這地方是段陡長的狹谷，要藏身並不容易。
「我就在這裡，你沒瞧見嗎？」被天狗吃了的月光下，陡見山壁上俏俊地佇立一個飄逸清俊的人影。
「姥姥我沒空理你，閃一邊去，別壞了我的事。」多延遲一分，她想追到唐門人的勝算就少了一分。
「老人家好大火氣，對方已落荒而逃，您何苦不給人留點餘地？」
「你要我乖乖引頸就戳？小伙子，你可知我追的人是誰？是非黑白不分就想強出頭是武林人的大忌，你懂不懂？」她厲聲道。
「四川唐門的門主唐子衣與我有一面之緣，這不算強出頭吧？」他口氣不疾不徐，全無火氣。
唐門雖以暗器馳名江湖，倒也不是宵小之輩，到了唐子衣手中更是發揚光大，是以他才出手橫阻。
「原來是一丘之貉。」夜光中見不到聖姥姥的表情。「劃下道子來，咱們速戰速決，姥姥沒時間陪你蘑菇廢話。」
那清癯的人影移了出來。
他是特殊的，一件雖舊卻是上好絲緞外加貂毛織就的斗篷遮住他大半身軀，平底快靴，一身絕黑，猶如鬼魅，油光漆亮的發搭在肩上，笠帽掩去面孔，一管橫笛抱胸，姿態優雅閒適，渾身卻散發出飽經世故和洞燭世事的犀利氣質來。
「唐門門主御下甚嚴，他為人謹慎，在江湖上的風評也不差，何獨老人家對他痛陳若此？」他的聲音在黑暗中傳來，更加引人注意。
「我可不只獨對唐門人感冒，是他們做了令人不齒的齷齪事，自該付出代價。」她對所謂的名門正派殊無好感，名聲愈是響亮，她心底的反感愈深。
「哦？」他意外地呆愣了下。
「你說一個半夜三更率眾闖我家門的人，人品會好到哪裡去？為了我家人的安全，難道你以為我該息事寧人的縱虎歸山？」她向來最厭惡解釋，但偏偏有些事不說清楚會更弄巧成拙。
他不由歎息了下。「即便是大門大派也難免有良莠不齊之輩，老人家可興師問罪，可捎函詰詢，又何必舞刀弄槍，傷人性命。」他仍不贊同她趕盡殺絕的偏激作風。
「你又說這樣沒知識、一廂情願的話來，等那奸細回到唐門——你以為我明教還能倖存嗎？」不知利害關係的笨傢伙！
「明教？你是明教人？」管閒事的人顯然沒料到她身份如此特殊。
「如何？」人人皆當他們明教是異類，不止是黑白兩道，就連官府也欲除之而後快，現在又多來一個打落水狗的，聖姥姥邪邪一笑。「我明教行得正坐得穩，沒一個縮頭藏尾的人，生為明教人，死為明教魂，姥姥我這項上人頭雖不怎麼稱頭，可值錢得很喲！」她嘿嘿地晃動滿頭銀絲，形狀十分詭異。
他不受挑釁。
「貴派前任教主水前輩是個百年不出的奇才……」英雄也罷、梟雄也好，在人才輩出的江湖，又有誰能死後留名？明教與朱元璋太過驚濤駭浪，儘管時局遞變，多少年過去，浪花淘盡，那一戰卻永遠鏤在人們心扉，多少人怨只怨沒生對時代，共赴那灑熱血拋頭顱的時刻。
有人提及她的父親，語中多欽佩，對水當當來說並不陌生，教中的元老有時緬懷起昔日那段黃金歲月，對昔日教主水銀鉤縱橫四海的事跡有著諸多描繪，可在外人的口中，她卻是頭一次聽見正面的誇讚。
擁有那樣出類拔萃的父親，一直是水當當心中的驕傲，也因為那份出自內心的崇敬，十幾年來她一直不堪負荷的扛起整個明教重擔，她也不曾有過任何怨言，虎父豈能有犬女？她不能墜了她父親的名頭。
抱持著這般信念，她才能支持到今。
她的口氣鬆動了些。「小伙子，算你識相，姥姥還有事待辦，沒空陪你嚼舌根，咱們後會有期吧！」最後一個字說完，她身影已如飛鳥，縱上樹梢，倏即消失。
他不再攔阻，也沒做出任何阻止行動，只像一尊黑色的雕像釘在更形暗淡的月夜下。
悅來酒鋪的燈籠在荒茫的黃土坡地是夜晚唯一吸引人的熱鬧地方。
酒帘內。
「小二哥，打酒，十斤白干，十斤燻肉，帶走。」
他從簾外進來，拂去一身風塵，聲音清朗迷人。
一件斗篷，一身孤傲的黑，格格不入的闖入這吵雜浮濫的小酒鋪裡。
小二閱人無數，哈著腰接過酒囊，廢話不敢多一句的辦事去了。
他漠然的眼掠過那些聒噪的人群，如同抖落滿室冰炭，一時靜得連呼吸聲都清晰可聞。
