他的意思是說她不能待在這裡嗎？好可惜呢！她還挺喜歡這裡的，挺喜歡這兒這麼多人熱鬧的氣氛。儘管絕大多數的人都不太愛搭理她，她也不以為意，畢竟頂著這一張臉也自知自個兒的長相一點都不討喜。
「我沒有趕你走的意思，我要你永遠待在這裡，讓我報恩。」取人一瓢、還人一鬥，這道理他懂的，至於要怎麼還他心裡有數。
「可是……」這不是挺怪的？
「你別再幹粗活了，待會兒下去，要管家到大廳等我，我有事要交代他。」觀仁偟淡然地道，恢復了一貫的溫文有禮，唇上甚至還勾著迷人的笑。
他懂她的心思，懂這個被拋在山野間、無處可去的孤女到底在想些什麼，他自然是知曉要怎麼幫她的；或許這個法子並不算好，但倒也不失為一個報恩的好法子。
「奴婢知道了，大人。」她不安地答道，不知道他到底要如何安排她。
「還有，別再自喚奴婢，也別喚我大人了，你是我的恩人，你可以直呼我的名字。」要讓她在這個宅邸裡有點份量，他自然該給她一點特權，否則不消兩日，府裡的下人便又把她當成下人看待。
待他閒暇，他再來好好整頓這些不知好歹的下人。
「我知道了。」薛金荷有點不解地回答。
素淨的小臉上頭浮出一片惹人憐愛的紅暈，隨即轉身離去。她腰肢娉婷，款擺惑人，不禁令他看傻了眼，直到尋朝敦不識相地打斷他的綺思。
「你要怎麼安排你的恩人在這兒待下呢？」他笑問著。
很多事情他看在眼底，卻不多說，也不多問，橫豎這些問題全都交給時間安排便成，他毋須多說。
「我自有斟酌。」
觀仁偟語焉不詳的回應，心意卻已定。
***
「妾？」
初聽到這個消息，薛金荷仿若被雷劈中似的，震愕驚惶得說不出話來，只能瞠著一雙細長的眸子直盯著眼前的劉伯，仿若他是個三頭六臂的怪物一般。
「這是大少爺的意思，打今兒個起，你便住進北苑的東廂裡，聽候大少爺的差遣。」劉伯漠然地道，壓根兒不懂大少爺到底是在打什麼主意，雖說她曾經救了大少爺一命，也犯不著收她為妾吧！
先不談其他的，也不知曉她識不識字、懂不懂琴，光是憑她的長相，大少爺便可以置之不理。
「我——」
薛金荷急急想要解釋，卻被劉伯出聲打斷。
「大少爺正在北苑等著，你還不趕緊好生伺候著！」
劉伯精銳的眸子直盯著她，帶著一份鄙夷和輕蔑，讓她不由得低下了頭。
她懂得這些目光，她瞧多了也瞧慣了，心已不疼了。
她不是想要討一個名分，更不是為了貪圖觀府的財富而來，她跟著大人來到這裡，只是想要擁有一個棲身之地，為何在劉伯的眼光之中，卻充斥著教人感到悲哀的鄙薄？
她自有分寸，不會寡廉鮮恥地逾矩，更不會疑心妄想地想要欺近大人，她不至於傻得不知道自己的面貌。
但是，他們呢？
在這個觀府之內，他們到底是用什麼樣的眼光看她的呢？
或許這裡並不適合久留，也許她應該再回到屬於自己的地方。
拖著蹣跚的腳步，她聽話地由中堂穿過迴廊走到北苑，怯生生地停在東廂房前，越超不前。
還是回去吧，甭再向大人辭別了，讓她孑然一身地回鳳凰山吧！但是大人對她這般的好，要她如何能夠不辭而別呢？這麼一來，豈不是顯得她小心眼。
還是說清楚好了。
薛金荷心裡猶豫不決，向前走了一步，不禁又往後退了兩步，卻突聞門裡頭傳來觀仁偟低沉悅耳的嗓音——「金荷，你還不進來嗎？」
她渾身一震，心跳如擂鼓，暗自做了吐納，再緩緩地、輕輕地開了門，怯怯地走到他的跟前。
「大人。」她欠了欠身。
「還叫什麼大人？」他低喝了聲，對於她的軟弱著實感到不悅。「過來我身旁，我不是同你說過了，你可以直接喚我的名字。」
他說得理所當然，但在眸底眉梢處，總是不經意地披露他不凡的身份，展現他不羈的霸氣，不自覺地刺傷了她；這是他始料未及的，畢竟他不是她，他永遠不會懂得她的自卑。
「可是……」她囁嚅了半晌，卻不知道該如何同他提起，偷偷地觀了他一眼，發覺他正感興味地睇著她，心猛地狂顫了下，終於鼓起勇氣道：「我不過救了你一命，公子實在是不必如此多禮。」
