離開駱府四個多月來，他們悠哉悠哉的閒逛，從皖境、贛境到粵境，從衡山、黔靈山到長江三峽的豐都，連年都是在客棧裡邊的，反正一家三口都在一起，也算團圓了。最後，他們來到三定府，而水心也私下決定，下一個目的就是鄧縣的仙跡山了。
因為她覺得累了，近幾個月來，她老是想睡覺，總是動沒兩下就疲乏得緊，看來至少得有六、七個月沒有辦法到處亂跑羅！當然，如果再加上哺乳的時間，恐怕還得再添上一兩年哩！但是，她還沒有告訴展傲竹這個"秘密"，她打算完成三定府的旅程後再告訴他，免得他急著趕她回家。
老實說，這趟旅行下來，她已經相當滿意了，展傲竹一直沒有半句抱怨，由著她到哪兒就到哪兒，倒是她自個兒先想到要回家。就不知道如果她現在要求他帶她飛飛，他是否也不會拒絕了？
全得場子熱鬧是夠熱鬧了，可實在沒啥稀奇的，都是些大同小異的雜耍、吃過很多次的零食，也或許水心真的累了，好像怎麼瞧都瞧不出什麼有好玩的。
她和展傲竹各牽著胖胖的一隻手，他們已經停在耍猴戲的前面好一會兒了，她正攢眉思索著該怎麼向展傲竹建議先回客棧裡歇會兒再出來，驟然間……
"傲竹！"
她和展傲竹同時循聲望去，只見一個美得令人心悸的少婦正喜萬分地看著他們……不……是看展傲竹。她看起來不到三十歲，適中的個兒，窈窕的身段，一襲鵝黃色的絲質衣裙，外罩同色披風。更襯托出她那楚楚動人的韻味兒，黑亮似緞帶的秀髮向上輕綰，讓她那張瓜子臉蛋更顯白嫩嬌美。兩道彎月似的眉兒下是丹鳳眼、剪水瞳、蔥管鼻，還有菱角般的櫻唇，真是好個美人胚子。
才看一眼，水心心中便打了個突兀，她狐疑的眼神立即移到展傲竹臉上，卻愕然的發現，在他那張始終冷漠的面龐上，首次出現了別種神情——些微的激動和情感，雖然不明顯，卻仍是讓此時特別敏感的水心瞧出來了。
水心更加懷疑地瞇著眼轉向那只"狐狸精"，卻只見她用小碎步疾奔至展傲竹面前．身後兩個婢女緊緊的跟隨著。雙眸一刻不離展傲竹，狐狸精微喘著氣激動地低呼："傲竹，真的是你，我以為再也見不著你了，沒想到……沒想到……"說著說著，她居然哽咽起來了。
水心聽到展傲竹深深吸了口氣後，才慢慢說："好久不見，戴夫人，你好嗎？"
狐狸精紅著眼哀怨地瞅著展傲竹。"傲竹，你……你還在恨我嗎？"
然後，水心又是破天荒第一次聽到展傲竹輕歎一聲。"我從來沒有恨過你。"
"那你為什麼要那樣叫我？"狐狸精怨懟地凝睇著他。"你以前都叫我小茹的。"
"戴夫人，"突然，展傲竹又恢復了一貫的冷淡漠然。"別忘了，你已經是戴家的少奶奶了。"
"可他已經死了，傲竹，"狐狸精螓首微垂的幽幽歎息，"我是個未亡人，公公婆婆也都不在了，只剩一個女兒。"
她抬頭祈求似的望著展傲竹，"傲竹，雖然我嫁到戴家，但我發誓，我一直沒忘記你，真的。你始終是我心中唯一的男人，她垂眸從眼鹼下覷視他。"傲竹，戴家家業不小，我一個女人家實在有點撐不下來，如果你願意，我們可以再……"
"爹爹，好冷喔！"剛看完猴戲的胖胖，立即就想到下一個節目了，他一手拉拉爹親的手，一手掙開娘親牽著他的手，指著不遠處的熟食攤子。"我要吃那個。"
此時，狐狸精終於注意到旁邊的事物了，她就像被閃電擊中一般，全身僵住，震驚地瞪著胖胖片刻後，"他……他……"她抬手指著胖胖，卻吶吶的不成言語。
"我的兒子展星魂，乳名胖胖。"他的神情雖然冷漠依舊，卻隱隱可感覺到一份為人父的驕傲流露在他平靜的語調裡。"兒子……兒子？"狐狸精瞪著那個"小一號的展傲竹"。"那你就是……就是已經……已經……"
展傲竹似乎這才想起水心的存在，他朝水心瞧了一眼。"我的妻子冷水心，水心，這位是戴夫人。"
水心不自覺的苦笑了一下，這是他頭一次叫她的名字，卻是在這種情況下叫的。
