「住口！」趙恆喝道，他不想暴露身份。
「可是，她太無禮了，有損--」
「無禮的是你們，竟敢在光天化日之下非禮姑娘！你們眼裡還有沒有王法！」路梓楠氣得發抖，連忙將一身濕衣裳穿好。
「姑娘，你誤會了，方才在下只是在救你。」趙恆捺住性子試著解釋。
「救我？我好好的要你們救我做什麼？……我想起來了，都是你們這兩個冒失鬼害我落水的。」她想起她受不了湖水清涼的誘惑，刻意躲到四下無人處，正脫下鞋子想將腳泡進湖裡涼快時，誰知背後竟有人撞了上來，她不諳水性，狠狠喝了好幾口水，接下來的事她就不記得了。
「放肆！你居然還敢口出不諱，什麼冒失鬼，你知不知道你在對誰說話？」小柱子生氣的吼叫。
「你以為你們是誰啊？本來就是冒失鬼一個，否則我是怎麼落水的。」她不悅的吼回去。
「你還說，主子，我看斬了她！」小柱子氣呼呼的，這姑娘簡直有眼無珠，敢一再冒犯太子，她分明是找死！
「退下！」趙恆低斥，他不想嚇壞了她。他轉向路梓楠。「姑娘，你方才為何自尋短見？」他提出了他的疑問。
這句話剛好被追上來的珠兒聽見，立刻大驚。「尋短見？天！小姐，您剛剛不會是真的跳水自盡吧，您怎麼會這麼想不開？這一次又喪命的姑爺是他福分薄，跟您沒關係的，您別想不開呀！」她哭叫。
「你剛喪夫？」趙恆訝異的看著她一身紅衣。是剛成親就喪夫？難怪她會想不開。他有些心疼。
路梓楠甚為難堪的轉向珠兒。「你在胡說些什麼？我沒有尋短！」她低吼。真是荒唐，怎麼會有這種誤會發生？
「可是方纔我們明明看到你脫下鞋子往水裡走去。」小柱子不解的說。
路梓楠惱怒。「我只是……只是想讓腳泡泡水。」她紅著臉解釋。這實在不是一個淑女應有的行為，說出來難免讓人羞赧。但要不是他們，她也不會這麼狼狽。
「原來如此，是在下誤會了姑娘的意圖。」趙恆忍住笑。她實在大膽，居然在大白天想光著腳戲水，真是個驚世駭俗的小姑娘。
見他忍俊不住的表情，路梓楠更惱了。「要笑就笑，這全是拜你們之賜！」她氣憤的指著自己一身濕淋淋的。
這會兒，趙恆反倒有些歉疚了。「請姑娘見諒。」他拱手。
「主子，還見什麼諒，我瞧這姑娘也不是什麼正經人家的女兒，否則怎麼會當眾脫鞋露出肌膚，嘖嘖嘖！真是體統盡失喲！」小柱子嘖嘖稱奇的嚷嚷。
「誰說我家小姐不是好人家的女兒，我家小姐可是當朝學士路大人的獨生愛女，你再敢放肆，小心我家老爺把你抓起來關。」珠兒氣憤的說。這小奴才不男不女的德性，真教人討厭。
「原來是路姑娘，失敬、失敬。」趙恆笑著朝路梓楠說。原來是路學士的閨女。
「哼，知道我家小姐的來頭了吧，諒你們也不敢再放肆。」珠兒得意得根。
「你--」小柱子氣得想再發作。
「小柱子，住口！你退一旁去，沒我允許，不准再出聲。」趙恆沉聲。
「是。」小柱子這才不情不願的退至一旁，朝珠兒乾瞪眼。臭丫頭！
「姑娘--」趙恆想再對路梓楠說些什麼。
路梓楠打斷他。「公子，不用再說了，反正我也沒什麼事，這事就算了。」她大方的說。她不會和他計較的。
「多謝姑娘，在下還有一事唐突，敢問姑娘這一身紅嫁衣真是剛成親？」很少有姑娘穿著嫁衣在街上亂跑的，這實在不尋常。
路梓楠低首看著泡水的嫁衣，她的姻緣就跟這件嫁衣一樣又泡湯了。她苦澀不語。
「今天是我家小姐大喜的日子。」珠兒無奈的替路梓楠回答了。
他一陣失望，成婚了？不對，小丫環不是說這姑娘剛喪夫？「姑娘，今日的婚禮是否不順遂？」他大膽的問。
路梓楠臉色驟變。
果真不對勁，「如果姑娘不方便說，在下也不勉強。」他不想為難她。
路梓楠有些奇怪，她已是全京城有名的鐵掃把了，怎麼這位公子會不知道？「公子不是京城人？」她懷疑的問。
「我家主子可是道道地地的京城人……」小柱子忍不住又插口，但立即遭趙恆的白眼，馬上閉嘴不敢再多言。
