「哎呀，早要說、晚也要說。你都拿凌小姐沒辦法了，剛好老大爺問起來，我就照實說了。你放心，我已經拜託大老爺絕對不可以派人去翻她的底了。」他慌忙地把食指往嘴唇上一比，做出噤聲的手勢。
言鎮、清芬都笑了，覺得這個老人好有趣，不過，倒是季鳴因為那句「你都拿凌小姐沒辦法了」而惻然。說得真對啊，他就是拿采瞳沒辦法，今天才進退維谷。
「你還是快出去吧。」丁伯催促著。滿屋賓客不招待，難道就當放牛吃草？清芬促狹地擠擠眼。她就說嘛，哪有世家子弟逃得過家業的責任？
季鳴立刻推得一乾二淨。「不了，今天的主角是季儂，讓她去周旋就行了。」躲到花房偷閒的他何嘗不明白爺爺的心意？雖然嘴上說無所謂，但依然希望他能為包家出面。丁伯苦口婆心地繼續勸道：「少爺，這是你的家，你不能不幫著打點，起碼也該過去見見老太爺的朋友……」
「Hi！你是季鳴哥哥？好久不見。」
一聲大方的招呼在他們後方響起，四個人不約而同地回頭看。
丁伯馬上閉上嘴，眉一斂，道：「季儂小姐。」
「季儂？」季鳴實在太驚訝了，以致無暇注意丁伯突然緊繃的臉部線條。推門進來的女人有張完美的臉蛋與好身材，配上完美的妝扮，讓人的感覺只能化成驚歎號從口邊溜出。她那頭俏麗的短髮呈現波浪型，幾縷髮絲挑染成艷藍色，與身上的小禮服相襯；她散發著陰冷氣息，卻從口中吐出最親切的問候，眼中儘是撒嬌依賴，形成強烈的不協調。言鎮與袁清芬互看一眼，這麼熱烈的表情令人生疑，如果他們事先不知道季鳴和季儂已經很多年沒見過面，八成會以為包季儂天天跟在季鳴身邊，並且……愛戀著他。「還記得我嗎？我是季儂啊！」她以熱切的眼光盯著季鳴，來到他身邊，硬把丁伯擠到一邊去。「你忘記我了對不對？」
「當然沒有。」季鳴口是心非地回答。他望著被季儂拉住的右手，訝異她女大十八變，也訝異十多年不見，季儂居然還跟七歲被領養進包家時一樣，黏他黏得很緊，彷彿歲月飛逝不算什麼，她可以馬上把闊別的空白填滿，然後將過去的兄妹情誼串連起來。不曉得為什麼，他就是喚不回那種感覺。季鳴不著痕跡地掙開她的手。「歡迎回來。」「就這樣？這麼生疏？」季儂一嗔，彷彿沒察覺到他刻意拉開的距離，又緊靠過去。「季儂小姐，自己人可以等以後再敘，你今天是女主人，還是不要冷落客人吧！」「你管我！我就是要……」季儂忽然失控地朝丁伯大喝，又忽然停止，她眼神一銳，瞪向進言的丁伯。
「聽丁伯的話，季儂。」奇怪，她的聲音也不是嗲得讓人雞皮疙瘩掉滿地，但是，季鳴就是感到一陣頭皮發麻。
「那你跟我一起去。」季儂暫且放過丁伯，向季鳴耍賴。
「少爺還有事跟這位先生談，一時走不開。」丁伯率先擋了下來。
季鳴驚異地看著丁伯，剛剛催他出花房的人是他，現在不要他出去的人也是他。季鳴沒問為什麼，心裡卻鬆了口氣，他的確不想陪季儂與其他不相干的人虛與委蛇一整晚。他耐著性子聽季儂拖拖拉拉地問他住址跟電話，聽她問了好幾遍「你確定我真的可以去找你」之類的話後，她才不情不願地跟著丁伯出去了。
一直都像隱形人似的言鎮夫婦這才出聲。「要不要聽我們一句話？」
「有話直說。」季鳴的耐心已被季儂磨得只剩一點點了，他懷疑自己還能靜下來在這裡待多久，因為他的心早已插翅飛回采瞳的身邊。
「那個女孩子……季儂，她對你的態度很不尋常，你注意到了嗎？」善於看穿人心的言鎮有些凝重地開口。「她的眼神中有崇拜，她的態度超乎一般的熱絡。」
季鳴注意到了，但他並不認為這有多麼不可理解，他沒有心情多想採瞳以外的事，也懶得管她以外的人。「那是因為我是她哥哥，她崇拜我也不算奇怪。」
「但是她的『崇拜』裡，有大多狂熱與佔有慾。從她對你跟對丁伯兩種截然不同一態度看來，她有很嚴重的雙重性格，這通常是危險產生的先兆，我們認為你不應該輕忽。」清芬憂心忡忡地接著說，從包季儂的言語談吐中，她嗅到莫名的危險氣息。
