不管她了，讓她睡上一覺，明天總該會好吧！
才踏出房門，差點和迎面而來的夥計撞個滿懷，他沒有好臉色地道：「你這麼晚還在忙嗎？」
「哎唷！我們當夥計的以客為尊，再晚也要忙。」夥計捧著一碗熱湯，笑嘻嘻地道：「我給客倌送醒酒湯來了。」
「我什麼時候要你送這勞什子湯來？」
「是客倌的娘子要我們煮的。」夥計向著房間努嘴。「小娘子好細心，吩咐我們買葛花和蕾香，用水煎了準備給客倌醒酒呢！」
「真是 嗦的婆娘！」凌鶴群嘀咕了一句。
夥計仍在自顧自地道：「小娘子人美心腸好，客倌真是福氣呢！我們掌櫃的就說嘛！小夫妻愛吵架，還賭氣分房睡，其實心裡還是很愛對方……」
「你們客棧的夥計都像你這麼聒噪嗎？」
「小的不聒噪。」夥計仍是笑嘻嘻地舉起醒酒湯。「我們掌櫃的才厲害，客人點五兩一桌的酒菜，他可以說服人家換成十兩一桌，點米酒換高粱，點桂花魚換鮑魚……」
那碗清淡的醒酒湯仍在冒著熱煙，一股清香撲鼻而來，凌鶴群自動關起了耳朵，彷彿周圍只有那碗淡雅宜人的熱湯，不再有雜音，也不再有雜念，他接過碗，一飲而盡。
「我們掌櫃的還會說故事……」那夥計的聲音忽然又回來了，他也聽到房裡傳來的濃重呼吸聲。
凌鶴群將湯碗塞回給夥計，回身踏進柳湘湘的房門，吩咐道：「你去把我房間的包袱搬過來，退掉那間房。」
夥計笑道：「夫妻早該同房嘛！何必浪費那個房錢……」
「你去不去？再燒一壺開水來。」
「這就去。」
耳根終於清靜，凌鶴群掩上房門，柳湘湘在半睡半醒之間。「你沒走？」
「你這個病娃娃模樣，我怎能走!」凌鶴群坐在椅子上，看床上臉色忽紅忽白的柳湘湘，他知道這是發熱的症兆。
「你好臭。」
「我喝醒酒湯了。」
「衣服臭，有酒味。」柳湘湘轉身面對牆壁，用被蒙了頭臉。
凌鶴群將窗子打開細縫，再走過去掀了被子。「不能蒙，生病了就是要呼吸新鮮的空氣，調養氣息，你常生病的人不知道嗎？」
「好臭！你快走，我要睡覺了。」柳湘湘又抓回被子扯得死緊。
「病娃娃還這麼大力氣？」
夥計把東西送了過來，凌鶴群拆開包袱，迅速換了一套乾淨的衣衫，再拿出一顆解熱丸，來到床沿邊喊道：「快起來吃藥了，不要說我不管你的死活。」
一聽到吃藥，柳湘湘倒是聽話地坐起身子，看到藥丸就吞了下去。
凌鶴群把溫水送到她的嘴邊。「你有藥就吃，也不問問什麼藥嗎？」
「我習慣吃藥了。」喝了一口水，她又要倒下。
「坐好。」凌鶴群脫掉鞋子，跳上了床。「你不會盤腿坐嗎？」
「你做什麼？我好睏。」柳湘湘身子搖搖擺擺，還是聽話盤了腿。「你去睡覺，明天還要趕路……」
「今晚不治好你，明天帶病娃娃上路才麻煩。」他幫她擺好上身，雙手撐住她的背部。「坐好，我幫你調理一下。」「調理什麼？唔……」柳湘湘整個身子倚在凌鶴群的雙掌上，只覺得有一股暖流傳入了她體內，慢慢周流全身，壓下了所有的躁熱與不適，好像是溫柔的春風吹拂著血流脈動，舒適而愜意。
一個時辰後，凌鶴群扶她躺下，看到那張甜睡的臉蛋，他咬牙切齒地跳下床。「你倒好了，我耗內力幫你調理氣息，你只會睡！做什麼師叔啊？連基本的內功心法都不會，我當師侄的功力都比你強上千百萬倍。」
叨念歸叨念，柳湘湘仍然睡得香甜，臉上恢復正常的血色，呼吸也順暢了，凌鶴群拉了棉被幫她蓋上。「你晚上給我好好睡覺，不要吵醒我。」
柳湘湘睡得安穩，哪管旁邊這個苦命的男人呵！
「真是有夠倒霉，我凌四少生來茶來張口，飯來伸手，什麼時候照顧過女人了？還要擔心你半夜會不會再發熱……」他走到桌前坐下，打個大呵欠，今晚真的很累，他一口吹滅燭火，就趴在桌上睡著了。
深沉的睡夢之中，似乎有些聲響，又有著急促的呼吸聲音，只聽得「碰」地一聲，桌子猛地被撞歪，他也驚醒了。
又是誰膽敢吵醒他的美夢？凌鶴群在黑暗中找到那個移動的身影，一把抓了回來。「我請你好好躺在床上睡覺，不要起來到處亂撞，好嗎？」
