終於發現事態緊急，船老大和傭僕管事急忙將自己的人一個個數清楚。
「啟稟小姐，所有的丫鬟僮僕都跑出來了。」小管事先把人數點清。
船老大緊跟著來報。「小姐，船夫們也一個不少。」
花非雨再往人群望了一遍。「寒渡岳呢？」
「啊，總管大人，沒……沒瞧見他。」小管事這才發現頂頭上司不見了。
花非雨撥開人群，往河邊又衝了幾步。「寒渡岳--」
「我在這裡。」伴隨著一陣拍水聲，寒渡岳這才游上了岸。「我想去救卓泰平，但火燒得太大，差點兒連我自己都跑不出來。」他甩著滿頭滿臉的水，一臉遺憾。
「卓泰平……」花非兩俏臉發白，若讓人知道北原國新科狀元死在她船上，哇，這下麻煩可大了。
還有匡雲東！「你們有沒有看見匡雲東？」她問，只瞧見一排人同時搖頭。
「天哪，他該不會也……」倘若連這個西荻國未來儲君都遭到不測……不必想了，同時得罪這大陸上兩大帝國，花府商行鐵定玩完。
「匡雲東、卓泰平！」顧不得夜深水寒，花非雨急著涉水往那火燒船的方向前進。「你們兩個在哪裡？」
「我在這裡！」夜風中傳來卓泰平憂急的呼救聲。「快救我啊！」
花非雨瞇眼望去，大火中，濃煙籠罩住半沉的船，她瞧不清卓泰平的身形，隱約只見著一抹影子在船艙那邊晃動。
「你撐著點兒，我立刻過去。」她撩起裙擺，就想往目的地沖。
「小姐，不行啊！」小管事技住她。「火這麼大，你會被燒死的。」
「放手。」花非雨瞪眼厲吼，小管事給她嚇得倒退了兩步，她乘機甩脫糾纏的手臂，逕往河裡走去。
水越來越深，漸漸淹過她腳踝、小腿、大腿……
「不行啊，小姐，這河水太深了，再走下去，你會被淹死的。」船夫們也衝過來企圖拉回地。
「我說放手。」狠厲目芒如刀，一一掃過擋路人，花非雨堅持要去救人。
河水又更深了，淹過她的纖腰、直達胸腹。
好冷，她的身子都凍僵了，若非一股毅力支持，早倒下去了。
但還能撐多久？隨著河水漫過胸部，行走的阻力也越來越強，每一步都幾乎耗盡了她的氣力。
「哇！」突然，她腳下一滑，差點被河水沖走。
「小姐--」岸上觀看的人給嚇得三魂飛了七魄。「回來啊，小姐，這樣不行的……」
「夠了，你別再走了，回去吧！」連被困在火中的卓泰平都看不下去，出聲喝止。他雖不想死，但要別人犧牲自己的性命來救他，他也做不到，尤其對方還是個年輕姑娘，叫他於心何忍？
但花非雨卻聽不進任何攔阻，執著地非救人不可；卓泰平一條命可關係著花府上下生計，她不能什麼都不做就放棄。定了定搖晃的身子，她繼續往前走，眼看著河水即將漫過頸部……
「卓公子，你往右邊躲一下。」一陣吼聲如雷響起，是匡雲東。他不知何時竟避到了最高的桅桿上，難怪沒人瞧見他。
「匡雲東--」花非雨抬眼望去，卻見匡雲東頭下腳上、身如飛矢疾射而下；行到半途，他左右開弓，雙掌擊出兩道勁風分開火焰，清出一塊微小的立足之地。
然後，他一個鷂子翻身，雙腳穩穩站在那唯一沒有火焰的地方，再立馬沉樁，轟出一掌。
一時間，風聲雷嗚如萬馬奔騰；正是匡雲東最得意的獨門絕學--風雷掌。
風雷過處，摧枯拉朽，更何況是早被火燒得半毀的船隻。
卓泰平所在的船艙給他一掌轟為平地。
「快過來。」匡雲東朝他招手。
卓泰平跌跌撞撞地急忙跑向他。
匡雲東立刻抓住他的腰帶，使勁兒一甩，卓泰平化成流星一道曳向河岸。
接著，匡雲東又在破船上擊了一掌，船身應聲粉碎；他則藉此之勢遁向河岸，並在行經花非雨時一手提起她後領，帶著她一塊兒遠離危險。
「你還好吧？」上了岸，匡雲東扶起她，關心問道。
她搖頭，一夜的折騰把她給累壞了，暫時沒力氣說話。
「抱歉，砸爛你的船。」他說。
她擺手，示意他別放在心上，這種事其實是無可避免的。
「謝謝。」匡雲東拱手一揖，打死也不會說，即便不借掌勢之力，憑他的輕功，亦可輕易躍上岸；只是他做事一向喜歡乾淨俐落，為避免火燒得不夠徹底，留下他放火的證據，索性一掌打爛它，省得夜長夢多。
