眼看著丹楓就要被拖過街，一陣驚人的煞車聲頓時劃破整個校區。
「放開她！」
一聲雄性怒吼伴隨著兩記拳擊，霍德諾和伊妮兩夫妻被揍的撲倒在地，而丹楓卻被穩穩地摟進一堵胸懷。
「誰……打……」
霍德諾痛到說不出話，下巴挨了一拳，他明顯感覺到下排牙齒在鬆動。伊妮則是根本倒在地上爬不起來，痛得眼淚狂飆。
「……火？」嗅著他身上熟悉的氣息，丹楓抬起淚眼。
「是我。怎麼了，哪裡痛？」如果不痛，她不會流淚。
「膝蓋……」她痛的閉上眼。
烈火低頭一看，瞬間怒火沖天。
丹楓雙腿的膝蓋都被嚴重磨傷，傷口流血不打緊，還混著石土，小腿上的白襪也被血染紅。
「該死！」他再度怒吼一聲，瞪眼就要放火。
他要燒死這對王八蛋！
「不要……」丹楓雙手勾住他，撐住自己站穩。：這裡……不行……」太引人注目。「我想回家，火，帶我回家……」她含淚埋入他胸膛裡。
丹楓疼痛的淚，打敗烈火的滿腹憤怒。
「好，我帶妳回家。」說著，他橫抱起丹楓，小心不碰到她的傷口，往車子方向走。
有空再來找這對王八蛋算帳！
「等一下，背、背包……」她沒忘記剛剛掉的東西。
烈火一聽，雙腿轉個方向，撿起她的背包後，再走回車子。臨行前，紅色的目光瞪了霍德諾和伊妮一眼，聽見兩聲淒厲的慘叫，他才稍稍滿意。
想到丹楓腿上的傷，他立刻飛車上醫院。
第八章
丹楓忍痛的蒼白模樣，差點沒讓烈火奔去殺人。
擦傷其實算不上什麼嚴重的外傷，但因為傷在膝蓋，傷口又混進石土，致使清理工作變得麻煩。在烈火的一雙利眼下，負責清理與消毒的護士半點也不敢用力，就怕一個不小心，會被這個疼女友入骨的瘋狂男友給掐死。
兩個膝蓋，護士足足清了半個小時才完畢，然後對著慘不忍睹的膝蓋消毒、上藥、包紮，再奉上一針破傷風。
「好了。」護士宣佈道，抹掉額上的汗水。呼，有種劫後餘生的感覺。
「謝謝。」聽見她這麼說，丹楓一直埋在烈火懷裡的小臉才轉回，淚眼汪汪地道謝。
「不客氣。」護士邊收拾藥品，邊囑咐道：「回去後記得傷口不要碰到水，盡量少走路，還有，明天再來換藥。」
「我知道了。」丹楓點點頭，護士這才離開。
烈火撫著她膝上的紗布，然後輕擦著她頰上的淚珠。
「還痛嗎？」
她搖頭。「比較沒那麼痛了。」深吸口氣，「火，我想回家。」
「好。」烈火抱起她，立刻離開醫院。
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回到家，丹楓終於放下一顆不安的心。
在烈火的幫忙下，她避開傷口洗了個澡，換上一襲連身長裙。
洗完後，烈火再抱她出來，安安穩穩地將她放在鋪滿柔軟抱枕的籐制大躺椅上。
安置好她，他跟著在她身旁坐下，小心地摟她入懷。
「火……」她輕喃著，偎著他汲取令她安心的氣息。
「他們是誰？」烈火直接問重點。
「是……爹地和媽咪。」丹楓咬著下唇。
「是他們？！」他怎麼樣都沒想到會是這個答案。「他們怎麼會知道妳在學校？」
經過八年，他們居然還能認出她，該說這對父母心裡想著她，還是……想著她能帶來什麼好處？
「中午我和瑪莉去學校附近一家店吃飯……」丹楓很快地把原委說了一遍。「……我否認了，可是他們不相信，最後還請 David 帶他們來找我……」
那個豬頭加三級的 David ，智商只有負一八○嗎？！
「他們為什麼會出現在這裡？」
「我不知道。」她搖頭，
「他們有說找妳要做什麼嗎？」
「沒有。」她再度搖頭。
烈火一臉沉思。
「他們……一直要認我，可是……我沒想過要認他們……火，我會不會……對他們太無情了？」在爹地上前認她的那一刻，她忽然發現，自己原來一點都不想念過去的生活。
不是嫌以前的日子太苦，而是……從來得不到父母的歡心與關心，最後，她還是被父親出賣掉的，如果不是麥斯大哥出現，今天的世界，也許早就不存在她這個人。
她怨他們嗎？其實並不，但對他們也不再有期盼和敬愛了，現在他們對她來說，只是一對陌生人。
