但他並沒有因為滅了那群強盜而有些許的得意，或是一副施恩的模樣，也未曾要求村人的感謝，他只是守著蘭兒，不假他人之手的照顧著她。
是以，她知曉他並不在乎那些如過眼雲煙般的東西，他只在乎蘭兒，那位三天來躺在病床上掙扎求生的姑娘。
年過半百，她至少還有這點識人之明。所以她三天來並未開口要他謹守禮教，只是她怕蘭兒要是再不醒，縱使他是鐵打的，怕也會不支倒地。
望著桌上他未動分毫的午膳，陳大娘本想勸說，但見他坐在床邊動也未動的身形，她還是歎了口氣，端起木盤識相的退了出去，將門輕掩。
現下她只希望蘭兒能安然存活下來，不然教這雙有情人情何以堪？
老天爺，你可得開開眼啊！
醒來，便代表她還活著；而她——不想活著！但人生不如意事十之八九，她既然還能睜開沉重的眼簾，便表示此生還未完結，當然事情也就不如她意了。
可這一睜眼，是否代表了未完的噩夢將持續上演？那條一再抽打在她身的長鞭可會再度落下？
背光的高大黑影映入眼簾，她只意識到她還沒死，還沒解脫。
瞬即，她用盡全身的氣力從胸肺發出驚恐的尖叫，整個人忙不迭地爬起向後退，慌亂害怕中，完全沒注意到自己的雙手能自由移動，也沒發現她正在溫暖的床榻之上，她只是拚了命的踢打那想靠近她的巨大黑影，害怕的哭叫。
「走開！走開！不要不要過來！」她嚇白了臉，不斷的用受傷的手腳踢打著，本已稍稍癒合的傷口又因劇烈的動作而扯裂，鮮血直流。
赫連傲被她驚慌失措的尖叫和反應嚇了一跳，趨前想安撫她卻被連踹了好幾腳，他的身上也因此沾上了她小腳傷口上的血，右臉也被她的指甲抓傷。
雖然聲音仍然沙啞，但她還是一再的大叫和做無謂的掙扎。幾道傷口相繼被扯裂，他見她似乎一點也不覺得痛，依然大力反抗，只得上前制住她踢打的手腳，低吼一聲，「住手，你這個笨蛋，是我！』
「不要！放開我！放開我！」蘭兒害怕地緊緊閉著雙眼持續哭叫著，像是沒聽到他的話。她的雙手雖然被他抓住，腳也被他壓著，但她仍不斷的扭動身子還想反抗。
緊抓著她手腕的大掌感覺到濕熱的液體，他知道她的手腕也在流血，可蘭兒依然沒有停止掙扎的意思。他火大的咆哮，「媽的，不要再動了！不准動！」
那句命令讓她下意識的停止了掙扎，似乎被那巨大的音量和怒氣嚇著了，她整個人僵住，可是仍不住顫抖著，淚水直流。
．她的停止掙扎一點也沒有改善赫連傲的情緒，只是讓他心情更加惡劣。
可惡，她竟然一副待宰羔羊的模樣！
「笨女人，張開眼睛，看著我！看清楚點，是我，不是那些強盜：「他怒不可遏的說。
蘭兒聞言並沒有張開眼，反而死命的閉著，然後不停地發抖。
見她那副德行，赫連傲臉色越來越難看，咬牙切齒的命令，「把眼睛張開！」
那音量又讓她嚇了一跳，全身一震，等了好一會兒，那沾著淚珠的長睫毛才緩緩上揚。
那黑色巨大的人影映入眼中，然後慢慢清晰起來，她看到了一對冒著怒火的雙眼、火冒三丈的表情，跟著才終於認出眼前的這張臉是石頭。
「看清楚了沒？是我！你這個笨蛋！」赫連傲確定她不會再弄傷自己後，才忿忿不平的鬆開手起身，氣蘭兒竟然將他看成那些傷害她的強盜。
鬆脫了他的束縛，看清了周圍的環境，蘭兒才慢慢恢復過來，認知到她脫離了那場夢魘，不會再有人鞭打她了，她安全了，安全了……
她眼中的淚沒有因此停歇，反而如滔滔江水般洶湧氾濫。她曲起膝，緊緊抓著被褥嗚咽，不敢相信那場噩夢真的結束了。
赫連傲拿來乾淨的清水和布巾要清洗她扯裂的傷口，他本想叫她不准哭，但怕舊事重演，所以只是一言不發的冷著臉幫她處理手腳上扯裂的傷口。
該死的！他本來打算從今以後要對她好一點的，偏偏長久以來的習慣一時改不過來。
他臉色難看的清理包紮她的傷口，整個過程中她一直在哭、一直在發抖，每次當他觸碰到她時，她就會僵住，然後抖得更厲害。但因為她本來就在發抖，加上他正忙著在心底咒罵自己，是以遲鈍的赫連傲並未發覺有什麼不對。