「京城人？」真是怪了，京城人不知她的名聲的人少之又少，這人八成是成日躲在房裡，不曾到外頭與人閒嗑牙過。
「姑娘，有什麼不對嗎？」他好奇的問。
「當然不對，全京城沒聽過我家小姐名字的可能就只剩你們兩個了。」珠兒低頭咕噥道。
他蹙眉。「看來這位路姑娘大有名氣，倒是我孤陋寡聞了。」
「這倒是。」珠兒掩嘴偷笑。
「請問你們家小姐是以什麼出名的？該不會是教朝廷給頒了什麼貞節牌坊之類的吧？」小柱子不屑的又插嘴了，他才不信她會有什麼好事傳千里。
路梓楠登時漲紅了臉，連嫁四任丈夫也連死四任丈夫，這能稱得上是「保有貞節」嗎？她簡直無地自容。「珠兒，咱們走！」她拉著珠兒想要離開，她不想讓自己更難堪。
「姑娘，且慢！」趙恆攔住她。
「還有什麼事？」她不耐煩的問。
他脫下小柱子的外衣。因為他的也濕了。
「你想幹什麼？」她嚇了一跳。
他輕笑一聲，將外衣披在她身上。「你落水全身濕透，這樣回去會著涼的。」另外，他也擔心她的濕衣裳貼著身子全身曲線畢露，會招來宵小。
他更有著強烈的佔有慾，不想讓別人見了她這模樣。
她頗為感激。「謝謝！」
他仔細端詳了她一眼。「快回去吧！」他會查清楚今天路府到底發生了什麼事？以及有關她的一切。
她教他看得有些不自在。哪有人這麼看人的？「公子放肆了！」她低首斥責。
「是嗎？」他淡笑不語。
她惱火的瞪著他。「公子一向在街上就調戲起姑娘嗎？」只要想到他是這種人，她就感到失望。
「我不常上街。」他仍是一派優閒的淺笑。
這算哪門子的回答？她氣結。「珠兒！」她拉著珠兒就跑，不想再和他這種人多說。哼！
第二章
今日早朝後，各大臣議論紛紛。原因無他，因為今日皇上下旨要各朝臣舉一千金進官供太子選妃用。
各朝臣只要有女兒長得稍具姿色的，無不摩拳擦掌，打算把自己的女兒打扮得花枝招展送進宮去，若有幸成了太子妃，將來自己成了國丈，前途不可限量啊！
至於那些沒有女兒，或者自知女兒長得不登大雅之堂絕難選上的，就只有扼腕苦歎的份了。
在眾朝臣中，就屬王股朝最有希望成為未來的國文，其實他已是國舅之尊，妹妹便是皇上近年來最寵幸的王妃。他又育有一女，可以說是從小就有計畫的培養要人宮為後，野心勃勃可見一斑。
「王大人，聽說您有一女長得國色天香，這次太子妃人選怕是非她不可了。」立刻有人識時務上前奉承一番。
王股朝可得意了。「好說，好說。」
不一會兒，他身邊便圍滿了阿諛諂媚的人，你一言我一句，捧得他好似已當上了國丈。
儘管他向來高傲仗勢，這會兒也不免笑得合不攏嘴。他的笑容在目光轉到路正西面前時收斂了起來。他與路正西一向交惡，兩人道不同不相為謀，見面也少有好言相向的時候。他臉有得色的排開眾人走向路正西。「我說路大人，您不是也有一女嗎？聽說還長得國色天香，只可惜……」他故意奚落的掩嘴譏笑。
「哼！」路正西很懊惱，別過臉去。
「喲，惱怒了？這也難怪，生了個全京城都知道的掃把星，一連剋死三任，不，是四任夫婿了，這種女子百年難得一見，路大人，路家之女不簡單啊！」王股朝竭盡所能的嘲弄。
「你--」路正西氣得橫眉豎眼。「我府裡的事用不著王大人關心！」他咬牙說。這老不死的，欺人太甚！
王股朝嗤之以鼻。「我當然關心，歹說咱們同朝為官也數十載了，您路大人的事，我怎能不盡心一二呢？不過，不是我說您，也該認命羅！您的寶貝閨女是出不了閣了，此次選妃她絕對無望，畢竟這種會剋夫的女子，怎能當上太子妃呢？這國家必會大亂的。」
「你--」路正西大怒。
「別吹鬍子瞪眼的，我說的可是事實！」王股朝不放過羞辱他的機會。
路正西忍無可忍。「姓王的，我女兒不會嫁不出去的，你等著瞧好了，她一定會被太子看上的，到時候我會讓你笑不出來！」他原本不敢將女兒送進宮，打算依原定計畫送她到揚州招親，但經王股朝這麼一激，說什麼也要爭一口氣回來，絕不能教王股朝得意下去。