「你們太多心了。」他皺眉，口氣很不耐煩，采瞳的身影在他腦海中愈來愈清晰。「包總編……」清芬不太識相地想再說更多。
「別說了！我已經夠煩了，不必再給我添上另一樁煩心事。」他驀然爆發似的怒吼。見鬼的星期日、見鬼的宴會！要是沒有它，他人不會在這裡，不會被這些阿里不答的事團團圍住，他只會待在有采瞳的地方，聽她婉轉低吟、擁她柔軟身子，用最實際的行動消除他內心的種種不安。
他一拳捶裂了水晶杯，酒瓶也咚咚咚咚地滾下平台，在他腳邊碎裂，季鳴看都不看一眼，大跨步走出去。既然他的心不在這裡，他的人在又有何用？
所以他決定提早離席，回去守住他的采瞳。
清芬與言鎮看著他離去，交換了一個無可奈何的表情。他們知道，季鳴的個性再無所謂，終究是個愛上女人的男人；照他愈來愈容易失控的情緒看來，采瞳與季鳴六年來相愛卻不說愛的感情，已經漸漸看得出岌岌可危的命運。
但願這個時候，不要再有任何可怕的外力介入，譬如……看起來不是很正常的包季儂。清芬默默為他們祈禱。
午夜之前，所有的賓客都在恭送之下離去，為包季儂初出社交界畫下完美的句點。僕傭訓練有素、寂靜無聲地整理宴會後的殘局，丁伯四處巡視一回，對工作人叮嚀幾句之後，就走出大廳準備回佣人房休息。
「丁伯，你等一下。」靠在牆邊冷眼旁觀一屋子人忙來忙去的包季儂，以冰點的聲調開口。「我要你去吩咐司機，過幾天我要用車。」
「小姐，我已經是個退休的人了，很多事我不方便幫你代勞……」丁伯僵硬地說。她打斷他。「我是要去找季鳴哥，這也不關你的事？」
丁伯背脊一挺，她是故意把他叫住問這種問題的；因為這裡就只有他對季鳴少爺的近況最瞭解，也最吝於把消息告訴她，所以她不爽、她找碴。丁伯嘴一撇，如果季儂只基於兄妹情誼才問的，他樂意奉告；但她明明別有所圖，他就不會傻得把什麼事都告訴她。「這的確不關我的事。」他決定把話挑明，反正這幾天不停來挑釁的人是她。「但是，如果你是有心要接近季鳴少爺，那我要以下犯上勸你一句：你已經是包家名下的子孫，登記為季鳴少爺的妹妹，你不該再對他癡心妄想。」
「暗地裡搞了幾天的小動作，你終於懂得反擊了，老傢伙。」季儂一嗤，粉臉更冷。「雖然你是包家忠心耿耿的一條老狗，但若我把你說的話告訴爺爺，你猜他會怎麼樣？」「我不覺得老太爺會怎麼樣。」丁伯篤定地說。
包季儂心一驚，堅定的信念開始動搖。為什麼丁伯損她，還有把握不會被爺爺罵？他不過是個下人，怎麼敢惹未來的女主人？
是的，她就是季鳴哥未過門的准妻子；這是爺爺當年領養她進門的時候，親口跟她說的，他說：儂丫頭，你要快點長大，變得兒漂亮又聰明，爺爺讓季鳴娶你當媳婦兒。商場大老包立萬的一句話，誰敢不從？她回國就是抱著嫁定包季鳴的心情。如今丁伯對她不敬，還要她別妄想當包季鳴的新娘……哼，去他的！她嗤之以鼻。
慢著——季儂靈活的腦筋一轉。有沒有可能說……爺爺的決定改變了，丁伯才敢這麼肆無忌憚地「警告」她？她不理會逕自離去的丁伯，仔細往下推敲：如果說爺爺改變主意，不讓她嫁給季鳴哥，那會是為了什麼？
她靈光乍現，分別這麼久，說不定……季鳴哥早已忘了她，而有了讓爺爺也滿意的意中人？沒錯，一定是這樣，她記起他剛見到她的時候，眼中流露出的感覺，叫做「陌生」。季鳴哥忘了她，早在她的意料之內，但她卻不曾設想有個可能存在的情敵。是誰那麼大膽跟她包季儂搶男人？
從小到大，為了爺爺一句話，她那麼努力地充實自己，十幾年來不曾偷懶，忙得連台灣都沒時間回來，為的是什麼？就是要與季鳴哥結合、輔助他得到整個「立萬財團」的操縱權，然後她就可以以女主人的身份永遠留在包家享福。
這就是她的如意算盤，而她所下的決心，是絕不許任何人破壞的！