「小姐，你幾時抹上了胭脂，瞧你臉紅得真是迷人，連我看了都不覺傾倒，醉意盎然。」
「誰抹了胭脂？」曲琬蘿嬌嗔地白了她一眼，「你明知道我向來不擦那些玩意，又何必多此一問？」
「哦，原來你沒抹胭脂……」箏兒裝蒜的微點著頭，「那敢情你一定是做了什麼激烈的活動羅！」她搞怪的轉動著一對頑皮的眼珠子，「譬如爬樹又不慎掉了下來，被某個憐香惜玉的大俠接個正著，於是乎……」她還不及說完，就被羞惱攻心的曲琬蘿輕擰了一下。
「鬼丫頭，你敢含沙射影的捉弄我！」曲琬蘿紅暈滿頰，瞪大了一雙水靈靈的美眸。
「我哪敢？」箏兒誇張的挑挑眉，「我只不過是根據所目睹的情景就事論事而已，順便提醒你，別忘了乘勝追擊！」
「乘勝追擊？」曲婉蘿困惑的瞅著她，不知箏兒這個一肚子心眼的鬼靈精又在打什麼歪主意了。
「也就是要你打鐵趁熱，繼續運用你的魅力迷住逍遙公子，讓他乾脆豁出去娶你當飛羽堡的女主人，而我……」箏兒異想天開，一臉暈陶的說：「我也可以運用我清秀小佳人的風情去迷惑莫誨，咱們主僕二人分工合作，也許，不等寧陽侯付贖金，我們就可以在這裡安身立命，找到自己的歸宿，如此，豈不是一舉數得！」
曲琬蘿聞言，真是又好氣又好笑，不禁紅著臉取笑著毫不知羞的箏兒。「這種羞死人的話，你也說得出口？你才和小順子分開不到一個月，馬上就移情別戀，打起莫誨的主意，你這見異思遷的丫頭羞也不羞？」
箏兒不以為意的聳聳肩，「這挑夫婿跟買東西不同，若不謹慎小心點怎行？再說，我又不是傻瓜，有更好目標、更好的選擇放在眼前，不卯足全勁去爭取，難不成還要等它長腳跑掉？」她振振有辭的辯駁道。
「你這丫頭的臉皮真是厚得拿金針都扎不進去！」曲琬蘿沒好氣的斜睨著她，「我這個做主子真是替你感到汗顏！」
「小姐，你汗顏歸汗顏，但，腦筋可要放聰明一點，」箏兒狡黠地對她面授機宜，「你若不想嫁給寧陽侯，你就得掌握這唯一的機會，把淑女的矜持、含蓄、風範全都拋在一旁，主動去親近逍遙公子，我保證一定可以克竟全功，穩穩抓住逍遙公子的心。」
曲琬蘿的心聳動了一下，「你怎麼這麼有把握？」她疑信參半的輕聲問道。
「哎喲！小姐，你問這不是多餘的廢話嘛！」箏兒情急之下，也忘了應有的規矩。「光瞧你們在卓筆峰那副脈脈含情、如癡如醉的模樣，呆子也看得出來你們對彼此的傾慕與鍾情，你若不大著膽子放手一搏，等寧陽侯的贖金一到，奴婢敢跟你打賭，你絕對會後悔不已的！」
曲婉蘿的心登時如萬馬奔騰般，陷入雜沓紛擾的思潮中，再也理不清各種轉輾糾葛的滋味了。
只能不勝愁苦地望著銅鏡中的自己，暗自低歎，任眉心輕蹙，任層層難解的愁霧攏上迷離無措的心扉，帶著她進入了無言的天人爭戰中。
第六章
輾轉反側了一整夜，神思不寧的曲琬蘿仍不知該如何面對著那個令她柔腸百轉，近鄉情更怯的任逍遙。
沒想到，一走進頤春樓的膳堂，郗嫂就告訴她堡主今個一清早又和莫野匆匆下山了。
曲琬蘿聽了，心情更是波濤萬湧，悲喜難分，只能強顏歡笑的提起精神，有一句沒一句地和郗嫂閒聊著。
下午，她這個心有千千結的憂愁佳人，可沒有空閒繼續神遊在茫然無措的愁緒中自憐自哀。
突如其來的幾個急病患者，讓她手忙腳亂，整個下午，都忙於「望、聞、問、切」，施藥治病，鬱鬱難解的情愁也隨之暫卻一旁了。
看完最後一個不斷腹瀉的病患之後，曲琬蘿對執意要當她的助手的鈴兒露出了略帶疲憊的笑容，用絲絹輕輕擦拭著額角的汗珠，輕聲問著鈴兒，「累不累？」
鈴兒甜甜一笑，輕輕搖頭，「不累，曲阿姨，大家都說你是醫術高明的救命菩薩，我也想學你一樣學習醫理，將來長大後好行醫救人，你願不願收我為徒？」
曲琬蘿憐愛的摸摸她的頭髮，「鈴兒，你前陣子不是跟我說，你要做個行俠仗義，鋤奸懲惡的女俠客嗎？怎麼這會兒又想跟我習醫救人了？」
