不，不是的，她沒有出賣他！水芙蓉張口欲辯，目光充滿了懇求，可是心煩意亂，平時伶牙俐齒的功夫都已經失效，她什麼話都說不出來。
「我恨你！」莫亭言的眼神冰冷得像雪，也銳利得像劍。「相信你，是我一輩子最致命的錯誤，我情願一輩子都不曾認識過你！」
那一瞬間，失去了友誼，也失去了被信賴感，水芙蓉的心完全被凍結了——
「走了走了，這個邪魔不早一刻除去，莫城就不會有安寧的時候！」
「但願除去了他，莫爺開了心竅，讓地給咱們挖寶……」
人們繼續前行，繩索拖著莫亭言，在地上拖出了一道頎長的血痕。
「等等，聽我說！」水芙蓉邁開腳步追。「亭言不是怪物，快將他放下來！」
她努力追趕著，但是她的步伐實在好小好小，走在隊伍後頭的人們又不斷惡意地推開她，不讓她靠近；雖然已經「原諒」了她，但還是不准她接近身側。
一個猛烈地推阻，水芙蓉劇烈地踉蹌了一下，摔倒在地上，尖銳的石片割傷了小腿，血汩汩流出；她怎麼也爬不起身，只能眼睜睜地看著莫亭言被變得瘋狂迷信的人群拖離。
她劇烈顫抖著。該怎麼辦？能用什麼法子救走亭言？在無助的當兒，她惟一想到的支柱是莫慎揚。對了，去找他幫忙！只要她開口，愛她的他是不會說不的；再說，亭言是他的堂弟，他絕不會視而不見！
水芙蓉強忍著疼痛，努力地振起上身，就當她蹙眉忍痛時，一顆來自暗處的小石子擊中了她的昏睡穴，她立時厥了過去。
她往後翻倒的身子，穩穩地被一道順長的身影接住。那抹黑影著了夜行衣，在夜裡伺機而動。他將水芙蓉移到旁側，細心察看她的傷勢；但為了不被她發現，昏迷是因為遭到暗算，他只能揣著心疼，卻不能為她拭去小腿上的血痕。
他能做的，只是為她點上止血穴，以及再三望著她的花容月貌，以眷戀不已的溫柔眼神，呢喃地說著：「如果不是在這萬不得已的緊急狀況下，我是不會採取這麼激烈的手段，強逼你遠離我。」
細撫著她的容顏，他繼續低聲地說道：「我知道，接下來所做的事，都將會引起你的誤會，更會讓你心傷。但不管我怎麼做，都是為了保護你、讓你離開而不得不為的計策；等事情過後，我會找到你，對你澄清這一切，但在那之前，替我好好照顧自己，好嗎？」
他在她的額上印下一個吻，在最後一次凝視之後，毅然決然地大步走開。
半晌之後，水芙蓉悠悠醒來，這才發現自己躺在地上。立時彈起上身，她察看著血流已經止住的傷口。她皺起眉，是因為太疼，所以她才暈了過去嗎？
「該死的！」她低咒了一聲，仰起頭來，才發現現不遠處有一簇幾乎燒上了天的熊熊烈焰。「我的天啊——」心兒猛然紋緊，水芙蓉渾身都冰麻了。不會吧？憾事不會已經造成了吧？
她的眼淚因為恐懼而紛紛墜落，水勢比瀑布更驚人，勉強地站起身，她拖著受傷的右腳，往前辛苦地跑去。
愈接近那劇烈的火勢，過度的灼熱就逼出她更多的眼淚。她一拐一拐地上前，終於來到火焰前，仰首看著。
必須要好努力地眨掉那些水澤，她才能夠看清楚。眼前是一座巨大的柴堆，焚著燒紅半邊天的大火，也許是太灼燙了吧？四周根本不見人影，但柴堆上……水芙蓉驚喘了一聲，柴堆的木架上竟掛著一具焦黑萎縮的骸骨！
「亭言——」她尖叫著，面前殘忍的景象幾乎令她瘋狂。
那具焦骸應聲而倒，摔進火海之中，焚燒得更為徹底。
水芙蓉全身起了寒慄。這就是滅邪之術，最可怕、最殘忍的酷刑，活活地將一個真情真愛、無辜受罪的人燒死！水芙蓉劇烈地抖著，再也說不出一句話來。
她害死了亭言！因為無心之舉，一條生命被殺害了，她是殺人兇手！
但……為什麼沒有人出來阻止這項恐怖的行動？這裡的人都瘋了嗎？一思及此，她突然想起來了。莫慎揚呢？莫亭言是他的堂弟，他為什麼沒有出面維護他？在這段期間內，他都在做些什麼？不曾聽到動靜嗎？
決定去問他個仔細，水芙蓉拖著腳步，艱辛地往眺雪樓走去。
