「私立的學費很貴耶，我記得一學期連學雜費算起來要三、四萬，不是嗎？」紀二姊計算了起來。「不只學費，還有生活費啊！」
「這也是開銷耶。」家庭主婦的紀三姊也跟著計算。「小弟的工作雖然收入不固定，但每個月多多少少會拿一點錢來補貼燕寧的生活開銷，現在的話……」
「所以我才會說，現在該怎麼辦？」兩個妹妹算計的事，都是紀齡芳剛剛就想到的。
「大姊，爸媽去世前，都交代妳要多照顧小弟的。」紀二姊首先想到長姊如母論。
「對啊，爸媽他們交代過的，現在小弟也走了，所以燕寧……」
「我剛不是說過了，我跟妳們姊夫也沒有那個能力啊。」人不為己，天誅地滅，紀齡芳沒傻到擔下整個責任。
「怎麼會。」紀二姊算得很快。「你們兩個當老師的，每個月薪水加一加，也有十多萬吧。」
「那怎麼不說說你們兩夫妻？」紀齡芳反擊。「妹婿在日商公司做事，一個人的薪水抵我們家兩個人的收入，加上你們又說好不生孩子，也沒有教育費的問題，要養燕寧一個根本就綽綽有餘。」
「對啊，二姊，反正你們不生，就乾脆收養燕寧，把她當自己的孩子嘛。」紀三姊馬上應聲附和。
「三妹，妳說這什麼話啊，我跟妳二姊夫就是因為不喜歡小孩子，才說好了不生的，還叫我們收養燕寧，這算什麼啊？」紀二姊抗議。「再說，就是因為我們不生，才要多存一點錢當老本啊。」
話鋒一轉，紀二姊也出擊了。「反倒是妳，雖然說你們家現在不大，但妹婿是自己做生意的，這幾年生意越做越大，賺得可多了，換間房子對你們夫妻來說也不是什麼難事啊，為什麼不由妳收養燕寧？」
「話不能這麼說啊，雖然這些年我們是賺了一點錢，但是阿良他還計劃著要擴廠，樣樣設備都要錢，那都還要貸款才能買的，而且做生意，周轉金不用準備嗎？還有孩子的教育費，大姊才乃恩一個孩子，我可是有兩個耶。」紀三姊大聲抗議。
三姊妹各執一詞，還沒找出解決的因應之道，卻突然聽到－－
「妳沒事吧？」
三姊妹回頭，發現門沒被關上，而她們談論的對象，就站在門外。
第三章
現實是殘酷的。
平常總聽人這麼說，但直到實際面對的那一刻，才真能明確的體會那樣的疼痛。
面對著三個把她當球賜的親人，紀燕寧腦中空白一片，雖然不願意去思考，可怎麼也阻止不了胃部的疼痛。
灼熱的感覺由深處逆湧而上，讓喉嚨跟胃部痙攣疼痛不已，要不是她及時摀住嘴，極力的克制，只怕當場就要吐了出來。
「燕寧，妳來啦。」紀齡芳首先回過神來，理所當然的假裝沒事，並且很自然的轉移話題，將目標鎖定在現場唯一的外人身上。「怎麼又是你？」
「這位是？」紀二姊順著話尾問，跟著假裝沒事。
「是賀心梅那女人的繼子。」紀齡芳表情嫌惡。
「賀心梅？」紀三姊因為這久違的名字而有了好主意。「怎麼？那女人總算想到她有個女兒啦？」
「那不正好？」紀二姊馬上聯想。「失聯這麼多年，也該是她這個做媽媽的出來照顧女兒的時候了。」
紀齡芳顧及紀家的顏面，也因為侄女飽受傷害的表情，因此趕緊用眼神制止兩個妹妹的口無遮攔。
「我又沒說錯。」紀二姊一臉悻悻然。
「我也覺得二姊說得對，賀心梅生了女兒就跑，這算什麼啊？也該是她負起責任，照顧自己女兒的時候了。」紀三姊用力聲援二姊。
「如果這是妳們所想的，我很樂意成全。」扶著那儼然撐不住自己的虛弱身子，凌兆緯不溫不火的接下這個話題。
「賀心梅叫你來，就是為了這件事？」紀齡芳有些意外。
沒人知道，在溫文儒雅的相貌下，凌兆緯到底在想什麼，只聽他生疏有禮的說道：「家母臨死之前我承諾過她，會找到妹妹並好好的照顧她。」
「什麼？姓賀的也死了？」紀三姊有些意外。
「那有什麼關係？反正她有交代要人照顧她女兒。」紀家二姊相當務實。
不想讓她們再說出更多傷人的話語，凌兆緯果決的說道：「如果諸位長輩都沒意見的話，我會盡快請律師過來辦理監護權轉移的相關手續。」
紀燕寧疼得頭昏眼花，迷濛中只看見三個姑姑都面露喜色，明顯慶幸著可以擺脫她這個燙手山芋。
竟然連對方來歷都沒細問就急著要擺脫她？
