『小金，我們之間還有什麼不能說的嗎？』
『公子，我們之間不能說的事太多了。』小金抬頭看著他，『我們只是陌生人，你不瞭解我，我也不瞭解你，只要做完該做的事，就再也不會見面了。』
『不，我們‥‥』千歲倏地捏緊拳頭，指尖狠狠掐入掌心裡，聲音低沉喑症，『我們並不是陌生人，我們一起笑過、快樂過，還共同生活，難道你否認得了這個嗎？』
『公子，不要逼我。』她一臉求懇地望著他，『當陌生人對我們來講比較簡單，我不希望事情再有任何的變化，就照我們當初說好的那樣，好不好？』
好，當然好，這不就是他自始至終要的嗎？
可是為什麼他的胸口卻燒灼著痛苦，喉間凝聚著苦澀和煩悶呢？
他深深地吸了一口氣，給自己也給她最後一個試探的機會。
『你真的只想跟我履行當初的約定，其他的什麼都不要嗎？』他憋著氣說出，胸臆間有說不出的恐懼和期待。
小金沒有迎視他充滿希冀和渴望的眼神，如果有的話，或許她就不會點頭了。
『對。』她嬌脆的聲音鏗然有力，有如金石交擊。
他臉上淺淺漾著的笑紋霎時消失無蹤，眉眼間掠過了一絲痛楚，『好，就照你的心意去做。』
他高大的身形像一陣夜風席捲而去，只留給她無比的錯愕和震蔗。
『我的心意？我的心意？』她茫然了，『這是我的心意嗎？』
從一開始，她就沒有任何的選擇餘地。
因何分離反倒變成出自她的心意？
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在相思紅豆樓裡，思春苦惱又擔憂地看著一杯又一杯倒酒入口的千歲。
她從來沒看過這個冷靜灑脫又精明的表弟這麼失態輕狂過，而且酒喝得這麼多、這麼猛，好像恨不能把自己灌得爛醉，這不像是他的作風。
『掌櫃的，再來一罈酒。』千歲的眼神有一絲酒意，卻有更多的清醒和冰冷。
『不，兩壇！』
『夠了。』她再也忍不住了，一把按住他要舉杯的手，回頭對掌櫃喊道：『不用理他，你先下去。』
掌櫃看了看伍公爺，再看了眼阮郡主，縮了縮脖子，『噯。』
兩個都是他惹不起的大人物，但郡主的眼神充滿了殺氣，他一點都不懷疑他若真拿酒來，自己的腦袋瓜子就等著掉下來吧。
千歲瞇起眼睛，冷冷地瞅著思春。
她情不自禁打了個寒顫，手略鬆了松。
『你不能再喝了。』她還是鼓起勇氣阻止。
『不要管我。』他臉色陰鬱道。
她一抬下巴，『是你叫我出來的，既然給我碰見了我就要管，別忘了我可是你的表姊，姊姊的話要聽。』
『你現在可以回去，沒人攔你。』千歲冷冷地回道，將杯子裡剩餘的酒一仰而盡。
思春差點就控制不住的發火，可是千歲真的太不尋常了，他從來沒有這麼失控，也從沒對她這麼失禮過，她反而更憂心忡忡。
『千歲，到底發生了什麼事，說來聽聽。』
他捏緊了杯子，『是我自己造的孽。』
『你做了什麼好事？』
『我要成親了。』他鬱鬱地道。
她睜大眼睛，『真的嗎？喲，看不出來你的動作居然這麼快，到底是哪一家倒楣鬼‥‥呃，我不是那個意思，我是說‥‥怎麼會？你已經找到肯跟你配合演戲的姑娘了嗎？』
『對。』他又想喝酒了。
一醉解千愁，醒來俱無憂。
『這不正是你想要的嗎？那你還藉酒澆愁個什麼勁？』她一臉狐疑。
『對，這一切該死的正是我想要的！』他握拳重擊桌面，大大地嚇了她一跳。
『你怎麼了？』思春越來越一頭霧水。
『我沒事。』千歲惡狠狠地大叫：『掌櫃的，送兩罈酒上來，否則我拆了你的相思紅豆樓！』
思春眼珠子險些掉下來。
『你‥‥你冷靜點。』
面前的伍千歲根本就不是她認識了二十九年的伍千歲，簡直是被惡鬼附身了呀！
『可惡，為什麼？為什麼要這樣對我？』千歲一手緊緊壓著額頭，喝掉三罈子紫美人的他酒氣開始上湧，他頭疼欲裂，心痛若死，眼眶更是熱浪凝聚，威脅著要聚霧成淚。
『怎麼了？你在難過什麼？你倒是說呀！』思春著急得要命。
他緩緩地搖頭，深邃的眼眸有淚光閃爍。『都是我的錯，我好痛苦，真的好痛苦』
她真的被他嚇住了，千歲竟然哭了？
打從三歲她抓蛇嚇過他後，她就再也沒有見他掉過眼淚或怕過什麼來著，千歲一向是頂天立地談笑用兵的奇男子，究竟是誰把他逼成這副模樣？
