學會爬樹後，她每每望著那無邊無際的湛藍天空發呆，天邊的另一端究竟承載了什麼東西？
是父母屢屢告誡她的不幸與痛苦——還是……更劇烈的幸福和愉悅？她很想知道……那股渴望在心底侵蝕出一個大洞，隨著父母安排的相親宴越來越頻繁，那個洞漸漸吞噬了她全部。
那個工讀生背起長樹剪，淡漠地轉過身準備離人。
注視著他的背影，在那副略嫌瘦削的身軀裡，她瞧見一座山，穩穩當當地盤踞在她心中。
「你叫什麼名字？」
訝異於這位大小姐溫柔的口吻，他停下腳步，回答了她。
「郝樞啟！」
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「樞啟。」T 大校園裡，剛打完球、滿頭大汗的柳揚張開雙臂攔住了同窗好友。
「有話快說，我趕著去打工。」穿著一身工作服的郝樞啟撥開他的手，急急往前行。
「你到底打幾份工啊？」柳揚揮舞著毛巾迫在他身後。說起這郝樞啟的打拼勁兒，可是T 大知名的。
報告做不好，找他；要考試了，缺少筆記，找他；社團出賽日到了，需要槍手，找他；家裡欠臨時工，找他……只要價錢談得攏，他幾乎什麼工作都干，一人身兼十來份工，可就不曉得他為何如此缺錢？
「不知道！」他要有時間去數這些無聊玩意兒，不如到夜市擺攤去。
「你要是這麼缺錢……」柳揚眉毛一挑，「有一項穩賺不賠的工作，想不想做？」
「說來聽聽。」他的目標是三十歲前，獨立創出一番事業，因此任何賺錢的機會他都不願錯過。
「穆教授的女兒看上你了，只要娶了她，包管你少奮鬥二十年。」穆教授職任T 大商學系主任，有他罩著，不怕郝樞啟不能名利雙收。柳揚說著說著，還有點兒嫉妒好友的端正相貌；如果他也有這樣一張英偉不凡的臉，這天賜良機就會落到他身上了。
「那個蠢女人？」郝樞啟嫌惡地撤撇嘴，「沒興趣。」
柳揚瞪大眼：「喂，我沒聽錯吧？你不喜歡？對象是穆教授的千金，文學系之花穆瑰凝耶！那麼漂亮又有錢的大小姐看上你，你敢說沒興趣？」
郝樞啟仰頭大笑：「什麼千金大小姐？真正的千金你還沒見過呢！」這世上要說有誰配得上「千金大小姐」這稱號，無疑地只有水如新了。
他這一生都忘不了初見她時的那一幕——起初，他以為他遇上偷溜下凡塵的仙女了，她美麗高貴、凜然不可侵的模樣叫他足足看呆了三分鐘，而後，屋裡傳出大小姐失蹤的消息，他才知道，樹上的仙女其實是紅塵間的凡人。
居然有這樣的女人！像極了書畫中威儀天下的一代女帝，那種天生的貴氣壓得底下的他幾乎喘不過氣來，直到年少的氣盛引得他頓起噁心，一番調侃終於逼她下了樹。
就近看著她的美顏，他首次明白「心悸」是怎麼一回事；腦袋空空的，只有心跳越來越猖狂，逼迫著他全身的血液在體內逆流……真可怕！
不過那大小姐一旦開了口，那股高高在上的壓力登時就散了些許，這就是為什麼後來他還能不斷與她鬥嘴的原因了。少了不近人情的貴氣，她比誤入人間的精靈還要可愛萬分，害他忍不住直想逗著她玩。
「什麼真正的千金？」柳揚一頭霧水。難道千金小姐還有分真假的？
郝樞啟邊笑邊往停車場裡走。
「喂，你別光顧著笑，快告訴我啊！」柳揚不死心，纏著他進了停車場。
「你別癡心妄想了，我會把自己看上眼的千金小姐介紹給你？等你下輩子投胎變女人再說吧！」他跨上腳踏車，雙腳急速地踩著踏板離去。
「我變女人才要告訴我？」學法律的柳揚一直比不上學商的郝樞啟機靈巧變，老是被他耍得團團轉，「為什麼？喂，你總得告訴我原因啊！我是男人礙著你哪裡了？」
「你是男人，就有可能成力我的情敵，我會不預先剷除嗎？」答案是恁般地狂妄，郝樞啟倨傲的模樣叫柳揚在原地跳腳了良久。
末了，卻還是只能對著看不見他背影的空氣揮拳抗議：「郝樞啟，你這沒良心的傢伙，我是這麼不講義氣、會橫刀奪朋友之愛的人嗎？你以小人之心度君子之腹，老天不會幫你獲得美嬌娘的，可惡——」
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「怎麼又是你？」