一踏進了門檻，她便發現莫慎揚正在寬衣；房間的正中央，有個盛滿熱水的大浴桶，正冒著氤氳熱氣。
很不搭調的，有一絲細微卻不容否認的燒焦氣味染在房間裡，似乎來自他身上。水芙蓉下意識覺得奇怪，卻因為滿溢的悲哀，所以一點也沒有放在心上。
「莫慎揚！」她叫著，才見到總是能讓她心安的身影，眼淚便掉了下來。
「哦，你來啦。」他漫應著，將外袍拋進水裡，去除燒焦的氣味。「有什麼事嗎？」聽出她按捺在口氣中的疼痛，他濃眉一蹙，隨即不著痕跡地化去。
「……你在做什麼？」水芙蓉虛弱地倚在門板上，髮髻凌亂、淚痕交錯，腳上的劇疼讓她再也走不了半步。
他試著忽略對她的心疼，毫不在乎地回答。「沐浴淨身。」
「沐浴淨身？這個時候，你還有心情沐浴？」水芙蓉幾乎尖叫。莫慎揚在搞什麼？為什麼一副沒事發生的尋常模樣？「你知不知道，亭言被人們……」她哽咽著，無法用言語表達亭言的境遇。
「亭言被人們處以焚刑了，是嗎？」他漫不經心地說著，伸手試水溫。
為什麼她有種感覺，莫慎揚今天突然變得好奇怪，一點都不像是她所認識的他？他為什麼那麼冷淡？是在掩飾些什麼嗎？
但這種種的猜測，很快就被怒氣與痛苦完全掩埋。「你知道？你知道的話，為什麼不去阻止？」她忍住疼痛，踉蹌地衝上前去，揪著他衣擺質問著他。
「為什麼要阻止？」莫慎揚聳聳肩，一臉的不在乎，心裡其實正為她而心痛。這個小女人，一定要這麼奮不顧身嗎？「你的口氣放尊重點！我甚至還沒質問：既然你早已知道亭言有害人害己的傾向，為什麼不向我報告？」
「……害人害己？」她被他口氣中的嫌惡震懾住了。他……他看不起亭言？
「難道不是？斷袖之癖只會為莫城帶來極大的不幸，若果你早先報備，我可以將他處理掉，也不至於現在弄得人心惶惶。」
處理掉亭言？「可是你說過，斷袖之癖引來滅城之災，那只是個傳說，真正造成這座城不幸的原因！是人們的貪念，不是嗎？」水芙蓉顫抖地反問著。
「是沒有錯。」莫慎揚突然低下頭來，給她一抹充滿了殺機的笑容。他噴氣在她的臉上，睥睨地說著。「老實告訴你，我是因為覺得亭言噁心可怕、齷齪無恥，才默許城民對付亭言；讓他們殺了他，才不會弄髒我的手。」
他說著惡魔的語言，存心要她誤會他是蓄意害死莫亭言。惟有這麼做，水芙蓉才會對他心灰意冷，進而拂袖離去。
「……噁心可怕、齷齪無恥？」水芙蓉陡然鬆開手，往後踉蹌了一步。是她聽錯了嗎？她聽到的可是這八個字？
「正是。」莫慎揚自顧自地說道。「如果亭言愛上的是別的男人，那也就算了，我會保他一命；但他居然愛上了我？我只要一想起就吃不下飯！」
水芙蓉像是怕被火燙到似地愈離愈遠。
想起當時莫亭言說到自己愛著莫慎揚時，那真誠且無畏的態度，再對照莫慎揚如今嫌惡憎厭的表情，她就突然覺得好心寒。
但是，她哪裡知道，莫慎揚此番令她全身發涼的表現，全是為了要保護她？
「就因為你那一點微不足道的感覺，你就默許人們燒了他？」她願意再給他一次機會，只要他願意否認。
但是，莫慎揚只是一副不置可否的樣子。一個晚上接踵而來的激烈打擊，令她搖搖欲墜，這看在莫慎揚眼中是多麼多麼的心疼，但他什麼都不能解釋；讓她誤解，本來就是他的目的。「你什麼時候變得那麼冷血？」水芙蓉的嗓音被傷心浸淫得沙啞。「什麼時候變得那麼殘忍了？」水芙蓉嘶叫著，望著他冷酷的臉龐，她突然覺得好陌生，彷彿從來沒有認識過這個男人。想起當初，在雪地裡被他救起的時候，他看來雖然冷然無情，但在心裡其實是有著憐憫之心，但他是個行動力大於一切的男人，肯做卻不肯說；如今眼前的他，已是不通人性，像個殺人不眨眼的兇手，她望之膽寒。
「如果你覺得可怕的話，可以離我遠一點。」莫慎揚嘴上毫不在意地說著，心裡卻忍著一鞭又一鞭抽打的苦楚。他雖然堅毅不屈，不曾為任何事動搖己心，但傷著了最愛的女人，心卻感到萬分疼痛。