不過是剪爛了一件禮服，功勞就輕而易舉地落在自己頭上，並且沒有一張如花似玉的青春面龐跟她的老臉爭輝，侯爵夫人再次暗自誇獎自己的聰明。
「只是……」塔西斯王子接下來的話卻讓她一怔，「怎麼不見薇薇安小姐？」
「薇薇安？」她一顆心懸了起來，「呃……她好像逛街去了，這孩子太不像話了，明知有貴客臨門還往外跑！殿下您……您知道她？」
「我弟弟每天都提起她！」塔西斯王子笑著，「自從去年暑假他在倫敦邂逅了薇薇安小姐，就一直念念不忘，現在連我都十分好奇的想知道，到底是怎樣的美人能把我那個調皮的弟弟迷得神魂顛倒。」
「呵，」侯爵夫人撫了撫胸口，「原來如此，薇薇安這個野丫頭，平時就喜歡跟男孩子混在一起。」
「我弟弟可是把她形容得像天仙一般美，還說要向她求婚……哦，不，是已經求過兩次了，薇薇安小姐卻拒絕了他。」
「薇薇安真是不懂事。」
「這就更引起了我的好奇，」塔西斯王子看看鐘，「古金斯小姐到底什麼時候回來？夫人，我說實話您可別介意，這一趟到您的城堡來，一則是為了拜訪您和侯爵，二則更想見見薇薇安小姐……夫人可有辦法聯絡到她？我實在太想見到她了……」
「殿下……」侯爵夫人頓時感到無力，「我們先到書房坐坐如何，那兒有一幅倫勃朗的名畫，我記得殿下您很喜歡古典藝術。」
「好，我們可以慢慢欣賞到薇薇安小姐回來。」很顯然，與油畫相比，塔西斯王子對美人更感興趣。
眾人邊聊邊走，悠閒的腳步卻忽然停住。
「奇怪，是誰在放音樂？」古金斯侯爵說。
誰都聽得出，那是塔西斯王子最喜歡的華爾茲，悠揚而華麗的伴隨著門下的光線，從書房中流洩出來。
僕人在侯爵的指示下輕輕把門推開一條縫，室內的景象把眾人驚呆。
哪裡來的一位身著藕色長裙的仙子，將水晶般的鞋脫在一旁，赤著腳、閉著眼，抱著一個相框，獨自翩翩起舞。
她的足趾，塗著銀色的蔻丹，棕色的地毯上，還有一隻鑲滿晶瑩水鑽的頭冠，大概是戴得累了，被她順手從長髮間摘下來扔在地上，像一枚星星落入草叢。
而那閃亮的足趾，也似流動的星，伴著音樂時上時下，迷離閃爍。
光線暗淡的書房，彷彿森林的深幽處，是她的舞台。
「薇薇安！妳什麼時候回來的？」古金斯侯爵叫道。
「我回來好一陣了，看見你們在用餐，便沒敢打擾。」季薇薇回眸一笑，面對塔西斯王子的炯炯注視，她從容而坦然，甩甩頭髮，攬上鞋，彎腰想拾起落在地上的水鑽頭冠。
沒料到，指尖卻與另一個人的手碰在一起。
「薇薇安小姐，請容我為妳效勞。」塔西斯王子搶先把頭冠抓在手中，遞給她。
「殿下！」季薇薇深深行了個宮廷禮，「您遠道而來，我沒能迎接，請恕罪。」
「妳在跳華爾茲？一個人？」塔西斯王子顯然對她怪異的舉動興趣十足。
「不，不是一個人，有『他』陪我。」季薇薇亮了亮懷中的相框，只一下，並不讓對方看清相片中的臉。
「孤獨的時候又想跳舞，這倒是個好辦法！」塔西斯王子盯著她的相框，「可以讓我知道這相片上的幸運兒是誰嗎？」
「是我的心上人。」她背起手，退到書桌旁，將相框迅逮放入抽屜裡。
「真讓人羨慕！」塔西斯王子揚起唇，飽含深意地說，「我也喜歡跳華爾茲，可惜總是找不到合適的舞伴。」
「殿下不必感到煩惱，那個合適的人只是還沒出現罷了，」季薇薇再次欠身，「在她到來之前，恕我冒昧，可否請殿下跟我跳完這最後一段舞曲？」
「這哪裡是冒昧？我樂意之至！」語畢，他便愉悅地握住美人的手，將它擱在自己的肩上。
季薇薇暗自笑了，特別是當她看見侯爵夫人氣得七竅生煙的時候。
為了這一晚，她忙碌了一個星期，豐碩的果實豈能落入別人的口袋？
任何人都不能遮蓋她熠熠的光華，特別是那個自以為是的老太婆！
置身於心上人的懷中，轉著優美的圈，她幸福的就快飛起來，很想找人分享一下她的喜悅──雷曦駿，她的大功臣，是她此刻最願與之分享的人。
可是，這一晚，在他把她送入書房後，就再不見蹤影。
