「你好討厭，老愛說渾話，我不理你了。」
「嗚……原來你是這麼無情的女人，玩弄完人家的身體後就要始亂終棄，嗚……我好命苦喔！」他學那戲台上的戲子，裝模作樣的教人又氣又愛。
「匡雲中——」她怒，推了他一把。
「哇，河東獅吼了！」他做了個小生怕怕的表情，往旁一躍，然後——「唉喲！」樂極生悲了
玩得太高興，他沒注意到身旁的書架，整個人撞了上去，架倒書崩，而他就成了上百本書冊的肉墊子了。
「嘻嘻嘻……」看著他的狼狽樣，她禁不住竊笑出聲。「活該。」
「噢，你居然罵我！」他坐在地上，身上疊了一堆書，哀怨的神情渾似個深閨怨「夫」。「好沒良心的娘子，枉費為夫愛你入骨，你竟如此待我，嗚……我不要活了。」
常如楓二話不說，轉身離去，嗯心話聽太多，她得趕快找個地方吐一吐。
「喂，你去哪兒？」他跳起來，身上的書紛紛落地。「先別走啊！你總得告訴我這些書該怎麼辦？」七手八腳將滿地的書一一撿起，卻不知該放哪兒去。
「分門別類放回架上吧！」她邊說邊走，沒回頭。
「問題是，我不會分啊……咦，怎麼全是『上古異志』？」不是說只收初版那三、四冊嗎？可這兒的「上古異志」加起來起碼有兩百本耶！
她頓了下腳步，實在不想理他，但丟下他，又有點兒可憐。
「娘子！」他叫得好不哀怨。「我的好娘子……」
她心軟了。「看你下回還敢不敢在外頭滿口渾話？」完全不顧禮規，差點兒將她給嚇死了。
「那私底下講就可以？」他好玩地碰了她一下。
本以為她會生氣，想不到常如楓竟羞不可抑地點了點頭。「在房裡……我喜歡聽你講。」
這回換他呆了。「敢情咱們夫妻恩愛還得挑地方？」
「本來嘛！」她羞怯地扭著衣角。「在人前卿卿我我的，太不成體統了。」
「那在人前該如何？」
「守禮、遵禮、絕不違禮。」
「那在人前我豈不得離你三尺遠？」
「照古禮是這樣沒錯。」她一臉認真。「可我們不必太拘束，只是別失禮即可。」
「那乾脆我們在房裡也如此做好了。」
「這怎麼可以？」
「為什麼不行？」
「你……我……」該怎麼說？他不逗她日子就沒趣兒了。
看她百般為難的樣子，匡雲中哈哈大笑。「說實話，娘子，你喜不喜歡我親近你？」
聞言，她嬌顏忽地冒出一陣白煙，怎麼說得出口，她其實很喜歡他的親近。
「喜歡，是吧？」他探過長臂摟住她。「那又何必在意別人的眼光？」
「那……好失禮。」她好矛盾，家規限定她凡事得守禮，但她又喜歡他的亂來，所以……唉呀，她也不知如何是好！
呵呵呵！他偷笑到腸子打結，早知常如楓是個矛盾的人，本性熱情火爆，卻因幼承庭訓的關係，練就一副嚴肅冷靜的面具，平時就像個小道德家；但誰能想像得到，這位老古板，只消輕微的挑撥，便會變成一名風情萬種的尤物，迷得人心蕩神搖，不知不覺陷入她的魅力中，無法自拔，一如他——匡雲中。
「好吧！，既然你堅持，我只好照辦。」挑逗要適可而止，否則她會生氣；他識相地改變話題。「如楓，你家人是怎麼回事？這般喜歡『上古異志』，一收就是一、兩百本？」
「你誤會了。」她幫著他收書。「因為『上古異志』記載的是大陸上的地理景觀與風俗民倩，這並不是永遠不變的，所以每一代的常家主人都會根據當時的情勢將它加以增別、重新出版。結果，一代代流傳下來，它就變成這麼多了。」
一瞬間，他腦海裡有某種光點在閃耀，難道匡家人一直找不到黃金的原因就在這裡？「那……你也會增刪它嗎？」他問得小心翼翼。
「當然啊！」對他，她毫無防備、直言不諱。「而且我發現『上古異志』裡，有一段非常嚴重的缺漏，我正在想辦法補足它。」
他的呼吸一窒。「我可以問，是哪部分缺漏嗎？」
「黃金傳說部分。」她坦言。
他再也說不出半句話。有眉目了、西荻國有救了，終於、終於……也給他找著「上古異志缺漏部分了。天啊！謝謝你，謝謝你給西荻國全體國民留下一線生機，謝謝、謝謝……
