同麻子一聽，臉色大變，「這價萬萬比不得！」
這價若一比，那他收受回扣的事不就露了餡？雷霆山莊的名氣在蘇州就算排不上第一也有個第二，這事要敗露後，那他在蘇州還混得下去嗎？
「你放心好了，我早就有準備了。」單晌露出狡猾的笑容。「除了十里工繡那倔膀子的老頭是真的之外，其它的都是我安排的人，他們所帶來的布匹、繡物都是上等貨，而且出價又低，這價一比下來，結果會怎麼樣，你還想不到嗎？」
周麻子這下才恍然大悟，心中對這單晌的計謀不只口服，連心都服了。
連這樣的事他都想到了，看來這一次除非少夫人真的有雙慧眼，不然真要識破這樣的騙局也不是件容易的事。
他可以安心了，不是嗎？
※ ※ ※
趁著馬車到巧針坊尚有一些時間，寒竹放下手中的帳本，深吸一口氣，閉上了雙眼。她有些疲累的揉了下額頭，雷霆山莊的產業實在不少，她忙了近半個月還沒有忙完。
說真的，她已不記得上一次看到雷翔宇是什麼時候的事了。他一如他們當初講好的交易，各過各的生活，誰也不管誰……
唉！或許她是真的累了，不然這會兒為什麼會想起他呢？
她自嘲的揚了一下嘴角，這一切正如她所想的，為何她會有一種說不出的失落感呢？
馬車停下的震動讓她驚覺已到了巧針坊。
是該收回自己不小心脫軌的情緒的時候了。她歎口氣，拉回心神。巧針坊的帳冊她看了兩天，怎麼看都覺得有問題，而且她聽說，今日恰巧有比價會，這太過巧合的時機更讓她覺得其中有問題。
寒竹一向不喜歡自己的容貌引起騷動，是以出了山莊她一律以輕紗覆面，照例的讓人為她在會場的簾後準備一個席位。
她一入巧針坊，迎向她的是一個三十出頭的男子，那飄浮的眼神，讓她一看就直覺此人不可輕信；而他身旁的那個麻子臉，畏畏縮縮的態度更是讓她不由得皺起了眉頭。
如果巧針坊都是這樣的人，也難怪會有那種問題帳本了。
「雷帳房呢？」她記得資料中記載巧針坊的帳房是個六十好幾的老人，怎麼迎接她的會是這個三十出頭的男人？
「他是我……舅舅，因為……年紀已長，所以現在都由我暫代。」單晌有些結巴的說。
透著輕紗，他隱約還能看見少夫人的絕美容顏，可這不是他緊張的原因，而是她的四周像是結了寒霜般，教人不覺冷意直透入心底，尤其她那雙冷得不見一絲暖意的眸子，好像能看得透一切事物般，令人不禁心慌。
「是嗎？」寒竹輕聲說。說完，她移至為她準備好的位置坐了下來，看著場中的比價。
這比價的方式是由各個繡工、布商將自己生產的東西標上價，主要是比較價錢和品質，從優選擇巧針坊合作的對象。
寒竹看了一下場中的貨品，看得出在場的貨品皆是上好的等級，可奇怪的是，價格低得令人起疑。若以如此之低的進價進這種貸品，巧針坊的利潤絕對會比帳面上多出好幾倍才是。
「那老先生是做什麼的？」寒竹發現在人人爭相競價的會場中，竟有個老人板著臉一動也不動的坐著，只是不屑的打量四周。
「他是十里工繡的老闆，他們的東西是不錯，可要的價也不低，進他的貨對我們一點好處也沒有，他大概是自知比不過價，所以才會坐在那兒什麼事也不做。」周麻子又是鞠躬又是哈腰的說。
「是嗎？」寒竹看了一眼周麻子，「你把所有的貨品都拿來給我看一下。」
周麻子乍聽寒竹這奇怪的要求，忍不住看了單晌一眼。
「不知道少夫人想做什麼？」單晌小心的問。
「有問題嗎？」寒竹冷冷的掃了他們兩人一眼。
這一眼看得他們兩人心中寒毛直豎，連忙搖頭道：「當然沒有問題。」
不一會兒，所有的貨品像是小山似的全堆在寒竹的面前，她一一的拿起來翻看。
「少夫人是想拿一些回家置裝？」單晌像是想到什麼似的說。他輕拍了一下自己的腦袋，他怎麼會忘了，女人一向都愛這些綾羅綢緞。早知道少夫人要的是這些東西，他也不用把自己嚇成這個樣子了。
寒竹冷冷一笑，她站了起來，「你們可以不用比價了。」
她的聲音不大，卻足夠讓所有的人全聽得一清二楚，也讓本來熱鬧的會場一下子全都安靜了下來。
