一大早，戰不群便起來了。他昨晚睡在外頭，怕進去冒犯了她。
思前想後，他只想出也許是他生得一副大老粗的模樣，所以人家姑娘不肯嫁他。想想也是，水若生得這般溫柔可人，到現在還沒訂親，也許不是洞庭的男人都瞎了眼，搞不好是她根本看不上眼——
戰不群看著緊關著的木門，重重歎了口氣。
唉，也只有他這只不知死活的癩蛤模，才會癡心妄想地想吃天鵝肉！
昨晚他輕薄了人家，她沒打他一掌便不錯了，希望她不會因此賭氣不肯合作才是。
呆站在門前好一陣，他才要鼓起勇氣敲門，門卻在這時開了。
「戰……戰爺？」水老一開門就見到他，雖然早有心理準備，但乍見他，還是不由得有些結巴。
「呃……早。」他伸在半空中的手尷尬地不知該放哪裡好，好半晌才將手收了回來，卻不由自主的摸了摸光潔的下巴。
發現自己的手在做什麼時，戰不群的手頓時僵住，水若的視線也同時僵在他的下巴上——
他瞬即將手放下，水若也趕忙別開視線。
戰不群乾咳了兩聲，退了兩步，只道：「我想到方法了。」
「什麼？」水若有聽沒有懂。
「呃，我是說，我想到查出那真兇的方法了。」他吸了口氣看著她，「幸好我在水家沒待兒夭，這鬍子刮掉後，再換套衣服大概便沒人能認出來了。咱們得編個謊，說你自己從我這個假兇手手中逃了出來，你在山中迷路，後來遇到我這個獵戶，你承諾會在水家幫我找個工作，於是我便送你下山回水家去。到時等我成了水家的長工，便較容易暗中查探兇手，你則明著來，間接透露一點消息給你爹知道。」
「你不是說我回去會有危險？」水若昂首看他，眼中有著脆弱。
戰不群心一軟雖然昨晚被她拒絕，但他還是無法放她不管。他扯出了一記苦笑道：「大小姐請放心，我這個長工會暗中保護你的。」
聽到他那句「大小姐」，她像是被人拿針刺了一下，不覺有些瑟縮。
戰不群沒注意，只是進屋簡單收拾了東西，之後便道；「來吧，咱們得下山了。回水家前，還有很多事等著做呢。」
水字世家。
「二小姐！二小姐、大小姐回來了！」
一名模樣甜美的小婢急急穿過東苑的石板小道，嘴裡直嚷嚷著。
未幾，一黃衣女子便匆匆隨著小婢出了東苑，直往前廳而去。
她才踏出東苑大門，不一會兒，東苑中各軒閣內的奴婢們就紛紛陪著大大小小的水家姑娘著急地在東苑大門聚集，一時之間，東苑門口香氣紛紛、裙羅翩翩，好似春神來到，百花齊放一般。
「都聚在這裡做什麼？」
一聲嬌斥從東苑門外傳來，水家姑娘們見是二姐，登時圭湧上前去。
「天香姐，咱們擔心若姐。若姐人呢？」才剛滿十一歲的老六仰起粉嫩水頰，眨巴著大眼直問。
「我在這兒。」水若跟在水天香身後跨進東苑，露出淺笑安撫妹子們的心。
「若姐，你沒事肥？」
「水若姐姐，咱們好擔心你呀。」
「若姐，你有沒有怎麼樣？」
「水若姐姐，那賊子是不是被抓到了？他死了嗎？」
水若才一現身，登時引來妹妹們的關切、就聽這邊一句若姐，那邊一句水若姐姐，滿天都是嬌聲脆語，教她一時不知該回答哪一個。
水天香一見、忙喝止眾妹子，「好了，你們也讓大姐喘口氣、休息一下。這樣拉拉扯扯的像什麼話？有什麼問題晚點兒再說，現在全都給我回房裡去！」
她話一出，水家姑娘們立時噤了聲，但仍會不得離開：水天香杏目一瞪，幾位妹子才嚇得趕緊和自家婢女一同回房裡去，不敢再留。但仍有兩位姑娘留了下來，一個便是水藍，她因為懂點醫術，所以留了下來；另一個則是才五歲大的水無霜，這個水家排行最小的丫頭此刻正巴在水若的大腿上，兩隻肥肥的小手死抱著水若，一副打死不肯放手的模樣。
「水無霜，放手。」水天香著惱地看著她。
「不要！」水無霜大叫一聲，更加抱緊水若。
水天香皺起眉，「你這樣子教若姐怎麼走路？把你的手放開。」
水無霜一扁嘴，乾脆將臉埋在水若的在裙中，仍然沒有放手的意思。
