第十章
微風輕拂的向晚，吹縐了一湖春水，水紋一波接一波，像在競賽似地追逐。
坐落在湖心的涼亭裡，一把琵琶，四個女子，其中一名端坐在琵琶之前，細瘦的身影，長髮盈肩，一縷輕柔絲衫，飄逸動人。然而，在晚風吹襲下，一雙凍結在琵琶弦上的小手，卻顯得蕭瑟而無措。
「原來樓蘭的枇杷和中原的枇杷長相差這麼多啊！」霞女盯著狹長的樂器，敲兩下硬邦邦的木質部分，她才明瞭那東西真的不能吃，莫怪番女要拿來「談」了。
米葉掩嘴輕笑，她被霞女自然流露出來的那股如孩童般的天真所感動，想到先前不識她時，誤以為她是男子的可笑情景，真是糊塗。
站在米葉身旁的兩位隨侍丫發，乍見霞女一身正宗的女人妝扮時，驚呼不已。「真不敢相信，她就是昨夜硬闖寢宮的魯男子！」她們揉了揉自己的眼睛，再看仔細點，雖說是雲泥之別，但撇去衣裝外，霞女那粗裡粗氣的舉止不是她又會是誰！
「霞姑娘，若不是昨夜見你在前，依你現在的模樣，咱們可真會以為你是孟節公王的女兒呢！」
其中一名丫蓑忍不住上前對霞女說出心中的感覺，另一名則在一旁頻頻點頭，以示同感。
霞女粲然而笑。「真的嗎？那都得感謝米葉！」她回眸對米葉展開孩稚般的笑容，米葉也報以微笑。其實她只是按照世子王兄的計謀行事而已，沒想到王兄竟然料事如神，連霞女的心意也能猜透，真教米葉佩服。
此時，霞女的笑容戛然而止，望琴興歎，瞧那幾條橫互在琵琶上端拉得緊緊的長弦，她實在不知該從何談起？
「米葉，老實說我只吃過枇杷，沒談過枇杷呢！你們番國的番枇杷長相的確是怪了點！」她自以為是地「談」起枇杷來了。
「是嗎？」米葉一臉納悶，為避免傷了霞女的自尊心，隨即安撫道：「別急，我會教你如何彈它。」王兄之命難違，她可是身負重任，得把姑娘家該會的事一件一件地教會霞女呢！
「我們不是已經在『談』了嗎？」難道她還談得不夠深入？
米葉愣了半晌，先是不懂霞女所言之意，繼而腦子一轉，大笑起來，又覺態度不雅，有失公主之風，旋又緊抿住雙唇。
「我說的是『彈』——」她的食指在琴弦上挑了一下，琴箱內傳出悅耳之聲。「不是『談』!」也再指指自己的嘴巴，實在忍不住便又笑開了。
霞女滿頭滿臉發紅髮熱。「哦!」那細細的回聲，像蚊子在耳邊低吟徘徊。她轉頭向著那具用彈的枇杷，試圖舉指輕撫其中的一條弦，那緊繃的線，像要斷了似的，她急忙又縮回手，心中暗叫，看來這般有氣質的事可粗魯不得，不像爬樹捉野味那麼容易學會，她現在可有點後悔自己大話說得太早了！
突地，兩旁的丫環發聲行禮。「見過世子，宋學士！」
就在他們彼此行禮之際，背向著眾人的霞女原本停放在琴弦的兩隻手突然抖得厲害，連心口都怦怦亂跳，像要撞出懷裡似的。
老邁的宋學士，雖長年居住在樓蘭，但衣著仍以漢服為主，當年他是為了遠離朝廷亂事，才避居樓蘭的，但一顆心仍懸念中原。
「今日晴空朗朗，萬里無雲，徐風緩緩，適宜以絲竹之音，熨撫人心！」宋學士說著找亭沿的座位落坐。「素聞孟節公王的女兒，琴藝高超，今天有幸一聞，是我的耳福啊！」
霞女慌了手腳，這下真的被誤認了……此刻的她巴不得地上有個洞，好讓她躲了起來。
賽夏與米葉交換了個眼神。隨即他無聲地走向前，挨著琴座旁的人兒坐下，輕聲細語地說：「好好地彈一曲給宋學士聽聽。」那聲音裡透著款款的柔情，像晚風，輕飄飄地，醺人欲醉。
「賽夏，為什麼你從來沒有那麼輕聲細語地對我說過話？」霞女霍然起身抗議地怒吼。是啊，他總是厭煩、嫌惡，大聲大叫，從沒把她當女人看待過，她好生氣哦！
賽夏被突如其來轟然欲聾的叫聲給震得差點跌倒在地。「啊!霞女?!你怎麼會在此地彈琴弄曲呢？」他滿臉訝然，眼神流連在霞女若隱若現的婀娜嬌軀上下徘徊不已。
霞女怒瞪著賽夏，還來不及答話，在一旁的宋學士便開了口——