「小伙子，咱們又見面了。」
是他在半途壞了她事的老人家，她那柄龍頭枴杖令他記憶深刻。
此刻她天真爛漫地抱著酒瓶咧嘴直笑，桌下散置著好幾壇空酒甕。
假若那些酒全是她一人喝光的，那的確是少見的好酒量；女人，大多是不勝酒力的。
「人生有酒須當醉，一滴何曾到九泉。」她打了個酒嗝，手半掩著嘴，竟有些小女兒的神態。「小伙子，過來。」
環顧坐無虛席的酒鋪，他打消了想找一處不受干擾位置的念頭。
揀了與她面對的位置坐下，郭桐從容不迫的卸下包袱。
「小伙子，你害我追丟了賊人，現在罰你陪我這老太婆喝酒解悶。」她丟來一壇泥封的陳年百花潞酒，口齒含糊不清地說道：「不醉不歸……我要喝它個不醉不……不歸。」
郭桐見識過她精湛的武學，對她驚人的臂力自是一點也不以為異。
這會兒，他才真正看清她的長相。
她長得玲瓏嬌小，銀白的髮梳得一絲不苟，月白江綢，墨綠寬腿綾褲，滾著梅花銀線邊，外搭大紅羽緞對襟褂子，看起來精神奕奕，目光可人。
「是好酒。」拍開泥封，郭桐仔細聞了聞壇裡的酒。「沒想到鄉村野店也有這等美酒。」
聖姥姥格格笑出聲來。「有錢能使鬼推磨，有些人眼裡只有錢，就算你要他祖宗八代的骨頭，他也會扒出來給你的。」
這老人家說話雖然偏執了些，不過卻是一針見血。
郭桐不再客套，他一口氣便喝了半罈佳釀。
她咋舌，下一秒鐘竟認真的拍起手，熱烈的鼓掌。「我也要！」
半壇又去。
郭桐索性摘下笠帽。
她醉眼迷離地衝著他邪笑。
好一張丰神迥異、骨格不凡的臉。
很好，她最受不了那種胭脂味重又漂亮過火的男人，這傢伙基本上還挺順她眼的。
他的皮膚是健康的蜜色，瘦不見骨的臉盈溢著一股無比擔當的氣魄，略帶憂鬱的眼瞳盛著令人無法捉摸的蒼涼，舉手投足間游有餘刃的瀟灑最是引人注目。
他完全不在乎別人的眼光。
「有酒無菜太乏味。」他的聲音低啞且富有磁性，像暗夜的歎息，格外扣人心弦。
聖姥姥一團皺紋笑得更皺了。
「烹羊宰牛且為樂，會須一飲三百杯，小二哥，把你店裡的好酒好菜統統端上來，這位爺要請客哩！」
郭桐苦笑了下。這倒好，順手推舟，他倒成了付錢的冤大頭了。
「別吝嗇那一點小錢，陳王昔時宴平藥，鬥酒十千恣歡謔，千金散盡還復來啊。」她索性舉起筷子，開始東敲西打，語不成調的吟哦起來。
郭桐無比後悔起來，他在意的不是那些不起眼的酒菜錢，而是後悔遇見這呱噪的老太婆，她真的是他在半途撞見那渾身盈滿殺氣的老人家嗎？
不像——根本不像！
這會兒，她唱得意興遄飛，居然爬上木條椅，露了一手高超的頂酒特技。
她將三個酒甕頂在頭上，還彎起一隻腿來，使得不穩的身形更加搖搖欲墜。
郭桐沒來由地替她捏了把冷汗。
他清楚她有一身驚世駭俗的武藝，但是這把年紀，也實在太那個了……
她的遊戲之作惹來叫好聲和口哨。
「換你了。」她大氣不喘的偏著頭打量他。
「我？」他故作不解。
插科打諢的事他做不來，他向來就不是放浪形骸的那種人。
「悶著頭喝酒一點都不好玩，總該有點餘興節目或什麼的嘛。」看他烈酒一口、一口當白開水喝，她真佩服得五體投地。「不如——」她怪兮兮的笑，露出一口老人絕無僅有的白牙。「你吹個曲充充數吧！」
「曲，是吹給知音聽的。」他冷淡的拒絕。
「酒逢知己千杯少，我算不算知音？」她再接再厲，不知氣餒為何物。
「算。」她還拗得真有理！他暗忖。
「這不就結了，吹！」
許是熱酒下肚，暖了他的心腸，許是被她熱烈的語氣蠱惑，郭桐果真一管橫笛當胸，輕試音律後，婉轉吟吹。
論音律，聖姥姥只通九竅——一竅不通也，可她聽著聽著也給她摸索出一些門道來。
笛聲清揚，宛若行雲流水，彷彿置身綠色森林間，聆百鳥啼鳴，天籟精靈環侍身邊，令人身心為之舒暢快意。
市井小人或許聽不出郭桐對音律的造詣之深，但也明白這種曲調可不是尋常百姓常聽得到的仙曲，各自紛紛淨耳傾聽，不聽白不聽嘛。