表面上沒有競爭的意識，但是范澤林這次提出的新通路企劃，都被眾人視為針對同期好友的「反制」，要證明在公司裡他范澤林才是真正的明日之星。
姑且不論別人怎麼想，劭恩聽到這種傳言也只能在心中大歎：無聊透頂！
范澤林才不是那種目光短淺的傢伙，別人他不敢說，可是他和他有著長達十年的交情──大學時代四年、研究所兩年，再加上進公司後的這四年，光憑這十年來的交往，已足夠讓他打包票說：「就像老虎不會去攻擊蒼蠅一樣，范澤林根本沒有必要針對我做出任何反制的行動，他是個即將飛黃騰達的男人，怎會和我這種生平無大志，只求溫飽的人搶什麼無聊的鋒頭呢？」
怎麼看都是那些會把自己與范澤林相提並論的傢伙們腦袋有問題。
「菁英」這種字眼，放在像范澤林這樣英俊挺拔、才幹出眾、光芒四射的人身上才合適。像他這樣不起眼的普通人，怎麼可能和范澤林分庭抗禮呢？哈！
一方面，會議持續順利地進行，在得到高階主管們的認可後，范澤林手下的企劃組成員們個個歡欣鼓舞、士氣高昂地步出了會議室。
收拾著手邊的資料，劭恩才從椅子上起身，發現身旁一抹高大的影子遮擋了他的去路。范澤林那足足有一八五公分高，加上中學時代持續游泳、練習劍道，最近轉以打高爾夫球鍛練的強健體魄，徹底地把劭恩那標準的一七二公分身高，與長期坐辦公桌的「肉腳」身材給比下去。
「很精彩的企劃案，恭喜你了，澤林，想必這個企劃案推動之後，你在諸位高級主管的眼中又要成為當紅炸子雞了。」劭恩主動笑著說。
「想跟我打哈哈？」挑起一道濃眉，范澤林勾了勾唇。「說，你昨晚幹什麼好事去了？別以為我沒看到你在我講解的時候頻頻打呵欠的樣子。我要不是看在老總也在場的分上，早把你揪出來整治一番了。」
「那我真是對你的手下留情感激不盡。」拍拍他的肩膀，劭恩往會議室門口移動，范澤林也跟隨在旁。
「如何？有什麼可以幫助我的意見，儘管說吧。」
「嗯？企劃案嗎？我看資料並不覺得有什麼大問題啊！以目前不景氣的狀況來看，這條新通路應該不算太冒險，可行性也高。」
「誰問你這種事。我的企劃案，我當然有信心可以成功。我是在問你，關於我和美薔，也差不多該跟美薔提出……訂婚的事，你覺得呢？」
訝異的抬高眉頭，一瞬間劭恩的心頭揪痛了一下。
「你也知道，從大學到現在，我和她也交往了這麼久，雖然說中間也吵過不少次架，不過以我和她的個性看來，就算結了婚也一樣是這樣吧？既然如此，我希望能在自己開始為事業衝刺的時候，家中能有人照應。美薔聰明俐落，就算要她兼顧家庭和事業，我想她都會做得很好。」
美薔和澤林結婚……也對，這也是很自然的，男大當婚、女大當嫁，美薔和他們差兩歲，再不結婚，過兩年也要跨入三十大關了。
劭恩笑了笑，以手肘頂頂范澤林說：「你這傢伙終於想通了？我等喝這杯喜酒不知等多久了。不過像剛剛那種話，你要是在美薔面前說出來的話，我看她是絕對不會點頭的。那種把老婆當成女傭般的講法，實在不怎麼討女人歡心喔！」
「因為是在你面前，我才會這麼說啊。」
無奈地點頭同意，范澤林聳聳肩。「我自己也知道美薔好勝的一面，怎麼會笨到去引起我和她的男女主權大戰呢？不過好勝的女人和軟弱的女人比起來，我還是喜歡自信獨立的女人，起碼追起來有挑戰性，不像有些女人，連我動根小指頭都不必，自己就送上門來。那樣子的女人，誰會認真啊？偏偏就是有人這麼愚蠢，連這點都不懂。」
「喂喂，你這種說法對某些女人來說很有侮辱的意味喔。每個人有每個人的個性，不必因為自己不喜歡，就貶低她們的價值，不是嗎？」劭恩苦笑著。
「沒錯，這是我的想法，不見得是每個人的想法。你也還是一樣沒變呢！每回我要是說了什麼過激的話，你就一定會跳出來踩煞車。雖然你的話也有道理，可是凡事都走中庸，也就代表一輩子無法突破自己的界限，你將永遠被禁閉在固有的小框框裡，這樣也無所謂？」