花非雨倚在他懷裡，拚命地喘氣。「今晚……多虧有你……」三個圖謀不軌的黑衣人、一場大火，真是夠了。「我想……」
「花姑娘！」一陣劇烈的衝擊打斷她的話。
「你誰啊？」她被這突然冒出來的「豬頭人」給嚇了一跳。
「是我，卓泰平呀！」
「你怎麼……」一張臉腫得跟豬頭沒兩樣。
「我剛才飛過來的時候，降落有點兒失敗，所以……」直接撞到臉，不變豬頭，那才有鬼。
花非兩覷了匡雲東一眼，若她沒記錯，他送小機靈上岸的時候，力道用得可巧了，讓小機靈平穩、安全地落了地，怎地換成卓泰平，待遇竟差這麼多？
「他又不是我的誰！」匡雲東以只有她聽得見的音量說。
救人還分親疏嗎？真是……唉！受不了。花非雨朝天翻個白眼。
匡雲東嫩撤嘴。本來就是，他是人、不是神，有責任照顧的也只有西荻國民，其餘非親非故的，他可沒興趣浪費精神體力。
適時，卓泰平猛地撲過來抱住花非雨，一臉的感激涕零。「對不起，花姑娘，先前是我誤會你了，我很抱歉，經過剛才的事，我才知道你原來是如此地菩薩心腸；你放心好了，回到北原國，我一定會向皇上進言，將這回御用織廠的權利交由你負責。」
「啊！」可這不是她的功勞吧？不過有便宜不佔就不是花非雨了。「多謝你了，卓公子。」
成功！匡雲東笑嘻嘻的，與花非雨的第一場賭局，他贏了。
「哪兒的話？」如今，卓泰平可把她當神仙在拜了，哪還記得她曾推他入河的事。「花姑娘是我的大恩人，報答你本是我應盡之責。」
變得可真快，昨兒個還口口聲聲要打要殺呢！今天就變成大恩人了。花非雨偷偷地低下頭，撇了撇嘴。
「這局我贏了。」匡雲東忽而府近他耳畔說。
她怔忡了下，猛然憶起自己要求匡雲東辦到的第一項考驗。
本以為這事兒難如登天，畢竟姓卓的酸書生，腦袋比石頭硬，就算拿劍來劈，也不一定會劈得動。
只是誰想得到竟會發生火燒船事件，讓匡雲東平空撿了個便宜，真可惡。
「全是那嚴公子的錯。」這姓嚴的既會派黑衣人來搞亂，那麼放火燒船也就不值得大驚小怪了。「待我取得北原皇帝信任、拿到御用織廠權利，看我怎麼對付你！」她咬牙，卻作夢也想不到，禍首其實另有其人。
「還有你--」她回眸睇了志得意滿的匡雲東一眼。「今晚的一切……謝謝你。」很不甘願，但心底的感激卻是再真誠不過。「可恩情是一回事，賭局又是另一回事，這第二項考驗，我絕不會讓你輕易過關。」想要她的財產，就看他的本事了。
他揚唇一笑。「我等著，不過--」太容易到手的東西就沒有價值了，他一向喜歡挑戰，不論哪一方面。「我好辛苦才贏了一場，你是十足該給找一點兒獎勵，譬如說，佳人的回眸一笑？」
「那有什麼問題？」她不只回眸，甚至回身、橫肘、狠狠撞了他一下；聽見他悶哼一聲，清脆如銀鈴般悅耳的笑聲逸出她唇瓣。「這一笑如何啊？」終於一吐悶氣了，她好不快意。
但匡雲東卻忽地呆了。怎麼……突然覺得她的笑容好美，震得他的心臟怦怦怦怦地狂跳如擂鼓。
第四章
糟糕，她做了一件蠢事。
花非雨施施然牽著一匹白馬，走出北原國皇宮。
送卓泰平回國後，她又花了十天打通關節，終於在今日獲得北原皇帝召見，順利獲得皇室御用織廠權利。
然後，北原皇帝又說要嘉獎她救了卓泰平一命，命人搬來一堆金銀珠寶、古玩玉石讓她選。
她當然就不客氣啦，仔細把玩每一樣寶貝，真想不到，北原國雖不如蘭陵國富裕，但國內珍寶倒不少。
可以窺人夢境的「觀夢台」、能解百毒的「辟毒珠」、削鐵如泥的「銀雪劍」、光芒萬丈的〔珍珠旗」……每一件都是價值連城的好寶貝。
她每一個都好想要，可是只能選一個，就在她天人交戰好半晌仍拿不定主意時，一名太監牽著一匹白馬走過她面前。
當下，她腦海裡浮現匡雲東高踞馬背、威風凜凜的樣子。
他是個豪氣男兒，由他一見她面，即開口要她財產可知；此外他聰明、果斷、心機深沉，但不討人厭。