在揚州，他已經算是一個什麼都沒有的廢人，她明明知曉，卻依舊無悔服侍。
……因為……結福一直在看著您吧……您總愛在花開之時遊覽其中，當花落時節，您就折枝回房……隔著兩座院落……總是這麼遠的距離，總是我看著您，而您看不到我……
管心佑終於停下急促的腳步，瞠目狠狠瞪著地面。
——只是想著拉近一些也好……那種彷彿作夢的願望，一絲一絲的累積著，沒想到居然可以成真……在聽到能夠伺候您的時候，真的很高興呢……少爺，能夠像這樣和您說話，對結福而言，就好像……是作了美夢，完成心願。
簡直渾帳!什麼完成心願?作了美夢?他給她的，自始至終都只有輕蔑和難堪不是嗎？！
——少爺，結福會一直陪著您，直到您能像之前那般抬頭挺胸……直到您不再需要結福為止。
他的額間冒出豆大的汗珠，直直滴落在黑緞鞋旁，暈開深色的痕跡。
一聲聲柔軟的「少爺」在耳邊不斷盤旋，他大如擂鼓的心跳就要撞破胸腔，彷彿被硬生生地刨挖出臟器，他劇痛地閉緊雙眼，幾乎無法呼息。
——您永遠都會是我的少爺，結福感念您長久以來的照顧。
忽然，他想起她曾說過的小雀兒。
他一直都認定她沒有他不行，而如今，他卻感覺自己才是被拋棄的那一方。
第九章
四年後——
一名穿著樸素的女子，在大宅門邊佇立。
她的眼兒小、鼻翼寬、嘴唇稍厚，雙耳有如招風，面頰分佈著小小的麻子，並沒有特別吸引人之處，也不是一個太好看的姑娘。
她垂手靜待，似在等候著什麼。
遠遠地，一頂紅軟轎姍姍出現，女子望見，露出淺淡的笑容，迎上前去。
「四姑奶奶。」細聲輕喚，嗓音十分稚嫩。
「哎呀。」轎子停在大門口，一明艷動人的美婦甫從轎裡出來，就笑盈盈地說著：「好結福，外頭可冷著呢，你怎不在屋裡頭等我?我知曉你有心，不過啊，讓你染病，我可會心疼的。」牽過她粗糙的手緩走，一同跨越門檻。
結福微微一笑，任對方拉著自己。手心交握的那種親暱，是她從小到大幾乎沒有體會過的真心溫暖。
「四姑奶奶，您待我真好。」她誠懇道。
管令荑在大廳門前停下來，瞅著她。揚起爽朗的笑：
「好結福，你就是這點真誠惹人愛，我真想讓你當我家的媳婦啊!」當初是哪個混蛋沒有眼光的?
結福並不當真，只是淺柔輕笑，和管令荑走入廳內。「四姑奶奶，您在這兒等一會兒，我去請寶香喚少爺來。」
「不用急，慢慢來就好。」管令荑不著痕跡地掃視一周，呵呵直笑。
結福攙扶她入座，隨即奉上溫熱篸茶，這才恭敬退下。
管令荑在她離開後，低頭閉目，半晌，秀麗的蛾眉顫動起來，再忍不住，她猛地一掌拍上茶几，昂首哈哈大笑。
「我真是服了你臭小子啊!四年來居然一點進展也沒有。」可恥啊可恥，這種窩囊廢怎會是她的侄兒?「人都走了你還躲什麼?出來吧!」她往內室的方向勾著纖指。
「誰躲了?」珠玉幕簾被撥開，一名相貌相當俊美的男子走了出來。
他眉清目朗，面如冠玉，身形修長更帶有優雅，不過可惜的是，他行走的時候，左腿帶著不自然的微跛。
「沒躲幹啥站在那兒偷看?」莫非有怪癖?管令荑好整以暇地端起茶杯。
管心佑並不理會她的挑釁，和四年前相比，年歲已屆二十七的他，不論外表和內心都有著一定的成長……不過只是部份。
「你會來就一定有事，我沒閒聽你廢話。」他看也不看她，逕自在主位坐下。
「我來瞧瞧我的好結福也不行?」管令荑哪裡怕他威脅?開始東拉西扯：「好後悔啊……那個時候，我真不應該一時心軟，看看結福，這麼好的一個姑娘，年過二十居然還是獨處，我告訴你，你最好手腳快些，不然就別把她鎖在身邊!」真是躇蹋人家的大好青春，這臭小子實在太無賴霸道，她看不下去。
想當年，她正要帶結福走，他臭小子突然跑出來大吵大鬧，說什麼他的腿沒得醫也沒得救了，就要殘廢一輩子，然後蠻橫又強硬地把結福留下。
結福為了照顧他的瘸腿，結果當然是沒跟她走了。
看著結福為難的神情，她也不忍強求，只當緣份不夠。那時是她粗心不察!可是後來仔細回想，發覺當中甚有蹊蹺，她也等著瞧他有什麼戲好唱，豈料一轉眼四年飛逝，他竟是連個屁也沒生出來!
