赤霄劍現世！那拿劍之人必定是那個男子。莫非他真的是……
蕭寒意同兄長匆匆趕往東野蘭所住的玉苑東宮，沒想到他竟面色慘白的暈倒在桌上，東野雪頓時嚇得六神無主，緊抱著他狂喊叫人。
蕭寒意為東野蘭餵下了北陵傳世靈藥，又向東野雪詢問了幾句東野蘭的病情，但她也不清楚東野蘭雙腿殘疾的真正原因。
正說話間，東野蘭忽然睜開眼，他向來清亮的眼睛略有幾分混沌，但他還是緩慢而清晰的說道：「那人，應是赤多練。」
蕭寒聲和蕭寒意同時出口，「你確定？」雖然問的是一樣的話，但是語氣中卻有分別。蕭寒聲是真正的詫異，而蕭寒意則是吐字僵硬冰冷。
沒想到猜測成真，他們注定是不共戴天的死敵。
東野蘭道：「他能使用赤霄劍，而赤霄劍追溯根源與赤多族大有關係，唯有赤多族的族長才可以喚醒它。」
這下毫無疑問了。但令蕭寒意吃驚的是赤霄劍和赤多族的傳說，過去她從未聽說這之中有什麼淵源。她看向兄長，見他也是一臉迷惑。
東野蘭又對蕭寒意說：「我剛才不讓妳現身，是因為此刻的妳心境尚不平和，見到他只怕不能靜心實施計畫。且他身為一族之長，竟以身試險來找妳，他的情意也不能不讓人感動。」
蕭寒意面無血色，清冷倔傲的扯動唇角，「滅國之恨是任何虛情假意都不能抵銷的。」
東野蘭追問：「若他是真情？」
蕭寒意心頭一緊，咬緊牙根。「恨比情深。」
她與赤多練初見時只是萍水相逢，談不上任何情愛，再見便是滅國之時，仇恨已經溢滿了整個胸膛，哪裡還有一絲一毫的真情？
東野蘭悠然道：「不要嫌我多事，我多問這幾句也是為你們好，若你們想復國，就要摒棄一切雜念。如果兩位已痛下決心，不會更改，我便這裡為你們備上一份厚禮。」他抬手輕輕叩擊窗欞，低聲喚道：「利刃，把東西拿進來。」
利刃應聲走進，雙手捧著的竟然是赤霄劍！
蕭氏兄妹看到赤霄劍之時，眼中閃爍的不知道是驚喜的光芒還是激動的淚水。
蕭寒聲將赤霄劍握在手中，輕輕撫拭，似有無數感慨壓抑在心頭。
「王爺，謝了。」他已不知該用怎樣的言詞表達他的感激之情。
東野蘭斜靠在榻上，看著劍身，說：「你先別謝我。你可知道幫助赤多滅北陵的幕後指使是誰？」
他遲疑地停頓了一下，「我一直懷疑是南黎在背後搞鬼，只是苦無證據。」
東野蘭從床邊的書案上抽出一份密折給他看，「若非南黎暗中提供鐵器援助，小小的赤多怎麼可能在幾年內發展得如此壯大。今夜你們可曾聽到一聲響徹數里的尖銳笛音？普天之下，除了南黎青尾竹，還有什麼竹子能發出這樣的笛音？而南黎青尾竹乃是國寶，就連每年進貢東野，也都只貢上由青尾竹製成的一笛或一琴。赤多族遠在四國之外的邊塞草原，若無非常親密的關係，他們如何能得到這樣一支竹笛？」
蕭寒聲緊握的拳幾乎要迸出青筋來，他咬牙切齒道：「在殺盡赤多人前，南黎我也一定要滅！」
東野蘭笑著點首，「不錯，要想砍倒一棵大樹，必須先斬斷它的樹根，這就是我為什麼不想在今日圍捕赤多練的原因。他現在還不能死，我們必須反客為主，用他反牽制南黎。」
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東野蘭所說的「反牽制南黎」之法，最終變成了簡單的三個字－－反間計。若再用三個字註解，就是－－美人計。為了從內部擊垮南黎國中三位王子三足鼎立之勢，東野蘭提議由蕭寒意潛入南黎國，設法以美色離間三人。
蕭寒意聽到這個提議後先是覺得可笑，後反問告訴她這個計畫的蕭寒聲，「這主意是你出的，還是東野蘭出的？」
「是東野蘭所出，但我並不反對。」蕭寒聲握住她的手，鄭重的說：「也許很讓妳為難，但這的確是我們北陵開始反抗的最佳首擊！」
她深吸一口氣，眼光無意間瞟向門口搖曳生姿的玉梨花，緊咬朱唇，一點頭，「我去！」
為了北陵她可以不惜一切代價，哪怕要獻出自己的生命。
依稀中她看到窗外一朵美麗的玉梨花正悄悄凋落，碎在風中。
