他一直希望有人能尊重他的決定，而不是拿著別人的期望強壓在他身上……
而她說，不逼他。
他忽然有種像是找到什麼寶物的興奮感，難以自制，就是想笑。
他等了許久……終於等到有人這麼告訴他。
那個人，是她；是莫名其妙闖入他生活，卻讓他再也不想放開的她。
李婕直到聽見身後的他發出不小的怪異聲響時，她才吃驚的停下搜索的工作，回頭瞇起眼睛，很不禮貌的用眼白部分瞪他。
奇怪，他不是沒有喝下媚藥，怎麼行為忽然變得有些怪異。不會是在屋裡關的太久，驚嚇過度而把腦子嚇壞了吧？
「我說郡王……您笑那麼開心做啥？」叫她有些毛骨悚然的。
「婕兒，過來坐這兒，難得有機會，我們聊聊吧。」如果能讓一切重頭開始的話，是不是可以有不同的結果？
他已對她改觀，也希望她能不再逃避著他。
她戒慎的看著他，不知這是不是他另一個找她麻煩的方法。這男人還真多疑，都告訴他她的打算了，他還不放過她呀。
她皺皺鼻子，沒打算與他談和。「真是抱歉，婕兒現在很急著……」
「別急。我問你，憑良心說，我當真入不了你的眼？」現在，他突然不想再追究其他擾人俗事，拋開婚事不提，他反而亟欲知道，在她眼中，她是怎麼看他的。
李婕不解他的語氣何時變得如此戲謔而極親近，這是他之前不曾有過的。
他的過分友善，讓李婕吃驚的忘了注意，他已經不再連名帶姓的喚她了。
「這不是入不入眼的問題，我們不說了，不快走，你的名聲會毀掉呀。」
「別管那些。打一開始，是你娘來逼婚，而你，奉命和我獨處，可每次都將我當成什麼瘟神一般的四處閃躲。你……真討厭我嗎？」
她愣住，別過頭不看他，不想讓他發現她的心思。
「知道這些又如何？就算我喜歡郡王，郡王也不會娶我，我們說這些只是徒增因擾。您要捉弄我，也請換別的話題吧。」
她確實有那麼一點點欣賞著他，可惜，她不能承認，否則自己豈不失了立場，再也不能坦蕩的說，她和其他接近他的女人不同。
「這代表……你其實不討厭我？」他玩味著她似是而非的答案。
「郡王自個兒心裡有數。」她不願正面回答，不想讓自己落入難堪局面。
他修長的手指輕輕敲擊著桌面。許久，才緩緩吐出自己的想法。
「你不用急著撇清咱們關係。你知道嗎？我並不討厭你。只是，我實在不想就這樣讓娘親稱心如意。她身為公主，總以為什麼都能如她所想，可我是她兒子，我不願連一生的婚姻大事，都要由她做主。」
這是什麼意思？李婕訝然看著他。他向她傾訴這些心底話，這是表示，他……或多或少，對她有些不一樣了？他不再拿她當騙子輕視？
沒來由的，他對她的另眼相待，讓她有了一絲受重視的感覺，方纔所有的不愉快，早已一掃而空。
「如果我能遇上我喜歡的人，不論貧富貴賤，娘親是否贊同，我都會娶她，畢竟，要同她過一生的，是我。我也不希望強娶別人，擔誤別人終生。」
李婕這才發現，其實他們兩人的想法，有點兒類似不是嗎？
她笑著聆聽他解釋從頭到尾的行動及理由。他果然不是那麼糟的人哪……他只是想堅持自己的生活，想做自己人生的主宰，而不惜扮黑臉。
不想誤了人家姑娘，所以他總是冷漠對待她，不給別人一點希望，這……算不算他溫柔的地方？
她為他的坦白做了個結論。「所以，今天不管這門婚事真偽，只要公主贊成，你就反對到底，是嗎？也不是你無意成家，只是你想找自己中意的人？」
她該感謝他的直截了當，這樣一來，她總算……可以完全死心了。
「那麼我……祝福郡王早日夙願得償。」她回過身，不願他察覺她的失落；當她又想開始動作時，他站起身，阻止她再漫無目的地找出路。
「我來吧。像你這樣，就算再過兩個晚上，也沒有辦法離開這兒的，要動點腦筋才行。」
讓他話一激，她不免有些不服氣。她找了一個晚上始終未果，他能有什麼好辦法？「不然，還能怎麼離開這兒呢？這兒又沒有其他人能幫忙……」
「當然就這樣走出去啊。」他好像不把被人關在房裡當成一回事。
