家人陸續返家，火鍋在最短的時間內端上桌，幾十顆的魚漿丸子剛煮熟，就被掃得一乾二淨。
虧得她早料到，多了向剛這個食量媲美蝗蟲，又半點不知客氣的大食客，食物八成不夠吃，多做了一些丸子擱在冰箱裡預備，這會兒正好端上桌湊數。
凌瓏走回餐桌旁，把第二批丸子倒進湯鍋裡，撈掉熱湯上的浮渣，又擱進洗好的茼蒿，這才坐下來，大眼兒盯著對桌的向剛瞧。
不知從何時開始，他竟成了凌家晚餐的固定成員，幾乎是每晚必到，從不缺席。
小鎮上人情味濃厚，各家來往密切，食物用品等等互通有無，或是偶爾相互拜訪，在對方家裡用餐，也是稀鬆平常的事。但是，鄰居們感情再好，也該有個限度，總不能老是賴在別人家吃晚餐吧?
雖說只是多了一張嘴，費不了她多少功夫，但是家裡多了個外人，她心裡就是覺得不舒坦。
更讓她懊惱的，是她最親愛的家人們，居然輕而易舉的就接納這個「入侵者」!
爸媽對向剛疼愛有加，只差沒開口，說要收他當乾兒子。大哥跟他則是孟不離焦、焦不離孟的同學兼好友，放眼這整間屋子裡頭，好像就只有她一個人適應不良。
清秀的小臉兒，在蒸氣後頭皺了起來，看來煩惱極了，清澈的大眼兒則是鎖住向剛，久久沒有移開。
桌子的另一端，他正卷高了袖子，露出結實的臂膀，痛快的享用晚餐，每一個動作，都牽動了衣衫下有力的肌理。或許是因為火鍋的熱氣，那黝黑的臉龐上，浮現一層薄薄的汗水，一綹調皮的黑髮，垂落在他飽滿的額前，讓他看來多了幾分不羈——
某種奇異而微妙的感覺，總在她看著他的時候，悄悄的冒出芽兒，在柔軟的心間紮下了根。
那是一種焦躁、一種不安、一種不知所措、一種——
一種她說不上來的感覺。
向剛拾起頭，準備再度進攻火鍋裡的茼蒿，眼角一掃，恰巧瞧見她那張茫然的臉兒。他挑起濃眉，勾起嘴角，無言的對著她微微一笑。
熱燙的紅潮，隨著那抹笑，突然洶湧而來，染得她小臉一紅!
凌瓏火速低下頭，挾著茼蒿猛啃，閃躲那肆無忌憚的目光。她的心兒怦怦亂跳，像頭不安分的小鹿，在胸口蹦個不停，小手抖啊抖的，幾乎拿不住筷子。
怪了，她為什麼要臉紅?賴在別人家裡吃霸王餐的人，又不是她——
她垂著小腦袋，帶著無限困惑，默默啃著青翠的蔬菜。
「小妹，請把沾醬拿給我。」坐在一旁的凌雲開口，就連在餐桌上面對家人時，也禮貌得無懈可擊。
她還沈浸在自個兒的思緒中，嘴裹嚼著菜梗，小手摸到沙茶醬，漫不經心的遞出去。
凌雲接過罐子，拿著調羹，慢條斯理的把沾醬舀進調味碟裡。「對了，小妹，你第二次段考的成績單到了。」他紅著眉目，輕描淡寫的說道，口吻輕鬆得像是在談論天氣。
餐桌上有瞬間寂靜，接著是一聲激烈的嗆咳。
「呃、咳咳咳咳——」
凌瓏被嚇得嗆著了!
她搗著胸口，拚命咳嗽，那雙大眼兒咳得滿是淚水，驚慌的看著親哥哥，不敢相信他竟會這麼殘忍。
「拿來。」凌梁月娥開口，那張與女兒有幾分神似的俏臉，早已罩了一層寒霜。
凌雲沒吭聲，起身走到客廳，打開抽屜，拿出剛寄到的成績單，這才轉身走了回來。
「不、咳咳、不——等等——咳咳咳咳——」凌瓏趴倒在桌上，小嘴還咳個不停，顫抖的雙手亂抓，企圖中途攔截。
「做什麼?」凌梁月娥杏眼一瞪。
她像被燙著似的，立刻縮起雙手，蜷回椅子上坐好，眼睜睜看著母親大人接過成績單，當場打開——
嗚嗚，完了完了!一切都完了!
室內有半晌沈默，只剩鍋子裡的高湯，咕嚕咕嚕的兀自沸騰。
只見凌梁月娥一言不發，瞇著雙眸，仔細看著手裡那張薄薄的紙，眼裡像要噴出火來。她臉色愈來愈難看，逐漸由紅轉白，再由白轉青。
終於，當怒氣累積到頂點時，一聲河東獅吼響徹雲霄。
「二、十、七、分?」她頻頻吸氣，只覺得眼前昏黑。「你上次就沒有及格，而這次，你居然只考了二十七分！？」
凌瓏被吼得肩膀一縮，一動也不敢動，顫抖的雙手捧著碗，腦袋垂得低低的，幾乎要埋進湯裡。
「唔——這次很難啊——」她小聲時解釋，悄悄歎了一口氣，埋怨凌雲頭兄妹情誼，居然扯她後腿；更埋怨自個兒不夠機靈，沒有快些把成績單燒了，徹底湮滅罪證。
唉，數學啊數學，還真是她的心頭大患啊!
