這到底是怎麼回事？
記得那天……她如同以往，領了花箋到辛大人的府裡，誰知只喝了一杯酒，她就不省人事。等神智稍微清醒時，她已經被穿戴上鳳冠霞被，坐在搖晃的花轎上了。
她想掙扎喊叫，卻連半點聲音都喊不出來。直到先前進了這間院落，藥效才似乎慢慢褪去，因此辛騅跟媒人在門外的談話，她聽得分外清晰。
冷汗沿著粉嫩的肌膚滑下，她輕吟一聲，好不容易能夠移動身子。舉起軟弱的手，她拉下遮蓋住臉龐的紅紗，映入眼裡的，是屋內極為奢華的擺設，每一件傢俱上都帖著大紅喜字剪綢。
這裡是哪裡？他們又要對她做什麼？
先前聽說，辛大人要把掌上明珠許配給京城裡、那個最讓人看不起的顧家嗎？她也聽過這項傳言，當日接到花箋時還有些詫異，不明白即將辦喜事的辛大人，怎麼還會招她去？她只見過辛大人幾次，原本想拒絕，但是嬤嬤硬是要她去，說是辛家財大勢大，青樓可得罪不起。
怎麼想得到，她才喝了一杯酒，醒來時竟就被逼著頂了新娘的位子，不但穿戴上了鳳冠霞被，還被下了藥，就等著明日送到顧家拜堂……「我要出去。」她低喃著，慌亂地址著精緻的鳳冠，任憑長髮被散在肩上，撐著軟弱的身子，用顫抖的雙手不斷試著要打開門。
但是，門從外面被拴上，她用盡力氣也打不開，最後只能趴在門上喘著氣。
「什麼事都還沒做，現在就喘上了？」一個諷刺的聲音從後方傳來，冰冷而不懷好意。
芷娘嚇了一跳，慌忙地轉過身去，但是無奈手腳實在太酥軟，雙腿無力再支撐，纖細嬌小的身子沿著雕了花紋的木門狼狽地軟坐在地上。
她驚慌地瞪大眼睛，在房內找尋著，卻沒有看見半個人影。她緊咬著唇，確定自己不可能聽錯，那句冰冷而令人難堪的諷刺，十分清楚地回漾在她腦海中。這個房間裡的確還有別的人。
而且，還是個男人。
她的雙手緊握住身上的嫁衣，困惑而不解。雖然她被下了藥，動作有些遲緩，但是聽覺可沒出問題。先前這個房間裡根本沒有其他人，那個男人是何時進來，又是怎麼進來的？她怎麼可能半點都感覺不到？
「你是誰？」她鼓起勇氣問，小心翼翼地往前挪動身子，身上配戴的珠寶，一件件都落在地上。
半空中傳來一聲冷哼，聽得芷懷更是心驚膽戰，她好不容易攀住桌子，緩慢地站起身來。雖然看不到對方，但是那人的存在感好強烈，只憑著幾句話，就讓她不由自主地發抖。
她好不容易站好身子，還想要回頭，猛地卻覺得一股熱風朝她襲來。她低呼了一聲，還來不及回頭，炙熱的氣息就已經團團將她包圍住，她半啟的紅唇硬生生地被黝黑寬厚的男性手掌摀住。
「唔……」她驚慌地瞪大眼睛，開始用力掙扎，但是藥效還沒有全部消失，使得她的掙扎，倒像是在那男人身上摩擦蠕動著。兩人的身軀靠得好緊，只隔著幾件布料，她可以感覺到身後這個男人有多麼高大。
「你對任何男人都這麼迫不及待？」男人冷笑一聲，低下頭來靠在她凌亂的黑髮間，態度輕薄地摩弄著她細緻的肌膚。
芷娘用力地搖頭，眼睛裡蒙上一層水霧，當那人的唇帖上她的肌膚時，淚水終於忍不住奪眶而出。
男人觸摸到她的淚水，皺起眉頭低咒一聲，鬆開對她的鉗制，將她拉入內室，如此一來就算是有人從窗外窺視，也看不見任何動靜。
「放開我……」她低叫著，就算是咬著唇，淚水還是不停地流著。
「收起你的淚水。」男人居高臨下地看著她哭得不斷顫動的纖細肩膀，不耐煩地皺起眉頭。他預期會見到一個狐媚的煙花女子，卻沒有想到，會見到一個嬌弱如花、輕輕一碰就像是會滴出水來的淚人兒。
「你到底是誰？這裡是哪裡？放我出去。」芷娘委屈地哭著。淚水迷濛了眼睛，她抬手擦了擦，等看清楚站在眼前的男人時！又嚇得倒抽一口氣。
那是一個高大的男人，一身黑衣的打扮，臉上則有著精緻的半截黑絲面具，遮去了他的臉龐。暴露在面具之外的，是男性的薄唇，冰冷地緊抿著，襯著地黝黑的肌膚以及與生俱來的危險氣質，讓她只是看了一眼就嚇得魂不附體。