她看著他走向門邊，好整以暇的伸伸懶腰，不知道他想做什麼。
「你該學著記住一件事，別老想依靠著別人，當你只剩下自己可依靠的時候，你才會知道，自己的潛力其實是無窮的。」
他深吸一口氣，面對她站直身子，然後以迅雷不及掩耳的速度一回身，猛力就往緊閉的房門中央踢去，同時大喊：
「你看清楚，所謂的出路——要靠自己創造！」
看他動作，自始至終帶著笑，似乎毫不費力，便一腳踢飛兩扇上了鎖的房門。想來，當他發現被人關住之時，便已經有了因應的對策。
所以，他不曾驚慌失措過，只有她像個傻瓜一樣，四處亂竄。
她和他，果然差多了。越是佩服他，她越是自卑。
不顧地上木頭碎片好幾塊，一不小心可能被扎傷的危險，她連多看他一眼的眷戀勇氣也沒有，只是極輕、極輕的告訴他：
「多謝郡王的教導。婕兒會記住的。」
「慢著，婕兒！」臨走前，他喚住她。「就算我們不能做夫妻，但，就為了你幫了我，今後，我們可以是朋友，你別再避著我了！」
突然記起今晚剛見面時，她說「是該離開的時候」，思及此，蘭啟陽不免有些不安。
不論如何開始，他好不容易遇上這樣的她，又怎能輕易讓她說走就走？如果不試試看，誰也不知道未來如何。
眼前，只要娘親打消逼婚念頭，他就可以毫無顧忌，與她重新開始。這一次，是他選擇了她，出於自願。到時，他們可以花很長的時間，慢慢相處。
只是，他現在還不能說出他的打算。而她，當然也不會察覺他的轉變。
李婕停下腳步，回頭看他。他怎麼又要這麼殘忍的給她希望呢？好不容易，她才放棄了他呀……
「是啊，作為身份懸殊的朋友，有何不可呢？既然我們始終無緣的話……」
不能當夫妻，除了當朋友，還能是什麼？上天何其殘忍，讓她遇見如此出眾的他，給了她一場美夢，然後打碎它……
她與他並肩走下西樓的同時，沒再多說一句。
望著他離去，她輕輕揮手與他告別，看著他寬闊的背影，她只能無奈苦笑。腦中想的，只有一個問題。為什麼他們兩人……偏偏無緣呢？
無邊深夜，沒有人能給她答案。
* * *
等了幾天，等不到什麼新進展的德勝公主，有點兒不耐煩，又將李三娘給找來「喝茶談心」。
「三娘，我聽說……他們兩人不是在新樓過了夜嗎？」
「是呀……應該是吧，詳情我也不太清楚。」絕不能說是她主動設下陷阱，拐騙郡王與婕兒的；否則，公主可能會將李三娘的腦袋給摘掉。
李三娘依舊戰戰兢兢的不敢吭聲，只是一味唯唯諾諾的應和著公主。
自從前幾天，她強忍著愧疚，將女兒給騙進西樓；而婕兒當天夜半回房，就不再跟她說話。
她知道，婕兒是在跟她嘔氣，但她不過是想幫婕兒追個好夫婿，這也有錯嗎？她認為這樣是對婕兒以後生活最好，怎麼婕兒不接受她的好意呢？
做母親的，又有幾個願意看到女兒吃苦？這年頭，喜不喜歡是其次，有權有勢才有保障呀……
她自己是過來人，跟了個不長進的丈夫，日日夜夜為生活奔波，那種辛苦，她不想讓女兒也嘗到，攀上豪門的機會不常有，婕兒究竟在抗拒著什麼呢？
只是……看婕兒這麼不開心，難道……她做錯了嗎？李三娘開始反省。
「我說，怎麼他們兩個一點兒動靜都沒有？」德勝公主原本以為，兒子第二天就會萬分自責的前來告訴她，他該娶妻了。
但她左等右等，偏是等不到他，讓她這幾天過得極為無趣。
以為他心中還在掙扎，她還特地到兒子身邊繞呀繞，給．他方便開口的機會，但他嘴巴緊得跟蚌殼一樣，不開就是不開。
「莫非……那天晚上啥事都沒發生？」
公主一問，李三娘不免心一緊。應該是不會吧……她在外頭聽得可清楚了，如果那樣叫做沒事，她還真怕有事的時候會是什麼光景。
「三娘，婕兒若不再加把勁，當心郡王看上別的姑娘，到時……可別怪我沒幫你們哪。」公主語帶暗示，讓李三娘聽得頭皮發麻。
雖然德勝公主也覺得李婕是個自重自愛的好姑娘，貪心的也只是李三娘，可現在，她急著想抱孫，自重自愛反而是個妨礙。