就算這人真是她生母的繼子，但也是這陣子才冒出來的，仍然算是個陌生人。
結果，就為了擺脫她，這幾個相處十多年的親人，竟然可以什麼都不問，就把她交了出去？
這算什麼？
這到底……算什麼啊？
即使很努力要自己不要去想、不要去感覺，可是她卻怎麼也無法抑止，打從心底湧出那種噁心想吐的感覺。
「嘔」的一聲，就算她很努力的捂著嘴，終究也止不住那股翻湧而上的熱流……
她吐了，一要兀全全的破功，破壞她一路下來的辛苦忍耐。
但她嘔出的並非想像中沒來得及消化的食物，在她緊摀住的掌心之下，溢出的溫熱體液，是鮮紅色的、讓人觸目驚心的血液。
所有的人都呆住了，就連處變不驚的凌兆緯也面露訝色。
而她，軟軟的倒下，瞬間失去了意識。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
「妳們這些做家長的是怎麼回事，病人的胃都磨損得這麼嚴重了，妳們竟然沒有人發現？」老醫生看著Ｘ光片，表情甚為嚴厲。
「這不能怪我們呀。」
「醫生你部不知道，這孩子平常就不多話，也從沒說過她哪裡痛，她不說，誰知道她胃痛？」
紀家二姊跟三姊有志一同的感到不服氣。
「神經性胃炎能惡化成這樣，搞到胃穿孔，全都是壓力引起的，妳們這些做人家家長、做人家長輩的，光用一句不知道就能交代得了嗎？」老醫生完全不能認同。
「壓力？我們沒給她壓力啊！」紀二姊忍不住要懊惱，剛剛應該自願去太平間跟殯儀館接洽喪事的處理事宜才對，那絕對好過留下來聽醫生的指責。
「那應該是我大姊給的吧，她對燕寧的功課要求很高，加上這個月是住大姊家，所以應該是大姊造成的。」紀三姊也連忙推卸責任。
聽出家庭環境複雜，老醫生的眉頭皺得死緊。
「醫生，真的是很抱歉，讓您費心了。」凌兆緯客氣有禮的開口，介入道。「我已經跟幾位女士商量過，為了病人好，能有個較穩定的生活，日後將完全交由我來照顧，我會多多注意她的健康，不知道眼前我們該做些什麼，對病人的病情較有幫助？」
老醫生很高興現場總算有個明理又上道的人，當下一一交代注意事項，待他講完，應凌兆緯電召而來的律師也帶著兩個助理趕了過來。
在老醫生領著護理人員離開的時候，凌兆緯明快俐落的指揮起監護權轉移事宜，當紀齡芳回到病房時，兩個妹妹已簽好同意書，就等她一個人了。
雖然是胞弟的唯一骨肉，但紀齡芳就跟兩個妹妹一樣，並沒有任何留戀的心情，同意書很快的簽下，毫不遲疑的將監護權讓渡給了凌兆緯。
所有的過程，病床上的人都聽在耳裡，她不想聽，但無法避免，只能消極的閉著眼，假裝自己還沒清醒。
凌兆緯送走三個自私的女人跟律師等人後，回到病床邊，就看到正無聲流淚的她。
對著那份不符年紀的隱忍，他忍不住的歎了一口氣。
「抱歉。」抽取紙巾幫她拭淚，凌兆緯溫言道。「我知道我這麼做會讓妳覺得不受尊重，也可以想像妳的傷心，但是如果再任由她們爭執下去，只會造成更多的傷害，並沒有任何好處。」
他說的道理，她知道，正所謂長痛不如短痛……
「雖然說是為了妳，但還是很抱歉－－」凌兆緯頓住，因為她搖頭的動作。
彷彿下了某種決定，濕潤的眼瞳睜啟，微紅的瞳眸直看向他，有著很明顯的故作堅強。
「你不用說抱歉，我知道你是想幫我，剛剛我都想過了……」她是認真的。
雖然吐血昏倒的片段很戲劇性，戲劇到她自己也嚇了一大跳，但其實她失去意識的時間只有一小段。
再加上，他們正好就身在醫院裡，送急診很方便，所以在醫生診視的時候，她就醒轉過來，配合醫生問診。
之後打點滴的時間，她好像昏沉沉的入睡，但昏沈是真的，卻不是熟睡，而是在姑姑們傷人的話語中，努力思考她的將來，而且，也確實讓她想了一些。
「我不會為你帶來麻煩的。」她說著，哭過之後，病弱的秀顏上只有自暴自棄的認命，堅強卻又消極的說道。「我知道住院要花錢，等我病好一點，我會去找供食宿的工作，就不會麻煩到你，而且等我開始領薪水的時候，就能還錢給你了。」