水天香才要伸手將這倔強的小丫頭拉開，水若便阻止」了她，彎身將這個和她同一娘親的小妹抱起，微笑地對二妹道：「算了，我抱著她一樣的。」
水家二小姐這才不再多說，四位姑娘一同往若然樓而去，後頭當然還跟著各自的丫鬟，一行人就這樣浩浩蕩蕩的穿過了東苑，來到水若的閨房。
「若兒私下是怎麼和你說的？」水雲坐在椅上，邊擦拭著手中金刀，邊問向來能幹的二女兒。
水天香老實回道：「她說那賊子見她不會武，加上被賀大哥及薛大哥連夜追趕，為免累贅便將她丟在深山裡，自個兒跑走了。若姐是在山裡轉了一天一夜，才遇到正要上山打獵的莫爺，之後的情形，若姐的說詞便和那莫爺的說法沒差多少。」
水雲聞言沉吟了一會兒，才道：「既是如此，你替那位莫兄弟在家裡安排個工作，那是若兒曾答應他的。」
「是。」水天香應了一聲，決定等會兒去見見那姓莫的，看他會些什麼。
「還有，若兒她……」水雲不自在的咳了一聲才繼續道：「她身體還好吧？」
「嗯。沒什麼大恙，」水天香點頭，安了爹爹的心。
水雲鬆了口氣，又交代著，「你記得這幾天讓廚房多燉點東西給她補補身子。」
「天香曉得，方纔已經讓人先去弄些了。」
「那就好。你了，去吧，幫我喚船廠的管事過來。」
水天香聞言退下，交代外頭的僕人喚王叔過來後，便自行往鏡花水月齋找那位姓莫的仁兄。
初見水天香時，戰不群只覺得眼前一亮；，這位水家二小姐可真不是普通的漂亮！只可惜以一個姑娘家的標準來說，她實在煞氣太重——簡單點說，就是太像他家那位從小欺壓他到大的男人婆了，只除了這位水家二小姐身上穿的是絞羅綢緞，還有臉蛋兒比戰青漂亮。水天香實在可以去和他家那位結拜當姐妹，這兩個女人一定會相見恨晚、惺惺相借的。
像水天香這款的女人，他一看到就有點頭痛，所以人家也沒把他這個從山裡跑出來的豬戶擺在眼裡。
「你會做些什麼？」
經過簡單客套的對答之後，水天香便切入正題。
戰不群當然得克盡本分扮演獵戶的角色，遂答道：「回二小姐的話，小的會抓山豬。」
跟在水天香身旁的兩名婢女聞言噗呻以笑，水天香臉一寒，她們立即斂起笑臉。水天香這才又問：「你還會些什麼？」
戰不群耍白癡的露齒笑答：「二小姐不喜歡山豬嗎？沒關係，咱也會抓兔子。」
這次兩名小婢不敢再笑，卻還是忍不住牽動了下嘴角。
水天香聞言蹙起了眉，只又問：「除了打獵之外，你還會些什麼？」
他眨了眨眼，想了一下才道：「咱會掃地！」
兩名小婢聞言忍笑忍得雙肩直顫抖。天啊，這傢伙真是個二愣子！
水家二小姐至此終於確定這大塊頭是個傻子，中看不中用！
她頭痛的揉了揉額角，想了好一會兒才歎了口氣。
算了，掃地就掃地吧，反正宅子那麼大，總是要有人掃地的。
「好吧，那你去前院找老丁，以後你便負責掃地就行了。」
他聞言咧嘴一笑，忙躬身謝道：「謝謝二小姐。」
水天香見狀，只暗暗在心中又歎了口氣，便帶著兩婢女翩然離去，徒留陣香氣。
戰不群見她走了，才輕鬆愉快地哼著歌，到前院找老丁報到上工去。
第八章
兩天。她已經有兩天沒見到他了。
水若倚在窗旁，望著窗外藍天，白雲被風吹拂著，慢慢飄過天際。
前兩天回到家時，她便簡單和二妹交代了這幾天的去向，並從她口中得知許大哥仍然傷重未醒，是以爹爹仍派人在追戰爺。
她曾想去見爹、可是因為爹爹氣極徒弟被人所傷，加上女兒又遭人所擄，當天聽聞她沒事後，下午便帶著一干徒兒出門去她所說迷途的山中試著尋那賊子的蹤影，卻不知他早已順利成了水家長工。
可是雖然巧兒幫她打聽到他已正式成為水家長工，但這兩天，她卻沒見過他的身影。
雖說他曾答應會暗中保護她，但水家地大人多，想見一面本就不是易事，更何況他與她現在本就不該見面。
不知他暗中調查得如何了？
望著天上緩緩移動的浮雲，水若知道，其實她真正關心的井不是自己的安危，而是他這個人……
為什麼會喜歡上他呢？為什麼會喜歡上像他這樣有如草莽的魯男子？