「少夫人！？」單晌和周麻子驚呼。
「我不能決定？」寒竹挑起一邊的眉毛。
「當然可以，只是少夫人可有中意的？」單晌交握著手問。
「就這十里工繡吧！」
她這話一出，又是一片的訝然，席間還不時傳來不平的聲音。
「少夫人，這是不行的，十里工繡的貨品沒有比別人好，進價又高，這教大家怎麼心服？」單晌假意的笑說。
「是呀！」席間的人除了十里工繡的老闆一聲冷哼外，所有的人全報以一片熱烈的掌聲。
寒竹冷眸一掃，拍手的人一下子全靜了下來。「除了十里工繡的貨品外，能保證自己出的貨就是自己帶來東西的人請站出來。」
「少夫人，你這是什麼意思？」單晌一下子臉色大變。
「明白針繡的人都知道，繡花的手法可以看出繡物的來處。蘇繡精緻雅潔，長沙一帶優美質樸；粵繡艷麗清新；而陝繡用針粗，是以色艷；晉地針法細而重對比……今日這些織物全是上上之選，可屬蘇繡卻只有十里工繡。我不明白的是，今日各位皆屬蘇繡之流，為何送來的全是他處的織物？」
寒竹年十而有三就有「神針」之名，無論南北繡法皆有涉獵，這織物來自何處何地，她一看就知道，而且聰慧若她，當下也明白了這是怎麼一回事。
她的話才說完，席間竟是無一絲聲音，沒有一個人會想到寒竹竟然光用看的就明白織品的來處，皆驚駭的吐不出一絲聲音。
靜默的席間突然傳來掌聲，鼓掌者竟是那一直不曾開口的十里工繡的老闆。
「雷少夫人對繡品的認知實屬上乘。」
寒竹點點頭，算接下了他的讚美。「如果您不棄嫌，我代表雷霆山莊和您簽了這份約，您看如何？」
「本來我還道雷霆山莊之人處事虛浮，就算願意向我進貨，我還不想賣。不過，看在雷少夫人的面子上，我陳必狀不僅簽，而且願將價錢放低，算是和少夫人交個朋友。」十里工繡的老闆對寒竹推崇已極，當下爽朗的答應。
寒竹確定了陳老闆的承諾後，眼光又掃回了單晌和周麻子。
「若要人不知，除非己莫為。念在你是雷鳴叔的甥兒份上，加上我們山莊也得負督導不嚴的責任，只要你把虧空的部份補上，我就不追究。」她停了停，又看向周麻子。「還有你和其它的人，我相信你知道該怎麼做，不用我說了吧！」
寒竹說完，便頭也不回的離開了巧針坊。單晌看著寒竹的身影愈走愈遠，他的拳頭也愈握愈緊，他的眼中是滿滿的憤恨。
那個女人，好好的少夫人不做，卻偏偏來擋他的財路，記著好了，總有一天他一定會把這個仇討回來的。
※ ※ ※
早上才飄過一陣雪，大地覆上一片雪白皓皓。
天空好不容易微霽，寒竹命人把繡架搬到了盼翠園，這和家鄉相似的景色，每每總讓她像是見著老朋友般的感動，也讓她尋得一方安寧的角落。
嫁入雷家也有一段日子了，她每天的生活就是日復一日的查帳、夜復一夜的繡花，除此之外，再無其它事。
這樣的日子和她成親前倒也沒啥兩樣，差別只在於以前她看年家的帳本，而現在她看雷府的帳本罷了。
寒竹熟練的把手中的針穿上了線，微瞇起眼睛打量著繡架上的圖。這是杜家縣令嫁女兒想要的陪嫁，杜縣令掌管的是城南出入的貨物稅，如果有他的相助，對山莊的生意也是件好事。
像這一類的例子還有很多，讓她忙也忙不完，每天一再重複著相同的事，彷彿永無止盡。
她該怨的吧！同樣是新嫁娘，冷梅卻是受盡呵護。
山莊下人間的竊竊私語她不是不明白，雷翔宇的甚少出現，讓人傳說她是個只得老爺、夫人疼，卻不受夫君喜愛的少夫人。有的人為她抱不平，有的人說她活該，她從不曾，也不想辯解什麼。
反正她自己知道她要的是什麼就好了，何必多事去管他人想些什麼呢？
她知道所有的人都說她冷淡，山莊中唯一會主動親近她的也只有雷夫人。對於所有的人對她的敬而遠之，她沒有太大的感覺。反正她早已習價被這樣對待。只是她不明白，雷夫人似乎一點也不在意她的冷淡。人人總說她冷得令人難以接受，總說只消被她看一眼就冷得直打哆嗦，所以大多數的人都只敢遠遠的看著她。