「我真感覺結福和你有所牽扯，是她此生最大的不幸。」她啜著熱茶。
管心佑臉一變，冷聲道：「你若真那麼吃飽撐著，倒不如拿那些時間，多注意自家生意。」他表情斯文，語氣卻凶狠。
他四年前因為年輕氣盛而遭惹橫禍，那時管令荑的幫助就讓他明白一件事——這個女人不是省油的燈!
要能擺平管府當時和官府及其他商行的齟齬，可不是光靠銀兩揮霍那麼簡單，若沒有高明手段，哪能處理完美?管府無首，她一女流之輩不僅聯繫安撫內部，更穩住外頭所有買賣，令其毫無異狀。
後來他才知曉，以她丈夫名號興起的十家糧行，全都是她於後一手打理，而她丈夫是個江湖武夫，根本從來沒管過交易的事!這女人陰險的能耐，就連在替他掌事管府之時，都「順便照顧」自己家的買賣，他清查帳冊發現有糧行寄在鹽行之下，不免懷疑起她之前好心的目的，真是為了姑侄倆淺薄的血緣?
這也是她隨時勤跑找他的理由，因為他們有數家分行已經合併，必須往來。該說他們這家姓管的沒個真正的好人，他絕對相信。
「為什麼我得那麼費心?反正有你臭小子就行啦，你不是管府主子嗎?我只是分不到家產的外人而已。」她涼薄地撇清。
管心佑實在不想和她浪費精神。「你如果沒事，就回去!」
「怎麼會沒事呢?」她挑眉，奇道：「我不是說了我來看好結福的嗎?」這侄兒太不長記性了吧?
「看過了，你可以滾了!」一點都沒有留情。
「不夠，不夠。」管令荑一笑，雙手交握安放於膝上，和藹可親。「我還想看你臭小子吃癟的悶樣呢，更非留在這裡不可啦。」啊，反正糧行這三個月的帳都已清算結束，她可以稍微休息一陣子。
「你小心你的糧行貨物短缺。」管心佑瞇眼恫嚇道。雖然兩家有合併生意，鹽行糧行並存，增加不少通路，有時還可辦些優惠，進而財源廣進，但其實私底下，他們倆鬥得可凶了。
有時他賣鹽送糧，有時她也依樣畫葫蘆，總之就是借花獻佛，互扯對方後腿。雖然他們的鹽糧行吸引大批百姓前來，有銀子大家賺，但兩人的梁子只是愈結愈深。不過若是有其餘商行想插手攪和，姑侄倆又會團結一致，總之就是自己人欺負自己人可以，別人門都沒有。
管令荑卻打定主意不受他干擾，只道：
「我說，我真的很想讓結福當我家媳婦兒，若是你再這麼慢吞吞的磨著，我就給她介紹嘍?」
管心佑果然破功，狠戾瞪住她，憤怒警告：
「你敢!」
她有什麼不敢?哼。仗恃著管心佑再怎麼樣也不可能出手揍她這個長輩，她無視他黑煞的臉色，瞥一眼他看來有些僵硬的左腿，嗤聲惡劣揚唇，呵呵道：
「這都是你的報應。你當初既種下這個因，就得承擔這個果。」
沒有意外地，她看見那個總是和她劍拔弩張，性格放肆傲慢至極的俊美侄兒，原本相當強硬的氣勢疲軟下來，漂亮的眉目間閃過一絲脆弱和懊悔。
並且，頭一次同意她的話。
「……你說的沒錯。」
他修長手指撫上自己酸疲的左肢，緩慢握拳，嗓音沙啞。
＊ ＊
「結福。」
長工阿壽捧著幾件衣衫，追上前方的人影。
結福聽到喚聲，回過頭來，就見他笑容可掬，雙手呈遞到自己跟前。
「結福，我有事情請你幫忙。」阿壽嘿嘿笑著，黝黑的面頰充滿不好意思。
「什麼事?」結福望著他手中那幾件男人衫子。
「喔，就是我已經存夠銀子了，想提早回老家嘛，所以拿些衣服給你補補。」阿壽總是笑得合不攏嘴，是個很有活力的小伙子。
「啊……補衣服?」結福十分迷茫地望著他，實在不清楚他想要回鄉和請她補衫之間的關係。
「咦?你不知道啊?」阿壽很神奇地瞪大眼睛，左右張望一下，才湊近她，神秘兮兮地小聲道：「我聽別人說啊，只要誰拿些衣衫讓你補補，過沒幾日帳房就會給他五十兩，要他離府從此以後都別再回來呢。」他是不敢奢望那五十兩啦，只是想快點回家見老父老母。