汝寧說完了，可劉季寒卻有好一陣子都沒有出聲回復，只是默默的從後面環住她不言不語，也不知道他在想什麼，到底同不同意她的提議？
「秋霞是個好女孩，」他突然出聲了，著實讓汝寧嚇了好大一跳，「蕙質蘭心、溫柔體貼、嫻靜大方、知書達禮，女紅中樣樣精湛，我一直認為她會是個好妻子、好母親，而且我想……我也是喜歡她的，所以才準備娶她為妻，可是……」
汝寧感覺好像自己看得到背後的他在疑惑、在皺眉。
「我對她卻沒有對你的那種感覺……不！我甚至不大瞭解自己對你的感覺。我常常被你氣得頭發昏，真想結結實實地教訓你一頓，可卻又更想教你時時刻刻伴在我身邊，讓我能看著你笑、看著你生氣、看著你使鬼點子，看著那般萬種風情的你，總教我不由自主地感到莫名的滿足與開懷。即使你不在我身邊，我還是會時時刻刻掛懷著你，我告訴自己是因為擔心你又要搞出什麼麻煩了，而事實上，卻是我無法不時時刻刻去想著你、念著你。直到你被咄陸俘擄去，我才發現我多麼不想失去你、多麼害怕失去你，即使每個人都認為你不可能還活著，但我都堅持一定要找到你，因為我不敢想像你若是真的死了，我該怎麼辦？」
他緩緩地將她轉過身來，深深的凝視著她。
「辜負了秋霞，我會很愧疚，因為她是如此專情於我，為我浪費了長久的青春，結果卻是一場空，那對她而言真是太不公平了。然而，若是失去了你，我更會痛不欲生、生不如死，她也只能陪伴著一個日日夜夜在痛苦的思念與懊悔中度過的夫婿，這對她來說也是同樣的不公平，所以……」
他重重地歎息。
「我真的不知道該如何是好了。」
剛開始聽時，汝寧還滿、心的歡喜，可聽到最後，她不由得猛翻白眼。
是喔、是喔！這樣對溫柔的官大小姐不公平，那樣也對可憐的青梅竹馬不公平，拜託！都到這種節骨眼兒上了，他還想刀切豆腐兩面光嗎？她不滿地暗忖，最好就是她讓一步，教海也闊、天也空嗎？他是這個意思嗎？也就是說，他就是狠不下那個心放棄多情的秋霞姑娘羅？
對啦！他說的是沒錯啦！那個女人真的是有夠完美的，也癡心地等待了那麼多年，人家又是先來她後到，就這樣把人家給一腳踢開的確是殘忍了些沒錯，可是……感情這種事本來就是自私的嘛！哪有可能像分贓那樣二一添作五，或你三我七的？很容易分贓不均而起內訌的耶！
反正三人行這種遊戲她是玩不來的，嘿嘿！要不就再多一個男的配成兩對就有得玩羅……咦？對喔！再多一個男的不就……可是人家要嗎？
眼底忽地閃過一抹惡意，汝寧忽然嘿嘿笑了起來，那種陰森的笑聲教人聽了不由得雞皮疙瘩掉滿地，劉季寒立刻起了戒心。
「汝寧？」
「我有一個好主意，絕對保證皆大歡喜！」
汝寧說得信心十足，劉季寒聽了心頭更是打鼓不已。
「呃……你……說說看。」實在不想問，可是又忍不住要問。
「簡單之至，咱們再找一個男的，」汝寧笑得甜蜜至極，劉季寒卻已經後悔問她了。「想想……呃！就大副手吧！他好像對我的印象還滿不錯的。以後你要是心癢癢，請儘管去安慰安慰官大小姐沒關係，我呢！也可以去找大副手開心開心，這樣誰也沒佔著便宜、誰也不用喊寂寞，大將軍您意下如何呀？」
劉季寒臉色鐵青地瞪著那個揚言要讓他戴綠帽子的妻子。
「我希望你只是在開玩笑。」
汝寧臉上的笑容倏失，「你認為我是在開玩笑嗎？」她面無表情地說。
劉季寒咬了咬牙。「你到底要我怎麼樣？」
哈！現在還在問她這種話，先前都是在放屁嗎？
汝寧噙著冷笑轉開身子。「我想，這句話應該是我問你才對吧？」
劉季寒沉默片刻。
「你真的容不下她嗎？雖然你的年紀比她小，可是既然她居側，她會懂得分寸的。」
他才是真的是放不下那個溫柔的大小姐吧？心頭竄起陣陣刺痛，汝寧表面上卻是淡漠無比。
「去下聘吧！盡早把人家娶過來吧！」
語畢，汝寧回身就走，走得那麼急、那麼快，不曉得後面是有鬼，還是有魔在追趕她。