最後，蘭兒終於因為過於疲累而不再緊繃，緩緩陷入沉睡。
再度醒來，她看到的是年邁和藹的陳大夫和陳大娘。
老實說，她睜眼前其實很怕之前的清醒是場夢，但是當她鼓起勇氣張開眼，看到了陳氏夫婦時，她才真的相信自己真真正正的安全了，感激的淚水因而迅速湧上眼眶。
怎麼樣，你還好吧？」陳大夫微微一笑，關心的問。
「嗯。」蘭兒緩緩點頭，聲音哽咽。
「真是老天保佑，老天保佑。」陳大娘眼中也有著淚水，緊緊握著蘭兒的手。「你終於醒過來了，這幾天可把大娘我給嚇壞了。」
「對不起……」蘭兒虛弱的道。
「別說對不起，咱們才應該感謝你。若不是你那時擋下了那群強盜，咱們北村還要多死幾條人命……」陳大娘吸吸鼻子，感激的說。「你好好休息，咱們倆一定把你的傷治好。」
她拿手絹拭去眼角的淚，然後幫蘭兒坐起身，「你應該餓了吧？我一知道你醒了便煮了碗粥。」她端起一旁桌上的清粥，舀了一湯匙喂蘭兒。「來，吃點，還熱著呢。」
「謝謝。」蘭兒感動的道謝。
「丫頭，別和大娘客氣。多吃點才會早點恢復體力。」陳大娘又舀了一湯匙餵她。
蘭兒聞言便不再客氣，乖乖的吃著，不久一碗粥便吃完了。
這時她忽然發現石頭並不在場，眼光忍不住搜尋著兩人身後。
陳大夫知道她在找誰，忙道：「赫連小兄弟去休息了。他這幾日不眠不休的照顧你，直到你度過危險期後，我一再保證你不會有事，他才鬆了口氣。」
「你要見他嗎？我去把他叫醒。」陳大娘邊說邊起身。
蘭兒急忙阻止她，抓著她的手結結巴巴的道：「不……不用了！我……我很累，想睡了……」
「是嗎？那你好好休息，我們也不打擾你了。」陳大娘不疑有他，幫著她重新躺下，便和丈夫一同出去了。
蘭兒緊抓著被褥，等人都出去了才暗暗鬆了口氣。她知道這種心態很不應該，但她現在實在很不想看到高大的男人，就算那個男人是石頭也一樣。
她不想……不想再見到高大的男人，或者應該說，她害怕看到體型高大的男人……
憶起那場週而復始的鞭打，蘭兒胸口頓時充滿恐懼，身不由己地開始在被窩裹不停顫抖。
第六章
和平的北村，晴朗的早晨。
花草林木在晨光中吐露著芬芳。
圍欄中的公雞挺胸昂首迎著朝陽高聲啼鳴，宣佈新的一天來到。
老黃狗懶洋洋的從躺臥處站起，打了個呵欠，甩甩頭，抖了抖身子，然後跟在扛著農具的主人身後，緩緩往稻田里去。
幾戶人家冒出裊裊炊煙，幾戶人家聽得打水洗臉聲，也有幾戶人家傳來婦人呼兒起床的話語。
晶瑩剔透的露水滴溜溜地從綠葉上滑落，窗外屋簷下有著一片因被晨光照射而如金絲般的蛛網，一隻長腳黑蜘蛛在上頭站得穩穩的，靜立不動。
屋外準時的傳來幾不可聞的腳步聲，然後房門被人輕輕推開，蘭兒立時閉眼裝睡。
來人步到床前未發一語，蘭兒問著雙眼，極力讓自己的呼吸徐緩平穩，小手卻縮於溫暖的被窩中，緊張地在胸前握起。
赫連傲見她仍在睡，卻顯然睡得不是很安穩，似乎這幾天下來，她總是睡不好。日日清晨他都來探視她，皆見她額際冒著細汗，雙眼閉得緊緊地僵縮在床上，全身僵硬地看起來像被人搬上床擺置、沒有生命的陶俑。
她像是無法在睡夢中放鬆。
他想伸手替她拭去額上細汗，但怕嚇到已經睡得不是很安穩的蘭兒，所以只是杵在床邊看著她，過一會兒，才又一言不發的轉身離去。
木門合上的聲音傳來，蘭兒緩緩的睜開了眼。當她望著窗外的晨光鬆口氣的同時，卻也有著想哭的衝動。
他在擔心，她知道。他雖然沒說出來，卻總在每日清晨來探望她。可是她總對他的接近與碰觸下意識的感到害怕，所以她每天都裝睡。
因為怕被他看出端倪，她在白天夜晚刻意的躲著他，閃躲他的接近與碰觸，規避與他說話。
她不知道該怎麼辦。雖然她身上的傷一天好過一天，可是她依然怕他，對他的接近感到恐懼。縱使她的理智知道石頭絕對不會傷害她，她的身體卻仍舊對那傷害還有著殘留的記憶，每當他巨大的身形靠近時，那天的情景便會竄進她的腦海中，那些高大的人影似乎又在周圍呼嘯，讓她懼怕地無法呼吸，忍不住發抖……