她也曾經試圖振作，偏偏數學老師的腔調徐緩，她集中精神沒一會兒，周公就來熱情邀約，還撐不到下課，她已經趴在桌上，睡得不省人事。
凌梁月娥頻頻搖頭，還是一臉大受打擊的模樣，那張成績單，簡直快被她捏爛了。
「難?哪會有什麼難的?凌雲跟向剛的數學成績，可從沒像你這麼難看過!」
在座的兩位優等生，早已樹立了最糟糕的「優良典範」，她理所當然的低估了高中數學的可怕。
紅唇嘟了起來，小臉倒是垂得更低了。
「我跟哥哥又不一樣。」凌瓏小小聲、小小聲的說。
喔，拜託，真的有必要在吃飯時間討論她的成績嗎?那會影響食慾，害她清化不良耶!
「我可以看看嗎?」向剛突然開口。
她羞怒交集的抬起頭，連忙開口，想要阻止家醜外揚。
「不可——啊!」
哀求被徹底漠視，成績單從老媽手中遞出去，毫無隱瞞的暴露在向剛的視線裡。
凌瓏呻吟一聲，用手抑摀住眼睛。
「其實，她的成績不錯，只是數學科需要多加強。」他研究半晌後，緩緩抬起頭來，深邃的眸子裡，帶著一絲莫測高深的笑意。「伯母，我看，不如由我來幫她補習數學吧!」
她嚇得差點沒摔下桌子去。
不會吧!這傢伙難道真的想害她被人生吞活剝嗎？！
兩人在學校裡的接觸，已經害她吃足了苦頭，這會兒要是連放學後都廝混在一起，消息一旦走漏，她還會有命嗎?
「不不不不——」凌瓏為了保住小命，卯足了勁的搖頭。「我不需要你教!」
「那你的數學怎麼辦?」母親大人的臉色一沈。「再這麼擱著不管，你下次非抱顆鴨蛋回來不可。」
「呃——」凌瓏咬著嫩嫩的唇，充滿哀求的看著凌雲。「哥，這件事不需要外人插手，你就可以教我了，對吧?」
「可以是可以。」凌雲的口氣，仍是那麼不疾不徐。「只是，我學生會剛剛交接，事情很多，只怕抽不出時間來。」這個辛苦的差事，他四兩撥千斤，推得絲毫不見痕跡。
雖說升上高三，凌雲早已卸下學生會會長的職位，但是能者多勞，他周全俐落的作風，讓人留下太深的印象，遇上某些棘手的事，當新任會長搞不定時，他還是必須出面協助。
眼看希望落空，求助無門的凌瓏只能另尋目標。
「那、那、那向柔總可以教我吧?」她深吸一口氣，急忙拋出備用人選。
向柔是向家唯一的掌上明珠，高雅且聰明，雖說兩人沒啥交情，但好歹是同班同學，她要是厚著臉皮開口，向柔應該不會拒絕才對。
向剛卻不讓她稱心如意。
「你別忘了，她是班長，得負責那個萬年留級生，早已忙得焦頭爛額了。」他雙手交握，平穩的視線越過餐桌，嘴角露出意味深長的笑容，簡直像是把獵物逼到角落的狼。
那個笑容，讓她打從心裡顫抖。
「那、那、那——」凌瓏絞盡腦汁，心急如焚，卻想不出適合人選。
「那什麼那?快點道謝啊!」吼完女兒，凌梁月娥面對向剛時，怒容已轉為笑容。「真是謝謝你了，只是，這樣會不會太不好意思了點?我實在擔心，教我這個笨女兒，會妨礙到你準備聯考。」嘴上說著客氣話，手裡卻舀了兩、三個丸子，慇勤的往向剛碗裡擱，感激他不畏險阻，願意接下這艱鉅的任務。
「媽，我不要——」凌瓏努力想挽回劣勢，免得事情繼續往她無法控制的方向發展下去。
向剛就是不讓她如願。
「沒關係，趁著教她的時候，我正好可以複習。」他露出微笑，表情友善得讓人無法懷疑。
「我自己應付得來，不需要你的——」這回是母親大人插話。
「太好了，要是沒有你自告奮勇，我還不知上哪裡去找個數學家教呢!」鳳心大悅的凌梁月娥，忙著舀出火鍋裡的魚餃，一匙又一匙的往他碗裡加，在他面前堆出一座小山。
「這是我該做的。」
「向剛——」
「你抽得出時間來嗎?」
「媽——」
「可以，」向剛想了一下。「我每個週末的下午，都能空出來為她做輔導。」