「當然知道。」她又不是神智不清。「我很確定。」
「妳……」那些禮教條規從他讀聖賢書後就背得很熟，早已成了他思想的一部分了。「太荒唐了，自古豈有女子向男子求愛之理？更何況真正的好女子該是知書達禮、賢良貞靜，怎有妳這樣奔放膽大的行徑？」
人小嘴微張，被他一連串知乎者也的文言文給撞得頭昏腦脹，可是又有一股隱隱約約的喜悅自心頭浮起
他真的真的好有學問呵！
她果然沒聞錯人，他果然是她生平所見過最有學問的人了。
杉辛聞被她帶著濃濃崇拜的眼神惹得心頭陣陣發涼，「總之……請姑娘自重。」
話一說完，他拱了拱手，像身後有惡犬追咬般，快步地消失在街角。
「哎呀，又給你跑了。」她大大跌腳。但是……她雙眸綻放出前所未有的光芒，握緊拳頭立誓，「我絕對不會放棄的！」終有一天，她一定會把他「弄」到手的。
第三章
被那個不知道從哪冒出的大膽姑娘給一耽擱，害他把千歲夫妻給追丟了。
杉辛聞垂頭喪氣地往回家的方向走，不過害怕那個大膽姑娘會在那條東六大街上堵他，他索性繞了點路，先到至交好友之一的紅袍將軍世從軍府中散散心。
「……如今識盡愁滋味，卻道天涼好個秋啊。」他在世府管家必恭必敬的引領下，來到一處幽靜飄香的花苑中。
才剛踏進花苑，他就後悔了。
印入眼簾的正是挺拔偉岸的世從軍和他號稱雲南第一美女的愛妻焦冰娘在卿卿我我，兩人還你一口我一口地喝著一碗冰糖蓮子湯。
一見此景，分外刺激他這個瀕臨和番下場的可憐男兒。
他忍住一聲險些逸出的歎息，溫和地對管家道：「有勞你了，我自己進去即可。」
「是，宰相爺。」管家恭敬地退下。
杉辛聞正想在甜蜜的小兩口尚未發現他時，偷偷溜出花苑，回家對花傷心、對月歎息好了，沒想到世從軍已經發現他了。
「聞少。」世從軍語氣裡有掩不住的訝然和喜悅，牽著妻子急急迎向前來。「你來了，怎麼沒有人通報我……」
「杉大哥。」焦冰娘盈盈一笑，朝他福了一福。
「世兄和冰娘妹子何必多禮？我是路過這裡，想著好些日子沒見你們了，所以就過來拜訪。」他眼底有深深的落寞和愁意。
「怎麼了？你的心情不好？」
焦冰娘很敬愛這位斯文爾雅又好脾氣的宰相，尤其他又是夫婿的生死至交，她關家地問：「杉大哥臉色不太好，是不是餓了？我去下一碗拿手的好面給你嘗嘗，保證美味可口又滋補元氣。」
「好，妳快去吧。」世從軍深情地望著妻子。
焦冰娘回以一個甜甜的笑容，翩翩然地離去。
雖然杉辛聞並不餓，臉色蒼白也不是因為腹饑，但是焦冰娘的手藝卻是一流的，所以他也不介意讓可口的食物來安撫備感受傷的心情。
「謝謝你們。」他誠摯懇切地道。
世從軍被他逗笑了，「不過是一碗麵，小意思。請坐。」
兩人都坐下來後，世從軍幫他斟了一杯泛著淡淡香氣的茉莉花茶。
「我不知道你也喝有花香氣的茶。」杉辛聞端起杯子，有一絲迷惑。
「受冰娘的影響使然。」世從軍的表情像是苦惱，實則眼神裡滿是甜蜜。
杉辛聞無聲地呻吟了一下，又來了。
他為好友的幸福感到快樂，但是和他們今人嫉妒的美滿姻緣相較下，顯現他有多麼失敗、寂寥與空洞。
寂寥？不不不，他並不感到寂寥，他有讀不完的書和永遠也不會厭倦的學問可以研究，他會感到煩躁只是出自於聖上的旨意。
冬日一至，倘若他尚未娶妻，就必須面對和番的命運，雖然他是不介意到文化較低的番邦宣揚天朝的文化，但是成親……無論是在京城，還是在番邦，對他而言都太過刺激棘手了。
除卻輔助皇上治理政事，以及沉浸在古人智能結晶之中，他並沒有興趣也沒有時間去處理跟女子或麻煩有關的事。
簡而言之，他不需要向來平靜自在愉悅的生活起任何一絲絲的變化。
一個妻子所能帶來的變化夠大了吧？
「聞少，你閃神了。」世從軍溫和地提醒他。
他回過神來，歉然一笑，眸子裡蕩漾著深切的情誼，「對不住，我最近有些失控。」
「可以想見，是為了成親的事吧？」世從軍止不住的同情。
