「邵兄，因你的特意交代，這些日子我爹與大哥都按捺下前來找你的迫切心情。多虧邵兄幫忙，那冰魄寒蟬已安全送進宮裡去了，但是既然宮裡要求我等不得張揚，如今這事該如何解決是好？」愈來愈多前來奪寶的江湖人，讓季府上下開始人心惶惶起來。這十幾日來，已有數次突襲，雖沒有鬼谷三王那般厲害，但仍是造成許多府衛受重傷，幾個武林世家公子也有所掛綵。
「三年前那陣仗已算夠瞧的了，但小弟以為，這次來的高手必定是當年那些人所不能比的。」季二少對這情況是明白的。
邵離從茶盤裡拿出一隻蜜桃，也沒有轉身看，便往右後方一遞。
湛藍瞪大眼，一下子便明白了邵離的意思——想旁聽，就出些勞役當代價吧！
好吧！誰教她好奇呢。伸手接過，先跑到角落的清水盆那邊清洗一番，然後拖著一張凳子回來坐下，膝上擺著乾淨的方巾與小碟子，開始認命地剝掉蜜桃的薄皮，還得小心不要把果肉捏爛了。
一邊忙著，耳朵不忘拉得尖尖地，生怕漏聽了一字半句的。
邵離分析道：
「三年前那些人，不過是血氣方剛的毛頭小子，武功上沒太大修為，季府的府衛應付起來不算費力。但這次不同，衝著長生不老的威名，連皇帝都動心要搶，何況世人？老人怕死，所以想求長生不老；壯年人練了半輩子武功，圖求天下第一，所以妄想經由不勞而獲的方式得到數十年功力；再說說年輕人吧，不管得不得到寶物，但求出名而已。所以貴府才會這般熱鬧。」
桃子剝好了，拿出薄如蟬翼到呈半透明狀的小刀片輕劃兩下，就見桃子平分為四片躺在碟子裡，果核也分離出來了。她端到他眼前，放在桌几上。然後很自然而然地往茶盤裡拿了一顆蜜桃犒賞自己。
當然又有兩雙眼對她側目，不過還是沒人對此發表意見。因為邵離沒說話呀，旁人又怎好說什麼？
二少拉回心神問道：
「邵兄，如果我們對外表示冰魄寒蟬已被銷毀，這些江湖人會相信嗎？」
「二少可以有這種希翼，但事情恐怕不會如此善了。」
「這我是明白的。」歎了口氣，二少道：「我只是不願再見到任何傷亡。」
邵離微笑，拿竹籤叉起一塊香甜的蜜桃送進嘴裡。
「邵兄，你認為這事會如何結束？如果我們現在停止秋夜宴，送各家閨女回去，是否會好些？無論如何，都不能教小姐們受到驚嚇或傷害。」比起對江湖人不懷好意的憂慮，季家人更擔心嬌客被危險波及到。
「來不及了，現在必須以靜制動。分散府衛護送姑娘們回家，使府裡人員不敷使用實屬不智；再者，更怕那些野心份子趁機挾持她們以做威脅，到時更是不妙。」
「那……」向來爾雅從容的季二少終於掩不住焦急的神色，正要問更多，但邵離打斷他——
「二少，東西已送進皇宮一事，府裡有多少人知曉？」
「一切都密而不宣，除了我父親之外，就我們三兄弟知曉。」
邵離點頭，但眉宇微鎖。就算四人都守口如瓶，也下能保證消息不會外漏，畢竟天下間還有各種迷藥可教人乖乖吐實……
「你能否幫我一個忙，盡快找來各種與冰魄寒蟬顏色相近的玉石給我？」
「顏色相近的玉石？」二少疑道：「邵兄是想造贗品？這成嗎？」
他笑。「不管成不成，總是有備無患。」
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他實在愈來愈縱容這個小女孩！邵離心裡不得下承認。
也許是她表現得太過理所當然；也許是他太忙，沒空約制管束，於是就讓這丫頭一直隨心所欲地在他身邊繞來繞去。
當然，她性格上的古怪，以及身世上的神秘，都讓他不禁另眼相待。或者，還有一點投緣吧，誰知道？！
送走了季二少，邵離才正眼看著坐在他身後小矮凳上的湛藍，她正津津有味地吮著多汁的蜜瓜，整顆捧著，在上頭挖一個小洞口，就這麼吸吸喝喝著，相當享受。
「湛藍，你幾歲了？」一直猜她十三、四歲左右。
「十六。正確來說是十五歲又七個月大。」
已經十六了？身子骨發育得可算是有些慢。
「你打哪來的？」
「蜀地。」
「離這裡相當遠哪，以你的腳程，恐怕走得走上三個月。」
湛藍伸出五隻手指頭：