『千歲，你冷靜點，告訴我到底發生了什麼事？』她緊緊抓住他的手臂。『這樣我才知道該怎麼幫你呀。』
『誰都悶不了我，幫不了了‥‥』他大笑起來，淚水迸出，隨即又甩了甩頭，猛地握住她的雙肩，『思春表姊，你‥‥嫁給我，好不好？』
『我？』她傻眼了，『你醉傻啦？你不是找到肯嫁給你的姑娘了嗎？』
『不能娶她，不能‥‥』娶了小金之後，她和小鐵就要永遠離開他，消失在他的生命裡。
沉重的痛苦和酒意襲上他的頭腦和身軀，他模模糊糊地重複著：
『不能娶她，我不能夠娶她，否則一定會後悔‥‥』
說完，他整個人癱倒在桌上，不省人事了。
思春則是被他沉痛的低喊聲震住了。
原來是那個他要娶的姑娘把他害成這樣的，可他又為了什麼原因不能娶她？
她雖然沒弄懂這其中緣由，不過千歲聲音裡的痛苦是這麼的真實，她說什麼也要幫忙這個情誼深重的表弟脫離這些麻煩。
『我知道該怎麼做了，我會幫你，統統包在我的身上，你放一百二十個心。』她對著已醉倒的他保證道。
不過首先，她得把他弄回公爵府才行。
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公爺回府了，不過卻是喝得酩酊大醉地被扛回來，同行的還有一身紅衣艷麗的思春郡王。
一進公爵府，思春就指揮著府中僕人把不省人事的千歲抬回房裡休息，然後隨手拋了一錠銀子，打發送他們回來的馬車伕。
『齊家，你先別走。』她望著清秀的管家，揚眉道：『府中是不是住了千歲的未婚妻？』
『是。』
『帶我去找她。』
齊家沒有移動腳步，只是有禮地問：『郡主找香姑娘有何要事？』
思春盯著他，『齊家，這好像不關你的事吧。』
『請郡主恕罪，府裡大大小小的事都跟小人有關。』他淡淡地道。
思春不敢相信他竟然敢頂撞她，『齊家，你瘋了嗎？你要為一個不相干的女人頂撞我？』
『郡主，小人不敢。』齊家輕歎一口氣，『但香姑娘不是不相干的女人，她是公爺的未婚妻，將來的公爺夫人。』
『她還沒嫁進來，府裡的事還輪不到她作主。』她冷冷地道，『更何況她不會變成公爺夫人，因為我即將嫁給表弟，所以她可以離開了。』
齊家微微一震，『郡主，這一點都不好笑。』
『誰跟你說笑來著？』思春瞪他一眼，『這是千歲剛剛和我商量的結果，不信的話你可以去問他。』
『公爺喝醉了。』他絲毫不退讓。
『齊家，你是不是沒長眼睛？難道你看不出他很痛苦嗎？』思春一改策略，語氣溫和誠懇地道：『而讓他這麼痛苦的原因就是他那個未婚妻。我是他的表姊，從小和他一起長大，我從沒見過他這麼傷心難過，如果你真是為他好，就讓我去見那個香姑娘，我要弄清楚這是怎麼回事。』
『清官難斷家務事。』齊家的態度變軟了不少，他真誠地道：『郡主，何不讓公爺和香姑娘自己去解釋清楚？』
『不行。』她瞇起眼睛，『有本事你就把我撂倒扔出府去，否則你阻擋不了我去見香姑娘！』
『郡主又是何苦呢？』齊家眉頭一皺。
『齊家，我沒當你是下人，你也別當我是郡主，我們打開天窗說亮話，咱們都是為了千歲好，所以你不該攔我。』思春就事論事地道，『何況我是女人，我會凶狠到哪裡去？說不定香姑娘正需要一個女人說說話，講講心事。』
齊家神色間有些猶豫了。
『就這麼決定了。』思春二話不說地舉步向前走，大聲的問：『她到底住在哪兒？』
『畫眉小樓。』齊家有一絲無奈的回道。
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畫眉小樓裡，小金正在發呆。
她小小的臉蛋清瘦憔悴了不少，若有所思的模樣已不像以前天真無邪的她了。
古往今來多少癡情者，甘願為情人比黃花瘦：
思春像一隻大紅蝴蝶般飛舞進畫眉小樓，第一眼就看到了坐在欄杆上發呆的小金。
她有一瞬間的錯愕。
就是她嗎？
她看起來好小、好年輕，白嫩的臉頰粉撲撲的，眉兒別嘴兒小，未語先笑，只是此刻她的神情看起來有點怔愣，像是想什麼想出神了。