她的話堵住他，比起百姓的無知，恐怕他的無理取鬧，傷她更甚。
「抱歉，我明白這件事怪不到妳頭上，我只是……」
「算了，過去了，不重要。」緊握他的手，疼痛撞上來，她斷斷續續發抖。
「妳……」濃眉深鎖，他望著她不自然的笑容。
「別說話，讓我們安安靜靜走一段。」俯首，輕閉眼睛，有他為她指引方向，她好安心。
走一步，那些練武的夏天回來了，蟬聲高鳴，暖風徐徐……
走兩步，馬背上，他教導她乘風飛翔，滿山的落地楓紅，馬蹄濺起秋意……
走五步，製藥房裡，火爐裡添薪柴，他和涴茹的笑聲陣陣，他捧來一把初雪，貼在她頸間，不冷，她眼底，全是他的盎然笑意……
細數呵細數……她不數腳步，她數著他們之間的片段回憶，在屋頂上，在圓月下，在他的臂彎裡……
甜美的回憶推去身體苦痛，她汲取他手心傳來的溫度，這雙手給過她保證，保證她安全，這雙手護衛過她，現在，這雙手也引領她，一步步邁向死亡……
不過，她不害怕，真的，這是真心話。
城外，幾千個士兵圍繞，一頂轎子停在正中央，他們等著接送「天下第一美女」。
煜宸停下腳步，采青睜開雙眼，緩緩吐出長氣，回眸望他，這一眼是訣別。
「我會救妳回來。」他承諾。
「不用了，來不及……你專心帶兵。」她不要他的承諾，不要他身陷險地。
「我一定會救妳。」他重申自己的承諾。
她笑笑，不回答。
須臾，她轉身，走向金兵營隊。
這回，沒有他的手牽引，孤獨緊緊包圍……不怕的，這是最後一次出任務，最後一次勞累，然後，她要飛上天，要沉入海，做她快快樂樂的小魚兒……
捏緊拳頭，他的眼神相隨，不能衝動，不能自金兵手裡搶下她，不可以……煜宸提醒自己的責任，他非得放手，非得一搏，即使他的心，百般不願意。
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十天了，采青的話始終在他腦中迴響，他不斷自問，為什麼她說「來不及」？什麼東西來不及？他來不及救她，或她等不及他相救？
不對、都不對……到底什麼事情來不及？采青的話一定有其原因，只是他不知道原因在哪裡。
他翻身下床，涴茹被他突如其來的舉動驚醒，擁著被子，輕聲問：「煜宸哥哥，你睡不著嗎？要不要我陪你說說話？」
「妳先睡，我出去一趟，馬上回來。」不多解釋，他大步跨出房門。
製藥室裡，呂軍師和公孫大夫還在忙，戰爭轉眼開打，他們鬆懈不得。
「莊主！」公孫大夫首先發現煜宸。
「你們誰知道采青的秘密？」他慌亂、他著急，他的穩重被一個無解謎題打散。
「秘密？你的意思是……」呂軍師問。
「送她出城那天，我承諾會將她救回來，她告訴我來不及了，我不明白為什麼來不及，你們和奶娘是采青最親近的人，誰能告訴我，這句話的背後意義？」一口氣，他說出憂心。
呂軍師歎氣，他是知道一個秘密，但他不確定這和「來不及」有沒有關係。
煜宸敏感，在呂軍師歎氣同時，眼光尋到他身上。「呂叔叔，你知道的，是不？」
「這件事情，是內人最近才從楊先生口中求證出的。」他本不想說出，在莊內用人之際，他不想擴大事件。
「求證出什麼？」
「十八年前，瀛州有一位宇文神醫，他仁心仁術，為病患不辭辛勞。當時莊主夫人的母親，也就是楊先生的妻子，她是宇文拓的病患，他曾保證會好好照料楊夫人，直到她平安順產。
沒想到她早產，而宇文拓到遠地替其他病患看病，趕不回來，這一個延誤，使得楊夫人產下女兒後死亡。」
「你告訴我這些，難道……宇文拓是采青的親生父親？」
如果是，那就對了，她說過，她熱愛救人勝於殺人，她痛恨敵人在自己面前死去，采青的仁慈來自家學淵源。
「沒錯，這件事在楊先生心裡投下強大陰影，一天夜裡，他取劍潛進宇文家，殺了宇文大夫及他的妻兒子女，他沒對青兒下手，也許是她年齡尚稚，讓楊先生聯想到自己的女兒。」
「於是，他帶回采青，撫養長大？」煜宸接口。
「是的。」
「請件事，采青在什麼時候知道？」
「她出城那天。」呂軍師回答。