第四章
侯爵夫人這幾天胸悶頭疼，無論吃多少藥都緩和不了她的痛苦。
她病了，而且得的是心病！
眼看塔西斯王子每日捧著鮮花登門拜訪，然後與薇薇安那個小雜種有說有笑，手挽著手出門，或打球、或騎馬，儼然甜蜜情侶的模樣她就忿恨至極。
她花了多少力氣才把王子從遙遠的西班牙請來這裡，如今，卻被那個沒教養的小野種撿了便宜，就連那晚特意請來的兩個記者，也刪掉了她的鏡頭，在報上刊登薇薇安與王子翩翩起舞的畫面。
「夫人，看起來咱們家要出一位王妃了！」羅絲樂觀地說。
「憑她也想當王妃？」侯爵夫人摀住心日大叫，「哼，她休想！我絕不會讓她得遑的！」
「即使不當王妃，她也不愁嫁不出去，聽說，倫敦上流社會的所有青年男子都對她虎視眈眈……」羅絲報告近來的八卦新聞。
「狐狸精！哼，等著瞧，她的追求者，來一個我攆一個，我要讓她一輩子嫁不出去！」她氣憤地握拳。
「夫人，您先想想該怎麼對付眼前的這個吧！」
「誰？」
「就在客廳裡，一個叫沙伊爾的男爵──名義上是來拜訪您，其實誰都知道他想幹什麼。」
「沙伊爾？」侯爵夫人揉揉額頭，「見鬼，難道是我真的老了？怎麼不記得這個名字？」
「他不是世襲貴族，是女王六月的時候冊封的，嘉獎他對英國經濟做出的貢獻，」羅絲湊近她的耳朵，「聽說，他現在是倫敦最炙手可熱的黃金單身漢，多少名門閨秀夢寐以求的對象，可他卻對咱們家小姐情有獨鍾。」
「難怪！在美國待久了，這半年內倫敦發生的事我和爵爺都不太清楚！」侯爵夫人舒一口氣，「還好，並不是我的記憶力有問題！走，羅絲，我們去看看，這小子到底是何方神聖！妳剛才說他很有錢？」
這是一個陰雨的下午，客人泥點斑斑的皮靴在地毯上留下一長道水印。
侯爵夫人非常詫異地望著眼前金髮藍眼的小個子──他就是大名鼎鼎的沙伊爾勳爵？
只見他縮手縮腳，一件過大的西裝套在身上像縮頭烏龜，彷彿穿了大人衣服的貧民小伙子冒充王子。
好吧，他不是世襲貴族，也不指望他能夠風度翩翩，可是眼前的模樣似乎差得有點過分！倫敦的名媛們腦子都壞了嗎？瘋狂追求一隻烏龜只因為他有錢？
侯爵夫人不禁暗自搖頭，感歎曾幾何時，英國也像美國那樣，變得品味低俗。
「夫人，我一直很想來拜訪您，可惜一直沒機會，抱歉我來得這樣遲！」他昂起頭說話，好似這樣就能使他變得有氣勢。
「勳爵，久仰您的大名。」侯爵夫人不情願地伸出手，強忍著被對方噁心地一吻。
「小小禮物，不承敬意！」遞過一隻絲絨盒子，開關彈開，藍寶石手鏈炫目的刺了在場人的眼。
「您太客氣了！」雖然，她覺得一件小首飾收買不了自己，但這刺眼的光還是讓她感到舒心了些，臉色也稍微緩和，「勳爵，難得來一趟，不如留下來吃頓便飯。爵爺這會兒不在家，但晚餐時肯定會回來，我想您會願意見見他的。」
「當然，我就是特意來拜訪他跟您的。」
「不過，薇薇安跟塔西斯王子出去了，一般不過午夜，她是不會回家。」盯牢對方的臉，出乎意料的，他完全沒有失望的表情。
「夫人，請恕我無禮……」相反的他東張西望的像在尋找另一個人，「我的外套剛才被雨淋濕了，鞋和襪子也滲了雨水，很不舒服，可否請府上的僕人替我烘一烘？」
「那有何難？管家！」侯爵夫人搖鈴喚來雷曦駿，「你帶勳爵到客房換件衣服，那兒有乾淨的襪子和拖鞋。」
坐車來，卻還被淋成這樣，換了世襲貴族，絕不會允許這種丟臉的事發生在自己身上。
眼見雷曦駿高大挺拔的姿態比對那瑟瑟發抖的小個子，侯爵夫人不由得回頭對女僕拋出一句輕蔑的評論，「哼，什麼沙伊爾勳爵，連我們的管家都不如！」
另一方面，領著貴客進房的雷曦駿，門才剛闔上，立刻被「沙伊爾勳爵」對著他大跳大叫。
「少爺！少爺！我好想你！」他的表情興奮而激動。
「沒經允許，擅自闖到這兒來打擾你的主人！彼德，你該當何罪！」雷曦駿滿臉不悅，陰沉開口。