「你不知道這裡是哪裡？」他冷冷地問道，將她驚駭的表情看在眼裡。
芷娘害怕得想要後退，但只是輕輕一動，她就聽見一聲尖銳的聲響，空氣像是被劃開，一道黑色的光影閃過，筆直地朝她捲來，纏住她纖細的腰。她低呼一聲，還沒有看清楚那是什麼，腰間一緊，身子已經被拖著跌入他懷裡。
「在我問完話前，你最好乖一點。」他徐緩的聲音充滿威脅，同時慢慢地收緊手上的鉗制，將她拉到他的面前，逼得她別無選擇地只能暴露在他凌厲的目光之下。
「你到底是誰？我不是辛家的人，更不知道這裡是哪裡。放開我，我要回去！」她無助地低喊著，用力地搖著頭，淚水濺在他黝黑的手掌上。她顫抖的小手伸到腰間，這才發現纏在腰上的，是一條黑色的鞭子，牢牢地將她捆住，她根本掙脫不了。
「你會不知道這是哪裡？不知道你身在這裡的原因？」他懷疑地瞇起眼睛，黑眸裡有著諷刺的笑意，收緊了手上的鞭子。
「這些日子來，京城裡幾個高官們正在籌備著一場好戲，辛家表面上將女兒許配給了顧炎，但是私底下，卻用了京城裡最美的名妓冒名頂替，打算在拜堂後好好地羞辱顧炎。我來，是要看看這代嫁新娘，是生得如何的銷魂模樣？」他緩慢地說著，仔細地觀察她的反應。
他每說一句，芷娘的臉色就變得更加慘白，等他說完後，那張美麗的臉兒已經毫無血色。她顫抖地搖著頭，不敢相信整件事情。
「不，不會的，一定是有哪裡弄錯了……」她慌亂不安地低語，不願意相信自己是整樁惡意玩笑裡的重要角色。
「你在收下銀兩前，沒問清楚整件事情嗎？或許，你的習慣就是如此，收了銀兩，就不過問客倌們要你做些什麼？」他拉起鞭子，逼著她不得不踮起腳尖。他靠近她的臉龐，灼熱的呼吸吹拂在她的肌膚上，雖然沒有觸碰她，卻帶來無限的壓迫感。
「你……胡說……」她聽出他話裡的羞辱，又氣又怒地想推開他，心裡因為知道真相而亂得沒有主意。
難道一切都像是他說的，是一件最可怕的玩笑；那些高官們用計要羞辱顧炎，所以挑上了她？
整件事情又何止是羞辱了顧炎，她才是最不堪的那個人！只是，哪個人會在乎她心裡的感受？那些人只當她是個微不足道的妓女罷了。
芷娘雙手推拒著眼前這個黑衣的蒙面男人，只是還沒有完全推開他，纖細的腰就猛地一疼，鞭子收得更緊，他只是稍微用勁，她就被逼著又跌入他寬闊的懷裡。
「不要──」她驚駭地低呼著，又疼又怕，仰起頭無助地看著他，因為頭一次與男人靠得這麼近，心在胸口慌亂地跳動著。
絲毫不將她的反抗看在眼裡，他勾起她小巧的下顎，仔細地審視著她，黑眸裡的光芒由嚴苛冰冷逐漸轉為複雜。「我是慕名而來，替顧炎瞧瞧，那些高官們是替他挑了哪個美麗的名妓？」
早就聽說過，芷娘是京城裡最美的女人，她是飄柳院的嬤嬤調教出來的水人兒，美麗的容貌與嬌慵的氣質，將那些高官們迷得神魂顛倒，三天兩頭就下了花箋，要她入府陪酒。
關於她的種種，從來都是被人議論紛紛的。從十五歲掛牌見客後，三年多來，那些高官們護她像是在護心頭肉，甚至也不太讓她去見其他的客人。
他聽過太多關於她的傳言，卻沒有想到，她沒有半分青樓女子的狐媚模樣，反而慌亂無助得像是最膽怯的小女人。他仔細地觀察她，想看出她是否在作假，但愈是看著她，她那絕世的美貌就愈是深刻地烙在他眼裡。
她怎麼可能是無辜的？他在心裡暗笑，自己竟然還會因為她的美麗稍稍失神！
「那顧炎是京城有名的藥罐子，你嫁給了他，說不定要當上一輩子的活寡婦，不如我做做好事，先就替你解解悶，也替顧炎那小子驗貨，看他丟了臉娶來的女人，有沒有那價值？」他冷笑著說道，將她嬌小的身子舉到眼前。
芷娘嚇得不斷發抖，不敢相信自己竟會遭逄這種厄運。被人下藥後，硬要嫁人顧家已經是極為不幸了，而拜堂前，她竟然還遇上這麼恬不知恥的偷香賊！
「不──」她顫抖地瞪著地，眼睜睜看著那男人緩緩低下頭來，屬於他的男性氣息包裡了她，充斥在她的呼吸之間。