「我不覺得相公害了我什麼，」江蘺說道，「該說我如今能不愁吃穿，有個清靜的棲身之所，全是托了相公的福。」
「是哦——」小麥不同意地拖長了尾音，「小姐對堂少爺難道一點都不動心？」
「小麥！」江蘺霍地轉身，表情是前所未見的嚴肅，讓小麥愣了一下。「下次再讓我聽到這話，我就罰自己三天不吃飯，懲罰自己教導不周！」
「小姐不要啊！小麥知道說錯話了……你就罰我嘛……」小麥扁扁嘴；小姐真是奸詐，明知她是寧願自己受鞭子也不捨小姐受點委屈的，還這樣威脅她。
江蘺見小麥將話記進了心裡才轉身繼續往前走。不這樣做，小麥下次還會再犯，偏偏這話卻是不能說的。
「可是小姐，」小麥跟了上去，壓低聲音，「若老爺子做主呢？」
這不是不可能，她看老爺子很想把小姐留在董家，卻又不捨小姐花樣的年華獨守空閨，虛擲光陰，所以把主意打到兩位堂少爺身上；有道是，肥水不落外人田嘛！
「不可能。」江蘺想也不想地回答。
「若老爺子就是呢？」小麥不放棄。
「不可能。」她仍是這一句話。
她不是木頭人，當然知道公公的心意，但是——她不想再將自己的命運交給另一個男人。保持現狀不是很好嗎？公公待她恩重如山，她會侍奉公公終老，為公公分憂解勞。相公該是這偌大家業的繼承人，卻先走一步，她只能撐持下來；公公……也老了。
她不會離開這個家的！
至此，小麥也知道小姐的心意了，就算老爺子真開了口，小姐也是不會答應的吧？
踏進正廳，董譽永、董引元見江蘺來到於是起身。
「準備好了嗎？」董引元開口道。
江蘺點了點頭，今天他們要到月出樓見龐姓富商談一筆生意；由於龐姓富商喜好女色，董老爺子擔心兒媳讓人輕薄，於是吩咐侄子陪她前去。
「擔子已經準備好，離兒走吧！」董譽永率先離開。「龐大富要敢對你動手動腳，就叫引元踢他下樓好了！嘿，我第一次覺得月出樓蓋三層是蓋對了，讓龐大富不死也半條命！」他率直的脾氣五年如一日，只表現在面對家人時。
他們兄弟從不掩飾對江薩心有好感，但中間隔著一個倫理輩分問題，不能不顧慮江蘺的感受。再說……他們兄弟也還沒討論好，誰比較配得上江蘺。
為了一個女人兄弟板牆的蠢事他們可不干——這樣說來，他們似乎也不是非江議不可，或者更多情緒是為了心疼江蘺，不忍她空守著一個名份為董府做牛做馬。
江蘺笑了笑，「或許我該加蓋成五層樓？」
「嘿，蘺兒你比我還狠哪！」
江蘺上了簷子，兩兄弟便跟在簷子套與她談心，月出樓很快便到了。
「少夫人。」見是東家來到，劉掌櫃立刻出迎。
「劉老。」江蘺下了簷子，微笑打招呼，「龐老爺來了嗎？」
「來了。」劉掌櫃立刻讓出一條路領她往三樓的雅座而去，董譽永、董引元兩兄弟一左一右跟著；幸好月出樓的廊道夠寬敞，容得下三人行。
「生意還好吧？可有客人抱怨？」往三樓雅座的路上，江蘺打量著樓裡用膳的人們，一邊詢問劉掌櫃。
「店裡生意好，多虧少夫人聘回的師傅好手藝；近來除了客人抱怨一位難求之外，大致上還好。」劉掌櫃笑呵呵地答道。座無虛席的月出樓是他的驕傲。
「那就好。」江蘺來到後頭雅軒，正要上樓梯時，左邊的董譽永忽然一頓，惹得她跟著停下腳步隨他的視線望去，「譽永，怎麼了嗎？」
匆匆收回視線，董譽永笑道：「沒事。引元，你先陪蘺兒上樓，我看到熟人過去打下招呼。」
敏感察覺董譽永的不尋常，卻又看不出什麼端倪，江蘺只好點頭，心中卻暗忖，是仇人嗎？她又朝剛才的視線看了看，卻捕捉不到董譽永銷定的人是哪位客人。
順著兄長的視線，董引元一愣，卻是不動聲色。
此時，劉掌櫃也察覺後方的怪異，轉身道：「少夫人？」
「走吧。」董引元率先跟上劉掌櫃。
江蘺收回目光，「嗯。」
董譽永見她俏失在視線裡才轉身下樓，走到一名衣著隨便的客人旁。