「你……你是誰？」柳湘湘聲音變得驚恐。
「我還是誰？我就是幫你趕車、帶你住店的可憐師侄啊！」他把她丟到床上。「你已經退燒了，好好睡上一覺，明天才有體力上路！」
她坐在床沿，又要下地。「好暗……我睡不著……」
他按住她。「半夜當然暗了，快給我躺下去，不要吵我睡覺。」
「不要……」她坐了起來，呼吸愈來愈急，額頭也冒出冷汗。「好暗，我看不到東西，快點臘燭啊！」
「你真麻煩，你乖乖躺著，把眼睛閉上，自然就睡著了，還點什麼臘燭？」
「這麼暗，我睡不著，我好怕……」
「又沒有妖魔鬼怪，我人在這裡，你怕什麼？快睡！」
「太暗了，我好難過……」她用力喘氣，好像陷入了一個封閉的黑暗空間，又摸索著站起。「我有火摺子，我自己來點。」
「算了，我怕了你，你不要亂動，不然又撞到桌子。」他拿起桌上的火石擦了幾下，迸出幾點火星。「我幫你點火了。」
臘燭再現光明，凌鶴群看到柳湘湘呆呆站著，滿頭是汗，臉色慘白，緊張的神色卻慢慢舒緩了。
「你真是病得不輕。」他丟了一條汗巾給她。「快抹抹頭臉，半夜露氣重，你不要又著涼了。」
「我要吃藥。」
「病娃娃又要吃什麼藥？」他打開桌上的藥箱子，看到裡頭各色的藥包和藥瓶。
「那個紫色的瓶子，定心丸，可以鎮心神、怯邪氣。」
「這是什麼騙人的玩意？」凌鶴群拿起瓶子凝娣，倒出一顆黑不啦嘰的小藥丸，聞了聞味道。「吃了這藥就會心神安寧？」
「那是京城御醫世家所開的珍貴藥方，快給我。」柳湘湘仍在冒冷汗。
「好啦！反正你這只藥罐子，吃的草藥一定比神農氏還多了。」凌鶴群心裡不信，但仍然送上藥丸和水。
吞過藥丸，她緩緩地坐到床沿，拿了毛巾拭汗，氣息也平靜了。
「真的有效？」他狐疑地反覆旋轉藥瓶，又看了那個藥箱子。「你這裡還有什麼奇怪的藥？」
「血氣不足、心悸難眠、頭暈目眩、呼吸不順、體力衰弱……」
「別說了，你再說下去，我也要生病了，擦完汗就睡吧！」
「請你也回房去睡，我沒事了。」柳湘湘拉了棉被準備再睡。
「我退房了。」
「什麼？」她坐直身子，臉蛋驀地潮紅。
「你以為你生的是小病嗎？」凌鶴群滔滔不絕的數落著。「如果我不發功幫你逼出風熱，小熱變大熱，等你真的病倒了，我們接下來怎麼趕路上山?說不定還得我親侍湯藥，天天服侍你這個病娃娃，我凌鶴群還做不做男人啊？」
「我……常常生病……」柳湘湘捏著被角。「在家裡也沒人照顧我……」
「誰照顧你了？我是怕你有什麼三長兩短，我如何向太師父和你爹交代？」
「我病這麼久了，也死不掉的……」她的頭垂得低低的，看不到她的神情。
「好了，別在那兒自怨自艾了，我趴在這邊睡，你不要再吵我。」
「我不會吵你。」柳湘湘看到他即將吹熄臘燭，忙喊道：「不要滅！」
「對了，你怕黑。」凌鶴群將燭火往前推，將床鋪周圍照得更加明亮。「你都點著臘燭睡覺嗎？」
柳湘湘的眼神有些迷濛。「嗯，我每天晚上躺著，眼睛要看著臘燭，那火光亮亮的、暖暖的，很容易就睡著了。」
「好吧！你去看臘燭，我要睡了。」凌鶴群說完就趴了下來。
「師侄……嗯，鶴群……」
「什麼事啦！不是叫你別吵我？」他惱得又點上一把火了。
「你趴在那邊，我會看到你，我沒辦法睡……我習慣一個人睡了……」
「你真煩，到底是誰妨礙誰睡了？」凌鶴群拉了凳子，靠到牆邊暗處，口氣惡劣地道：「這下你看不到我了吧！我警告你，你再講一句話，以後生病了，我就任你自生自滅！」
不一會兒，疲累的鼾聲傳了過來，柳湘湘轉頭一看，凌鶴群背靠牆壁，已然呼呼入睡。
臘燭的火光刻劃出他俊逸的面容，原以為刻薄的他會有一張薄唇，仔細一看，那一張一合打呼的嘴唇卻是圓潤飽滿，再配上直直的鼻子，熟睡的他不再有白天的飛揚跋扈，倒像是一個憨厚可愛的男娃娃。
柳湘湘也躺了下來，拉緊了棉被，眼睛望著溫暖的燭光，在光圈氤氳中，她輕輕念著：「鶴群……」