劉季寒望著她臃腫的背影，心裡隱約明白自己又惹妻子不高興了。他暗暗歎息著，過去的他是一個從不知畏懼為何物的沙場勇士，甚至連「死亡」二字在他眼裡也不過是一件雞毛蒜皮的小事而已。
可曾幾何時，他心中卻充滿了擔憂害怕，擔憂妻子會離開他，害怕他會失去妻子，連他自己都認為自己的想法實在太怯懦、太可笑了，可他就是無法自制的被恐懼佔據了心頭。
其實，他也不是心裡喜歡秋霞喜歡到非得把她娶進門不可，若是仔細思考衡量一番，在天秤的兩端，秋霞甚至是一點重量都沒有的。現在想來，他是喜歡她沒錯，但那種喜歡純粹是一種單純的喜歡，一種不分性別的喜歡，與男女之間的愛戀是絲毫扯不上關係的。甚至，是在他娶了妻子之後，妻子才讓他明白了情愛的真面目，也教他體會到情愛的滋味到底有多折磨人！
然而，他對秋霞的確是懷著一份愧疚，當初雖是官世伯先提起秋霞的終身大事，可他卻也沒有拒絕，因為對當時的他來講，秋霞應該會是個好妻子，而不是因為他對秋霞有什麼特別的感情。若不是當時他仍需頻頻上戰場，為免秋霞再次做望門寡，他們才把定親之事延後。
可也就是因為他沒有拒絕，才會令秋霞心有期望而苦苦等待，並不能因為他曾經說過「若是有中意的對象，大可不必顧慮他而應允下來」這兩句話就磨滅掉他的責任，所以，他認為即使自己不愛她，至少也該好好照顧她。
但是，那個讓他完全投降的可惡妻子卻完全不能容忍娶妾之事！在這種情況下，他又能如何呢？唯有再盡力去說服妻子試試看，若果真的不行，他也只好先設法替秋霞另覓對象，再設法說服秋霞接受了。無論如何，他絕對不會讓妻子離開他的！
☆☆☆
署衙的書房裡，劉季寒攤著緊急公文看得皺眉不已，尚不知待會兒會有樁更緊急的事件教他更是眉頭打結。
「子秋、子秋……」喬守卿一路嚷嚷著衝進來。
「什麼事？」劉季寒的雙眼仍然緊盯在公文上，頭也不抬地問。
「剛剛驢馬行的人來報告說，夫人租了他們的馬車上伊州去了。」喬守卿喘息著說道。
「什麼？」劉季寒猛然抬頭，一臉的不敢置信。「你說什麼？」
「夫人租馬車上伊州去了，因為夫人挺了個大肚子，驢馬行的人實在很擔心會不會出什麼差錯，又很奇怪夫人要上伊州為什麼不是府裡派人送過去的，所以考慮再三之後，還是派人來通知一聲。」
「該死！」劉季寒低吼一聲，跳起來便往外衝去。「還不快叫人備馬！」
喬守卿緊跟在他身邊。「已經吩咐過了！」
「那個女人，都快生了，她還跑到伊州去做什麼？」劉季寒咬牙切齒地咆哮道。
「這個……」喬守卿猶豫了一下。「驢馬行的人說，夫人告訴他們是要到伊州去替大將軍提親下聘的。」
「什麼？」劉季寒驀然煞住腳。「你說她要去替我做什麼？」
喬守卿當然也跟著停了下來，「替大將軍向伊州刺史提親下聘。」他正經八百地重複一次。
「嗄？！」
「而且，夫人還請他們幫她找房子，說是夫人自己要搬過去住的。」他的表情實在很有幸災樂禍的嫌疑。
劉季寒大大的一愣，而後怒吼一聲，「該死的女人！」隨即氣急敗壞地拔腿又衝了出去。「我只不過是昨天跟她提了一下，是不是在她生產前後時讓秋霞來陪陪她比較好，她居然就……」就準備離開他了！為什麼這個女人就這麼喜歡和他作對呢？
「哈，原來是自找的。」喬守卿喃喃地咕噥，遠遠的瞧見馬匹已備好在府門前。「唔！效率真快，值得嘉獎！」
劉季寒狠狠地瞪了他一眼。「少在那兒涼快了，書房裡的緊急公文去看一下，先在心裡打個底兒，該先準備些什麼就去準備，明白了嗎？」
「屬下遵命！」
喬守卿裝模作樣地恭敬施禮，直到劉季寒上馬絕塵而去後，他才直起身來放聲大笑。
「哇哈哈哈……沒想到這場戰役他會輸得這麼慘哪！這可是他生平頭一遭吃敗仗哩！常勝將軍的美名這下砸鍋啦！」
☆☆☆
尚好驢馬行沒有考慮太久就派人去通知都護府，而劉季寒的愛馬腳程也夠快，才讓主人在最險的那一刻裡終於趕到了。