一周之後，雪關悄悄的辦了休學。
休學證明書，以及那封從紙屑簍子撿回來的京都的來信，並陳在麗姨面前。
一個方正，一個縐折，顯得有些對沖。是雪關先打破那錯愕、膠著的空氣，她一開口便滔滔不絕的說：「不，這麼做，並不完全是因為麗姨，主要在於我自己。爸爸的去世，使我想了很多事情，也產生了一些新的懷疑——對學校、對未來，我究竟要些什麼？我需要退一步重新做思考，我只是暫時離開學校而已……」
接著，她的口氣一變而為興奮，因為做出嚴正的表情，她的臉孔反而有種孩子氣的可愛。「現在，既然我已經辦了休學，沒有學校的牽絆，我就要每天每天纏著麗姨，說服麗姨答應京都的演唱會，麗姨一定要說好才行！」
麗姨沒說好，沒有置一詞地起了身，踱到爐台前，上面有一座黃琉璃安在小銅雕架上，映照到她臉上霧霧的黃光，讓她的表情氤氳不明瞭。
久久懸疑著，突然，她抬起頭來，厲著聲音問：「你真的不後悔，雪關？」
有那麼一個片刻，雪關覺得迷惑、疑心，彷彿麗姨問的不是她的學業，而是別的，別的真正會教人後悔不及的事。
可是，她見麗姨把自己環抱著，嬌弱、冷瑟地挨著那白石爐台，她先前的不安消失了，幾步上前，扶住麗姨的臂膀。
雪關生得肌骨婷勻，在她麗姨跟前一站，比麗姨高上半個頭有餘。
「雪關沒什麼可後悔的呀！麗姨，雪關支持你，會一直陪著你的，」她一股勁兒地說，心頭熱呼呼的。「我們回去吧！麗姨，我們回日本去——你十年沒回家鄉了，而我從來沒機會回去。我想看看京都，看看自己出生的地方！」
麗姨伸手反抓住雪關，兩人似乎都生出一種絕望、迫切的感覺。一條舟上，只有她們倆了，彼此縛著彼此，沉落時，也只能一起下沉。
荒川麗子那細眉秀目，古典式的面龐，無論什麼時候，看起來都帶了一抹冷艷的色彩，這一刻，卻於那冷艷之中迸出了光焰，像在她內心烈烈地燒起來似的！她像咬著一邊牙細細地說：「回家，回京都去……」
那埋著情愁的地方，埋著夢一般的秘密，那回去了一定會後悔的地方——
無論是她，或是雪關！
可是雪關懵然不知。
甚至到這一晚，荒川麗子在文化會館被抱下舞台，引出嘩然的場面，雪關還依舊懵懵懂懂的，對一切不能瞭解，更不能相信——
她的麗姨是別人家的妻母？！
從台北到京都，一趟路儘管便捷，然而，就為了這趟路，她和麗姨足足費了五、六個月的力氣做準備——裁禮服、擬請辭、研究曲目，雪關沒有一樣不幫忙的。正因為她認為事情是她鼓吹起來的，就算不貢獻功勞，也該做點苦勞！
於是，在她們外雙溪山畔的那個家，雪關不是忙著為麗姨彈琴伴奏，就是忙著為麗姨熬香草杏仁茶；她陪麗姨跑步練體力，陪麗姨每週上山向老師父討教點氣功，只為了更充沛的發聲。
如此盡力，終於將一口珠圓玉潤的嗓子帶回了京都。
今晚登台，她曉得麗姨是成功了，也造成了轟動。
怎能不轟動呢？風華絕代的歌唱家，被一個當場認她是母親的小子弄昏了在台上！
「大半是因為旅途勞累，登台緊張，加上又受到刺激的結果，應該不礙事。」現場多虧有這位佐伯醫師在貴賓席，他又是稻村會長的朋友，在上京區有家頗高級的私人醫院，眾人於是就近把麗子送了過去。
忙亂了大半夜，麗子在打過針後，總算慢慢地睡著了。在雪關的堅持下，工作人員也各自回家去了，最後，她又送稻村會長出病房，而他承諾明天會再來，且一番寬慰，就同佐伯院長走了。
僅僅一會兒，雪關便獨個兒落在空蕩蕩的廊上，和一端麗姨的病房隔著個幽涼的小天井。天井裡有櫻，才輕惻惻地起了一陣風，那櫻便整個的謝了花。
那落花樣，不知怎地，使雪關心上裹泛起了一股淒淒慘慘的感覺。忽然，身後有人說話，把她嚇了一跳。
「沒想到她那麼脆弱，是嗎？」
猛掉頭，廊上多了個人，兩手插在麂皮夾克口袋裡，白淨的小臉型，控制得不太好的諷刺表情，不知道他是控制不住，還是根本不想控制。
