左拐右轉，終於，她們來到一個大房間裡，富麗堂皇的裝潢讓汝寧確定了這兒八成是皇宮沒錯了。那女人把她扔在那兒後，就逕行離去了。她呆呆的站在那裡片刻，直到把整個房間都打量個夠之後，她終於忍不住一把扯掉遮面巾，上前跪坐下去——當然是避開主位上那個華麗的絲質坐墊，「很禮貌的」自己請自己享用葡萄、水蜜桃、櫻桃，吃了個不亦樂乎。
好不容易，她滿足了，慵懶地伸了個腰，轉了轉頸子……「喀！」一聲，頸子卡住了，就卡在面對那個男人的方向上。她眨了眨眼，慢慢把身子也給轉了過去，而後開始打量那個倚柱抱胸，不曉得偷看她多久的男人。
老實說，這個男人實在是超優的，三十出頭年紀，頎長英挺的身材、雍容高貴的氣勢、瀟灑俊美的五官，彷彿地中海般蔚藍的眼眸更是迷人得不得了，總而言之，這是個足以打一百分的男人。
那個男人突然微微一笑，而後說了一句她依然聽不懂的話，可至少她分得出來那是吐魯蕃方言。
「聽不懂，」汝寧老實說：「我只會說漢語。」
那個男人微感詫異地愣了一下，而後再出口的便是漢語了。
「你不是吐魯蕃人？」
「為什麼我必須是吐魯蕃人？」汝寧反問。
「當時你穿的是吐魯蕃人的服飾。」那男人以理所當然的口氣說。
「漢人就不可以穿吐魯蕃人的衣服嗎？」汝寧辯駁道。
那男人微微一挑濃濃的眉，然後慢慢走過來，在那張華麗的絲墊上坐下。
「唔……你說的也沒錯。」
汝寧也不客氣，又拿了一顆櫻桃扔進嘴裡。
「我能不能請問一下，這裡究竟是哪裡？」
「疏勒國。」那男人也學她扔了一顆櫻桃進嘴裡。
汝寧恍然大悟，「原來是疏勒啊！」繼而愕然的問：「可是我怎麼會跑到這裡來的？」她不是在南疆北部嗎？怎麼跑到西部來了？
「你家在哪裡？」
「交河。」
「原來如此。」那男人挑了一顆水蜜桃啃著。「我有事到阿勒泰，回程上在野林裡發現你和另外兩個女人，你是病得半死，而那兩個女人卻已死透了。回來後，我就把你交給皇宮總管，讓她找人照顧你，之後我差不多已經忘了你了，總管卻來告訴我說你已經痊癒了。」
「忘了？」汝寧喃喃道：「老天！我才忘了該問一下我到底病了多久了？我是說，我離開伊州時是五月底，那現在是……」
「八月十八日。」
哇歎！整整三個多月耶！她怎麼那麼會睡？
汝寧不可思議地搖搖頭，而後對那男人露出感激的笑容。
「謝謝你，是你救了我。」
那男人聳聳肩。「是皇王宮裡需要很多侍女來做事。」
咦？這人很吊喔！「你是……」
「卡達，疏勒王。」
汝寧愣了愣。「疏勒王？你就是疏勒王？」
卡達傲然地頷首。「沒錯。」
難怪那麼拽！汝寧皺皺眉、眨眨眼，「哦！」而後若無其事地也撿了一粒水蜜桃啃起來，卡達反倒傻住了。
「哦？就這樣？」
「要不然要我怎麼樣？」汝寧含糊不清地說：「下跪？磕頭？膜拜？親你的腳丫子？」
卡達蹙眉。「應該是要那樣子，可是……」
汝寧嗤之以鼻。「真俗！」
「俗，」卡達不敢相信地瞪大了眼。「你說我俗？」
「不是嗎？斤斤計較於這種表面上的俗禮，這不叫俗叫什麼？」汝寧兀自品嚐得津津有味。「做個朋友平起平坐不好嗎？」
「朋友？」卡達凝視她半晌。「你不覺得我的身份很高貴嗎，」
汝寧聳聳肩。「算是吧！」
「算是吧？」卡達喃喃道：「那……你不覺得我很出色嗎？」
汝寧忍不住失笑。「你很臭屁耶！」
「臭屁？那是什麼意思？」
「就是……你很自傲啦！」
「我沒有自傲的資格嗎？」卡達辯駁著。
汝寧撤了撤嘴，點點頭。「應該是有吧！」
「那……」卡達深深地凝視著她，「你沒有想過要入我的後宮，我保證會很寵你的。」他非常認真地說。
「嗄？」吃了一半的水蜜桃滾了下去。「你說什麼？」她聽錯了吧。
「我喜歡你。」卡達的語氣更認真了。「也許一開始我是想讓你在宮裡擔任打掃侍女的工作，你知道，當時你的模樣實在很慘……很……呃……難看。可是剛剛我看著你在那兒毫不拘束地吃著水果，神態是如此的自然奔放，我才發現你有種很特殊的氣質，是我從來沒有在任何人身上看見過的。你……非常獨特、非常吸引人，我想我是迷上你了。」