水如新真不敢相信，這個昨天才得罪過她的狂妄之徒，今日還敢上她家門謀求財路？
「這個問題你得問你家那個眼光特高的管家。」郝樞啟笑出一臉自信，「是他通知我，說你們明天有場宴會，要我今天一定得再來整理一趟庭園。」當然，與他的一直強調自己有空也是原因之一，不過這一點他是決計不會告訴她的。
她嘴角扭曲了一下。這傢伙的臉皮若剝下來做防彈衣，功能鐵定一流。
「那你慢慢整理吧！」懶得理他，她手腳並用地攀上了樹。高踞樹端，眼看著遠方被夕陽染紅的天空，想要高飛的慾望越來越強。
「不知道有沒有辦法可以脫離這窒人氣息的牢籠？」水如新習慣性地對著樹木低喃，她一點兒都不想順著父母的安排嫁入豪門。
即便享盡榮華富貴又如何？像她母親，這一輩子山珍海味、綾羅綢緞是用得比一般人多得多，但兩行清淚何嘗不是流盡在這深似海的侯門裡。
風流又富有的父親傷透了母親的心，而自小生長在上流社會的她，更是在金錢堆中看盡了人世間的貪婪與醜陋。
富裕，不過是在野獸的心靈上包裹著一襲華麗美衣；說難聽點，活了十八年，她還沒見過哪個人是靠正直、忠厚致富的，想要有錢就得有聰明的頭腦、靈活的手腕，以及……一副傷了人也不在乎的狠心腸。
她痛恨這一切，無比地厭惡！
郝樞啟的眼光實在離不開她，不管工作多忙碌，三不五時的，總要抬頭尋一尋她的身影，而至……被她落寞的神情牽絆住了心。
「喂！想飛就飛出去，不要在這邊唉聲歎氣、要死不活的！看了就礙眼。」
「光聽你這番沒常識的話，就知道你是個不懂人情世故的笨蛋！」要捨棄親情、家庭是件何其不易的事，更遑論她一點謀生能力都沒有，若是貿然離家，她要如何過活？
「把命運掌控權雙手奉送給別人的傢伙，即便她的生命再不幸也不值得人同情。」郝樞啟確實不明白，她若真心想逃出這困居她的牢籠；為什麼光想不做？
比如他，父母雙雙意外去世後，他與幾個妹妹就在親戚間流轉，被踢來踢去的，所以高中一畢業他便離開鄉下，到T 市自食其力。
他到處打工，賺學費、生活費，也定存創業基金。他有把握在二十五歲時，存下人生中的第一個一百萬，等到三十歲他就有本錢開公司了。他的夢想是當個實業家，成功後將散居在外的妹妹們接回來，一起共住。
他的人生藍圖比國家建設計劃書還要完整，而且他也一直很努力朝著夢想邁進。因此，雖然心底憐惜她的不自由，卻也看不起她的隨波逐流。
水如新狠狠瞪了他半晌，摹地低咒一聲。
「喂，你不是普通的小鼻子、小眼睛耶！說不贏人家就罵人，有沒有搞錯？」他挑起了眉峰，儘管聽千金小姐罵髒話別有一番滋味在心頭，但他還是不想平白挨罵。
「我又沒有指名道姓，你自己要對號入座怪得了誰！」她抬手，指了指他的右後方，「我剛才罵的是那個。」
一輛加長型的勞斯萊斯正緩緩駛近中。
郝樞啟轉頭，看了正朝水宅接近的車一眼：「車裡是你的仇人？」
「我二十四名夫婿候選人中最討厭的一個。」
他吹出一記輕蔑的口哨：「想不到要當你老公比考大學還難耶！」機率只有二十四分之一，千金大小姐果然不同凡響。
「多謝誇獎。」送他一記白眼，她轉身，溜進了更濃密的枝椏間。
郝樞啟笑看她利落的爬樹英姿。這千金小姐爬樹的身手竟比他這鄉下出來的小伙子還了得，可見訓練有素。不曉得她的家人知不知道她酷愛爬樹的嗜好。
「喂，你在這裡幹什麼？」一個粗魯的聲音在他背後響起。
他愕然回頭。這就是她的夫婿候選人？拜託，他瞧這男人更像她的爹——頭頂禿得剩不到幾根毛，嘴裡鑲滿金光閃閃的金牙，一個啤酒肚又大又圓，眼角的魚尾紋深得足以夾死蚊子，與水如新相配只有一句話可以形容一朵鮮花插在牛糞上。
「滾開！這地方不是你這種死老百姓可以來的。」男人傲慢地將他推開，仰首闊步地徑往主屋行去。
「是！」郝樞啟低著頭，狀似溫馴，實則在肚裡笑抽了腸。上天保佑那位大小姐吧，哈哈哈……
他彎腰，拾起樹剪準備繼續工作時，「啪」的一聲！一個吃了一半的蘋果，打中他暴露在空氣中的脖子。