千言萬語訴不盡匡雲中此刻心底的激動，他全身的血液都沸騰了。
···························
誰能想得到，當常如楓開始將常府機關秘密授予匡雲中後，第一個跳出來反對的不是常泰，而是琉璃夫人。
常如楓被叫去燈園，整整聽了兩個時辰的愛心叮嚀，要她害人之心不可有、防人之心不可無，尤其在匡雲中來歷未明前，切不可對他過度信任，以免後悔莫及。
真是瘋了！數百年來，常家購買郎君、娘子，哪一回不是挑選身份不明的孤兒、孤女，或流落本地的外族人士？真要是那種身世清白，可以上溯到祖宗十八代事跡的人，還沒資格入常家咧！
而琉璃夫人居然以匡雲中身世不明為理由來非難他，一番斥責、辱罵直聽得她怒火中燒。
「也許短時間內得將燈園列為拒絕往來戶了，以免哪天我忍耐不住，對姑姑發了飆，不僅失禮、也失儀；唉！」忍不住長歎一聲，她既氣自已明知他好，卻受限於常家嚴格的家規，無法直言反駁姑姑的話。有時想想，不禁要羨慕起匡雲中，他總能活得自在又逍遙，不似她，日子裡總是一逕兒地綁手綁腳。
「真搞不懂，姑姑為何就是不喜歡他？」她真替他抱屈，如此的好男人卻得飽受誤會、不被接受。
「不知道有沒有什麼好辦法，可以讓姑姑對雲中改變看法，進而認同他？」一邊是她最敬愛的長輩，一邊是她體貼多情的未婚夫，她真心希望大夥兒能夠相處融洽。
過去，她從爹娘的經驗與常家外圍親戚的例子中得知，夫妻相處貴在一個「禮」字，彼此守著各自的距離、互不干涉；因此，家裡永遠沒有爭吵、也不會有歡樂，氣氛只有一個「冷」字可以形容。
直到認識匡雲中，她才曉得，原來情愛真的存在，不是書中平空杜撰的；想要家庭和樂幸福需要的不是那繁雜如天上星辰的禮規，而是「愛」，發自心底最最真誠的愛。
「雲中……」她喜歡他，好喜歡、好喜歡他。
「叫我嗎？」一個飛揚的男聲響起。
常如楓一驚，抬頭，直迎上匡雲中溫和若冬日初陽般的笑臉；激動的心湖逐漸平靜，只剩下一點點幸福的漣漪在其中擴大、蕩漾、再擴大……
「你怎麼來了？」她輕問，羞怯怯地走近他。
「我來接你回去啊！」他笑著摟住她的腰。「讓你」個人去打這場硬仗，我良心過意不去，所以來哄你開心當贖罪。
「油嘴滑舌，就會說渾話。」可她真被說動了，放棄鬱悶，笑成一朵迎風招展的嬌花。
「你不喜歡聽啊？」他難過地低下頭。「那算了，反正你也快聽不到了。」
「什麼意思？」難道他要走？她倏然僵直了身子，相處得太快樂，她幾乎忘了，他終得回中原振興家業。「你要回中原了嗎？」
「你想哪兒去了？」他啼笑皆非。「我說『你快聽不到』的意思是，麻煩即將上門，我也沒空再講渾話逗你了。」
「麻煩……」噢喔！她看到了；遠遠走來、一派興師問罪狀的男子不正是常泰嗎？「伯伯。」她斂衽為禮。
「不敢當，我不過是個被逐出家門的小人物，豈承得起常大小姐一句『伯伯』稱呼？」常泰譏諷。
常如楓直想翻白眼，明明長得一副圓圓潤潤、仁慈和藹的彌勒相，為何心腸卻似虎狼，又狠又毒？「伯伯有事找我，可以請下人通報，不必特意來尋。」
「整個早上，我至少請下人通報十次了，你常大小姐有空見我這號小人物嗎？」
「我一直待在燈園裡，並未接獲通報。」
「當然啦！眼下常府就你們兩個女人當家，誰理我這個外來客？」常泰尖酸說道。
常如楓雙眉如結。「伯伯有話直說，不必拐彎抹角削我。」她是守禮嚴明，非到逼不得已，絕不輕易展現情緒，以免惹人笑話；但她也不是沒有脾氣的泥娃娃，發起火來還挺可怕的。
「大小姐言重了，我是什麼身份，豈敢削你。」
耐性耗盡，常如楓瞪圓杏眼。「伯伯若沒要事相商，恕侄女不奉陪了，再見。」她起步欲走。
「站住，常如楓，你眼裡還有我這個長輩嗎？」常泰怒喝。
「你不是說你只是個被逐出家門的小人物？」要諷刺，她也會。
匡雲中在一旁扯著她的衣袖，拚命要她別亂來。