范澤林諷刺地揚眉看著他說：「我並不是要你造反，不過你也可以想想，做人生戰場上的乖寶寶，等待著你的也許將是永遠處於被犧牲的那方的命運。」
「你要把人生看作是戰場是你的選擇，對我來說，人生只要是一片牧場就夠了，放羊吃草，自會有它的收穫。」劭恩嘿嘿笑道。
范澤林頓足，抬起頭猛搖。「真不該和你談什麼人生的大道理，按照你的說法，那這天下早就太平，天底下所有的壞人也早都自殺了。」
「是你喜歡採取偏激論的。」
雙手一攤，劭恩正打算結束這話題時，一名身著鵝黃色素雅套裝的亮麗女子朝他們走來。
「在聊什麼？也讓我聽聽嘛！」
「美薔。」劭恩搔搔腦袋。「你就別問了，不過是些孩子氣的無聊爭論。」
心形小臉上的一雙燦眸閃過溫柔的光芒，很自然的以手指遮著唇，方美薔嘻笑著說：「我知道了，一定又是那種有關什麼人生的方向之類的辯論吧？你們兩個也真不膩，從我認識你們開始，一個呢，是天生的激進派，一個就是天生的中庸派，結果誰也改變不了誰，居然還吵不膩呢！」
「是這小子太朽木難雕了。」湊上前來的范澤林，完全不避人耳目的伸手拉扯著美薔的髮絲說：「今天很忙嗎？看你連頭髮都亂了。」
「咦，很亂嗎？糟糕，待會兒還要接待一批國外的貴賓呢！」身為公司門面的秘書課課長，儀容不整會給予客人什麼不良觀感自不在話下，要是影響到公司的形象就不妙了。
「等會兒去梳一梳吧。」
「嗯。」
看他們男的俊、女的俏，天生一對的模樣，劭恩的腦海裡也浮現當年在校園中，第一次看到兩人雙雙出入教室的模樣。從那天起，他就知道自己對美薔的感覺，將必須永遠停留在「憧憬」的階段了。
「咳、咳。」劭恩努力不讓醋意破壞自己臉上的笑意說：「這兒好歹也是公司的走廊吧，你們要打情罵俏我不反對，只是能不能不要刺激我這個可憐的王老五，到比較不引人注意的地方去呢？」
「討厭啦，臭劭恩，你在胡說八道什麼，誰會在公司走廊上談情說愛！」說著說著，美薔染上紅暈的雙頰，卻讓原本就細緻美麗的臉龐，可愛非常。
她跺跺腳，將一份公文塞到劭恩的懷裡說：「哼，拿去，虧我還這麼好心專程送來給你，早知道就不要理你，讓你去等。」
「這是什麼？」
劭恩啪地打開公文夾發現，一紙人事任命夾在其中。
「恭喜你了，從今天起你就是本公司的分析室副室長，待遇等同副理。」美薔眨眨眼說。「今天晚上，理所當然由你請客嘍！」
「咦？」劭恩沒想到傳言居然會成真。
「還發什麼愣啊，闕副室長，請客、請客。不要以為裝傻就能逃得掉喔！」方美薔戳戳他。
雖然慢了一拍，但范澤林也跟著說：「從以前開始，你這傻小子就是運氣好，我看我要是再不加把勁，遲早有一天會被你趕過去的。可惡！你等著，今晚我一定要讓你的荷包大出血！」
「呃……今晚……可能有點不方便。」
「不管。」范澤林強勢的搖頭說：「不管你有天大的理由，都不許你推。就這麼說定了，我去預約Ｗ酒吧的包廂，你付帳。」
「喂！」
劭恩的抗議就像是化在水中的泡沫般，徹底地被忽略了。
※ ※ ※
「嗯……不行……我喝……喝不下了……」
朦朧中被人搖動著肩膀，劭恩口齒不清地應著，不記得自己是說了第幾次，只知道放在自己面前的酒杯，是空了又滿、滿了又空。到最後除了舉白旗投降外，他已無招架之力。
「傻瓜，到家了，你還在醉啊！」
有人在耳邊揶揄著，接著劭恩只覺得他的一邊身體被人拉出去，努力打開沈重的眼瞼，勉強辨識出來的地面，踩下去卻虛浮而飄飄然，沒什麼踏實感。
遠處傳來啪的一聲關門聲，一雙手臂撐住了他半邊身子。
「好了，站好。」
劭恩胡亂的點頭，聽見一個熟悉的聲音對他說：「從以前你的酒量就這麼差，一點都沒有進步，不過只是一瓶紅酒就撐不住，真是的。」
哪有什麼辦法，酒量不好又不是他願意的。劭恩雖然有心要反駁，可是舌頭根本不聽使喚，腳也一樣，明明知道要好好地走路，可就是不由自主地會顛顛倒倒的，要不是旁邊有人撐著，他早趴在地上去了。