雪關僵在那兒。正是在演唱廳攬局的那個傢伙，竟跟到醫院來了！這人要不是太囂張，就是太不要臉！她心裡沒好氣，忍不住反譏，「也許日本的風色太厲了，留不住櫻花。」
「我說的不是櫻花，我說的……」他拿下巴朝廊盡頭的病房一指，「是她。」又一聲嗤笑，「我還以為狠心的女人，都要來得強悍一點，沒想到她一嚇就倒了。」
雪關恨不得像撕標籤一樣，撕掉這人臉上諷刺的表情。
「我麗姨不是狠心的女人！」
「她不是？哈」他仰頭笑了笑。「也許吧！狠心二字還不足以形容，說她絕情絕義，也許更入木三分。」
「你——」雪關氣極。「我不聽胡言亂語！」扭了頭走。
人一橫，他卻把她擋住，凜凜地瞪著她。「我也不講胡言亂語，我只講事實——拋下才七、八歲大的孩子，是絕情；拋下潦倒無助的丈夫，是絕義。一個女人不顧婚姻、名節，跟低三下四的男人私奔，那是無恥！」
雪關一張秀臉都青了。「她沒有跟低三下四的男人私奔，她和我父親——」
「你父親？」他進前一步，薄薄的嘴唇繃得發白。「霸佔別人的老婆，就是低三下四，就是卑劣小人、偽君子——」
「啪！」地，雪關一個響亮的巴掌落在他臉上。
但他不甘示弱的馬上還手，也給了雪關一記耳光。
走廊上靜悄悄的，只聽見兩個人的喘氣聲。你對著我，我對著你，瞪著彼此的慘白、激烈，相峙著。
陡然，他回過身就走。在那落花的天井前，又停步說：「我講的是事實。」
那男孩子腳步沉重的走了，被他踐過去的一朵落櫻，黏在廊地上。
手腳一挪動，雪關忽然站不穩，倒退了幾步，靠在淡綠空涼的牆壁上，一直在喘氣，半邊臉頰紅通通的。其實，對方出手並不重，只因她生了張皓白的臉，讓指印看得極鮮明。
一句話迴響在空氣中，比那記耳光還令人感到眩暈——我講的是事實。是事實、是事實……
「不，」雪關跳起來，一頭跑回病房。「麗姨——」
她在沉沉白柔的被褥裡，在沉沉幽夢的世界裡。
雪關怔仲地在床邊一張椅子坐了下來。那個人說的是真的嗎？是真的嗎？問著麗姨那美麗、昏然，無法應答的臉。
麗姨是個不貞的妻子，而父親是非分佔了人妻的小人，兩個雪關至親、至愛的家人，這會是事實？會嗎……
腦子一片混亂，雪關驀然覺得累了，偎著床，慢慢把頭埋入臂彎。這時才一絲一絲的感覺到了頰上那記耳光的刺疼，眼淚掉在她薑黃色的縐紋袖子上。
也許，她根本不想知道那答案。
她不想知道那答案，那答案卻追著她、追著她，許多張沒有面目的臉孔圍上來，她駭叫一聲——
從床邊驚醒了過來，身子僵痛得像支折斷的竹筷子，因為趴了一整夜！
她呻吟著，睜眼又是一驚——床上的麗姨不見了。
雪關猛坐起來，顧不得筷子的筋路還沒有疏通，一件銀鑲邊的絲絨短大衣從肩頭滑下來，她睡著時有人給她披上，是麗姨的。
她人呢？
腕表上指著早晨七點多，雪關發急地往外找，瞥見後廊門開了半扇。
這間上等病房連著庭園，一道石徑彎曲過去，便是昨晚落櫻的那座天井了……
她就站在那兒，面對著天井的櫻樹，一條白睡褸的影子……麗姨。
雪關一奔進庭園便打住了，忽然有些膽怯，隔著幾步，喚了聲「麗姨」，便不知要說什麼。傻傻地和麗姨一起看那櫻樹凋了花，禿禿的只剩枝椏，像枯去了再也不會活過來似的。
好半晌，也沒有回頭，麗姨出了聲，「你知道嗎，雪關？」照舊望著清瘦的樹椏，她慢吞吞的說：「櫻花有一種性格，很自我、很有意志，它自己決定什麼時候開花、什麼時候凋謝，不與人同，哪怕是在同一片櫻林，在相同的季節。它們，總是自己選擇自己的時機，選擇……自己的命運。」
自己的命運。雪關低頭看著天井一地的落英，還未作聲，霍然背後有人魯莽地問：「那麼，十年前拋夫棄子，離家出走，也是一種命運的選擇？」
她們兩人都被嚇了一跳。雪關掉過頭，看見是個背相機的男人，長相很是滑頭，她認出來那是位娛樂週刊記者飯田，前幾天在國際飯店時，曾夾在一群人當中訪問過她們，老是問些刺探隱私的問題。