「我究竟該如何是好？」
「或許你真該好好找個女人共度白首，就像我和千歲。」世從軍一臉心滿意足的建議道。
「我與你們不同，我打從心底就不願意成親，無論是真抑或是假。」杉辛聞歎息，真的姻緣惱人，假的姻緣騙人，這兩者都是他的道德觀和原則所難以接受的。「我有萬卷書伴終生足矣。」
「聞少……」世從軍實在很不忍心告訴他，人在該面對現實的時候總是得面對的。「無論你願意或不願意，你還是必須成親，而且我們也希望你得到幸福。」
杉辛聞望了他一眼，低聲道：「我明白你們的好意，只是……我恐怕注定逃不過遭遣送和親的命運了。」
「皇上不會捨得把他最心愛的宰相送到番邦，只是君無戲言，不能小看皇上堅定的意志。」
「我從來不敢小覷。」他苦笑回道。
「但話說回來，聞少，成親並沒有你想像中那麼可怕的。」從軍臉上浮現一抹幸福的神情。
杉辛聞一陣寒毛豎起。
不行、不行，他不能再久留了，否則難保不會跟著神智不清，糊里糊塗地認為這真是個好主意。
他匆匆起身，不忘爾雅地道別，「世兄請慢坐，愚弟先行告辭了。」
世從軍微愕地站起身，「你要回去了？可你面都還沒吃……」
看著杉辛聞急急忙忙衝出花苑，像只被獵犬追捕的兔子，甚至在與端著熱騰騰湯麵的焦冰娘擦肩而過時，只來得及回以一個充滿歉意與感激的笑容，然後就消失在拱門深處，世從軍忍不住笑了出來。
聞少越來越不像從前那個安之若素又學識淵博的文宰相了。
焦冰娘捧著托盤傻傻地望著杉辛聞離去的方向，世從軍來到她身邊，溫柔地接過她手上的托盤，「他今天恐怕沒有這個福氣吃到妳親手煮的好面了。」
她晶瑩燦爛的眸子掠過迷惑，「他趕著去哪兒呀？」
「去滅迫在眉睫的大火。」他深深吸了一口面香，露出愉悅的笑容，「我妻子這碗愛心面就由我來消受吧。」
她露出一抹甜蜜蜜的笑容，「討厭。」
他暈陶陶地享受著嬌妻不是抱怨的抱怨，由衷希望好友也能嘗到這種幸福的滋味。
＊＊＊
一天過去，兩天過去，三天過去，秋意漸深，杉辛聞瀕臨焦慮發作的邊緣。
他放下手中那卷太平廣記，輕輕地喟歎一聲。
成親的壓力沉重的猶如大石，壓得他幾乎喘不過氣來，就連他最愛的閱讀習慣都給影響了。
他非常、非常不喜歡這種感覺。
或許……明日上朝時，他可以向皇上請求收回聖命，不過機會渺茫到他自己都無法樂觀以待。
難道他真的必須在眾多王公大臣的千金中挑選一位成親？可是有誰會願意與他做一對人前恩愛、人後分開的假夫妻？
而且……他不忍地蹙起眉心，這對人家姑娘未免太不公平了，貞潔與名聲可是女子的第二生命，甚至勝過她的生命本身。
讀聖賢書所為何事？就是要知禮守德，不能連這一點最基本的都泯滅了。
就在他苦惱得眉頭快打結之際，僕人來報，禮部侍郎黃秋笙求見。
他讓人請黃侍郎先到「綠琴軒」奉茶，自己端正了衣冠，略一整容顏，揮去臉上殘存的焦慮悵然，這才溫靜自若地前去。
滿臉橫肉，看起來像煞了壞人的黃侍郎其實是個正直的好官，只不過那副尊容經常遭人誤解，若是換作皇帝昏庸的朝代，恐怕在殿試時，就會被人以「驚嚇皇心，污蔑龍眼」的罪名推下去砍了。
幸好黃侍郎是生在清平賢明的朝代為官，這才能發揮所長，干到禮部的第一把交椅。
「下官黃秋笙拜見宰相大人。」一見到銀袍玉冠，徇徇若瑤樹清風的杉辛聞，黃侍郎恭敬地行禮。
「黃侍郎請起，快別這麼客氣了，請坐。」杉辛聞在太師椅上坐下，溫和地問：「不知黃大人今日來訪有何要事？」
黃侍郎滿面堆歡，語氣誠懇地請求道：「宰相爺，事情是這樣的，眼見清秋初至，墨菊盛放，下官不才，也想附庸風雅一番，因此在小女的建議下，在寒舍辦起一場詠菊宴，與會的儘是京師知名的文人雅士。宰相爺，你乃是當朝落筆如百花的文宰相，此等文宴若沒有你的參與就無意義了，不知宰相爺是否有此雅興，給下官一個面子？」
詠菊宴嗎？