那人身著米白色衣袍——有極大可能是多日未濯，以致原先潔白的布料成如今帶黃的色澤——髮帶正中鑲了顆白玉，整個人看來面容豐朗、俊逸瀟灑，眉眼間帶抹慵懶之氣，一雙黝黑的眼睛正懶懶地打量四周。衣著雖稱不上整潔華美，但舉手投足間帶著一定的矩度，看得出出身良好，可掌間卻生著與他不相稱的繭。
「你還知道回來？」
「啊，譽永！」那人驚訝地笑了笑，「是你。」
「對，是我。」董譽永粗獷的臉上扯起一個皮笑肉不笑的笑容。「咱們來算算究竟是多久不見哪？君廷堂兄。」
「聽說昨日江家又上董府去鬧了？」嘈雜的環境中，一句閒言忽然竄進他耳中。
董府？他豎起了耳朵，茶便擱在唇邊運足耳力聽著。
沒察覺旁邊的人在偷聽，原先開口的人接著說：「也難怪江艾屢屢上門要人，要我呀，也捨不得放棄這麼一個財神爺啊！」
要人？他聽得更仔細了。
「但人家江小姐已經是董府媳婦，他拿什麼臉去要人啊？」一人不屑地道。
打董江氏開始展露她的經商天分開始，江家就常厚著臉皮上董府去打擾，近來更是變本加厲，要董府立放妻書放人——嗤！想也知道，董老爺子怎可能把自己一手調教的媳婦便宜江家人？
「是媳婦沒錯，但你們誰見過董家少爺？」此語一出，眾人面面相櫬，答案是有志一同的——沒有！「也不知這董少爺是死還是活，不然怎會讓媳婦拋頭露面跟男人做生意？江艾就咬緊這一點不放，說他們婚姻不睦，要董老爺子別耽誤了他妹子青春我呸！司馬昭之心路人皆知，還不是想江小姐回江府為他做牛做馬？要我啊，寧願待在董家也不回去！」
聽到這，他沒再聽下去，因為眼前已經一個黑影從上罩住。「你還知道回來？」
他抬頭。「啊，譽永！是你。」
「對，是我。」董譽永望著他多年不見的堂兄。「咱們來算算究竟是多久不見哪？君廷堂兄。」他眉峰揚起，非常想一拳賞過去當見面禮。
董君廷笑了笑，「坐。」
「不了。」董譽永皺起眉，看著他一身邋遢。「你跟兩用完了？」不對，就算銀兩用完了，隨便一間董府的商號都能讓他騙吃騙喝。既然不是銀兩用完，那麼……
「你良心發現了？」
對他的諷刺，董君廷不以為意，倒了杯茶給他，「坐下來說？」
「你這五年去哪？」雖叫他堂兄，兩人生時卻是差不到半年。「你可知當年你丟下爛攤子便跑的舉動讓大伯快氣瘋了！並且——」
「你先坐下來說。」董君廷覺得這樣抬頭實在很累。「不然便等我回府再說。」
拳頭真癢啊……克制住蠢蠢欲動的拳頭，董譽永哼的一聲落坐，而恰巧跑堂也來上菜了，看見東家嚇了一跳。
「堂少爺！」
「飯菜放下，不必招呼我。」他揮揮手。
看著跑堂離開，董君廷將目光放到他臉上。「看來你把月出樓經營得不錯，爹該欣慰。」
「欣慰個頭！」董技水老實不客氣地丟給他一記白眼，「我又不是他兒子，若是你回來，大伯才真的會痛哭流涕！瞧，連自傢伙計都認不得你。」
「爹一向把你和引元當親生兒子。」動手夾口菜放進嘴裡，董君廷臉上出現驚艷的表情。「好！你到哪裡挖到這寶的！」
真是幸福，他走遍大江南北還沒吃過這樣好口感的脆皮酥鴨。
聞言，董譽永臉上出現詭異的笑。
「你不知道？」
他失笑，覺得堂弟問這話真是廢話，他怎可能知道？
「不管哪裡挖來的，這菜做得真好。」他停著。「譽永，你知我天生怕麻煩，何不就由你接下——」「住口！」董譽永難得沉下臉，嚴肅地扯直唇線透出不悅。「再說一次，我和引元從此走得遠遠的，讓你再沒借口扯到我們兄弟身上！」
董君廷毫不掩飾地歎了口氣，「我們都姓董，爹不會介意……」
「董君廷！」幾要爆發的怒氣在董譽永眼底閃爍，他忿忿一拳打在桌面，震得桌上湯湯水水灑了滿桌，旁幾桌客人驚呼一聲。
「好好好，不說便是了。」對上他這死腦筋，董君廷只得投降。
打譽永、引元十五歲來投靠爹開始，就沒把他們當外人過，他更是巴不得譽永技董府這大擔子接過去，偏偏譽永一遇這事便腦筋打結，死得與他那一板一眼的弟弟一獲一樣，不愧是同胞兄弟。
人生不過數十寒暑，何苦成天汲汲營營？