鐵英尷尬的一笑，卻頗欣賞她的聰慧，雖然她的言詞頗為不敬，但抓住了重點。「你說得沒錯，這些戰爭並非全都那麼的必要，但也不是完全的不需要，所以才需要像將軍這樣的人來控制大局，因為他知道要在什麼樣的時機，如何以最少的兵力，最有利的戰術，做出最快的判斷來贏得勝利。」
他頓了一下，深吸了口氣，才嚴肅的道：「也就是因為如此，朝廷裡有人嫉他的受寵及狂妄、軍隊裡有人恨他的冷酷嚴明——」
聽到這裡，炎兒逐漸發現他對她說這番話是有目的的，她戒慎地打斷他的話，道：「你和我說這些幹嘛？」
「我和你說這些，是希望你瞭解，當他的責任重如千斤之時，他是不容犯錯的。或許他稱不上是好人，但我想，他也算不上是一個壞人，充其量不過是有點頑固的將軍。」他頓了一頓，接著道：「還有就是，不管你相不相信，他目前很需要你的幫助。」
炎兒問言一愣，方要開口，卻讓他伸手阻止。
「軒轅姑娘，請你先聽我說完。」鐵英一臉擔憂的說：「人紅遭人嫉，將軍外表看似風光，實則有不少人將他當成眼中釘，不除不快。不瞞你說，他此次受傷並非是敵軍所為——」
不是敵軍？她心一驚。「什麼意思？」
「想必你該有聽過，兩年前飛將軍李廣因將軍的一句話，憤慨之下引咎自刎的事件，這件事讓忌憚將軍的籍機渲染、煽動軍心，雖然李將軍的兒子李敢校尉因跟了將軍一段時日，懂得這件事不該怪在將軍頭上，但李家的人並非個個都這麼想，在有心人慫恿之下，李將軍的另一位兒子李忠便興起了報仇的念頭。」
「那一刀便是他砍的？」炎兒臉色微微發白。
「是，但因將軍念在李忠是因一時沖昏了頭，李敢校尉又曾救過將軍，所以並不打算讓這件事曝光，也因此除了少數幾名近身侍衛和我知道外，並沒人知曉此事。將軍極力想保全李忠，回營後他天天硬撐著病體四處巡行，每每教重達數斤的鏡甲壓得肩傷並裂，所以他的傷到現在還未完全痊癒。」
「可是他昨天還扛我！」話到一半，她一僵，突然瞭解，「他是故意的……」
「對。雖然我們已經制住了李忠，不過下毒的另有其人，我們不能讓人知道將軍受了傷，所以不能我軍醫，若將軍受傷的事一曝光，非但李忠性命不保，刺客更是不會放過這次機會。這次遠征將軍大獲全勝，若然回京，會更受聖上重用，那些人是不可能讓將軍平安回到長安的。」
「你告訴我這些是要我繼續幫他療傷？」
「不只，除了這一點，我還希望你能幫忙注意接近將軍的人，找出下毒的人。這幾日我用盡了一切方法，仍無半點頭緒，所謂旁觀者清，也許你能看出到底是誰。」
「你不怕我害他嗎？」炎兒看著他，疑惑的問。
鐵英搖了搖頭，微微一笑，「不，我想你若是想害他，之前便沒必要救他了。」
她移開視線，看著擱在膝上緊緊交握的雙手，沉默著。
鐵英見狀，雙手扶膝，躬身拜託勸說道：「軒轅姑娘，我不能強迫你一定要幫忙，但無論他是什麼樣的人，我希望你能對將軍多有瞭解之後，自行對他的所作所為下定論，再下決定。」
第七章
黃沙滾滾。
熱風捲起了塵沙，揚至半天高，直至力竭便又再度落下。
風沙旋舞著，一次次的迴旋，忽高忽低、乍起乍落。
炎兒幫著陳大夫一塊醫治南營的傷兵，數萬大軍只剩兩位軍醫照顧，根本就人手不足，見他們忙昏了頭，她又主動來幫忙，當然，這回可是那位大將軍親口答允的，她不想再挑戰他的權威害看守她的人又挨鞭子。
研磨著藥草，她心不在焉的想著。
這兩天，除了身後會固定跟著兩名士兵之外，她在軍營幾乎算是自由的。除非必要，他不怎麼搭理她，多數的時間他總是忙著軍營裡的大小事，但她總在不經意時，會發現他注視著地，隔著老遠的距離，她都能察覺他那灼人的視線。
沉默，且虎視耽忱。
她常會為此感到心驚，努力的維持鎮定，然後假裝有事的離開他視線所及的地方。當然大部分的時間她都在南營這兒，幫士兵看病療傷的同時，也問或聽了不少這些小兵對他的看法和事跡。
