兀鷹仰喉灌下："中原人多狡詐，果然是至理名言，想用酒把我打發，門都沒有。"
任翔嘿嘿笑著："這種說法太污辱我了，你應該罰三大杯。"
兀鷹不甘示弱，乾了三杯："我還會怕你嗎？幹就幹，小子，這種彫蟲小技騙不了我的，你還是得上高昌一趟，親自向親王和王妃稟明此事。"
"來來，再乾一杯，"任翔又勸了一杯，"我明白，等過幾天納蘭想家了，我就帶她回去，順便向王爺求婚。他們不會拒絕的。"
"你好自為之吧！"
兩人又喝又說的，直鬧了大半夜，兀鷹才醉醺醺地回去，而任翔也有七分酒意，胡亂找個地方睡下了。
* * * * *
隔天，納蘭一醒來，就聞到小木屋裡到處瀰漫著酒味，她皺著眉，發現任翔倒在一堆酒罈裡。
"天哪！喝這麼多，"她不悅地推著任翔，"醒一醒，天亮了，愛喝酒就別怕早上的頭痛，快醒來啦！"
任翔咕噥了一聲，轉過身去又呼呼大睡。
她抿抿唇，忽然在他耳邊大叫："有強盜，在搶回春閣的金子囉！"
他一骨碌地爬起："強盜在哪？"
待聽到她的銀鈴笑聲後，才知道上當了。"唉！都是你頑皮，讓我再睡一會兒。"
"不行，"她硬是把他拉起來，"游完鄱陽湖再逛洞庭湖，這可是你老早答應的。
洞庭湖中有海龍王和小龍女，我等不及要看他們了。"
任翔揉揉眉心："誰告訴你這傳說的？"
他從五歲起就不相信這類的故事，因為光是人的事就擺不平了，還論神仙？
"我娘啊！她總是說中原有多好玩、多新奇，連人都比較優秀，嫌大漠的人沒氣質又比較粗魯，一點也不溫柔。"納蘭扮了一個可愛的鬼臉，"而我，卻是她捧在手心裡的寶貝，只有鬧得她煩了，她才會說我是大漠的野孩子。"
很不巧的，任翔此時也有這種感受，他微瞇著眼："小蘭兒，乖，我實在想睡得很。你先到外面玩一會兒，我們下午再去逛洞庭湖。"
納蘭嘟起小嘴："真的不陪人家？我會恨你的喲！"
"少來了，你就算氣也氣不久，乖，自己去玩去。"任翔愉悅地閉上雙眼，呼呼大睡去了。
納蘭站起身來，左鬧右鬧，他就是堅持著不肯醒來，口中的打呼聲也愈來愈大，她感到沒意思了。"好吧！你愛睡就讓你睡得高興點，我自己去找東西吃，不理你了。"
她來到屋後的小溪。這條溪水通向鄱陽湖，既澄澈，又冰涼，她掬起水拍打臉頰，一陣沁涼讓她笑開了眼，索性脫去鞋襪，把腳泡在水中玩得不亦樂乎。
溪旁小道上，走過來一位佝樓老人，他邊咳邊喘著氣。納蘭好心地問："老伯，你趕路嗎？要不要休息一下，我替你捶捶背？"
那老人抬起遍佈皺紋的臉，迷惘的眼好不容易對準了焦點："好心的小姑娘，怎麼一大早泡在水裡玩呢？會弄濕衣裳的。"
納蘭嘻嘻笑著："我不怕，就是愛在水裡玩才下來的。老伯，你也過來歇歇腿吧！"
那老人應了一聲，慢吞吞地踱了過來，坐在她身旁："小姑娘，水裡有髒東西，會咬人的。"
"是嗎？在哪裡？我瞧瞧，"納蘭彎下腰去找，冷不防背心上挨了一掌，撲通一聲，跌進溪裡。她吃了好幾口水，背上一片火辣辣的，忍不住連聲音都顫抖起來： "你……你……你到底是誰？"
她感到一陣昏眩，彷彿中了巨毒，卻又像被掌力震傷了五臟六腑，全身難受起來。溪中到處都是滑溜的石頭，她站不住腳，想往岸上走，卻提不起內力，額上漸漸冒出冷汗。
那老人哈哈大笑，恢復原來的模樣。納蘭愈看愈心驚，原來著了他的道。
"是你，韋嘯江，謀殺武林盟主可是罪無可免的，你等著被五馬分屍吧！"
"哼！死到臨頭還耍嘴皮子。小姑娘……哦！不，該稱你一聲納蘭公主，快把黃金鼎交出來，否則，我讓你死無葬身之地。"韋嘯江陰沉沉地冷笑，露出猙獰的面目。
納蘭咳了聲，唇邊流下血絲："別說我現在沒有，就算有，我也不會交給你這小人。"
韋嘯江怒極，抽出長劍便劃向她身旁的支撐，那塊大石頭被他割成兩半，應聲破裂。