難道助人便得求回報嗎？
她從不作此想，更沒有從中獲取利益的打算，現下她希冀他能成就她的希望，別讓她再待在這個爾虞我詐的是非之地。
在山林中，聽慣了風吹落葉的聲音，聽慣了淙淙流水的聲響，看慣了滿山遍野的燦爛，熟悉了茅廬小舍的寧靜……現下突地將她帶到觀府來，她宛如被移植的野花，會枯萎在這多言的喧囂中。
「這不是多禮，而是我的希望。」除了這麼說，他不知道還能夠有什麼樣的理由能將她勸留在他身邊。「報恩自然是一定的，但可不是每一個人都會以身相許。」
「可是我不適合這裡。」薛金荷低聲反駁。
觀仁偟睨了她一眼，自然是可以猜出她的意思，打今兒個同劉伯談論過後，他大抵可以猜到，這觀府裡的下人們是如何看待她的。就因為他全都知道了，更是非要把她留下來不可。
「我說你適合，你就是適合。」這是他的結論。
在觀府裡，在那群狗眼看人低的下人面前，她是退縮不得的，而且他也不允許自己的恩人遭到這種對待；尤其現在正是他忙得人仰馬翻之際，他給她一個名分，給她一些權力，好讓她在觀府裡有著不同的地位。如此一來，她就不用怕那群卑低的下人還敢拿壞臉色給她瞧。
為妾不是最好的法子，卻是最有用的。
「可是妾……」
薛金荷為此驚慌不已，她不會傻得不懂妾是什麼身份，不會傻得不懂妾要做些什麼事，但那些事她做不來呀！而且她也不適合，讓她當他的妾，只會丟了他的面子，不是嗎？
「你放心，我要你當我的妾，只是名義上的，我不會硬要你服侍我。」觀仁偟淺笑著，解決了她心中的疑慮。「你只消乖乖地待在這裡，我會差幾個婢女讓你使喚，你儘管放心地在這裡待下來。」
他也沒想到要她服侍他，畢竟她的長相……呃，說丑倒也不是醜，只是在他被養刁的眸子瞧來，她平凡得宛如隨處可見的麻雀，怎麼比得過觀府裡頭所豢養的鶯鶯燕燕？
不是說她醜，而是他瞧慣了美人，以她這般中下之姿，入不了他的眼，亦是正常的。
「我知道了。」她吶吶地回道。
其實，即使他真沒對她如何，光是兩人共處一室，不就已經壞了她的清白。更何況，他還要讓府裡所有的下人都明白她是他的妾。
原本她是有點期待的，以為他對她真是有那麼一點……唉，是她多想了，忘了他是一個古道熱腸之人，要她為妾，只是為了要幫她，她卻無恥地想了許多問題，徒擾了自己。
算了，還是先待下吧，待哪日再離開好了。
只因留下來，她還可以再多看他一眼，好讓她日後可以徹底地把自己的奢求全忘掉。
第四章
「你真把她迎入觀府為妾？」
在中堂的大廳裡，傳來尋朝敦難以置信的嗓音，帶點竊笑、帶點嘲弄的語氣，不禁令觀仁偟微擰起眉。
「你懷疑不成？」這事能開玩笑嗎？
他尚未成親，想要先迎個小妾入門，難道也不成嗎？
況且，他可是在報恩，他可是以德報德；普天之下，有哪一個人可以如他這般，有此度量迎入一個長相不醒目的妾？
「既然是迎妾這等大事，你怎麼沒有大肆慶祝一番？」他不以為他真會將那位不起眼的孤女迎入他的北苑裡。
仁偟向來愛美人，自小是在美人窩裡長大的，撇開觀老爺子南迎回來的小妾季雪梅不說，光是觀府裡頭的婢女，個個雖不似閉月羞花、沉魚落雁，但也算得上是嬌俏美人，饒是選入宮的秀女，也不見得比得上觀府的奴婢。
而她……他真不認為仁偟對她有什麼興味。
「我沒那個打算，迎她為妾不過是要讓她贏得下人們的尊重。」他啜了一回茶，突地想起他好似已有多日未曾見到她了。真是怪了，她也住在北苑裡呀，為什麼他總是碰不著她？
「這樣子不是蹉跎了金荷的青春嗎？」尋朝敦就事論事地道。
觀仁偟聞言一愣，才驚覺自己壓根兒沒想起這檔事，忘了她也是姑娘家，忘了她最終亦是要婚嫁的。
「你該不會以為她的長相不討喜，便嫁不了人了吧？」尋朝敦努力地掩嘴偷笑著。
「我沒這麼認為，我只是想讓她離開鳳凰山上那間破茅舍，只想要幫助她，其餘的，我都沒有多細想。」他思忖著，不懂自己怎會安排了這一樁怪姻緣。