劉季寒怎麼就不會這麼迷她啊？
汝寧傻傻地看著他片刻。
「可是……難道你不知道我已經懷孕了？」
「我知道。」
「你知道？！」汝寧幾乎要尖叫了。「你不在乎？」
「我已經有世子了。」
「嗄？」
「我已經有正統的世子了，所以，多幾個其他的兒子也是無所謂的。」
也就是說，只要汝寧生下來的孩子不會有機會繼承王位就不要緊。
汝寧又愣了好半晌。
「拜託！那我老公呢？」
「老公？」
汝寧哀歎了一聲。「丈夫啦！丈夫啦！」
「他死了！」卡達不假思索地說。
「嗄？」汝寧頓時目瞪口呆。「他死了？」怎麼有麻煩的是她，可她沒死，反倒是他先死了？
「沒錯。」卡達同情地瞄了她一眼。「根據我的判斷，你是在商隊裡遭遇打劫的，在那種情況下，通常是男人被殺，女人和貨物被劫走，那兩個被輪暴而死的女屍也很符合我的推論，你則是病得奄奄一息，所以才被扔在那兒。我想！你應該是隨同你夫婿出門的吧？所以，他一定也被殺死了！」
汝寧頓時鬆了一口氣。「原來如此。」這人腦筋不錯，可惜還是比不上柯南。
「我想，你的親人大概也會認為你死了吧！想想你當時病得那麼嚴重，以常理而言，你應該無法承受那種波折才對，所以，你能挨到這裡我已經夠驚訝的了，如今竟然還能夠完全痊癒，甚至連孩子都保住了，簡直可以說是奇跡了！」
認為她死了嗎？也許……那樣正好吧？汝寧暗忖。
「如何？」卡達又問：「你的夫婿已死，我也願意照顧你的孩子，那你呢？你願意讓我照顧你嗎？」
汝寧懶懶地瞟他一眼。「我又不愛你！」
「我喜歡你就夠了。」卡達說：「何況，時間久了之後，你也會慢慢愛上我的。」
汝寧猛一翻白眼。「臭屁！」
卡達雙眉一揚。「我有這個資格。」
「誰理你！」這個人頭殼壞去啦？
「是你剛剛說過我有資格的，不是嗎？」卡達抗議道。
「我收回！」起手無回大丈夫，起手有回小女子！
卡達注視著她好一會兒，才又開口。「漢人說，救命之恩……」
「STOP！」汝寧舉起手作阻止狀。「漢……」
「STOP？」
「停止！」汝寧不耐煩地翻譯。「漢人也說：唯女子與小人難養也！所以，就算我耍賴不報恩，你也沒轍，因為我是女人嘛！」其實，就算他不救她，她也應該不會死才對，否則就不會出現那封信了。所以，算他……嘿嘿！雞婆，或者說是犯賤也行啦！
卡達呆了呆，隨即爆笑出來。「沒錯，你真的是一個很獨特的女人，所做的事和所說的話，沒一樣是我想像得出來的，我越來越喜歡你了！」
汝寧突然瞇起了雙眼。「你不會是想……用強的吧？」
「不會！」卡達亳不思索地回道：「對別的女人或許會，對你……」他搖頭。「絕對不會，否則我就不會問你，直接把你納入後宮就行了。」
汝寧吁了一口氣。「那你會送我回去嗎？」
卡達皺眉。「你想回去了？」
「當然……」汝寧倏地頓住，隨即改口道：「不想！」
卡達瞭解地點點頭。「沒錯，你夫婿都死了，親人也以為你死了，你回去又有什麼意義呢？」
汝寧若有所思地凝視他片刻。
「這樣吧！我和你交換條件如何？」
卡達笑了。「說說看。」這還是頭一回有人膽敢和他「交換條件」呢！可她就是這點迷人，她既不是故作姿態，也不是驕傲看不起人，而是很自然的以平等的態度對待自己和任何人。
「我給你……」汝寧沉吟著。「兩年半的時間，在這期間內，你不能勉強我、逼迫我，屆時，如果你能讓我愛上你的話，我自然會主動進入你的後宮，可若是不能……」
「如何？」
「你要放我自由離開。」其實，就算他不放她離開也無所謂，她自己也能「離開」。
卡達略一沉思。
「唔！還算公平，那你的條件是？」
「你要先幫我拿回一樣東西。」
「什麼東西？」
「我放在婆家的一樣東西，」汝寧神情嚴肅，語氣更是凝重。「而且你要帶我親自去拿。」那種不應該出現在「現代」的東西，最好還是不要讓其他人瞧見比較好，否則真不曉得該如何解釋哩！