「霞——女！姑娘是中原人？」宋學士緩慢且低沉的聲調，像湖邊的柳條，隨風款擺，好一個慢條斯理。
「是呀！」她嘴裡回答著宋學士，眼球卻狠兮兮地瞪著賽夏那賊般的眸子。
宋學士略為沉思後，又再問道：「霞女姑娘，再冒昧請問一下，這『霞』字是名還是姓？」在中原姓霞的人不多呢！
以前他在朝為臣時，有個肝膽相照的知交也就姓霞，後來朝中出了亂子，兩人才分道揚鑣，他遠離中原到了樓蘭，而好友則背著年幼的公主逃離無蹤，唉！回首前塵，已經是十六年前的事了。
這個老人怎的問個沒完沒了，大家又不熟，但見他年紀與爹爹相仿，就敬他一些吧！「我姓霞名女，你別吵，我現在沒空陪你一問一答。」她要費心對付的人還猛盯著她看個沒完呢！
米葉這時突地噗哧笑出聲，察覺失態，連忙掩袖遮唇。她笑世子王兄那一臉裝出來的驚訝，還跟真的一樣，渾然不知他是真的被霞女那身自降世以來的首次女裝，給大大地嚇了一跳，真沒料到，打扮後的霞女清麗脫俗得有如湖中之荷。
「咳！咳！」霞女的喉嚨像哽了東西似的咳個不停，並朝米葉擠眉弄眼，似乎在暗示什麼。
原來米葉的失聲竊笑，沒有驚醒那位兩眼發直的賽夏，反倒讓霞女週身不自在極了。
賽夏暗忖著，自認識霞女以來，現在最像個女人。他一直想像穿了女裝的霞女會是什麼模樣，是清新如朝露？抑或俏麗如喜雀？還是純稚如孩童？現下一瞧，果真清靈脫俗，多了分嬌媚可人的女兒態。
他終於找回真正的霞女了！這個認知令他不由地由衷一笑。
霞女誤以為賽夏是有意嘲弄，氣急敗壞地板起臉來抗辯著。「笑什麼！誰規定只有那個什麼公的女兒才能在這兒彈一些枇杷柳丁的東西，哼！」這個大傻蛋一點都不知她用心良苦，為了博取他的好感，勉強自己披上一身既不保暖又不方便的薄衣，還得裝出一副端莊文靜的公主樣，害得她連呼吸都不順暢，簡直快彆扭死了，而他居然還在那兒嘲笑她。再笑，就把他推入湖去！
賽夏收回欣賞的眼神，該是他出招一探虛實的時候了。
「我不知道你為何要學著別人的行徑與穿著，但是霞女永遠是霞女，教你不要鑽低爬高可能嗎？教你安分守己待在宮中可能嗎？教你不要滿口粗言粗語可能嗎？教你……唉哎，總之，你不適合當王妃的！」這是最後一招了，他屏氣凝神地靜候一臉怔仲的霞女反應。
在被賽夏連珠炮似的詰問後，向來牙尖嘴利的霞女，猛然間找不出話來反擊。是啊，她是做不到賽夏所說的，可是……
在場所有的人，均將目光投注在霞女那兩片快咬出血來的紅唇上，眾人不忍地再將視線往上游移，看到她清新如初月的淡眉之下，兩泓如池的盈盈水光，稍一震盪就要潰堤而出似的。
微暗的天色，漸漸包圍住一群僵持不動的人群，倒是亭外的湖水，仍兀自閃動著波光粼粼。
乍然間，卜通一聲，有人掉入湖中了！
唇泛血絲，珠淚決堤，霞女未言半句，貫注全身的精氣神集於雙手，用力一推，將眼前那個狂言逼她走投無路，還落井下石的番子，推出涼亭之外。
「誰說我不適合，你到中原見到的第一個女人是我，供你吃喝拉撒的人也是我。，進了軍曹和你一起睡覺的人又是我，還有誰比我更適合！」她兩手插腰，朝深不可測的湖面狂嘯。
立在一旁的米葉，臉上的表情由笑變哭，慌急地大叫著——「王兄！」
連丫環們都被霞女突如其來的舉動給震驚了。「世子！」她居然敢動未來的王，這下子她可闖了大禍！
「公主我去找人來救世子！」一名丫環旋即消失在涼亭外的九曲橋。
只有靜如老木的宋學士，追根究柢地追問霞女。「那麼霞雲長你可識得？」
因尋不著賽夏的人影，而顯得心慌的霞女，怒道：「霞雲長是我爹！你別吵了行不行?!」
「什麼！」宋學士倒退兩步。「那你不就是……」他隨即屈膝下跪，嘴裡不曉得叨念什麼，因米葉拔尖的呼喊聲蓋過了他。
「王兄他不諳水性呢！來人啊，快找人救王兄呀。」
不諳水性?!霞女眼一直，那個只會嫌她的番子竟然不會游水。