失望、嫉妒、哀怨、不滿，各種複雜的情緒在狐狸精的臉上交替出現，她盯著水心好半晌之後，才勉強擠出笑容說："展夫人，我叫艾小茹，是傲竹的背梅竹馬，所以，已經習慣直喚他的名字了，你應該不會在意吧？"
不會在意？水心瞇起眼盯著那個女人。別的女人直呼自己夫婿的名字，她為什麼不會在意？何況那女人還是他的青梅竹馬哩！展傲竹對她這個妻子這麼冷淡，卻似乎對那隻狐狸精有特別待遇，看樣子是還有些糾纏不清的前債舊愛存在，這教她如何能忍受？說她小氣也好，說她無禮也罷，她就是無法容許別的女人對她的夫婿有什麼暖暖昧昧的態度，於是……
"我在意！"水心昂起下巴，大聲的回答。
艾小茹尷尬的瞥向展傲竹，見展傲竹沒什麼反應，她只好再次勉強地扯了扯嘴角說："那……那我以後叫他展公子好了。"
水心嚴肅地點點頭。"最好記住，別又叫錯了。"
艾小茹垂下眼鹼，以遮掩住慍怒。"你們到三定府來有事嗎？"
"夫君帶我們旅遊，玩著玩著就到三定府來啦！"
水心這"夫君"兩宇叫得是既用力又響亮，在艾小茹心裡掀起一抹疼痛，貝齒輕咬，她強笑道："既然是來遊玩的，理該讓我來盡盡地主之誼，我……"
"謝謝，不必麻煩了，"水心毫不客氣的拒絕。"我們自個兒玩比較自在些。"
"那……"艾小茹哎著下唇，"午膳時刻快到了，請三位到我家裡用膳。"她楚楚可憐地注視著展傲竹，滿眼的哀求之色。"也好讓我和傲……呃……展公子敘敘舊。"
不知是不是前愛難捨，真想再敘敘舊情，展傲竹竟然趕在水心開口拒絕之前答應了下來。"好。"
水心滿心氣怒，不滿地瞪著展傲竹，可他似乎一點也沒注意到，也是啦！那麼個國色天香、溫柔婉約的大美人站在眼前，他哪還顧得了她這平凡粗魯的小妻子啊？
果真是家業不小，整條巷弄前後，就這麼一戶人家，壯觀深幽、美輪美奐，戴府真可稱得上是三定府是寬敞奢華的宅邸，光是看兩眼，就可感受到那種顯赫傲人的宦家氣勢了。
在一頓豐盛豪華，卻幾乎會令人窒息的沉悶午宴之後，艾小茹又強留他們在偏廳喝茶，在艾小茹不斷的談述往事時，胖胖喊困了，艾小茹又堅持要讓胖胖在府內廂房睡午覺，展傲竹依然是一口就應允了。水心實在不明白他安的是什麼心，難道他真想舊情復燃嗎？父子倆在婢女的帶領下離去了，因為向來都是由展傲竹哄略胖胖睡午覺的。
偏廳裡，兩個女人大眼瞪小眼，龍眼對荔枝，彼此的敵意逐漸升高，妒意的火花在空中辟啪作響，眼看著戴府就要燃起大火了，突然……
"我和傲竹曾是互許終身的青梅竹馬。"艾小茹突兀地開口道。"展家和艾家是世交，又是鄰居，所以，幾乎從我們會走路起，就在一起了。"
她如夢似幻地輕歎。"那真是一段美好的時光，那時候的他，開朗且快活，我們在一塊兒玩、在一起吃、也一同唸書。八歲時，他就發誓長大後要娶我，我們一同許願要做對神仙眷侶。"
水心毫不隱瞞她的醋意，"可是你背叛了他，對不對？"她憤怒的指控。"這樣你還有什麼好炫耀的？還有什麼資格跟他敘舊？"
"那不能怪我！"艾小茹聞言，脫口辯駁。"那真的不能怪我！只能怪……怪命運作弄……"
"是喔！"水心嗤笑。"很多人都像你這樣，做什麼事都要怪罪命運，從不檢討自己的所作所為。"
"你不明白……"艾小茹黯然歎息。"展家是官宦書香世家，歷代祖先都曾在朝為官。但他父親卻對做官一點興趣也沒有，他寧願在唸書之餘，去做做生意，也不思在官場上與人勾心鬥角。很令人意外的，他父親竟然在商場上一帆風順地攢到了大筆財富，當時展家在洛陽可是數一數二的大富豪，可是……"
從不知展傲竹過往的水心，迫不及待地催促："可是什麼？"
"在他十歲那一年，他祖父當年為官時得罪的仇家尋上門來了，既要報仇，也覬覦展家的財富，半夜投下一張紙簡，命令展爺爺必須在三天內交出展家的財富作為補償，否則就交出命來彌補。"
水心滿臉憤慨之色。"然後呢？"