「一點也不會。就算妳想認他們，我也不准。」那樣的父母，還奢想孩子念什麼情？！
「火……」她偎緊他。父母他們……為什麼在這裡？
如果她沒記錯，爹地根本離不開賭，難道是為了躲債，不得不離開拉斯維加斯？
而爹地和媽咪兩個人居然還在一起，真的也很令她意外。她一直認為，以他們不曾結婚，見一次吵一次的習慣，大概早就分開了。
「妳在怕什麼？」相處太久，她一個神色，他便能明白她的心思。
「我也不知道……」
看父母的情形，可以猜想他們現在的生活過的並不好，只是，他們從來不在乎她，現在又為什麼一定要認她？
「這幾天妳別去學校了，就在家裡休息。」她受傷，不宜走動。
「可是學校那邊……」她已經半個多月沒上課，現在再繼續休息下去，期末考只怕會很慘。
「我會請假，課業不必擔心，被當了再重修就是。」反正，他也不怕讓學校多賺一點學分費。
「我不要重修！」她抗議。
「總之，妳傷沒好之前，不准妳單獨出門。」
「火－－」
「沒得商量，就這樣。」拍案定讞。
「好嘛。」每當他出現那種語氣，就表示他絕對不會再改變主意，丹楓只能乖乖同意。
而他，要去查查那對父母到底想幹嘛，還有，討回他們讓丹楓受傷受驚的債！
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「大姊，輕一點、輕一點，痛啊！」伊妮哀哀叫。
「知道痛，表示妳還有點感覺嘛，我還以為妳都不知不覺了。」諷刺地回完話，「伊莉的店」老闆娘－－伊莉不耐地繼續擦藥。
「大姊，我們這麼慘，妳都不同情我們嗎？」霍德諾吹著自己的雙手，真怕出水泡。
「你們值得同情嗎？」伊莉賜給妹夫不屑的一眼。
「大姊，妳怎麼這麼說？好歹我們是妳的親人啊，沒有關心，妳至少也可以同情一下我們吧！」霍德諾說道。
「我收容你們，還不夠有同情心嗎？」要不是念在伊妮是她唯一的妹妹，她早就把他們趕走了。
「大姊，妳這麼這麼說？」伊妮說道：「雖然我和德諾帶給妳不少麻煩，但我們不是故意的……」要不是被逼的無家可歸，他們又哪裡會從拉斯維加斯，千里迢迢跑到紐約來？
「我知道。」所以她才收留他們。
「好了，現在說吧！什麼樣的大事值得你們夫妻丟下工作，蹺班跑出去？」收好藥品，伊莉開始盤問。
雖然是收留他們，但他們要吃要用，就得靠自己，正好她店裡還沒請到夥計，所以就讓他們兩個在店裡幫忙，但是公歸公，私歸私，兩夫妻一同蹺班，薪水照扣。
「我們……」兩夫妻對看一眼，由伊妮代表發言：「我們找到……我們失蹤八年的女兒了。」
「妳是說……梅琪？！」伊莉嚇了一跳，同時想起二十一年前，她抱過的嬰兒小梅琪，對她的可愛簡直疼人心。「你們真的找到她了？！」
「真的！」深怕她不信，兩夫妻連點了好幾下頭。
「她在哪裡？你們……又是怎麼認出她的？！」
事隔八年，十四歲的小梅琪應該長大了。女大十八變，他們當真沒有認錯人？！
「絕對沒有認錯！」兩夫妻異口同聲。
「那她在哪裡？」伊莉問道。
「她是附近那所知名大學的學生，大姊，妳都不知道，梅琪變得好漂亮、好有氣質，身上穿的戴的用的，全都是名牌的東西……」伊妮說的口水亂噴，伊莉則點了煙抽，只聽重點。
對於小梅琪的失蹤，伊莉知道的並不多，根據德諾的說法，當年小梅琪被一個賭場主人看上，派人把她擄走卻不肯承認，後來那個賭場主人被暗殺，小梅琪從此失蹤，他們夫妻找了又找，實在找不到，才接受這個令人心痛的事實。
但對於小梅琪的生死，他們一直是抱著希望的，期待有一天他們一家三口能再團圓。
針對以上的說法，伊莉只相信兩點－－
第一，小梅琪的確被賭場主人看上，然後帶走。
第二，小梅琪失蹤。
至於他們夫妻找的多辛苦、多期待、多有父母慈愛……之類的鬼話，她壓根兒不信。
「……就是那個男人打了我和德諾，然後強行把梅琪帶走，我們看得出來，梅琪是硬被帶走的，她也很想我們……」口水亂噴，伊妮終於說完。