納蘭晃了一下，再次跌進溪裡。
她連連冷笑："示威嗎？不過是柄削鐵如泥的寶劍罷了，沒什麼了不起，我在宮裡見多了。"
儘管她身受重傷，又處在極不利的狀況下，但她還是傲著一張臉，硬是不肯求饒的態度激怒了他："好，你不肯說，我也不殺你，就把你雪白的臉蛋劃上十七八道傷痕，再割去你的耳朵、鼻子，挖去你的雙眼，瞧那風流浪子還要不要你這個醜八怪。"
納蘭一聲驚呼，面如死灰。不！她寧可死，也不要讓任翔見到她那副模樣。
她的雙掌扣滿銀針，那針上雖沒喂毒，可全刺在心上，總好過教人折磨。
別了，她對不起爹娘的養育之恩，甚至連死也無法落葉歸根。
她好不甘心，悲哀地問了一句："那黃金鼎對你真的這麼重要嗎？"
"那還用說，它是武林至寶，天下人夢寐以求的練功寶物，有了它，武林盟主就是我的了，再也不用受你這小丫頭的愚弄。"韋嘯江眼裡燃燒著狂熱，她終究還是逃不出他的掌握。
納蘭虛弱地一笑，當真沒指望了，和這心智已失的人，談什麼都沒有用了。
她的雙手緩緩舉起，明媚的雙眸浮起霧氣。
死並不可怕，遺憾的是她沒能見任翔最後一面。
別了，我的心上人……
她閉上雙眼，一把銀針就要刺上胸口之際，她的雙掌被人一把擄獲住，接著，她被擁進一個熟悉的懷抱，驀地，她的心狂跳著："任翔，是你。"
任翔帶著她躍到岸上，繃著一張臉，怒氣騰騰地說："你這個傻丫頭，居然想自盡，你有沒有想過留下我一個人有多殘忍？"
他從不知道愛一個人竟是如此難受，看到她雙掌全是銀針的剎那，他的心整個抽痛著，幾乎無法呼吸了，他發誓這種情形絕不能再來一次，否則，他會崩潰的。
面對他的關心，她只有一種反應，撒嬌似的窩進他的懷裡，粘著他、纏著他，再也不想放開他。
"我也不想啊！可是沒辦法，"不知不覺的，晶瑩的淚珠滾滾而落，"都是你，不陪人家……"
她把錯全怪在任翔身上了，可是他沒否認，因為的確是他不好："別哭了，哭的樣子挺醜的，告訴我，哪裡受傷了？"
她的身子冰涼而顫抖，肯定是在溪水裡泡的，但臉色蒼白若紙，唇邊流下的鮮血教人觸目心驚。他忙執起她的手把脈，驚叫道："赤焰毒沙掌！"他轉向韋嘯江，溫
暖的眼逐漸變成寒眸，"是你傷她的！"
納蘭靠著他，背上傳來的陣陣刺痛讓她站不住腳，全靠他扶著。"他跟著我來到小溪旁，為的還是黃金鼎，幸好你趕來，"說到這，她可好奇死了，"你不是喝醉了，怎麼知道我快被人逼死了？"
他瞪了她一眼："你把我鬧醒了，再睡也沒意思，乾脆醒來，正好碰上這傢伙想傷害你，沒想到還是晚了一步！"他拭去她唇邊的血，無限心疼。
"不，一點也不晚，任翔，把他打發了吧！我的背好疼。"豆大的汗珠不停流著，她只能緊咬著唇，忍受著不適。
任翔溫柔地將她放下，抽出軟鞭，往韋嘯江走去，只見韋嘯江一臉惶恐，正在找退路。
"沒有用的，你傷了她，就必須償命，我不會手下留情的。"
"只……只要你們把黃金鼎交出來，我可以救她的。"韋嘯江急促不安地道。
任翔掛著冷冷的笑意："為了一個莫須有的傳說，竟讓你忍心向納蘭下手！她只是個天真無辜的女孩，根本不懂江湖的險惡，而你，竟然拿赤焰毒沙掌對付她。"
"你……別過來，"韋嘯江退後了一大步，他終於明白為何江湖上人人皆不想和任翔為敵，因為當他變得無情時，那銳利深邃的雙眼中，便會看不到一絲溫暖。
終於，他鼓起勇氣說道："你不能殺我，你殺了我，她也活不成了。"
"胡說，赤焰毒沙掌並非什麼難解的毒，你太小看我了。"任翔斥道。
他急急地說："是真的，因為我加了雪蓮的蕊和鶴頂紅的心。這些毒相生相剋已經成了最難解的毒藥，順著赤焰掌的烈性，只怕此時已經蔓延到她的四肢百骸了。"