「那是因為……那些拳法劍術太難學了，」鈴兒蹙著眉沉思了一下，「我想，我大概不是習武的料，不像凱兒筋骨生得好，天生是學武的奇才，我還是跟你習醫的好。」
「可是……曲阿姨只是暫時待在這裡坐客，並不會永久住在這裡，你跟我習醫只怕會半途而廢。」
「不會的，我不會讓你走的，這裡每個人都喜歡你，」鈴兒自信滿滿的笑道：
「我看得出來任叔叔他也喜歡你，他一定會留你下來當他的新娘子的！」
曲琬蘿心頭掠過一陣顫悸，臉頰也跟著滾熱了，她心緒紊亂的垂下眼瞼，幾乎不敢正視著鈴兒那雙純真靈活的眸子。「小孩子，別亂說話，我跟你……任叔叔只是……」
「只是什麼？」鈴兒人小鬼大的嘻笑著，「曲阿姨，我知道你只是臉皮薄，容易害臊，所以，你死也不承認你喜歡我任叔叔，而任叔叔跟你一樣別彆扭扭的，我昨晚問他喜不喜歡你，你猜他怎麼說？」
曲琬蘿心怦怦直跳，卻又不得不裝出一臉淡然，默不作聲。
鈴兒見曲琬蘿垂著頭不哼聲，耳根卻灼紅成一片，和箏兒一般古靈精怪的她，不由笑得更樂不可支了。「他竟然結結巴巴，大舌頭了老半天，才吞吞吐吐的說，他不討厭你。」鈴兒頓了一下，見曲琬蘿沒哈反應，又繼續絮絮不休的提供情報。
「我聽了覺得很不滿意，認為你們大人好虛偽，明明是喜歡，卻又不肯說坦白話，難怪，孟子要說大人者不失其赤子之心，就是要你們做大人的人，不要太惺惺作態，要學我們小孩一樣，有話直說，有屁快放！」她老氣橫秋的說到這，又不禁露出了原本淘氣小丫頭的本色，對忽晴忽雨的曲琬蘿吐吐舌頭，「這話要是給我娘聽見了，準會挨一頓揍，不過，沒關係，她現在正在廚房裡忙著弄晚膳，我的小屁股安全得很，所以……」
「所以，你這個鬼丫頭就敢沒大沒小，滿口粗話了？」郗嫂驀地出現在設著頤春樓裡充當醫護療養之用的回春閣門口。
鈴兒天不怕地不怕，就怕她這位慈母兼做嚴父的母親大人，一見自己的剋星現身，她馬上又從頑皮小精靈搖身一變，成了格外靜默乖巧的小淑女，並不忘賣弄唇舌，蓄意討好蹙著眉頭的郗嫂。
「娘！我……正在跟曲阿姨學醫理，若是您將來哪裹酸疼不舒服，鈴兒就可以為你診治，保你永遠健康美麗！」
郗嫂沒好氣地望著她，半真半假的輕罵道：
「你這丫頭就會見風轉舵，見人說人話，見鬼說鬼話！」
鈴兒卻煞有其事的皺皺眉頭，「娘，你明明是人，為啥要把自己說成是鬼呢？」
郗嫂一聽，當真是哭笑不得，還不及板起臉孔教訓出言無狀的女兒，鈴兒已經聰明俐落地溜到門檻邊了，臨走前，還不忘對臉色陰晴不定的母親露出一個慧黠俏皮的笑靨。
「娘，孩兒鬼話連篇，不牢您動怒體罰，孩兒自己罰自己背詩經的「關睢」一百遍，然後再教害臊的任叔叔抄來送給害臊的曲阿姨求婚！」
話甫落，她嘻嘻一笑，像只頑皮可愛的粉蝶輕靈地飛出了回春閣，留下啼笑皆非的郗嫂和芳心如麻、杏臉嫣紅的曲琬蘿百味雜陳地面面相對著。
☆
似此情懷難自解，百般幽怨上心頭。
晚膳過後，曲婉蘿滿腔心事地待在吟風閣，倚窗對秋空，任室中燭影搖紅，輝映著她那張黛眉輕顰，我見猶憐的面容。
箏兒見她攢著愁眉，一副落寞消沉的模樣，亦不敢再隨意饒舌，只好屏住呼吸，輕手輕腳地推門離開，讓惆悵滿懷的曲琬蘿有獨自凝思的空間。
她走出曲折的迴廊，穿過一扇小小的月洞門，走進林木掩映、花葉扶疏、指柏軒南、雅石林立的倚香園。
她看到莫誨正巧佇立在荷塘邊，倚欄沉思，不由加快了腳步，輕盈地走到他的身邊，竭盡心思地想引起他的注意。
不料，莫誨卻對她視而不見，依舊低垂著頭顫，目不轉睛地凝望著彩魚優遊、荷葉田田的池塘，盡興享受屬於他個人的寂靜和孤傲。
箏兒卻沉不住氣了。「喂！你沒瞧見我來了嗎？」
莫誨一動也不動的保持原來的姿勢，「看見又如何？」聲音低沉平板，不含一絲感情，當真比天上的寒星還要冷酷三分。
「你既然看見了，就應該轉頭看看我啊！」箏兒耐住性子提醒他。