妻子告訴他，當她看見青兒失魂落魄的模樣，她恨透自己，恨自己為什麼要把陳年舊事掀出來？這對誰都沒有益處啊！青兒不會殺人，何況是殺一個養育自己多年的長輩。
采青是為這件事投水自殺？她沒辦法接受於她有恩的義父，竟是自己的殺父仇人？道德上她該手刀兇手，但理智告訴她，戰爭在即，他們需要楊執的能力？是這樣的嗎？她處處替大局、替他著想，他卻無時不刻冤她、欺她。
乍聽秘密，公孫大夫心驚，難怪楊執對青兒處處不公平，他寵溺涴茹小姐，卻對青兒壓抑，他一心送青兒赴死，卻句句說得義正詞嚴。
「我想……」公孫大夫沉吟。「我想，青兒的『來不及』和那件事無關。」
「你也知道些什麼是不？」煜宸大步一跨，跨到公孫大夫跟前。
「是的。」
「快告訴我。」
三剛些日子，您身中劇毒，這個毒原是沒藥可解。」秘密，他不守了，所有人都對采青不公平，他怎還能保持緘默？
「我痊癒了不是？是不是那本醫典，書冊上記載了解毒方式？」煜宸問。
「不對，八蟲八蛇毒，有多種配法，只有製毒者有藥可解。」
「那為什麼我能恢復健康？」
「因為您的毒傳到青兒身上。」
「怎麼傳？把話說清楚！」他命令公孫先生。
「青兒以她的處子之身同少莊主合歡，一夜敦倫，少莊主的毒便傳到青兒身上。這段時間，青兒承受著莊主受過的痛苦，她靠藥物抑制疼痛，但成效越來越差，她猜自己熬不過六十四日，又不准我把秘密洩露出去。所以我才反對把青兒送到熙元皇帝身邊，但所有人都覺得這是個好辦法，尤其莊主您也……」
公孫大夫停下話，這樁事，他憋得太久，從原先的憤懣到後來的接受，他只能暗地替青兒傷心。
「這件事，為什麼不告訴我們？」這個消息讓呂軍師驚歎，他首先發難。
中毒的青兒哪有本事從皇宮脫身？這下子他們全成了不義之人，是他們集體把青兒逼上死路！
「青兒想用最後的生命，再替湨天莊做一件大事。」
「她想刺殺熙元帝？」呂軍師猜到了，莊主臨行前把煜兒托付給她，她是個負責任的孩子，不管怎樣都會做到自己的承諾。
「該死，皇宮內苑高手那麼多，她怎能全身而退！」煜宸猛捶桌面。
「她沒打算全身而退，更何況，她的時間不多，想退也退不了。」公孫大夫低語。
是啊，她退不了……他老說自己對她真好，卻是好到什麼事情都不知道。
她捨身救己，他清醒，第一個反應居然是向她挑釁。
她痛得沒辦法上議事廳，他硬要逼迫她加入會議。
她生命將盡，卻要拖著殘破身體，為他執行最後一項任務。
她受苦受難，被百姓、被義父欺凌，他非但不站到她身邊支持，還落井下石……
該死的他，怎然敢大言不慚，說他愛她，愛得情深義重？！
是啊，采青等不及，他同樣等不及，煜宸驟下決定：「呂叔叔，所有的事按計畫進行，由你來主持大局，我去宮裡救采青。」
「是。」沒有異議，他和煜宸一樣，一心要將采青救回。
「不行，您單身赴險，青兒知道了……」公孫大夫說。
「知道了又如何？不管她是死是活，我都要帶她回來。」他發誓。
「莊主，為什麼不照我們原先的計畫行事？先出發的武功高手已經部署好，再幾天就能動手。」公孫大夫試著說服煜宸，他是醫者，他很清楚，的確是來不及了，采青的身體熬不過這一關。
「我不讓采青等，我要親自救她出來。」
她的生命有限，她再沒有時間等待，至今他尚未親口告訴她一聲「愛她」，不管她對他有無感覺，他都要親口把話帶到她身邊。
煜宸迅速走出製藥房，腳步飛快，他的心比動作更急，他急著見到她，問她一句，為什麼用自己的命來換取他的生存？
是不是因為……她愛他，一如他愛她……
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手顫抖得厲害，采青看著躺在血泊間的熙元帝，他不甘心的眼睛瞠大，雙手握住胸前的尖刀，他不明白，真是不明白，為什麼她要對自己下毒手？
她是他的晴妃啊，從見她第一面起，他就愛上她，彷彿他們有前世，今生本該結為連理，他寵她、疼她，他把所有稀世珍寶都捧到她手上，他甚至承諾，將來扶正她，母儀天下。