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數月後，南黎紫星宮。
南黎太子南尊賢迎來了他的第一次大婚。女方是不久前由三王子鎮國侯南尚武從邊境救回來的神秘女子，據說此女容貌絕麗，氣質清冷孤傲，但這樁婚姻並不被南黎上下看好。
最近以來，太子南尊賢和二王子南習文的明爭暗鬥越來越明顯，甚至惹惱了國主，此番婚事也算是給灰暗的宮廷勉強添上一抹喜色。
在紫星宮外面，燈火通明，前來賀喜的官員排成了長隊。太子是人逢喜事精神爽，頻頻舉杯，喝個爛醉如泥，眾人一再歸勸後，才踉蹌著被人攙扶回洞房。
洞房內，紅燭高照，床上端坐著的便是那位艷麗的新娘。太子打著酒嗝，迷迷糊糊的抓過去，一把抓住美人的手。
美人纖手如玉，如玉一樣光滑，如玉一樣冰冷。
太子含糊的念著，「難得妳今天不推開我了。這麼冷的身子，要男人才能暖熱啊。」
他另一隻手剛剛摟上她的纖腰，女子清冷的聲音忽然響起－－
「小聲，好像有人！」
太子沒有停下自己的手，忙著給她解衣。厚重的大衣、繁瑣的扣節讓他很不耐煩。「有人，當然有人，現在紫星宮外全都是人。」
他一使勁，扯斷了一排扣子，銀質的扣子掉在地上，發出叮噹脆響。
猛然間，新娘一掌打在他的胸前，將他重重推開。太子沒來得及反應過來，一把刀已經插進他的胸膛。
「啊－－」他一聲慘叫，暈死過去。
新娘冷眼望著屋裡突然出現的持刀人，問：「何人大膽，竟敢行刺太子？」
那人嘿嘿一笑，「妳我彼此彼此，都是各施本事，各達目的罷了。」那人任務完成，猛然從窗口一縱躍了出去。
新娘甩手脫下大婚嫁衣和沉重的鳳冠，如一縷輕煙般從窗口追了出去。
她的輕功甚佳，而前面那名刺客的功夫也不弱，且又是起步在先，一時半刻無法拉近距離，而身後另有一種腳步聲漸漸逼近。
她在轉彎時用眼角餘光瞥了一下身後，月色下追來的竟是名震南黎的三王子南尚武。雖是一瞥，但已可看清他眼中的驚怒和殺氣。
「愚蠢！」她輕哼一聲，腳步下停。然而正因為她這一瞬的走神，咫尺之間又突然竄出幾個人，面對她既不出招，亦不言語，抬手一揚，一片紅色霧氣隨即撲鼻而來。
她大驚，赫然想起傳說中的「赤霄鬼煙」，眼見這幾人都作赤多打扮，她又驚又怒，想要躲避已來不及。毒煙鑽進口鼻，眼前一片黑霧，她蹙著眉軟軟的倒了下來。
又是赤多練！她躲到南黎都沒能躲開這個魔鬼。她不惜犧牲自己的一切來拯救北陵，計畫又被他破壞了。
意識渙散的最後一刻，她咬破朱唇。血珠滑過雪白臉頰，紅白分明，淒絕艷絕，如一幅殘忍的美畫。
她，北陵公主蕭寒意，掉落在仇人的手中，成為命運的玩物。
第三章 咫尺天涯
蕭寒意是被人重重摔在地上時才甦醒過來的。她迷濛的眼裡映入一個飄落的空袋子，於是她立刻意識到自己已被人抓住，而且用袋子裝抬到這裡。她的四肢被捆綁上了繩索，用牛筋做成的繩子勒進了肉裡，在她身上勒出血痕。
她咬緊牙關，不呼痛，不求饒，沉下心來暗暗打量四周。
這是一個陰暗的小屋子，地面和屋頂都在晃蕩，耳畔傳來流水的聲音。是船，她現在正在船上。但這艘船要駛向何處？
她剛剛抬頭，就被人從後面踢了一腳，一個生硬的聲音喊著－－
「別亂動，妳這臭丫頭！」
她吃痛地倒在地板上，伏地時聽到門外傳來沉穩而迅疾的腳步聲，有個人停在艙門口，接著，艙門被人猛然拉開。她勉力想抬起頭，無奈全身都被綁住，很難靠自身之力站起來。於是她只能盯著那雙腳從門外一步步踏近，站到自己面前。
然後，一雙強而有力的臂膀將她從地上拉起直直與她對視。她對上那雙眼睛－－孤鷹的眼睛。
她沒有吃驚，嘴角還掛著一絲淡淡的冷笑。即使身陷囹圄，即使狼狽不堪，她依然保持著高傲美麗的氣質，維持著北陵公主的風範。
他的眼睛鎖住她，冷冷的質問屬下，「是誰把她捆成這樣？」
屬下答，「這女人武功太高，怕她跑了，所以……」