮脖子，趕緊跟在寧巧兒身後走。
「款！那是新來丫頭的工作，你趕嘛搶著做？」王廚子望著她的背影搖頭，對許廚子說：「這巧兒人是挺好，就是叫人猜不透心思，像怕太閒似的，什麼雜事都撿起來做！」
「可不是嗎？」許廚子附和著說，「明明煮得一手好菜，當個大廚都夠格了，偏偏要屈就應徵洗菜的下手，真怪！」
「還不只這樣呢！」何大嬸也湊過來了，她先瞄瞄天井，確定巧兒一時半刻還不會進來，便壓低聲音說：「人家王爺對她有意思，這是天大的好機會呀，她居然還是堅持窩在咱們這又悶又熱的廚房裡。」
這話一說完，大夥兒都擱下手中的工作圍著何大嬸，「真的嗎？王爺對咱們巧兒有意思？」
「那可不！你們猜王爺為什麼攆走香香公主？」眾人團團不解，何大嬸揚起下巴公開謎底，「不就是為了怕巧兒吃味嘛！」
「哇！」王廚子頭一個不信，「香香公主是何等人也？王爺會為了巧兒攆走她？」
「嘿！你們可別不信！我跟巧兒睡在一間，這事問我最清楚！這幾天夜裡王爺都派人來傳巧兒，她就一晚沒回來睡，我何大嬸不會編謊騙人的！」
大夥面面相覷，許廚子半信半疑的說：「可這也不能證明王爺重視巧兒到寧可得罪香香公主呀！」
「哎！這你們就不知道了！」何大嬸喝了一杯水接著說，「曲江宴那晚巧兒眼睛紅通通的回房，這不是吃味是什麼？接著夜裡她就不見了，然後呢，第二天一早，香香公主就氣沖沖地離開，這不是讓王爺給趕的嗎？
「再說，你們可有看過哪一個女人在跟了王爺之後，還會繼續工作的？不都巴著王爺嗎？還是咱們巧兒有骨氣！這也是王爺疼她，才會順著她繼續留在廚房。」
哦——眾人這才恍然大悟。
「那我們以後怎麼跟巧兒相處啊？」
王廚子開腔了，「既然人家巧兒都不肯招搖了，咱們還是以平常心對待她吧！」
許廚子也說話了，「老王說得對！衝著巧兒這骨氣，我服了她了！」
「對呀對呀！」其餘眾人異口同聲的說著。
* * *
寧巧兒將挑洗好的菔菜交給禮兒，起身後，隱約聽見一聲聲沉穩的木魚聲傳來，她問問身旁的禮兒：「你有聽見木魚的聲音嗎？」
想起王廚子正等著菜下鍋，禮兒隨口漫應，「好像有吧！」她匆匆說完，便快步回廚房交差。
寧巧兒尋聲來到偏門，果然見到一位法師站在府外口誦佛號。
她先合掌禮拜，見那出家人慈眉善目，心中充滿法喜，便走進廚房拿了些素菜出來，「師父，請接受弟子的供養。」
「貧僧法號方圓，是海會寺的住持。」方圓和尚微微點頭，將素菜倒入缽裡，「謝謝施主。」
「師父以住持之尊四處化緣，很辛苦吧！」
「能引領大眾親近佛法，何苦之有？」
「親近佛法？有何好處呢？」
方圓和尚微笑望她，說：「阿彌陀佛。歡迎施主閒暇時候到海會寺定瘧，親身感受佛法歡喜。」
迎著他清明的目光就覺得滿心自在，寧巧兒覺得像是全身都徹底滌淨一般。
「巧兒，廚房正火著哪！快來幫忙！」從廚房傳來王廚子的聲音。
「喔！就來了！」寧巧兒轉頭應道。合掌恭敬成禮，「弟子有空一定到寺裡禮佛，師父請慢走。」
她目送方圓和尚走遠，才轉身定回廚房。
* * *
歡愛過後，寧巧兒趴在萬侯傲胸前，想起剛剛離開房裡時，何大嬸笑得曖昧，她嘟著嘴，「你別老叫水秀去喊我，人家都起疑了！」
「本王若不派人傳你，你會自己過來？」萬俟傲閉著眼說。
寧巧兒趴望他，垂下的發與他散落枕榻的髮絲糾纏成一團神秘的黑，圈住了他們。「你，人家會難做人！」
聽出她聲音裡淡淡的委屈，他倏地張眼，「本王委屈了你？」從頭到尾他都順著她的意，她要回廚房，行；她要屈居下人房，也依著她了，還不夠？萬俟傲沉下聲，「究竟要怎樣做你才滿意？」