有些人十分尊敬他，不少人對他心存畏懼，大部分的人則是對他又敬又怕。
他嚴行軍法，該罰就罰、該賞就賞；他在戰時冷靜果決，衝鋒陷陣絕不手軟，在平時卻又能與軍同樂，共飲共食，他沒學過兵法，用兵注重實際，不死守兵法但卻百戰百勝；他雖貴為主將，卻依然親身上戰場同士兵一塊浴血奮戰；他武功高強，刀槍劍戟無所不會，他是個天生的戰將——他，是個私生子。
怎會如此像呢？心隱隱揪著，為他前世今生幾近相同的命運。
前一世，他是一個人，他身邊總泛著冷酷孤絕的氣息，卻為了那些對他又敬又怕的人戰死沙場；這一生，他同樣還是一個人，也一樣為了人們保家衛國，不惜甘遭誤解。
想起這兩年曾聽過的那些謠言，什麼荒淫浪費、什麼不體恤屬下、什麼聖上賜的酒肉糧草直到回京都還有剩，自己吃得飽飽的，卻讓士兵挨餓受凍……直到在軍營裡住了兩天，她才知道這些都是毫無根據的，他和士兵吃一樣、用一樣，他上陣殺敵總是身先士卒，兩年前會有滿車的軍糧帶回，實是因為他行軍太過快速，他們爭戰只帶足夠的糧秣，為免拖慢速度，多絲的軍糧則是留在大軍後方。
他總是將一切計算好，卻從不花時間去反駁別人渲染過的謠言，他的心思全在如何戰勝匈奴，如何以最少的兵力戰勝，減少士兵的傷亡。
但是越瞭解他現世的情況，她就越無法撒手不管。
再繼續這樣下去，他不是積勞成疾而亡，就是會讓那些奸臣小人給害死。
……………………風沙飛揚、鮮血四濺，她在聽到震動大地的蹄聲時，被人攔腰撈上了馬。
原本挾持著她的人被一刀削去了半邊腦袋，她驚恐的倒喘口氣，他伸手扳住她的後腦，將她的臉轉向他的胸膛。
「別看。」
他聲音低沉冷靜，反手一刀削去半空飛箭，再迅即擋住左方長槍。
即使只一瞥，她在埋入他胸前時就已見到那名震大漠的金色騎兵隊，他們的鎖甲如他一般，反射著金黃色的艷陽，但那只有在最初的那一剎那，下一瞬，他們衝入匈奴逃兵中，鮮血立時飛濺，迅即染紅了那刺眼的金黃。
直到此刻，她終於知道為什麼他會被冊封為驃騎將軍！
他們騎術精湛，個個動作迅速、確實，而且有效，她不斷聽見那些之前窮凶極惡的匈奴兵的慘叫，她嚇得閉上了眼，聽話的縮在他的懷中，不敢動彈。
馬兒嘶嗚，昂首一腳踏扁前方敵人，他持刀在馬上護著她，左一揮、有一砍，如入無人之境。
風聲急急嗚咽著，卻掩不住殺聲震天，和那些不斷響起的淒厲慘叫。
他的刀在風中舞動著，結束生命。
黃沙打在手背上隱隱生痛，她緊緊抱著他的腰不敢鬆手。
她將臉埋在他堅硬的盔甲上，卻感覺到在那堅硬盔甲下令人心懼喪膽的力量，每回她感受到他身上肌肉的律動、每次他揮動他的手，她就會聽見幾乎是近在耳邊的恐懼嘶喊。
就在她以為那種聲音、永遠都不會停時，一切突然安靜下來，只剩下風聲，喘息聲，還有他的心跳……她微微動了一下，他卻仍壓住她的腦袋，不讓她轉頭。
「將軍。」近身侍衛策馬靠了過來。
「把還活著的帶回營去，死了的就地掩埋。」
「是。」眾人齊聲回應。
他掉轉馬頭，一扯韁繩，馬兒立時四蹄齊揚奔馳起來，直至聞不到血腥味了，他才放鬆對她腦袋的鉗制，改摟住她的腰。
雖然速度極快，炎兒仍是忍不住偷偷側過臉，向上瞄了他一眼，一看之下她頓覺頭皮發麻。
他面無表情，眼神卻十分冷酷，緊抿著的唇透出不悅的訊息，如刀鑿刻的側臉沾染了敵人的鮮血，看來十足十像個凶神惡煞。
完了，他一定氣瘋了。
她拉回視線，默默的輕歎口氣，準備承受他隨時會爆發的怒氣。
才剛這樣想，疾馳中的馬兒就停了下來。
礙…她還沒準備好耶。
「你這個女人，該死的到底在想什麼？」他爆出一聲咆哮，如晴空響雷。
她縮頸閉眼，不敢看他。
見她害怕的閉緊了雙眼，霍去病火大的抓住她的雙臂搖晃，「你是白癡嗎？竟然跑去沼澤地，你不知道那附近的胡楊林最容易藏著匈奴逃兵嗎？」