「我走了五個月，最後決定進季府。因為季府的宅子是我五個月來見過最大的。」
邵離接著道：
「於是你想，大宅大院的，定有諸多事端好讓你瞧是吧？」
「對呀。」她眨眨眼，覺得他真是瞭解她。她看起來應該不至於那麼好瞭解才是呀！「不過我沒想到會看到江湖人物出沒呢，你是江湖人物嗎？」
「是又如何？不是又如何？」
他就不能痛快給個明白的答案嗎？
「不如何。」她學他一副要笑不笑的樣子。這樣看起來比較莫測高深了吧？
「既是不如何，那又何必問呢？」
她瞪眼！真是遇到無賴了，怎麼可以拿她的話堵她呢？這種大人真要不得！他一點都不會有欺負小孩子的羞傀感嗎？！
「我、我想知道嘛！」
「但是我不想告訴你。」
「怎麼可以這樣？我對你可是有問必答呀！」她跳腳。
邵離看著跑到眼前來與他仰視的湛藍，笑得好優雅，但回答出的話卻教人氣絕：
「好教你懂得江湖險惡，孩子。在道上，會跟你講究公平互惠的人並不太多。你記下了。」
多麼用心良苦。湛藍圓圓的大眼差點瞪他瞪到給蹦出來滿地亂滾。很想對他咆哮叫囂以洩心頭之火，但是這樣一來不就虧大了嗎？他這個大人根本不會在乎她的叫罵，被罵了也不會反省，反倒可能從此撇開她，再也不給她機會過來旁聽府裡所發生的大小事，這麼一來，怎麼算她都是吃虧呀，而且還愈吃愈多，太不合算啦！
可惡！可惡！
深吸一口氣……再一口……嗯，再多幾口比較保險，好……
「你盡可保持神秘下去，反正我是認定你是江湖人了。現在，我也不追問那些你不願回答我的話，反正總有一天你會回答我的。我身上總會有什麼正是你需要的物品，致使你自個兒開口索求交易。」她說得很認真。
不過邵離卻是笑意更深，這種笑不同於尋常他所露出的那種客氣或習慣性的揚唇動作，而是非常興味十足的笑。
湛藍皺眉：
「你不相信？你笑我做不到？」
「不。」他搖頭：「天下間沒有什麼絕對的事，也許我真有落到懇求你的一天，誰知道呢？」
「那你為什麼笑？我這是在宣戰哪。你不以為意嗎？」他應該要更慎重面對才是，她可是說到做到的。
邵離忍不住摸摸她的頭，不意地發現她一頭青絲的觸感非常輕柔水滑，讓他的手像是探入春水裡、雲朵中般感到奇異的舒服。但失神祇是微乎其微的一瞬，心思很快拉回來：
「我只是高興。」
「被人宣戰還會高興？」她疑問。
「這些年來，會對我宣戰的人已數不出幾個了，你有這種勇氣，很好。」
湛藍有些生氣地道：
「你不當一回事是嗎？我不是說假的，雖然你武功高強，但是我可是說到做到的人。不要以為你現在沒有對手……」
「我有對手。」他道。
「咦？！」她雙眼又再度浮現好奇的光芒，亮晶晶地閃爍。
真可愛。邵離覺得她真是個古怪而有趣的小娃娃。
「除非天下無敵，否則人活於世就會有對手。」不待她發問，他便道：「沒有人是天下無敵的，因為只要是人，就會有一些弱點以及不擅長的事。」
湛藍同意：
「就像你武功很好，但是不會製毒或醫術是吧？」
「可不是。瞧，眼下我已有缺點讓你抓住了。」他笑。
她眼珠兒直瞪他，正要說些什麼，但邵離原本輕鬆的神色瞬間一變，就見他迅揚起左袖，但聽得「鏘」一聲響起沒多久，門外已傳來低啞的悶痛叫聲。同時間，路奇化為黑色的流影往發聲處掠去。
湛藍眨眨眼，並沒有跟著跑過去，直覺地伸手要抓他左手臂——但撲空。她不禁哎呀叫出聲，整個人往後退了兩步。
習武之人向來不輕易讓人近身，更別說碰觸了，沒讓她被震飛出去已是自身克制的結果。
「讓我看呀！你袖子中有什麼兵器？」不敢再試圖碰他，但是好奇心仍是半分不減。巴巴望著他衣袖，想知道他袖子裡有什麼機關。
邵離由她選擇：
「你想知道我袖子裡的東西，勝過想知道外頭是誰嗎？」
她也不笨，當下明白他的言下之意。然後……只好不再追問。轉身往門外走去，只不過一張小嘴噘得好高。
邵離微笑，也跟著出去了。
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